— Почему ты не атакуешь? — спросил он через минуту.
— Могу и атаковать, — я перешёл в атаку, начав с простой атаки из джуйо — быстрого перемещения и не слишком быстрых ударов. Мог бы и быстрее, но смысла издеваться над падаваном я не видел. Алисс парировал первый удар, но я продолжил движение и отступив на шаг, пригнулся, пропуская его меч над собой и тут же сделал выпад в незащищённую точку. Алисс потерпел поражение.
— Ещё раз, — попросил он, атаковав меня, теперь уже с помощью четвёртой формы. Так как целью поединка является обучение, я не стал использовать скорость, а ушёл в кажущиеся нелогичными движения стиля Джуйо — парирование и тут же отход с траектории нового удара, приседание с выпадом, но движение не вперёд, а назад, с перекатом вбок. Алисс, пытаясь достать меня, обнаруживал, что меня в том месте, где я должен быть по логике, уже нет.
— Как тебе это удаётся? — остановился он.
— Элементарно. У каждого стиля есть сильные и слабые стороны. Слабость четвёртой формы в том, что она требует знания перемещения оппонента — слишком агрессивные манёвры не оставляют гибкости и что бы противостоять ей достаточно совершать манёвры, на которые пользователь четвёртой формы не рассчитывает. Скорость и непредсказуемость множат на ноль все сильные стороны четвёртой формы.
— Понятно, — кивнул он, — продолжим?
— Пожалуй, — я поднял меч и сам пошёл в атаку, теперь уже с использованием другого приёма, который стилизован под четвёртую форму. Увлекшись боем, мы потратили целых полчаса на танец с мечами. Я старался построить бой так, что бы оппонент извлёк полезный опыт из спарринга. Под конец Алисс запыхался, и я остановил поединок.
— Я могу продолжать, — возмутился он.
— Я знаю. Но в этом нет смысла, ты многому научился и если потратишь немного времени что бы проанализировать свой бой, получишь полезный опыт. Сила любой формы боя не в мече, а в том, кто её использует и в том, как её используют.
Алисс был судя по всему немного уязвлён, но только немного.
— Спасибо, — ответил он, убрав меч, — это был хороший спарринг. Хотя я так ни разу вас и не задел.
— Всему своё время, — пожал я плечами, — когда-нибудь ты станешь достаточно искусным бойцом, но этот путь долог и труден.
— Да знаю, — он взлохматил свой короткий ёжик угольно-чёрных волос, — спасибо за хороший спарринг.
— Да не за что, ведь ради этого я сюда и пришёл, — кивнул я.
Я осмотрел другие площадки. На всех тренировались либо юнлинги, либо падаваны. С юнлингами, что характерно, почти не было взрослых — так, один на целую группу из полусотни малышей. И то тот лишь сидел в углу и читал что-то на датападе.
Решив посмотреть, как тут тренируют малышей, я пошёл к ним. У меня на лбу, конечно, не написано, что я мастер-джедай, тем более физически мне было девятнадцать лет, поэтому никакой реакции на моё приближение не последовало, разве что пара малышей посмотрела на меня, да и то не слишком интересуясь.
Были тут самые разные расы. Группки были разбиты по возрастам — самые юные где-то лет семи, вяло махали мечами, изображая первую атару. Чем старше, тем меньше вялости и больше сосредоточенности. Самая взрослая группа — это подростки уже почти максимального для юнлинга возраста. Эти не столько дрались, сколько хвастались, или красовались перед девчонками, которые тут же стояли и смотрели на их тренировки.
Я решил посидеть тут и посмотреть, так что присел и остался.
Дети, конечно, были активными в деле принесения вреда здоровью друг друга. Хорошо ещё что учебным мечом так трудно кого-то ранить, а то у них энтузиазма было выше крыши. Примерно пол часа я сидел, смотря на это представление, думая о своём. После всего захотелось немного поспать — гомон голосов и гул мечей так успокаивал... короче, я пошёл обратно на корабль.
* Четыре дня спустя *
Вот оно, вот оно! Магистр не стал вызывать к себе, а назначил встречу на борту моего корабля. Короче, просто пришёл ко мне, известив о своём приближении. Я, в тот момент распробовал прелести корусантской кухни и занялся ещё одним делом, в котором нужен талант и практика, а именно — готовка.
К прибытию магистра я по быстрому накрыл столик с чаем и десертами, после чего принялся его ждать. Лекс не заставил ждать долго — спустился, о чём мне поведал Эрдва, уже через три минуты после сообщения о встрече.
Он впервые зашёл на борт короны, осмотрев её с неодобрением:
— Джедай не должен страдать барахлизмом, — неодобрительно сказал он.
— Это так, — согласился я, — я всего лишь использую то, что имею. К тому же не цепляюсь за деньги, поэтому легко отношусь к необходимости их тратить.
— Сам смотри, не маленький, — покачал он головой, — я что пришёл-то? Твоя семейка уже тут, как получил данные о том, что они входят в атмосферу, так сразу к тебе.
— Вот как... — нахмурился я.
— Сказал ей, что бы искала твой корабль в ангаре. Думаю, вам придётся о многом поговорить.
— А вы, магистр...
— Я ухожу, — он отошёл в сторонку, — я пришёл лично сообщить, не доверяя средствам коммуникации.
— Спасибо, — кивнул я, — спасибо за поддержку и...
— Да брось, — махнул Лекс рукой, — у меня пятеро оболтусов, так что я тебя прекрасно понимаю. В первый раз всегда тяжело, а дальше будет проще.
Я представил себя в окружении маленьких детей... Нет, нет, чур меня!
Видимо, Лекс отчётливо видел моё лицо и рассмеявшись, покинул борт корабля. Вот жежь я попал!
Корабль Тоси влетел в ангар через десять минут, влетел и тут же начал рыскать в поисках меня. Много времени это не заняло — силуэт "короны" довольно узнаваем. Она села в пяти метрах от аппарели "Короны" и тут же выпустила свою. Я, сглотнув, пошёл встречать потомство...
Встреча прошла как на шпионском мосту — с одной стороны корабль Тоси и она сама, с другой стороны я.
Тоси спустилась первой, неспешным шагом и зашла в мой корабль. С виду она немного изменилась — лекку стали чуть длиннее, доходя до пояса, фигура немного крепче, талия не такая, как раньше...
— Тоси... рад тебя видеть! — поприветствовал её я.
— Я тоже, не представляешь, как, — улыбнулась она, — пригласишь? — она кивнула на вход в мой корабль.
— Да, да, конечно... — я отошёл в сторону, — проходи.
Она прошла мимо, и я последовал за ней. Мы прошли через кают-кампанию в мою капитанскую каюту. Там Тоси наконец расслабилась и подавшись, схватила меня, стиснув в объятьях.
— Ну ты и идиот! — разозлилась она, — я тут себе места не находила, а он исчез и ни слуху ни духу!
— Ну... — я обнял её за талию, — извини. Так получилось, это от меня не зависело. Тем более что мне поставили условия — либо я вообще не возвращаюсь, либо через шесть лет.
— Кто? — она оторвалась от меня, продолжая обнимать, — кто поставил?
— Да так... — я склонил голову, — один старик. Он потребовал, что бы я учился у него. Конечно, я не упускал возможность и остался.
— Эх, Хэния, если бы ты знал, что здесь творилось... — она грустно посмотрела мне в глаза, — улетел бы?
— Нет, если бы знал — не улетел бы. Один, по крайней мере.
Тоси ещё раз обняла меня, прижавшись к плечу.
— Ну ты и засранец, Хэния!
— Знаю, — виновато сказал я, — ты же меня простишь?
— Ну... — она задумалась, или сделала вид, что задумалась, — конечно. Эх, я столько хотела тебе сказать!
— Говори, — кивнул я, выпустив Тоси из объятий.
— Из головы вылетело, — улыбнулась она беззаботно. — Но ничего. Эх, ну почему мы были такими... эм... как бы сказать... недальновидными?
— Молодыми, Тоси. Я бы сказал, что мы были молодыми. Хотя мы и сейчас ещё очень даже молоды, но конкретно тогда — ещё больше.
— Умеешь утешить, — она села на кровать, — и вообще, мне пришлось всю жизнь менять из-за произошедшего. Магистр же тебе сказал?
— Что ты забеременела? — уточнил я, — да, сказал.
— Этого "забеременела" зовут Шиай, что бы ты знал! — гордо сказала она. — И он копия своего отца.
— Вот так новости... — я покачал головой, — я прилетел проститься, так как нашёл путь домой, а тут узнаю такое...
— Ничего не поделаешь, — пожала Тоси плечами, теребя кончик лекку, — ты ещё скажи, что ты тут не при чём.
— Почему же — очень даже при чём. Просто такие новости и вот так сразу... я только успел проститься с этим временем, как на тебе!
— Понимаю, — кивнула Тоси, — для меня это тоже было тем ещё сюрпризом.
Я перешёл через каюту и сел на другую сторону кровати, задумчиво посмотрев на Тоси:
— Я даже не знаю, что теперь делать. Я... Не представляю, как себя вести в такой ситуации. Ну, в смысле, для меня эти шесть лет прошли быстро — я тренировался с утра до ночи и почти не заметил, как прошло время.
— А как себя вести? — не поняла Тоси. — Веди как вёл раньше. Будь самим собой. Но я прилетела сюда не для того, что бы просто повидаться с тобой.
— Да? — не понял я. — А что тогда?
— Нам надо серьёзно поговорить, — Тоси нахмурила брови, из-за чего на её смуглой коже двинулись белые пигменты. Это выглядело... комично.
— С этих слов, как правило, начинаются неприятности, — проинформировал я её.
— Это как посмотреть, — насмешливо сказала Тогрута, — если твой сын для тебя неприятность...
— Нет, конечно, — возмутился я, — просто такая фраза. О чём ты хотела поговорить? — я всё же встал с кровати, пригласив Тоси жестом к столу. Накрытый в столовой столик с чаем пришёлся очень кстати. Мы сели и пригубили чай, прежде чем Тоси продолжила:
— Знаешь... мне нелегко пришлось все эти годы. Для тогруты ребёнок-полукровка это приговор. Если бы меня увидел кто-то из тогрут и тем более опознал... если бы хоть кто-то узнал, то мне не светила бы дальнейшая карьера и мирная жизнь.
— Это... нехорошая практика, — осторожно выбирая слова ответил я, — Но ты же как-то жила?
— Конечно, — кивнула Тоси, — твоих денег было достаточно, что бы не нуждаться ни в чём, да и зарплату мастера-джедая мне никто не отменял. Этого хватило, что бы не думать о финансах. Купила небольшую ферму, дроидов... Довольно тихое мирное место. Но всё равно — жить в постоянном страхе, что тебя обнаружат, или просто страдать от того что скрываешь что-то... Ужасно.
— Сочувствую, — грустно сказал я, — жаль, меня рядом не было.
— А чем бы ты мог помочь? — задала сама себе вопрос Тоси. — Вряд ли ты мог бы как-то изменить ситуацию.
— Я бы мог сделать хоть что-то, — не согласился я.
— Ты сейчас можешь сделать, — Тоси отставила чашку, — ты нашёл путь домой?
— Да, могу хоть сейчас улететь.
— Это хорошо, — слегка кивнула тогрута, — ты заберёшь Шиая с собой.
— Что? — не понял я. — С собой? В другое время?
— Именно, — уже сильнее кивнула Тоси, — Шиай и без того рос без отца. А теперь ты ему просто необходим. Я, конечно, начала учить его многому, но это не то. К тому же было трудно объяснить ему, почему папа не живёт с нами. Готова поспорить, он и не знает, по-настоящему, что такое "папа".
Это... это был удар ниже пояса. Я тоже не знал своего отца, и, судя по словам матери, вряд ли хотел бы узнать, кто он. Слова заставили меня на некоторое время погрузиться в собственные воспоминания. Мама трудилась день и ночь, что бы мы могли прожить, а потом и я ей помогал. Наверное, я тоже не знал, что такое иметь отца. Именно это я и сказал Тоси:
— Хорошо, дорогая, я заберу его. Я понимаю Шиая как никто другой. Мама мне когда-то говорила, что у меня вообще нет отца.
— Да, я помню, — кивнула она, взяв себе ещё чая, — я думала, тебя придётся убеждать дольше... Ну, знаешь, здесь война идёт, к тому же там тебя не смогут дискриминировать из-за сына-полукровки, а тут мне сразу запретят появляться на Шили и лишат имени клана...
— Понимаю, — опять кивнул я. — Но это лишнее. Я... могу я его увидеть?
— Конечно, — улыбнулась Тоси, — сейчас схожу.
Она встала и быстрым шагом отправилась на свой корабль.
В отличии от нашей встречи, встреча с сыном прошла ещё более конспиралогически — он был в толстовке с капюшоном, закрывающем лицо. Судя по всему, это уже не первый раз, когда Шиай появляется на людях в этой маскировке. Тоси за руку привела его на мой корабль, где я тут же закрыл за нами аппарель.
— Шиай, — Тоси обратилась к мальчику, — познакомься, это твой папа...
Малыш снял капюшон. Единственное, что я заметил — смуглая кожа, немного более светлая, чем у Тоси, но всё равно смуглая.
Вай, а он действительно похож на меня. Мы примерно с минуту разглядывали друг друга — пацан — блондин, с голубыми глазами, как и я, только у меня более резкие черты лица, а лицо Шиая скрашивали пигменты... точно такие, как у Тоси. Только лицо было один-в-один человеческим, правда, с некоторыми чертами Тоси...
Дальнейшее "ня-ня-мимими" можно пропустить, так как пацан и не понял бы такого обращения, я приступил сразу к делу:
— Рад, что мы наконец увиделись, пойдём в каюту, — я повёл за собой семейку. Эмоции у малыша тот ещё коктейль, не то что у Тоси.... Вместе мы добрались до кухни — довольно, кстати, просторное помещение. Путешествующие на вип-яхтах редко имеют неприхотливость в еде и часть возят с собой живых поваров, а не дроидов или сухпайки. Тоси помогла забраться Шиаю на стул и сама селя рядом:
— Ну, я думала вы хоть поздороваетесь... — она, казалось, обиделась. — Что вы как не родные то? Хэния, у тебя найдётся что перекусить?
— Конечно, — я развернулся к стазис-камере, которую я именовал не иначе как "холодильник" и достал нямку, выставив что было на стол. — Ладно, давайте уж начистоту. Тоси, ты рассказала Шиаю, что будет дальше?
— Нет. Пока нет, — она опустила взгляд в тарелку.
— В таком случае это сделаю я.
— Дальше? — не понял мальчик. — Мама?
— Послушай папу, Шиай, — она взялась за стакан с чаем. Мальчик обернулся ко мне.
— Пап, о чём вы?
— Мама просто хочет сказать, что дальше ты полетишь со мной. Далеко, очень далеко. Не думаю, что ты снова увидишься с мамой...
Мальчик остался шокирован новостями, но быстро переключился на другие темы, а именно — засыпал меня вопросами:
— Пап, а ты правда учился у мамы?
— Правда.
— Ты же джедай?
— Мастер-джедай, как и твоя мама, — кивнул я, — так что теперь у тебя не родословная, а просто огонь! — я ухмыльнулся.
— А куда мы улетим?
— Это я потом расскажу. Скажу лишь, что далеко.
— А почему мы не можем остаться?
— На это тоже есть свои причины. К сожалению, жить как все мы не сможем... — я посмотрел на Тоси, которая кивнула мне.
— А ты будешь меня учить, как мама?
— Буду! Стоп, хватит вопросов! — я отшатнулся под смешок Тоси.
— Очень любопытный мальчик, — прокомментировала она, — и очень настырный, но это быстро проходит.
— Вижу, — кивнул я.
Дальнейший ужин прошёл в разговорах о Шиае. Сам мальчик после был выпровожен в каюту для гостей, где быстро заснул...
— Ну вот, — Тоси вышла из каюты, уложив сына, — заснул.
— Понятно... да, такого парня я не ожидал. Бойкий.
— А то. Прям как ты.
