Чего?! Что за новости? От этого все были в шоке, кроме Химари и Ринко, которые просто злились, и Тамы, смотрящей на нас всех с нескрываемым любопытством.
Ринко Кудзаки
И так, эта всё-таки заявилась. Химари сейчас не в том состоянии, чтобы говорить, придётся взяться за дело самой. Для начала подхожу к кошке и успокаивающе кладу ей руку на плечо, а потом делаю шаг вперёд, как-бы отодвигая её на задний план. Всё, теперь можно говорить:
— Я живу с Юто больше семи лет и впервые вижу тебя. Можно спросить, почему ты считаешь себя его невестой?
— А кто ты такая? — начала говорить Куэс, но была перебита Айджи.
— Доверенное лицо Юто, — вот кем он меня считает. Что же, неплохое начало для карьеры будущей супруги. — И мне тоже интересно: почему ты считаешь себя его невестой?
— Моя мать и дедушка Юто Генноске заключили брачное соглашение, по которому мы обязаны пожениться, когда достигнем нужного возраста, — немного высокомерным тоном ответила ему Куэс.
На этот счёт у меня давно была сделана заготовка.
— Могу я взглянуть на документ?
— Это устное соглашение между главами кланов, — и глядя на мое недоверчивое выражение лица, которое я специально тренировала для подобных случаев, Куэс продолжила. — Тебе этого не понять, но главы кланов блюдут свою честь и никогда не обманывают в подобных делах.
Теперь недоверчивые выражения были на лицах почти у всех присутствующих, на что я и рассчитывала. Химари хватило ума молчать, и если она продолжит это делать, то мы выпутаемся из этой передряги. Куэс всё это не понравилось, и она поспешила сменить тему разговора, при этом её эмоции мгновенно поменялись, как будто она на ходу перескочила с одного двигающегося поезда на другой.
— Ютик, у тебя дом расположен в интересном месте. Пересечение лей-линий, почти что источник.
Называет Юто Ютиком, как будто они старые знакомы. Так, нужно успокоиться и не дать ей вывести меня из себя. Сосредоточусь пока на окружающих. Сегодня эмоции Айджи и остальных читаются совсем легко, никаких препятствий не чувствуется, и ему с Касури не нравиться поднятая Куэс тема. Хм, когда Юто с Тамой говорили об источниках, Айджи тоже весьма странно отреагировал на эту новость, так что думаю, что он не хочет, чтобы Куэс знала об этом слишком много, как, впрочем, и я. Пожалуй, нужно опять спасать положение:
— Его родители специально выбирали это место. Если бы ты хоть немного интересовалась жизнью Юто, то знала бы об этом.
Моя речь явно понравилась Айджи и Касури, а вот Куэс наоборот, хотя виду она при этом не показала.
-Кстати, почему все здесь, вместо того, чтобы помогать ловить Тамамо-но-Маэ на Сикоку? — немного раздражённо спросила Куэс, опять поменяв настроение. Неужели из-за моей речи?
— Круг постановил, что не станет преследовать Тамамо-но-Маэ, — спокойно ответил ей Айджи, но смена направления разговора ему опять не понравилась.
— После того, что она сделала прошлой ночью? — зло сказала Куэс. — Полтора десятка трупов, а круг по-прежнему не обращает внимание?
Так, Мирухи опять стала придумывать трупы. Теперь ясно, почему Айджи не хотел этого разговора.
— Не думаю, что она это делала, — вступил в разговор Юто.
— Опять кто-то из четвёртого отдела ошибся и приписал не те смерти Тамамо-но-Маэ? — ехидным голосом спросила я.
Куэс повернулась к нам двоим, и заговорила немного злым голосом:
— Не знаю, о чём ты говоришь, но сегодня ночью погибли мои, пусть и отдалённые, но родственники, и их убила аякаси, подобная тем, с которыми вы живёте под одной крышей, а круг, похоже, не хочет вмешиваться и помогать отомстить нам той, кто это совершила.
— Успокойся Куэс, — стал говорить Айджи, прежде чем я успела что-то сказать. — Они не в курсе ночного происшествия, и кроме того пару дней назад Мируха пыталась уже организовать охоту на Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи на основе оказавшейся ложной информация. И хотя она потом заявила о том, что не знала об этом, у многих возникли вопросы, действительно ли это так. Кроме того, Тамамо-но-Маэ не была этой ночью на Сикоку, и все присутствующие здесь, кроме тебя, в курсе этого.
Тамамо-но-Маэ
— Прошу прощения за бестактность, — извинилась Ринко. — Я не была в курсе происшествия.
— И ещё, почему у кого-то возникли сомнения по поводу правдивости слов главы клана Джингуджи? — рассержено спросила Куэс.
Пожалуй, пора вступить в разговор, раз уж он касается меня. Тем более у меня сложилось впечатление, что просто так мне ничего не собираются рассказать.
— Тамамо-но-Маэ и Шутен-доджи собирали на западе Японии вис, — когда я заговорила, все переключили внимание на меня. — Несколько дней назад Мирухи объявила, что они якобы нападали на сборщиков вис, и попыталась организовать на них охоту, при этом по её заявлению в качестве приманки она использовала поддельные ауры магов, хотя позже выяснилось, что это были обычные предметы, содержащие в себе вис, без малейших признаков колдовства.
Подобные заявления Куэс не понравились. На самом деле я впервые об этом сообщила остальным, но ей об этом знать не обязательно, и в любом случае сомнительно, что мои свидетельские показания будут рассматриваться всерьёз или как-то повлияют на ситуацию. Мне нужно было просто вступить в разговор.
— Интересно, почему ты считаешь, что в ночном происшествии виновата Тамамо-но-Маэ? — задала я вопрос Куэс.
Хм, судя по эмоциональному состоянию, остальные охотники на демонов не хотели продолжения расспросов, но тем любопытнее это дело.
— Я сама знаю ситуацию только по телефонному звонку матери, — неохотно стала рассказывать Куэс, смотря при этом больше на Юто. — Но ночью клан всем составом проводил какую-то облаву на Сикоку, в течение которой пропала одна из групп. Утром, когда их нашли мертвыми, рядом была надпись говорящая, что это сделала Тамамо-но-Маэ. Мне было бы интересно узнать, какими доказательствами располагает круг, что он так уверен в её непричастности к этим событиям?
Облава, скорее всего, была на меня. Судя по тому, как внутренне напряглись Касури и Айджи, точно на меня. Так, Нурарихён и Рикуо тихо радуются, но это они зря, а вот у Юто и Ринко пропал даже намёк на сочувствие, похоже, что они тоже всё поняли. В целом, конечно, я ожидала подобного, но всё равно неприятно, когда на тебя начинают охотиться, будто на дикого зверя. Ещё неприятно, когда тебя считают настолько глупой, что думают, будто ты задержишься хоть на секунду больше нужного во владениях Джингуджи, и тем более будешь оставлять надписи на месте убийства. Ладно, сейчас необходимо что-то сказать, чтобы разрядить обстановку.
— Значит, Мирухи не послушалась разумного совета, и вместо того, чтобы перейти к обороне своих владений, устроила облаву на Тамамо-но-Маэ, — начала я говорить как можно более безразличным голосом. — Правда, я ожидала подобного, поэтому сразу же покинула Сикоку.
Пока Куэс пыталась выстроить логическую связь между двумя частями моей фразы, я чуть подалась вперёд и начала падать. Куэс рефлекторно дернулась, чтобы меня поймать, но тут же отшатнулась. Сейчас я была в одежде, поэтому превращаться было несколько сложнее. Как я когда-то выяснила, аякаси, вроде меня, способны менять свой облик потому, что на самом деле они состоят из призрачной материи, которая более пластична и легче изменяется при помощи магии, чем обычная физическая. Когда же на мне одежда требуется пропитать её своей аурой и ёки, временно сделав её эфирной и удерживать в подобном состоянии. Надо ли говорить, что подобным владели, отнюдь не все аякаси, и поддерживать одетую на себе одежду было несколько затруднительно, зато превращение при этом становилось более зрелищным. Я на секунду засветилась, а когда закончила, то приземлилась уже на все четыре лапы, после чего спокойно прошла к Юто и, зевнув, легла около него на пол, свернувшись клубком, демонстрируя тем самым, с кем я остаюсь.
— Собственно, это ответ на твой вопрос, почему мы так уверены, что Тамамо-но-Маэ не была этой ночью на Сикоку, — сказал Айджи. — Ты не против, если я уточню у твоей мамы кое-какие вещи? — обратился он к Куэс и, не дожидаясь её ответа, стал набирать номер на сотовом.
— Мирухи, я сейчас у Амакава и встретил здесь Куэс, которая утверждает, что пришла к своему жениху.
Хм, подозреваю, что Айджи опасается, как бы Куэс не сказала ещё чего-нибудь лишнего, и пытается сейчас от неё избавиться.
— У Куэс слишком романтическая натура, и она всерьёз думает, что встретила любовь всей своей жизни. Я была бы благодарна, если бы ты захватил её с собой, — мне, как, похоже, и Химари, было неплохо слышно, что отвечает Мирухи по телефону.
— Ты уверена? Она утверждает, что между тобой и Генноске Амакава было заключено брачное соглашение.
— Не припомню такого, — при этих словах настроение Химари ощутимо приподнялось.
— Тогда я могу забрать её с собой, когда отправлюсь на Сикоку, — Куэс это совершенно не понравилось. — Кстати, мы кое-что уточнили по твоему делу. Несмотря на надпись, это всё-таки была не Тамамо-но-Маэ, как я с самого начала и подозревал. Этой ночью она находилась в доме Юто.
На счёт того, что он с самого начала так и думал, я очень сильно сомневаюсь.
— Это надёжные сведения?
— Да.
— Кто же тогда это сделал?
— Пока это не известно. Думаю, мы разберёмся на месте. До свидания Мирухи.
— Буду ждать вашего прилёта, Айджи, — после этих слов Мирухи повесила трубку.
— Извини Куэс, но Мирухи сказала, что не знает ни о каком брачном соглашении и попросила помочь тебе добраться до Сикоку. Если хочешь, то можешь пока перекусить, мы всё равно отправимся туда минимум через час, только оставь свой номер сотового Маки.
Расстроенная Куэс всё-таки отправилась перекусить, но, судя по её эмоциональному фону, твёрдо решила не сдаваться. Конечно, в другой ситуации, мне может было её и жаль, но уж больно опасна и непредсказуема она была в каноне. К тому же эта чернота в её ауре и эмоциональная нестабильность. В этот момент заговорила Ринко:
— Я заметила, что у Куэс постоянно менялось настроение во время разговора, причём без перехода и на прямо противоположное. Впервые такое встречаю.
— Хм, не заметила этого, — откликнулась Химари. — Было несколько моментов, но тогда это было естественно.
— Ринко права, — откликнулась я. — Просто она себя хорошо контролирует. В такие моменты её сила становиться немного нестабильной, и аура идёт волнами.
— Думаю это последствия ритуала для увеличения магической силы, через который она прошла, — немного раздражённо сказала Касури. — Западные маги часто пытаться получить больше, чем положено, не задумываясь о последствиях.
Хм, значит, она провела какой-то ритуал усиливший её магические способности. В каноне упоминалась какой-то используемый для этого гримуар, но здесь может быть всё иначе. Вполне возможно, что замеченные мною заклинания, наложенные на энергетические потоки прямо в её организме — это нечто вроде стабилизаторов, предназначенных для уменьшения отрицательных последствий подобного усиления. Что-то подобное опять было в каноне, но не думаю, что эта его часть точна. Нужно будет их в следующий раз подробнее рассмотреть, жалко, что нельзя будет напрямую их исследовать.
— Тама, — строго сказала Ринко. — Пол грязный и лучше с него встать.
Подчиняться при других испортит мою репутацию, правда она у меня такая, что лучше бы её и не было. С другой стороны, если меня опять потащат мыться, то это будет гораздо хуже. Хм, заодно можно продемонстрировать Айджи, какая я теперь послушная. Чуть взымаю над полом и, приняв обратно человеческий облик, встаю на ноги.
— Кстати, а куда девается одежда и почему на тебе остаётся твоё ожерелье, — поинтересовалась Ринко
— Она переходит в призрачную форму, — ответил за меня Айджи. — А поскольку проделывать такое с металлами не очень удобно, оборотни предпочитают не трогать их при смене облика.
После этих слов Айджи некоторое время о чём-то размышлял и обратился ко мне с предложением:
— Подозреваю, что тебе тоже интересно, кто тебя хотел подставить? Мы как раз направляемся на Сикоку, не хочешь ли слетать туда с нами? — и, видя, что я колеблюсь, продолжил. — Юто, думаю, что Тама не захочет лететь туда одна. В вертолёте много места, так что ты можешь к ней присоединиться.
— Тама, ты хочешь попытаться в этом разобраться? — обратился ко мне Юто.
Хм, интересный вопрос. Одна бы я туда не отправилась, но если со мной будут остальные... Я кивнула ему.
— Тогда я отправлюсь вместе с тобой, — сказал Юто.
— Я позвоню на работу и скажу, что сегодня не выйду, — встрепенулась Химари.
— Думаю, мне тоже стоит с вами отправиться, — подключилась Ринко.
— Я полечу с вами, нано, — вставила Сидзуку.
Юто растерянно оглянулся на Айджи, и тот его успокоил:
— Всё в порядке, когда я предлагал тебе полететь, то рассчитывал на то, что отправитесь вы все. К тому же у меня есть о чём поговорить с вами в полёте, а часть прибывших со мной людей — это твоя временная охрана.
— Тогда мне нужно поторопиться, — сказала я. — Перед отправкой мне бы хотелось провести процедуры над Химари и Ринко, а также активировать источник.
Касури, похоже, заинтересовали мои слова о процедурах, но она не стала уточнять, а вместо этого пристально оглядела Химари, как будто рассматривая, что у неё находиться внутри. Любопытно, в её левом глазе слишком много ци голубого цвета, возможно, что она, как и я, видит при помощи него магию или что-то наподобие этого.
— Можешь не спешить, перед отправкой нам нужно будет пообедать и разместить охрану в городе, — успокоил меня Айджи.
— Не могла бы ты вначале доделать источник, — попросила меня Сидзуку. — Мне надо успеть приготовить обед, но хочется на это посмотреть, нано.
— Ага. Только мне нужно до конца восстановить силы перед этим.
— Мне надо ещё позвонить в четвёртый отдел, чтобы они удалили записи с камер в городе, где видно как мы его создавали,— внезапно встрепенулась Химари.
— Лучше им позвоню я, — заметил Айджи. — Только перед этим покажи, где вы проводили работы.
Химари сбегала за картой и стала показывать Айджи, в каких районах мы работали, я же продолжила наполнять накопитель в ожерелье ёки. Когда я закончила, то, как раз пришли Цурара с Юрой, и в результате мне пришлось объединять вихревые потоки энергии в кампании небольшой толпы аякаси и людей. Хорошо ещё, что подвал у Юто был большой, и все желающие в него поместились.
По мере завершения работ над печатью, потоки вначале устремились друг к другу и слились в один большой и плотный вихрь, который потом был пойман в ловушку, создав наполовину погруженную в пол светящуюся сферу из циркулирующих потоков энергии, постепенно заполняющуюся праной из драконьего пути. Конечно, не вся энергия, проходившая сквозь пол, задерживалась ею, большая часть её всё равно уходила в окружающее пространство, но её просто-напросто невозможно целиком удержать, слишком уж мощные потоки выходили из-под земли. Теперь у меня есть свой собственный небольшой источник, накопленной энергией которого можно будет пользоваться для колдовства или быстрого восстановления ёки. И самое главное для меня, в пойманных в круговую ловушку потоках, постепенно происходило скапливание и осаждение более "плотной" цзин вдоль траекторий, по которым перемещалась энергия. Постоянно двигаясь по кругу, и сталкиваясь друг с другом, её мельчайшие частицы слипались и, в конце концов, образовывали крупные фрагменты, которые можно будет легко заметить и извлечь. Надо только время от времени спускаться сюда и сцеживать цзин, а то её сгустки рано или поздно станут чересчур крупными и вылетят из ловушки, после чего осядут где-нибудь поблизости. Хм, потом надо будет сделать какой-нибудь накопитель, который самостоятельно будет это делать, а также добавить возможность пользоваться энергией источника на расстоянии, но сейчас, прежде всего, нужно поставить временную защиту от мелких духов, чтобы они не полакомились моей цзин.
