Он подошел к десантникам и, ничего не говоря остановился. Десантники тоже молчали. Молчание затянулось. Атуа пытался решить: стоит или нет атаковать их, чтобы проникнуть в портатор или они ничего не предпримут против него, если он направится внутрь.
— Что-то произошло? — Нарушил молчание один из десантников, явно обращаясь к Атуа.
Атуа продолжал молчать, словно вопрос был адресован не ему.
— Дедли! — Голос десантника прозвучал словно выстрел.
— Да? — Атуа вяло кивнул головой.
— Черт возьми! Что с тобой? Где остальные?
— Кто? — Шлем Атуа вновь качнулся.
— Твои напарники. Вас же должно быть трое?
— Не знаю. — Атуа мотнул шлемом. — Мы потерялись. Вы были внутри? — Он кивнул подбородком в сторону раскрытой двери портатора.
— Приказа не было заходить. — Произнес один из десантников, пожимая плечами.
— Я все же посмотрю.
— Командир зол. Мы слышали, как он зверски на кого-то ругался. — Десантник широко улыбнулся.
— Я успею вернуться.
Атуа, приподняв, зард медленно направился к проему двери. Десантники, тоже приподняв зарды, провожали его взглядами, однако оставаясь на месте.
Отойдя от двери на несколько шагов, Атуа освободил свое поле и разбросил его по сторонам и тут же почувствовал, что его поле коснулось мощного поле стража, которое быстро приближалось. Забыв о следящих за ним десантниках, Атуа рванулся к двери зала ожидания.
Почему десантники не побежали за ним вслед, он не представлял, да и не до выяснений причины этого ему было сейчас, скорее, десантникам повезло, что они не поступили так. Страж был уже где-то недалеко.
Беспрепятственно вбежав в зал портации к станции зонта, Атуа сжёг информационное поле управления двери и бросился к терминалу.
Как ему показалось, канал создавался вечность. Красный индикатор его мощности, разгорался очень медленно, словно нехотя превращаясь в зеленый. Атуа волчком вертясь по залу портации и проклиная технику зевсов, не сводил глаз с разгорающегося индикатора, периодически выбрасывая свое поле нару и с каждым разом отмечая, что мощное поле стража все ближе и ближе и когда индикатор вспыхнул сочным зеленым цветом, показывая, что канал перемещения создан, не медля ни мгновения, он шагнул в зону портации...
* * *
— Стой, гад!
Громкий окрик, заставил Дакка вздрогнуть. Инстинкт сработал автоматически — он мгновенно сконцентрировал свое поле в иглу и остановившись вскинул голову: он и не заметил, как вышел из зала ожидания в коридор и ему в глаза сейчас смотрел огромный спаренный волновод зарда, где внутри каждого зловеще трепетал малиновый сполох. Он дернул головой пытаясь убрать голову от зловещих сполохов, но в тот же миг откуда-то со стороны ему в лицо метнулась черная тень какого-то предмета. Не раздумывая, он ткнул иглой своего поля в направлении тени. Донесся хрип и в тот же миг яркий белый шар, мелькнув мимо его головы, исчез где-то за спиной.
Дакк отпрыгнул в сторону. Яркий свет, от рассыпавшихся позади него по стене искр, от врезавшегося в нее заряда зарда, видимо, на несколько мгновений ослепил стоявших перед ним десантников, заставив, кого прикрыть глаза, кого отвернуться, как увидел Дакк, все они были с поднятыми стеклами своих шлемов. Этого времени ему было достаточно, чтобы перевести свое поле в защиту. Он выбросил перед правую руку.
— Внимание! — Громко заговорил он. — Я... — Дакк на мгновение запнулся: он хотел сказать, что он зенн, но вдруг всплывшая у него мысль, не согласилась с его намерением, заставив передумать. — Я страж! Грот ушел на станцию зонта и думаю, теперь вернется не один. Нужно...
— Что его слушать. — Раздался глухой скрипучий голос. — Прикончить его.
Где-то в задних рядах десантников ярко вспыхнули малиновые сполохи волноводов. Дакк мгновенно сконцентрировал большую часть своей защиты в направлении сполохов. Сейчас в коридоре портатора почему-то был полумрак и лица, стоящих в глубине коридора десантников, практически, было невозможно рассмотреть.
— Мне не страшны ваши угрозы. — Вновь, заговорил Дакк, стараясь придать своему голосу спокойный тон. — Я могу без проблем уничтожить вас всех, но мне нужна ваша помощь. Если на станцию придет много гротов, один я буду бессилен и галактика навсегда потеряет контроль над этой частью пространства. Гроты уже никогда не отдадут его. Это очень сильная и могущественная цивилизация и думаю, сейчас они подготовили самую мощную атаку на узел, из когда-либо организованных ими. Если мы не объединимся, мы все погибнем, по отдельности.
— Я не верю ему. — Донесся все тот же скрипучий голос и малиновые сполохи, приподнявшись, сделались ярче.
— Я не знаю кто он... — Заговорил стоявший перед Дакком десантник. — Но в его словах есть доля правды. Я знаю, кто такие стражи и знаю возможности их психотронных полей.
— Да ты с ним заодно! — Продолжал кричать всё тот же десантник.
— Я сармат! — В голосе десантника послышалась гордость. — И хорошо чувствую мощь его поля.
Проклятье! Дакк поморщился, только сейчас почувствовав, что вокруг него мечутся длинные языки психотронного поля сармата. Определённо, это тот самый знаток стражей, что был около медлаборатории. Тогда он был с опущенным стеклом шлема и его поле почти не ощущалось. Это хорошо, что его поле не такое мощное, иначе бы он понял, что я зенн. Однако эта демагогия может растянуться надолго. Нужно ее прекратить. Гроты могут быть здесь в любое мгновение.
— Я не собираюсь выслушивать ваши выяснения отношений. — Заговорил Дакк водя взглядом по десантникам — их было около пятнадцати человек. — Гроты могут атаковать станцию в любое мгновение. Кто не хочет присоединиться ко мне немедленно убирайтесь отсюда в галактику, пока канал ещё работает. Оставшиеся должны беспрекословно выполнять то, что я скажу.
— Это грот! — Раздался из глубины коридора громкий голос и яркий белый шар метнулся в сторону Дакка.
Дакк был готов к подобному развитию событий и сейчас отлично видел, как шар летит ему в лицо. Он отклонил голову и шар скользнул мимо. Яркий сноп, рассыпавшихся позади него искр осветил коридор и Дакк увидел стрелявшего — это был один из тех десантников, которых он успокоил около медлаборатории. Насколько Дакк его узнал — это был сержант Делфини. Глаза десантника горели бешенством. Определенно, он был готов на все. Назревало очередное выяснение отношений, которое Дакку ничего хорошего не обещало, лишь увеличение среди десантников его врагов.
— Прочь!
Дакк резко взмахнул руками в стороны, словно раздвигая десантников. Они попятились, образовав коридор. Дакк шагнул в него и вытянул руку в сторону стрелявшего десантника.
— Оружие!
Десантник пошатнулся. Одна его рука отпустила зард и метнулась к лицу, но на полпути вернулась и вновь обхватила оружие, но уже через мгновение, обе руки десантника опустились и он шагнул в сторону Дакка.
Подойдя, десантник молча протянул оружие Дакку. Дакк взял оружие одной рукой, но оно оказалось достаточно тяжелым и его рука невольно опустилась. Он вытянул вторую руку в сторону двери зала ожидания.
— Убирайся от сюда прочь! — Не разжимая зубов, проскрежетал он.
Десантник, опустив голову, направился к двери зала ожидания.
— Мне оно ни к чему.
Дакк резко взмахнул рукой, сжимавшей оружие, но эффектного броска не получилось и чуть отлетев в сторону, зард, с громким стуком грохнулся на пол, под ноги десантникам, вертясь и зловеще мигая сполохами волноводов. Десантники суматошно бросились в стороны.
— У кого есть желание остаться, идут со мной — остальные убираются в галактику. — Дакк скользнул взглядом по застывшим лицам десантников. — Время — пока я иду к выходу из портатора.
Гордо вскинув голову, он быстрым шагом пошел к выходу из портатора, совершенно не думая, что у него происходит за спиной, однако сконцентрировав позади себя в защите большую часть своего поля. Его мысли были лишь о том, каким путем гроты придут на станцию, а что они придут, он не сомневался. Когда до двери осталось пару шагов, позади него раздался громкий топот.
— Стой! Стой!
Дакк вскинул брови, с удивлением отметив, что слово, гад, которое в последнее время его общения с десантниками постоянно слетало с их губ в его адрес, произнесено не было. Однако он продолжал свой путь, даже не оглянувшись и остановился, лишь выйдя наружу. Едва он сделал шаг в сторону от двери, как из нее пулей начали вылетать десантники. Десантник, выбежавший первым, развернувшись, бросился к нему. Дакк мгновенно выбросил в его сторону свое поле и понял, что это сармат.
— Мы с тобой страж. — Заговорил десантник шумно дыша. — Еле догнал. Думал, сейчас заблокируешь дверь и нам хана.
Дакк провел взглядом по выбежавшим десантникам, одновременно считая — их было девять. Ещё один сидел неподалёку, опустив голову на колени.
Значит внутри осталось четыре-пять. Может их заставить? Да нет. Лицо Дакка исказилось гримасой. Тогда придется держать их под постоянным контролем, иначе заряд зарда в какой-то неподходящий момент, определённо, будет сидеть в моей голове. Что ж, они сами выбрали свой путь. Пусть убираются к чертям собачьим. Он усмехнулся своей последней мысли, подтверждающей его догадку, что некоторые выражения Марка осели в его информационном поле навсегда.
— Джеттер? — Он вопросительно взмахнул головой, в сторону сармата.
Сармат оглянулся и махнул рукой одному из десантников. Десантник шагнул к Дакку и остановившись, слегка вытянулся.
— Сержант Фреске! — Громко произнес он.
— Закройте дверь и заварите. — Дакк вытянул руку в сторону двери портатора.
— Может, просто, закрыть и заблокировать. — Тихо произнес сармат, дернув плечами.
— Её управляющие поля выведены из строя. — Дакк резко махнул рукой, показывая, чтобы десантники закрыли дверь. — Скорей! Время!
Несколько десантников бросились к двери и потащили ее из стены. Фреске отстегнул от пояса приличных размеров джеттер и шагнул к двери, но тут же отвернулся от нее.
— Слишком большая щель. Не прихватить. — Произнес он, пожимая плечами.
Дакк шагнул к двери и увидел, что между стеной и дверью действительно осталась приличная щель, руку, определенно, можно было просунуть. Он провел рукой по двери — она была совершенно гладкой и уцепиться за что-либо, чтобы дожать ее, возможности не было.
Дакк оглянулся — рядом с сидящим десантником лежал зард. Он вытянул руку в его сторону.
— Оружие.
Сармат, теперь неотступно следивший за Дакком, подбежал к десантнику и схватив зард, вернулся и протянул его Дакку, с миной полного недоумения на лице. Взяв оружие, Дакк повернулся к двери и приставил к ней его тыльную часть.
— Вари!
Фреске шагнул к двери. Вспыхнул белый луч джеттера и описав замысловатый контур, погас. Десантник повернулся к Дакку.
— Готово!
— Закрывайте! — Дакк махнул рукой вдоль двери.
Два десантника схватились за приваренный к двери зард и в тот же миг между ними мелькнул белый шар заряда. Стоявшие около двери другие десантники прыгнули в стороны. Сармат схватился за свой зард и направил его на десантников, замерших у приваренного оружия.
— Вы что? — Зловеще прошипел он.
Дакк видел, что заряд вылетел из щели — в глубине коридора были видны малиновые сполохи волноводов зарда.
Определенно это Делфини, Всплыла у Дакка раздраженная мысль. Я не чувствовал энергетического всплеска канала перемещения. Значит, он не ушел. Теперь спокойной жизни не жди.
Ну гад, ты меня вывел! Мелькнула у него досадливая мысль.
Сконцентрировав свое поле в иглу он хотел ткнуть им в зловеще вьющиеся в темноте малиновые сполохи, но тут же передумал.
— Закрывайте! Скорей! — Он еще раз махнул рукой вдоль двери.
Десантники нажали на приваренное оружие и, тихо заскрипев, дверь пошла вперед.
— Я, гад, тебя все равно достану! — Донесся далёкий, угасающий голос.
— Все. Дальше нет. — Произнес один из десантников, толкающих дверь.
Фреске шагнул к двери. Вспыхнувший луч джеттера заскользил сверху вниз. Через минут луч угас. Фреске повернулся к Дакку.
— Готово. — Произнес он, одним, видимо выверенным до автоматизма, движением пристегивая джеттер к поясу.
— Кто умеет работать с вивв? — Поинтересовался Дакк, обводя десантников взглядом.
Затянувшееся молчание, недвусмысленно указало, что таких среди них не было.
Дакк еще раз скользнул взглядом по их лицам и понял, что стоящие перед ним десантники совсем молоды.
Скорее всего, это даже их первая значимая вылазка и сюда они пришли не за чем иным, как за новыми, необычными впечатлениями. Всплыли у него грустные мысли. Наверняка, в портаторе остались более опытные десантники, которые не захотели вот так, просто, признать в нем своего самозваного командира. Определенно, сейчас они вернутся на Ризу и останутся живы. А эти? Дакк глубоко вздохнул. Юные глупцы. Вы все останетесь здесь. Навсегда.
— Сколько вас портировали сюда? — Дакк остановил свой взгляд на сармате.
— Двадцать и офицер. — Сармат дернул плечами.
— Двадцать? — Дакк вскинул брови. — Н-да-а!
Наверное Регат совершенно не представляет, что здесь происходит, всплыла у него недоуменная мысль.
— Двадцать один. — Заговорил еще один десантник. — Дедли сам пришел за несколько минут до старта.
— Как это за несколько минут? — Дакк повернул голову в сторону десантника. — И что значит сам пришел?
— Мы все сами пришли. — По лицу десантника скользнула усмешка. — Добровольно. А что делать? — Он дернул плечами. — Я только что из академии. Мой уровень жизни, практически, нулевой, а тут сразу такая высота.
— Его привел Лаккерти. — Заговорил еще один десантник. — Я поднимался по трапу последним и услышав внизу разговор, оглянулся. Лаккерти что-то говорил капитану, а Дедли стоял рядом с ним.
А он непростой грот. Дакк невольно покрутил головой в такт всплывшим мыслям. Всего за несколько часов смог сориентироваться там и вернуться назад. Скольких же он там опустошил? Да и здесь уже поработал — пришло двадцать, троих — я и наверное столько же он. Если бы я не помешал, он, наверняка бы, всех их уложил.
— Кто такой Лаккерти? — Дакк вопросительно кивнул головой.
— Старший офицер.
— И что из того?
— Не знаю. — Десантник дернул плечами.
— Кажется Дедли был в его отряде. — Произнес сармат.
— А где ваш офицер? — Дакк повернул голову в сторону сармата.
— Отправили. — Сармат опустил голову.
Положение отряда складывается совершенно непредсказуемое. Вновь погрузился в размышления Дакк, словно забыв, о чем он только что расспрашивал десантников. Обязательно кто-то должен быть в зале управления, да и здесь тоже. Если они пойдут по каналу, то обязательно притянут с собой то оружие, которым вынесли дверь шлюза станции зонта и эту вынесут без труда. Значит двое остаются здесь — хотя бы предупредят об их появлении. Да и этот должен одуматься. Он бросил взгляд, в продолжающего сидеть десантника. Двоих в зал управления. Включу купол — будут смотреть за окружающим пространством. Главное — разрушитель не просмотреть. Остаются пять, я шестой. Разбиться на группы? Какой толк. Любой грот уложит такую группу несколькими ударами своего поля из-за угла. Они и понять ничего не успеют. Значит придется толпой слоняться по станции. Тоже не годится. Так мы никуда не успеем. Нужно найти кар. Тогда будет другое дело. Группа будет достаточно мобильной и сможет держать под контролем большую часть станции. Куда они их всех спрятали? Скорее всего в один из ангаров. Это где-то в восстановительном секторе. Далеко, черт возьми. Нужно поспешить. Они десантники. Должны бегать.
