Даже не знаю, какой же из этих грехов мой самый любимый? — мимолётно задумался я догоняя воительниц — Сладострастие или чревоугодие? Гнев или алчность? А может простая повседневная лень...
— ...Но в дальнейшем, в конце VI века папа Римский Григорий I Великий сократил список до семи элементов, внеся понятие тщеславия в гордыню, духовную леность — в уныние, а также добавив новое — зависть. Позднее, в XVII веке понятия уныние было заменено на леность.
— Удивительно, что любопытство или желание недозволенного не включили в этот список — заметила Яка.
— Можешь пройти по пункням подробняе? — неожиданно попросила мечница — А то мне ня совсем понятно, почему в твоей религии осужняется уныние.
— Попробую объяснить — отозвалась Лина держась рядом с Якой — Но начнём мы с гордыни или тщеславия...
Как-как ты сказала? Канонически это расшифровывается как чрезмерная вера в собственные возможности, вступающая в противоречие с величием Господа... Что-то лично мне не понятно как одно с другим связанно, но уточнять я не стал. Дальше экзорцистка упомянула, что гордыня считается грехом, от которого происходят все прочие и которому якобы оказались подвержены даже Ангелы...
Угу, помню, смотрел как-то один старый мистический триллер на эту тему, там ещё имя их лидера было созвучно с нашей мобильной МБР — не удержался я от мысленного комментария, выбираясь вслед за мечницей на берег "Стикса".
"Вы назвали межконтинентальную ракету "Сатаной"?" — удивленно подумал светлый Амакава.
И такое было, хотя это не мы, а амеры так нашу наиболее мощную межконтиненталку прозвали — мысленно отозвался я вполуха слушая болтовню Лины — Но в данном случае речь идёт про совсем другой, более новый ракетный комплекс на колесном шасси, который наши враги прозвали "Люцифером". И надо сказать это было очень остроумно, учитывая сколько света несли его шесть трёхсоткилотонных ядерных боеголовок.
"Что тут может быть остроумного?" — явно не въехал в прикол светлый двойник.
Световое излучение является одним из поражающих факторов ядерного взрыва, отсюда происходит и высказывание про вспышку "ярче тысячи солнц" — терпеливо пояснил я двойнику — Имя же того падшего ангела означало "Несущий свет". Понял теперь?
"Несущий свет"... — мысленно повторил двойник, а затем я ощутил его нарастающую тревогу — "А ведь по значению это очень напоминает мой "Паром света", не находишь?"
Угу, звучит похоже — согласился я хлюпая мокрыми ботинками — Хе, при случае можно попытаться на Лину впечатление произнести, намекнув ей от кого именно из древних и могучих возможно исходит твой великий дар.
"Не хочу я такими вещами шутить" — незамедлительно подумал светлый двойник — "И вообще, разве тебя самого такое странное совпадение не пугает?"
Немного — подумал я, в очередной раз оглядываясь назад во тьму — Но вместе с тем.... В этом можно найти и светлую сторону а так же повод для гордости. Ведь по этой теории ты уже не просто глава Клана Амакава а натуральный истинный ариец, потомок Бога. Так что не грузись, лучше давай зададим ещё пару вопросов нашей специалистке по греху, сейчас объясняющей Химари про уныние.
-..Таким образом уныние или леность осуждается лишь в том случае, если является причиной избегания физической и духовной работы — пояснила Лина мечнице — Просто грусть или печаль смертным грехом не считается.
— До этого ты говорила что обжорство, то есть несдерживаемое желание есть больше, чем того требуется, является грехом — уточнил я и Лина кивнула — Но разве так уж плохо утолив первоначальный голод не отказать себе в наслаждении вкусом нежного пирожного?
— Иногда можно себе позволить — согласилась экзорцистка, поддавшись на провокацию.
— Вот видишь... — вслух подтвердил я Амакаве стараясь не улыбаться и попутно размышляя о том, относится ли это высказывание экзорцистки и к греху сладострастия. Если да — то хорошо, если же нет....Ну что, боец, как смотришь на то, что бы этой ночью попробовать Лину или Яку ввести в искушение?
Глава 23.
За время нашего отсутствия на поверхности ничего значительного не случилось, разве что сестрёнки нервничали, тревожась за нас, да ещё Фугуру Маёби пробудилась от спячки. В итоге, отпустив "глубокую глотку" погулять по окрестностям, три симпатяжки дружно насели на нас с расспросами, вынудив продемонстрировать им записи на дисплее видеокамеры.
"Лучше б мы сначала до лагеря добрались, а потом уже смотрели весь тот ужас на видео" — невесело подумал двойник, глядя на не отпускавшую нашу руку малышку Кузаки.
Может быть. Впрочем, особого дискомфорта лично я от этого не испытывал, скорее наоборот, ощущал себя почти классическим темным героем, крадущимся со сладкой добычей через мрачный, опасный лес. Да и россказни Яки на тему пещерных трупаков подобному настроению тоже способствовали, вот уж не думал что под Парижем и Римом в реальности столько костяков заныкали! Оказывается, это не просто байки киношных мастеров ужаса — а взаправду.
— ...Хранилища костей были дешёвым и простым способом решения проблемы нехватки мест в усыпальницах, ведь когда церкви хоронили своих наиболее выдающихся прихожан в красивых гробницах внутри храмов, не столь достойные члены семей усопших тоже желали быть похороненными рядом со своими знаменитыми родственниками. Чтобы решить эту проблему, в земле рядом с гробницами достойных рыли глубокие ямы, куда и сваливали останки родичей...
— Прямо в храмах? — недоверчиво уточнил я, на мгновение представив в воображении картины в стиле историй Лавкрафта с колодцами, доверху заполненными разлагающейся мертвечиной и отъедающимися на ней до размеров поросят жирными кладбищенскими крысами — Но ведь запах...
— Отверстия в земле, через которые осуществлялся сброс останков, именовали "buco diavolo" или "дьявольской дырою" и прикрывали крышками, внешне похожими на те, что сейчас прикрывают канализационные и коммуникационные колодцы — пояснила Яка — Так что запах в храмах не особенно чувствовался, к тому же в тот период истории на городских улицах воняло не меньше.
— Ужасная антисанитария... — пробормотала меганэ.
— Но там были простые останки умерших, к которым в наши дни даже туристов водят. Совсем иное дело — "пещера скелетов" обнаруженная в джунглях Таиланда, на северо-западе от устья реки Квай. — Продолжила просвещать нас всевидящая худышка — В 1992 году после исчезновения в тех местах американского ученого Дэвида Воддла, национальная ассоциация антропологов направила на поиски специальную экспедицию под командованием Перри Уинстона и Роя Клайва, которые ранее уже изучали тот регион. Отправившись маршрутом Воддла, они быстро достигли поросших густыми зарослями холмов, за которыми лежала низменность, ограниченная с одной стороны рекой, а с другой болотами, кишащими змеями...
А так же теми, кто поопаснее земноводных ползучих гадов будет, как мне думается. Разными нехорошими людьми, начиная от вооруженной охраны наркоконвоев и заканчивая недобитыми наследниками Красных Кхмеров с прочими воинами джунглей — мысленно прокомментировал я, осторожно перебираясь через лежащее на пути дерево.
— ...У окрестных жителей эти места пользовались дурной славой, из-за легенд, об некогда обитавшем там племени колдунов. Вера в древние предания оказалась столь велика, что местные проводники наотрез отказались сопровождать поисковую экспедицию.
— А может местные жители того антрополога и его спутников сами и убили? — предположила вполне разумную версию меганэ — Польстившись на деньги и ценности, вроде продуктов и видеокамер.
— Кухихи... Уинстон с Клайвом предполагали нечто подобное, изучая записи пропавшего антрополога Воддла, сделанные им незадолго до последнего путешествия и обнаружив в них упоминания о пещере, где аборигены совершали магические обряды. Ведь подобные затерянные в джунглях ритуальные места привлекают не только исследователей, но и охотников за наживой.
— За кладами что ли? — удивленно переспросил Тайзо, опасливо косясь на очередное преградившее путь кривое дерево.
— За золотом или иными артефактами, которые можно выгодно продать коллекционерам — пояснил Кабураги.
— И что было дальше с той экспедицией? — поинтересовалась Лина.
— Разбив на равнине лагерь, в первую же ночь поисковики услышали странные звуки, похожие на дробь большого количества молоточков. Естественно, поисковики не решились среди ночи искать источник шума, а утром, пройдя около полумили на юго-запад, они обнаружили пещеру, о которой и писал погибший антрополог. Было похоже что как раз отсюда и доносились ночные звуки, однако на мягкой болотистой почве не было заметно свежих следов. А вскоре неподалёку в зарослях были найдены почти разложившиеся останки пропавших исследователей, которых опознали лишь по одежде и снаряжению. Вот тут-то и начинаются странности: согласно свидетельствам очевидцев, грудные клетки и черепа погибших антропологов были проломлены какими-то тупыми предметами...
— Прикладами, наверное, поработали — тихо пробурчал я себе под нос — Или киркой...
— ...Но при этом никто ничего не похитил из имущества погибших и возникла версия, что людей убил дикий зверь. А в пещере исследователи обнаружили множество человеческих скелетов, лежащих на полу, у стен и даже подвешенных к потолку. Эти скелеты были очень старыми, если не сказать — древними, но при этом грудные клетки и черепа этих мертвецов были проломлены точно так же, как у "свежих" трупов Воддла и его спутников.
— Всё интереснее и интереснее — промолвил я, ощущая усилившуюся хватку малышки.
— По понятным причинам новый лагерь разбили в отдалении от пещеры скелетов. И снова среди ночи послышался дробный лязг, теперь уже гораздо ближе и ни у кого не было сомнений, откуда он доносится. Никто из поисковиков, не уснул в ту ночь, а днем Уинстон и еще несколько человек отправились к пещере. На первый взгляд там всё оставалось по-прежнему, не было заметно следов чьего-либо ночного пребывания, но в самой пещере... — сделав красноречивую паузу, Яка продолжила свой рассказ — Достаточно было поверхностного взгляда на скелеты, чтобы убедиться, что большинство из них, если не все, изменили свое положение, словно кто-то ночью поменял положение мертвецов. Озадаченные этим Уинстон и еще один участник экспедиции решились на рискованный шаг, заключавшийся в том, чтобы провести ночь, спрятавшись около входа в пещеру. Снабженные термосом с кофе и вооруженные карабинами, имея при себе кинокамеру, позволяющую снимать в темноте, они надеялись не проспать и зафиксировать источник странного шума.
— Плохая затея — негромко пробормотала Куэс и я был с ней согласен. Лучше б они подсветили вход заранее разведенным костром, а сами устроили засаду в отдалении.
-...Следующей ночью со стороны пещеры послышался тот же дробный звук, но никто не слышал ни выстрелов, ни криков. А наутро Клайв обнаружил изувеченные трупы Уинстона и его спутника, лежащие в кровавой луже у входа в пещеру. Это произвело на людей настолько жуткое впечатление, что они, поспешно забрав тела погибших, запросили по радио немедленной эвакуации. Повторно заходить в пещеру никто не стал, хотя один из участников экспедиции утверждал, что унося тела, он посветил туда фонарём и луч света выхватил из темноты часть одного из скелетов, на почерневших костях которого была свежая запекшуюся кровь.
— Ик! — пискнула Кузаки поёжившись.
— Неплохая страшилка. Считаешь, те костяки, по которым мы недавно ходили тоже скоро плясать начнут? — не удержался от прикола я глядя на Яку но тут же пожалел о сказанном, почувствовав дрожь и без того напуганной малышки.
— Опасность кроется не в костях — покачала головой худышка.
— В твоём рассказе была упомянута видеокамера — напомнила мечница, внимательно оглядывая лесные заросли — Погибшие исследователи успели ей воспользоваться?
— Успели. Отснятые ими кадры не вошли в официальный отчет, но стали поводом для того, чтобы следующая, доставленная туда вертолётами экспедиция имела в своём составе не антропологов, а сапёров с запасами взрывчатки.
Вот это я понимаю, правильный подход. Полцентнера тротила может быть вполне действенным средством для изгнания зла и упокоения встающих по ночам трупов. Ну или ещё вариант, днём установить там при входе нашу "МОН-90".
"Это бомба?" — мысленно полюбопытствовал двойник, придерживая рукой ветку, чтобы та по лицу идущей следом за нами Куэс не стукнула.
Не совсем так, боец. Это двенадцатикилограммовая осколочная мина направленного действия, половина веса которой приходится на взрывчатое вещество и выдающая после подрыва столько поражающих элементов, что скелеты костей не соберут...хе-хе.
"Тебе смешно, а вот Масаки похоже совсем не до веселья" — заметила моя персонифицированная совесть и приглядевшись хентайщику я понял что именно светлый Юто имел в виду. Если Кузаки, пробираясь мимо кривых и оттого кажущихся в сгущающихся сумерках ещё более жуткими деревьев, не стесняясь, держала меня за руку — а меганэ по возможности держалась рядом с ней и сопровождавшей нас мечницей, то Тайзо пристраиваться "в кильватер" к Химари, Куэс или Лине явно опасался. Ну а Худенькая Якуин по-видимому для него надежной защитницей не выглядела, поэтому, даже помня о том, что его оружие не заряжено и может быть использовано лишь как дубина, парень отчаянно храбрился, настороженно наводя автомат на всевозможные тревожащие места вроде зарослей кустарника или сгустившихся пятен тьмы под рухнувшими стволами старых деревьев. В итоге, когда мы наконец вышли к ведущей на холм вымощенной камнем дороге, я прямым текстом велел школьнику держаться рядом с ведьмой.
— Хорошо, что успели... — с облегчением заметила староста, глядя на потемневшее небо, когда наконец поднявшись к храму, мы вышли на открытое пространство.
"Да уж, если тучи не разойдутся, ночка обещает быть безлунной и темной" — отметил двойник.
-...Надеюсь, нам под навесом на улице ночевать не придётся?
— Не придётся! — заверила ведьма ученицу, поворачиваясь к Хейго — Я ведь права, страж Кабураги?
— Это так...Вы можете переночевать в храме.
— Кухихи! — не удержалась от смешка худышка.
Действительно, чем плохо то место для ночёвки ведьм и недодемонов? Прям оборжаться, блин....Хотя, если подумать — в прошлый раз мы в тех стенах целый бой выдержали, да и потом, когда Тама барьер сняла — пол наши ноги жечь не начал и двери рук не обжигали.
"Но сможет ли провести там ночь Химари? — встревожился двойник глядя на нэку — "Вдруг длительное пребывание там для неё окажется мучительней первого полёта на вертолёте?"
