Тут уж у меня не оставалось никаких сомнений. Передо мной, несомненно, простирался ангар. Посреди помещения стояло шесть совершенно незнакомых машин. Сказать конкретно летают они, парят или ездят по грунту, сказать сразу оказалось затруднительно. Пожав плечами, я принялся осматривать ближайшую машину. Ничего слишком дельного по поводу проникновения на борт в голову не пришло. Я даже затруднялся сказать сходу, где тут мог располагаться вход.
— По крайней мере, есть еще один повод для исследования, — подумал я вслух. — Светик, присылай призовую команду за находками.
— Да, кэп, — согласилась Светлана. — Я уже послала делегацию с "Ботаника". Думаю, что стоит послать вслед за ними и "Клоп", находок становится все больше и они все толще.
— Анализ "обеда" готов? — поинтересовался я.
— Побойтесь Вечности, кэп, — возмутилась Светлана. — Они еще на пути к "Ботанику".
Хмыкнув, я продолжил обследование ангара. Здесь "мебели" имелось значительно больше. Вдоль одной из стен имелось множество всяких устройств. Скорее всего, это были всякого рода приспособления для ремонта транспорта. В двух других стенах оказалось несколько дверей, которые без вопросов открылись по велению моего колечка. Там без сомнения располагались склады различных запчастей и прочего снабжения для транспорта. Облазив для порядка один из складов, я остыл. Там находились одни "железяки", которые явно были частями чего-то большего. Большинство из них имело какие-то крепежные пазы, пучки странных проводков, световодов или еще какой-то оснастки, проводящей какие-то сигналы или, может, подводящих какое-то питание. Оставив этот "бардак" на киборгов и Светлану, я двинулся дальше. И все же любопытство победило. Вернувшись, я заглянул во все остальные "склады", к сожалению, время было потеряно зря, там находилось то же самое, или почти то же самое.
— А, катись все оно, — подумал я, удаляясь к транспортной нише.
Как оказалось, я спутал нишу — в ангаре их было две. Вторая выкинула меня на какое-то "поле боя". Отсек пребывал в настоящем хаосе. В стенах виднелись оплавленные дыры, практически вся "мебель" оказалась перевернута или сдвинута, а некоторые выступы вывернуты "с мясом". Прямо на выходе из ниши лежала груда "камня", осмотрев которую, я понял, что это один из хозяев базы. В теле существа имелась огромная дыра, а пол вокруг тела оказался залит лавовой "кровью". Еще два тела отыскались в разных местах комнаты. Второе осмотренное мной тело с виду показалось целым, но на нем, как и на всем вокруг, лежал приличный "ковер" пыли. Сомнений в несовместимости с жизнью души его бывшего владельца не оставалось. Третье тело оказалось расколотым на три части, и осколки его наблюдались практически по всему помещению. Все это показалось мне тем более странным, что я так и не смог найти какого-либо оружия, из которого могли быть умерщвлены трое хозяев базы. Кроме того, я не смог обнаружить каких-либо следов нападающих. По моему представлению, хозяева базы были весьма крепкими "парнями" и без боя вряд ли бы сдались. Хотя кто их каменюк знает, может, при всем своем грозном внутреннем мире, они были милейшей души "бегемотики". Возможно, тут могли иметься еще какие-то версии, но самой простой, очевидной и реальной казалась "разборка крутых пацанов". Узнать, что они не поделили, не представлялось возможным, но бардак в этом отсеке устроили грандиозный.
— Светик, у нас еще три образца для вскрытия, — констатировал я факт. — Кстати, в телах могут оказаться весьма симпатичные "брюлики". Ты уж не побрезгуй, вынь, пожалуйста.
— Да, кэп, — согласилась Светлана. — Только вот "брюликов" я в теле первого пациента больше не нашла. Или это были какие-то специальные имплантанты, или этот кусочек оказался не от тела нашего первого пациента.
— Да? — удивился я. — Ну, ты все же осмотри на этот повод останки этих ребят.
— Хорошо, — согласилась Светлана. — Надеюсь, другого глумления над трупами мы не планируем?
— Проехали, — согласился я. — После окончания исследований устроим достойные похороны.
Оглядев разгромленное помещение, я заметил еще одну транспортную нишу в обрушенной стене. Ниша находилась в явно нерабочем состоянии.
— Не набрести бы на нее, — подумал я вслух. — А то застряну еще.
— Автоматика тут вполне смышленая, — отозвалась Светлана. — Процентов где-то на сто ниша будет заблокирована.
— Ну, мне сразу полегчало, — согласился я.
Распихав кучу щебня под стеной, где виднелись остатки какой-то "мебели" и, подняв при этом кучу пыли, я наткнулся на приличных размеров "пенал", который имел весьма покореженный вид. При внимательном рассмотрении внутри "сундука" наблюдалась какая-то ячеистая структура, к сожалению, пустая. И все же, увидев необычную находку, я продолжил "раскопки". Мне попался еще один расплющенный "пенал", немного другого размера, тоже абсолютно в "неживом" и совершенно пустом виде, что слегка поумерило мой пыл. И все-таки, мне повезло, по крайней мере, я наткнулся на немного помятый, но все же целый и даже закрытый "пенал".
— О! А этот сундук мертвецов должен быть интересным, — обрадовался я. — Там что-то обязательно должно порадовать кладоискателей со стажем.
Повертев находку с боку на бок, я так и не смог ее открыть. По исполнению эта находка никак не дотягивала до уровня информационной призмы. Я выбросил эту мысль — в жизни мы часто употребляем вещи сомнительного качества — осмотрим, хуже не станет. Я вернулся в ангар и отдал команду киборгу забрать "пенал" для доставки на борт с очередной партией трофеев.
— Да мы какие-то "черные археологи", однако, — подумал я. — Черт, да это же практически моя забытая мечта.
Следующая ниша обследуемого мной "предбанника" привезла меня в очередное большое помещение. Это помещение сразу показалось мне очень странным. Дальний конец его занимала парящая над полом платформа. Как будто отгораживая парящее чудо, вокруг платформы стояли три "пульта". При ближайшем осмотре оказалось, что все "пульты" имели огромное количество различного рода барельефов, по ободкам которых шли группы значков. На поверхности пультов имелось много ниш для информационных призм. А над одним из "пультов" парил голографический куб. Заинтересовавшись, я подошел к этому пульту. При моем появлении куб засветился ярче. Я с интересом осмотрел находку. Внутри находилась россыпь звезд — какой-то кусочек необъятного космоса вселенной.
— Светик, ты что-нибудь узнаешь? — позвал я Светлану.
— Так вот сходу, нет, — ответила Светлана. — Но нужно как следует обсчитать картинку, возможно, это какой-то из разворотов знакомой части нашей галактики. Я сравню параметры звезд, но это займет какое-то время.
— Этого добра у нас хватает, — пожал я плечами.
Пока я рассматривал кубик, положив руки на края пульта, одна из моих рук наткнулась на нишу для информационной призмы.
— А это идея, — подумал я. — Только пойду к другому пульту, чтоб картинку не подпортить.
На соседнем пульте я насчитал одиннадцать пустых ниш. Глянув на пульт с кубом, я увидел, что там заняты две ниши. Я смело вставил призму в свободную нишу выбранного пульта. Призма всосалась в нее, и над пультом развернулся плоский экран, на котором развернулись группы значков, какие-то голограммы, и чертежи. Я немного приуныл. Похоже на техническую документацию, собственно, на что я надеялся. Как-то это должно крутиться, на кристалле должно находиться просто море информации. Поскольку в значках на пульте я был не силен, идея "научного тыка" показалась не такой уж плохой. Примерившись, я тыкнул пальцем в голокуб. Как ни странно, "экран" отозвался на прикосновение моего родного пальца. Чертеж, куда я попал, всплыл и развернулся в трехмерную схему, остальная писанина свернулась в углу, светясь небольшим кубиком.
— Ну нет! — искренне возмутился я. — Не может быть это "виндовозом".
Я опять ткнул в планшет. Кубик чертежа ушел в уголок, развернув вместо себя трехмерную диаграмму или какую-то хитрую таблицу. Я продолжал насиловать кристалл. Экран безропотно открывал все новые и новые кусочки информации. К сожалению, ясности не прибавилось. А вот система "пульта" работала просто замечательно. Я сразу влюбился в местных программеров, унесясь воспоминаниями в дни моей институтской жизни. Поиграв еще несколько минут, я оставил пульт в покое. Светик у нас умница, с помощью киборгов она систематично и педантично выпотрошит все, что сможет. Оставив без внимания третий пульт, я двинулся к платформе. Обойдя ее по периметру, я не смог обнаружить каких-либо значков или барельефов. Осталось ее тронуть. Я и тронул. Ну и ничего. Осмелев, я залез на летающий диск. Он даже не качнулся. Я подпрыгнул — без результатов. Это показалось мне не интересным, пришлось вернуться к осмотру комнаты. По периметру комнаты обнаружилось множество "дверей" подписанных на полу группами значков. Прикосновения к которым никаких результатов не давали.
— Сергей, мне кажется, что значки похожи на значки с пульта, — сказала Светлана. — Давай попробуем их нажать.
— Веди, — согласился я.
Мы подошли к свободному пульту, и я нажал несколько указанных Светланой последовательностей барельефов. Ничего не произошло. Под руководством Светланы я проделал это второй раз, опять ничего. Тем не менее, я вошел в азарт, удачной оказалась пятая последовательность. Скажу честно, я порядком устал, один раз пришлось начинать заново — я перепутал барельефы. Пульт опять беспрекословно отреагировал на мое собственное прикосновение. Открылась одна из боковых "дверей". В нише оказались первые понятные без каких-либо намеков вещи. Там имелось три комплекта какой-то снаряги. Снаряжение оказалось аккуратно разложено, развешено и упаковано. Кто-то позаботился о хорошем состоянии содержимого.
— Тебе не кажется, что эта снаряга совсем не для наших хозяйничавших тут "бегемотиков"? — задал я очевидный вопрос.
— Однозначно, — согласилась Светлана. — Хоть она и не для гуманоидов, но "бегемотики" тут точно не при чем.
— Мне кажется, они даже не вскрывали эту нишу, — высказал я очередное сомнение.
— Мне самой было непросто найти верную комбинацию, — отозвалась Светлана. — В отличие от обычных надписей на полу комнат, тут присутствовал довольно непростой шифр. Поняла я это после первой введенной тобой комбинации барельефов. Вполне вероятно, что "бегемотики" просто не смогли ее расшифровать. Это можно считать однозначным фактом в пользу теории "квартиросъемщиков" этого комплекса. Думаю, что анализы образцов еды это просто подтвердят.
— Давай ломанем еще одну нишу, — предложил я азартно. — А это добро пусть киборги тащат в нору, разберемся позднее.
— Давай, иди к следующей нише, — согласилась Светлана. — Нужно поглядеть.
Вторую нишу мы вскрывали значительно дольше, я уже практически согласился бросить это дело в пользу киборгов, как дверь неуверенно скользнула вверх. В помещении оказались два комплекта совершенно другой снаряги, но, похоже, для тех же владельцев. В отличие от первых комплектов, эти явно предназначались для боевого использования.
— Саныч просто кипятком уделается, — обрадовался я, беря в руки один из девайсов, очень напоминающих оружие.
— Ты бы не спешил, — напомнила Светлана. — Выйди на уличку, там и изучай, а лучше дай сначала поглядеть умной девочке.
— Я просто посмотрю, — согласился я. — Скорее всего, оно не заряжено. Вон ящички, очень похожие на хранилища боезапаса.
"Оружие", хоть и было сделано не для моих рук, но выглядело очень красиво и как-то "уютно". Как будто я держал в руках какую-то до мелочей прорисованную футуристическую статуэтку. Четко угадывался ствол, не совсем обычная рукоятка с несколькими, скорее всего, сенсорными окошками. С противоположной стволу стороны имелись какие-то крепежные устройства. Девайс оказался совсем небольшим — сантиметров сорок в длину. Весил же он добрых пяток килограммов. Я осмотрел предположительную "броню". Она была чем-то похожа на экзоскелет. Подходящие креплению на оружие слоты я нашел на задней стенке "костюмчика". Не смог удержаться, приложил. Оружейный девайс легко встал на место. Даже никаких звуков не послышалось. Постояв на установленной позиции несколько секунд, девайс плавно ушел за "спину" "брони". На структуре брони, скорее всего, соответствующей одной из конечностей засветился зеленый треугольник и плавно растаял, открыв нишу.
— А вот и место для боезапаса, — сказала Светлана. — Скорее всего, с рук это устройство не используется. Мне вообще кажется, что все это надевается, пристегивается и заряжается, создавая один целый боевой комплекс.
— Знаешь, Свет, а этот комплекс, наверное, не слабее десантной брони КСС, — задумчиво сказал я. — Кроме того, мы не знаем, что он из себя представляет. Жаль, если не получится опробовать из-за отсутствия настоящего носителя.
Я открыл один за другим несколько контейнеров, находящихся в этой же подсобке. Достав два варианта исписанных значками весьма тяжелых фигурок, я нашел "батарейку" с подходящей конфигурацией и вставил ее в открытую нишу "брони". "Батарейка" тихо ушла внутрь, ниша затянулась, несколько раз мигнув бледно-зеленым светом. Тут же рядом открылась еще одна ниша, подсвеченная фиолетовым, в которую уверенно влезла "батарейка" другого типа, печально мигнув напоследок бледно-фиолетовым светом.
— Ага, наверное, готово к употреблению, — обрадовался я. — Надеть что ли?
— Ну, тогда уж будь последовательным, — отозвалась Светлана. — Пристегни и заряди все остальные приспособления. Хоть увидим, как оно должно выглядеть.
Я пристегнул все подходящие по пазам запчасти. И все же одно устройство осталось неприкаянным. Как ни кумекали мы со Светланой, найти ему место так и не смогли.
— Что-то устал я, — выразил я свое мнение. — Гони сюда киборгов, пусть находку заберут, и попробуйте залезть в остальные ниши.
Но с киборгами случилась неприятность. Пульты не собирались реагировать ни на куски плоти "бегемотиков", ни на них самих. Пока Светлана экспериментировала с этим, я собрал второй комплект "брони".
— Ладно, оставь, потом доломаем со мной или Санычем, — сказал я. — Давай лучше заберем этих "крабиков" и пойдем на "Ботаник", пора как следует перекусить. Кстати, ты надеюсь, используешь "пульты" для чтения наших кристаллов.
— Уже везу, — обиделась Светлана. — Я же всегда была умной девочкой. Главное, чтоб сами пульты не упрямились.
— Извини, я сказал глупость, — пошел я на попятную.
— Ты не увидел главного, — упрекнула меня Светлана.
— Да? — удивился я. — Что же это.
— Пульты реагировали на тебя, и никак не реагировали на мертвую плоть "бегемотиков", — произнесла Светлана вполне очевидную истину.
— Да, верно, — задумался я, даже остановившись. — Это очень странно. Точно, пора на "Ботаник", поесть и поспать.
Мы вернулись на "Ботаник". Саныч по-прежнему был в коконе медицинского комплекса.
— Он еще долго? — спросил я.
— Сегодня "ночью", лучше завтра "утром", — сказала Светлана.
* * *
*
"Утро" наступило. Я встретил "пробуждение" Саныча. Он был абсолютно цел, но хмур, как туча.
