Шаманка поставила непробиваемый щит, девчонка-некромантка с посохом (из мифрила!) готовилась ударить в ответ, исчезли тенями из виду вампиры, а в оборотней в их звериной ипостаси еще попасть нужно, а от случайных попаданий защищают амулеты.
Хорошо, что я не ввязался с ними в прямое противостояние, невольно подумалось мне, еще неизвестно, удалось бы мне самостоятельно его взять... Потери архимаг понесет большие. Но ему на своих людей плевать, а вот мне моих жрецов приходится беречь...
Кирилл. Он же Кхеррэлл
Через баронства до границы с Топью прошли без проблем. Оборотни провели нас по лесным тропкам в обход всех таможен и уберегли от встреч не только с владетелями (один из них охотился и мог выскочить на нас случайно во время погони за кабанчиком), что на свою голову могли потребовать с нас плату за проход по их владениям, но и простых селян, занимавшихся в лесах своими делами. Осталось только преодолеть естественную границу в виде горного хребта — и мы уже в болотах. Потом пересечь болота — и мы дома...
Проклятье, как же мне хотелось побыстрее оказаться в замке! В моем убежище, где меня никто не достанет. Ну, достать-то меня, может, и достанут, если сильно захотят, а враги, что ведомые — архимаг, что неведомые — Неназываемый, они захотят, но все равно мой дом — моя крепость, а в моем случае моя крепость — мой дом. В общем, я очень хотел оказаться за крепкой каменной стеной.
На ночь решили остановиться на уютного вида площадке среди гор — это каменный мешок, где стихают злобствующие в горах холодные ветра. Завтра уже будем по ту сторону...
Но не успели мы развести огонь, как Олграна, ударив в бубен, вскрикнула:
— К бою!!!
И тут вокруг нас заблистали вспышки, забухали взрывы, но, к счастью для нас, шаманка успела поставить щит, и все, что летело в нас, отскакивало от него как от стены горох.
Мы попали в примитивную засаду. Хотя насчет примитивности можно было бы, конечно, поспорить — ведь помимо оборотней прилегающее пространство контролировали вампиры, но и они, с их сверхчувствительностью, проворонили врага. А значит, противник подготовился очень серьезно.
Со щитом орчанки все оказалось не так безоблачно, как виделось на первый взгляд.
— Давление слишком мощное, я не продержусь долго... — прохрипела Олграна под градом атакующих плетений.
Я положил руки ей на плечи. Круговорот...
Орчанка благодарно кивнула.
Моя энергия рекой потекла в ауру шаманки, и начавший скукоживаться щит, а я видел, что он стал уменьшаться, по приближающимся отблескам вспышек магических конструктов, вновь раздулся до прежних размеров.
Готовила что-то убойное Лития, нашептывая слова в череп посоха, точно в микрофон. Еще музычку добавить — и получился бы магический рэп...
Наконец первая волна атаки стала стихать. Кто бы нам ни противостоял, их энергетический потенциал не бездонен, а количество боевых амулетов не бесконечно.
Что касается оборотней, то трети из них не повезло — достали, и они лежали дымящимися кучками, другие смогли увернуться от атак, или их защитили амулеты, в том числе работы Олграны: решили начать снабжать новых союзников средствами защиты.
А вот вампиры сразу испарились, уйдя из-под огня на своей сверхскорости. Конечно же они не сбежали, более того, нападающим сейчас будет весьма кисло, особенно это касается стрелков, что забрасывают нас зачарованными стрелами.
Как я и предполагал, вслед за магической атакой последовала обычная, то есть на нас понеслась куча всяких гадов с колюще-рубяще-режущим оружием.
Сказала свое слово Лития, махнув-указав посохом в самую крупную группу:
— Умрите!
Даже я увидел, как навстречу атакующим, увешанным кучей всяких защитных амулетов, волной рванула серая пелена, позади которой оставался только прах. Казалось, даже камень превращался в песок. Что уж говорить о плоти? С десяток боевиков просто развеяло в невесомую пыль, защитные амулеты их не спасли, только мигнули щиты, подарив их носителям одно мгновение жизни, а волна смерти пошла дальше.
Вступили в схватку уцелевшие оборотни, рвя зубами врагов.
Подключился к битве и я, засадив длинную очередь из фаерболов, хотя энергетическая составляющая после подпитки Олграны, ее щита, у меня сильно просела, но сейчас не до экономии, и я превратил свою винтовку практически в огнемет.
Только подумал об этом — и со ствола вырвалась струя пламени как у настоящего ранцевого огнемета времен ВОВ. И если до этого момента нападавшие отражали мои шарики фаерболов, то, оказавшись в струе огня, они сгорели моментально.
Но и меня это выжало досуха, так что я чуть пошатнулся — и пришлось переключиться на стрельбу обычными пулями.
Шесть выстрелов — шесть трупов, но перезаряжаться уже некогда, враг просто завалил нас живой массой, и пришлось хвататься уже за меч.
Даже не знаю, как долго бы я продержался в этой рубке, не будь у меня силы орка и скорости вампира. Думаю, и десятка секунд не прожил бы. А так я махал мечом, то и дело совершая выпады на сверхскорости, компенсируя ею недостаток фехтовального мастерства, и каждый выпад означал чью-то смерть, но врагов оказалось слишком много, просто невероятно много, и нас оттесняли к стене.
Слева от меня билась Лития, справа — Олграна, сзади то и дело давала о себе знать Мягкая Лапа, закинувшая ребенка себе за спину с помощью специальной сумы, — она отстреливала противника из охотничьего лука.
Не знаю, почему ее назвали именно Мягкой Лапой, но руки у нее были весьма твердые, если судить по тому, как ловко и четко она орудовала луком, посылая стрелы в зазоры между нами, стоящими в первой линии, так что стрелы иногда касались оперениями наших ушей и даже шей...
Правда, ее выстрелы получались далеко не всегда стопроцентно результативными — противника спасали защитные амулеты, — но они зачастую являлись тем отвлекающим врага фактором, что давал нам возможность успешно контратаковать.
Но врагов слишком много... В ход помимо стали шла магия, и если мы стояли за счет силы и качества защитных амулетов из мифрила, то враг брал количеством. Хотя его численность постепенно сокращалась, но и наш потенциал неуклонно падал. И все же нам казалось, что мы выстоим, несмотря ни на что, перебьем всех врагов, и вот когда мы уже решили, что осталось всего чуть-чуть, еще немного и враг будет разбит, нанес сокрушительный удар главгад, он же архимаг Тарногар.
Он просто в какой-то момент с помощью телепортации появился позади своих цепных псов, махнул своим посохом — и нас просто размазало по стене скалы.
Оставшиеся в живых наемники начали нас сноровисто вязать зачарованными цепочками.
— Привет, дор Киррил, барон Гаремский, по совместительству рассар, — выдал он добродушно, правда, улыбка его не предвещала ничего хорошего.
Тут принесли связанную Ссашшиллессу и двух ее сильно потрепанных приемышей. Судя по кровоточащим ранам этих двух, почему-то никак не срастающихся (может, из-за цепей?), еще двоих я больше никогда не увижу. Вампирессе тоже изрядно досталось.
Я архимагу отвечать не стал. Да и что тут ответишь, тем более когда на тебя навалилась такая жесткая апатия? Ведь теперь нас никто не спасет. Не на Зеленоглазку же надеяться!.. Да и демонесса вряд ли чем сможет помочь. А архимаг больше ни одной оплошности не допустит, и мы не сбежим...
Неназываемый, решивший воспользоваться плодами чужой драки
Ну и устроили они тут битву! Прямо эпического размаха!
А девчонка-некромантка сильна... Послала волну смерти — даже до моих адептов докатилось и в прах парочку развеяло... Шальные потери. Даже не знаю, выжил бы я сам, попади под такую в своем истинном виде? Не уверен.
Но, пожалуй, пора и мне выйти на сцену этого балагана! Архимаг одолел рассара и его подруг, того и гляди сейчас возьмет и исчезнет, ищи его потом свищи.
— Атакуй, Кантопус...
— Вперед! — скомандовал мой верховный жрец, являющийся сейчас моими глазами и ушами, а также проводником моей мощи, посылая адептов с их уродцами в бой.
Завязалась новая схватка.
Мои адепты внезапным ударом буквально ополовинили оставшихся в живых после сражения с группой рассара людей архимага и начали их давить дальше. Бойцы архимага достаточно быстро опомнились, да и сам архимаг среагировал оперативно, так что вскоре битва приняла более плотный характер, и я начал нести большие потери в своих рядах. Но плевать на них, главное — это рассар!
Я атаковал.
— Кто ты такой?! — воскликнул архимаг в безмерном удивлении.
Ну, никак он не ожидал третьего участника действия, в его представлении рассчитанного на игру дуэтом.
— Смерть твоя!!! — захохотал я и нанес через Кантопуса удар силой хаоса.
Удар, удар, еще удар... Архимаг отбивал атаки, но с большим трудом. Моя магия изначальна и оперирует силой хаоса и смерти, и такие вот щиты на основе плетений, пусть они безмерно сильны, их держать долго не могут. Архимаг это и сам понял, а потому, даже не сделав попытки контратаковать — ведь для этого пришлось бы раскрыться, пусть на ничтожно малое мгновение, но раскрыться и рискнуть, а рисковать такие люди не хотят, он закричал как раненая гарпия и с хлопком исчез, оставив всех своих людей мне на поживу.
— Спасибо! Из магов получаются отличные жертвы! Очень питательные!!!
Хотя то, что архимаг ушел, плохо. Он непременно захочет мне отомстить, натравит на меня всех магов Даронара. Но меня в Проклятых землях еще надо найти, а пока отыщут, я вознесусь с помощью рассара на такой уровень могущества, что все маги этого проклятого мира станут мне до фонаря!
— Рассар...
Кирилл. Рассар, переходящий из рук в руки, точно призовой кубок, но оставаться таковым не желающий
Вдруг все изменилось, встав с ног на голову, но это не значит, что наше положение стало от этого изменения комфортнее... В общем, на сцену вышел новый игрок. Его я узнал сразу. Правильно сказала Лития, от него шел запах... запах на магическом уровне. Аж затошнило.
Неназываемый.
До этого торжествующий архимаг стремительно побледнел, и неудивительно — ведь всех его людей практически уничтожили и методично добивают остальных существа в черных балахонах.
— Кто ты такой?! — воскликнул архимаг.
— Смерть твоя!!! — захохотал Неназываемый.
И началось избиение. Архимаг только защищался, и я понял, что времени у меня с гулькин нос, а то и меньше.
То, что я против Неназываемого ничего не могу противопоставить — ведь в той схватке через его адепта, не вмешайся Лития, он бы меня одолел, а уж теперь, когда до прямого противостояния Силой дело вряд ли дойдет, — тем более, ничего не меняло, инстинкты требовали сопротивляться, и я сопротивлялся.
Чертова цепь не желала рваться. Тонкая с виду, но сверхпрочная за счет добавления зачарованного мифрила, она не поддавалась орочьей силе.
— Врешь... не возьмешь!!! — засипел я с надрывом, призывая не только физическую силу, но и магическую.
Никак.
— Ну же!!!
Я замычал, как буйвол, и как у буйвола в момент ярости у меня покраснело в глазах от налившейся крови.
— А-а-а!!!
Цепь больно впилась во вдруг раздувшееся тело, мышцы звенели от напряжения, казалось, меня сейчас разорвет. И действительно начало рвать, но только не меня, а одежду на мне.
Р-раз — и сопротивление исчезло. Цепи на мне звонко лопнули, и я моментально обрел прежний вид. Да и менялся ли я? Спала красная пелена, лишь слабость клонила к земле. Но разлеживаться некогда.
Я прав. Архимаг позорно слинял, бросив своих людей на произвол судьбы, которых начали сноровисто вязать схожими цепочками.
Я подполз к куче нашего оружия, потянул к себе винтовку и пояс со всеми боеприпасами и дрожащими руками вставил новый барабан.
— Рассар...
Ко мне приблизился человек, от которого так и "воняло" Неназываемым.
Он повел рукой и сказал:
— Брось эту игрушку, теперь она неспособна причинить мне вред.
— Почему это? — прохрипел я.
— Я только что лишил ее всех магических свойств, и она не сможет выпустить в меня...
— А это мы сейчас проверим...
Я нажал на курок. Второй, третий, четвертый, пятый и шестой, с каждым выстрелом приближаясь к расстреливаемому на шаг.
Вместилище Неназываемого с непередаваемо удивленно-обиженным выражением лица содрогалось от каждого выстрела. Этого, конечно, недостаточно для убийства, и я добавил "десерт" в виде ракетницы, выстрелив в упор ему точно в рот.
И как в случае с некромантом, жертва моего нетрадиционного использования осветительных ракет полыхнула огнем. Только не цветным, а каким-то черным.
Я, естественно, поспешил свалить подальше, и тут как жахнуло!
Ударная волна оказалась будь здоров! Приложило знатно. Причем не столько на физическом уровне, все же не мина какая-то или там бомба взорвалась, сколько на магическом.
Но если меня только немного контузило, то адептов Неназываемого оглушило напрочь. Они попадали кто где стоял, кто-то бился в припадке как эпилептик.
Что ж, пока они в таком состоянии, надо с ними разобраться. Но это без проблем, пуль у меня на всех хватит. А на кого не хватит давления в баллоне, пригвозжу посохом Литии.
"А лучше сразу им начать работать, чтобы душ побольше набрать и не тратить давление в баллоне, — в более ответственный момент пригодиться может", — вылезло с рационализаторским предложением мое второе "я".
— Тоже верно...
Взял посох Литии — сама она, как и остальные мои подруги, все еще находилась без сознания (вот он, побочный эффект жизни) — и пошел проводить контроль, держа винтовку наготове: вдруг кто придет в себя раньше времени.
Опасался, что посох не станет в чужих руках душами питаться и будет работать просто как мифриловый лом, но нет, глазки в черепе при каждом ударе алчно вспыхивали.
Добил не только адептов Неназываемого — надеюсь, я его убил, хоть и сомнительно, главгады так просто не подыхают, — но и людей архимага.
Печально, однако... Когда я сюда попал, даже орка после боя вряд ли смог бы вот так хладнокровно добить. А сейчас иду и людей дырявлю...
Остается надеяться, что это не я таким черствым стал, а шок после битвы.
Ну вроде всех оприходовал.
Помог раненым оборотням. Этим парням досталось по полной. От дюжины осталось всего четверо. Амулеты на них обратил, теперь дело за Олграной, когда очнется.
Стало быстро темнеть, и я разжег костер из прихваченных с собой дров.
Что касается цепей, их удалось снять довольно легко — просто взял и тюкнул по замку посохом Литии, они и открылись.
Раны у вампиров стали быстро заживать. Действительно заклинания на цепях мешали регенерации.
Огонь, похоже, сработал как будильник, все тут же зашевелились и стали удивленно озираться по сторонам.
— Но как?! — удивилась Олграна.
— О! Это была великая битва сил добра и зла... — приготовился я вешать лапшу на уши и даже устроился поудобнее.
Честно сказать, меня самого несколько удивило игривое настроение. Кругом трупы валяются, дважды чуть не похитили, а я тут дурью маюсь. Думаю, это своеобразная защитная реакция психики, попытка смехом выдавить из души ужас.
