— Ты можешь обойтись без таких жертв. Не думаю, что мы с матерью тебе настолько сильно нужны, — подталкивал его к нужным выводам Эйд.
— Чего ты хочешь? — сцепив руки замком и положив их на стол, резким тоном спросил отец.
Эйдан повторил его позу и с непонятным ему самому азартом заглянул в глаза родителя.
— В идеале хочу, чтобы твоя любовница и её брат оказались за решёткой. Ты вряд ли это сделаешь, поэтому просто избавь меня и маму от своего присутствия в нашей жизни. И от папарацци тоже. Ты же умеешь держать журналистов на расстоянии. И не пытайся сейчас что-то провернуть, не выйдет.
— Откуда такая уверенность, что я беспрекословно выполню все твои условия? — с явной насмешкой спросил отец.
— Уверенности у меня нет, — покачал он головой. — Сначала я хотел заключить с тобой какой-нибудь магический договор, но проснулся посреди ночи от кошмара про твоих юристов. Единственный договор, который мне подходит основан на древней магии и проклятии обездвиживания, но его отменили, — с сожалением вздохнул Эйдан. — Поэтому гарантией того что ты не станешь лезть к нам и выполнишь мои простые требования будет эта видеозапись, — он кивнул на компьютер. — Чуть что пойдёт не так о ней станет известно всем.
"Смеет угрожать мне? Неплохо. И главное не орёт и не теряется, — оценил отец его поведение и выдержку. — Если он не вешает мне лапшу на уши, то эта видеозапись здорово мне навредит. Возможно, стоит объявить на всю страну по телевидению о разводе с женой по обоюдному согласию, и что отныне моя личная жизнь никогда не будет обсуждаться, — быстро начал соображать отец. — Нет! В пекло! Рано просчитывать этот вариант. Возможно, щенок сдастся. Попробую надавить на него".
— Почему не отомстишь мне и не дашь истории огласку? — прищурился отец. — Кишка тонка?
Нет уж, Эйдан не поведётся на такую глупую провокацию.
— О, поверь мне, не тонка! И возможно в будущем я пожалею, что не поступил именно так, — искренне заявил он. — Просто в отличие от некоторых я думаю о своих близких и о том какая жизнь их будет ждать после разглашения такой информации. От нас долго не отстанут. Договориться с тобой быстрее и надёжнее. И всё же если ты не согласишься, мне придётся распространить видео, — на всякий случай предупредил Эйд. — Терять уже будет нечего. Так что обеспечь мне и маме спокойную жизнь и забудем друг о друге. От мирного развода твоя репутация сильно не пострадает.
— Мне ведь тоже нужны гарантии, что тебе вдруг не взбредёт в голову поделиться со всеми этим видео.
— Я не стану этого делать. Причины я уже назвал. Так что, разойдёмся мирно? — серьёзно спросил Эйдан, стараясь не говорить слишком наглым тоном. С отцом это не прокатит.
"Унизить меня вздумал тваренышь! Угрожает, гарантии ему нужны, а мне кто их даст?! Гавкает тут, думает ему теперь всё можно!" — разозлился папа.
— Не думай, что я хочу утереть тебе нос. Всё что мне нужно, отец, — спокойствие. И пусть мне не хочется этого делать, но я прошу, пожалуйста, оставь нас в покое, — попросил он, придушив свою гордость.
— Всё просчитал, да?
Эйдан не совсем понял его вопрос.
— О чём ты? Всего лишь нашёл на тебя компромат и с упорством носорога добиваюсь своего. Ты же так меня учил в детстве.
"Молодец, Эсмонд! Пожинай плоды собственного воспитания", — мысленно сказал сам себе папа.
— Ты хорошо постарался, — неожиданно похвалил его отец. — Мне любопытно как бы ты действовал дальше, не согласись я на твои условия.
Эйдан напрягся. Он совсем не такой реакции ожидал. Какое на хрен любопытство?!
"В задницу! Чего тут думать? Я и так потратил на это много времени. Тэйт меня скоро вместе с нашими инвесторами сожрёт, — подумал родитель, удивляя Эйда. — Конечно можно было бы поиграть с ним в войнушку, не свались на меня это выгодное предложение... Ай, к чёрту! Деньги и развитие "Эйдэй" гораздо важнее семейных разборок".
— К твоему счастью у меня на носу важные переговоры и гора других забот, — начал отец. Эйдан выжидающе уставился на него, стараясь не шевелиться и дышать через раз. Казалось, он взорвётся от напряжения. — Мы будем открывать производство в Элиисии, мне не нужны лишние проблемы. Я прекращу этот цирк и пойду на уступки. Не потому, что испугался, а потому, что ты в очередной раз вызвал во мне уважение. Тебя тяжело сломить, сын. Я горжусь тобой.
Серьёзно? Он гордится?
К горлу Эйдана подступил ком. Боль, сдавившая грудь, с трудом позволяла дышать, а в голове нежданно-негаданно образовался бурный поток чужих мыслей.
— Забавно, — сипло произнёс он и через силу улыбнулся. — Чтобы добиться этих слов, мне пришлось сначала чуть не умереть, а потом угрожать тебе. Знаешь, скажи ты мне это до того, как всё выяснилось, я был бы счастлив. Я всегда искал твоего одобрения, всегда уважал тебя... — Эйд заглянул в серые холодные глаза папы. — Теперь же мне всё равно. Я никогда не пойму того, кто поступает так мерзко с теми, кто ему дорог. Речь сейчас не только обо мне и маме... Я и о том мальчике, твоём сыне. Каким бы он ни был, Таррен прав, раз уж Редж твой сын, он заслуживает быть наследником. Не поступай с ним так, как поступил со мной, не позволяй ему разочароваться в тебе.
Эйд не собирался распинаться перед отцом после всего, что тот натворил. Не собирался и всё же где-то в глубине души надеялся, что если искренне расскажет ему о своих чувствах, внутри папы что-то дрогнет. Хоть что-нибудь... Совесть, например.
— Редж прекрасный мальчик, но у него серьёзные проблемы со здоровьем, я не могу сделать его наследником, — хладнокровно заявил отец. — Знаешь, после моей смерти "Эйдэй" под твоим руководством могла бы и дальше процветать... — как бы невзначай сказал он, мигом забыв о своём втором сыне.
— Не начинай! — огрызнулся Эйд. — Мы уже давно это выяснили, мне не нужен "Эйдэй"! — напомнил он ему и, посмотрев в его глаза, прямо спросил: — Значит договорились?
"К чёрту его! Мне эта канитель не нужна. Пусть делает, что хочет. Возможно, лет через десять одумается", — решил отец.
Эйдан еле удержался от обречённого стона. Какой же у него непробиваемый папаша!
— Я сейчас же всё улажу, — поднимаясь с кресла, проговорил отец. — Можешь посидеть здесь и подождать.
Конечно, он подождёт! Ему нужно знать результат этой "душещипательной" беседы.
Когда после ухода отца прошло около двадцати минут, Эйд мысленно спросил у своей девушки:
"Что там, Мирани?"
"В данный момент Эсмонд пытается унять шумиху, — быстро ответила она. — Он держит слово. Похоже, твоя взяла! Ты в порядке?"
"Нормально. Он точно не собирается меня подставить?"
"Не собирается. Насчёт договора, — неуверенно начала Мирани, — ты хорошо подумал?"
"В договоре будут прописаны пункты для каждой стороны, и если отец каким-то образом сможет их обойти, у меня будет гораздо больше проблем. Поверь мне, заключая с ним соглашение без договора, я рискую намного меньше", — пояснил ей Эйд, припоминая рассказы отца о том, как он со своими юристами умудрялся выходить из самых хреновых ситуаций, связанных с договорами. В том числе и с магическими.
В общем, в этом вопросе отцу доверять нельзя.
"Тебе виднее, — с сомнением отозвалась Мира. — О, он звонит юристам по поводу развода с твоей мамой. Классная всё-таки штука эта Бабочка!"
Они продолжили переговариваться вплоть до прихода отца. Прошло где-то два с половиной часа, прежде чем ему удалось всё решить.
Родитель пришёл, уселся в кресло и равнодушным тоном рассказал о своих действиях.
— Журналисты вас больше не побеспокоят. Вот документы о разводе. Передай своей матери, пусть ознакомится с ними и подпишет, — он протянул ему документы, но когда Эйд хотел их забрать, дёрнул бумажки обратно к себе и, недобро сверкнув глазами, жёстко предупредил: — Не рекомендую Лиоре отказываться от того, что я ей там предлагаю, — отец снова протянул ему документы и Эйд их раздражённо выхватил. — Герди и Реджа вы больше не увидите, как и Таррена. Он в этом городе не появится до конца своих дней.
Эйд удивлённо приподнял брови. А отец постарался на славу!
— Завтра я дам интервью по поводу развода. Вы естественно не участвуете, — добавил отец. — Теперь вы вольны жить так, как хотите, но ты должен понимать без всего я вас оставить не могу.
— Какое благородство, — съязвил Эйд.
— Не в нём дело, а в моей репутации порядочного мужчины, — отец, кажется, больше не думал скрывать своё мерзкое поведение. — Твоя квартира записана на тебя и соответственно остаётся тебе.
— Мне она не нужна, — категорично заявил Эйдан.
— Это твои проблемы, — ответил он с безразличием. — Твоей матери достаются её украшения, материалы для их изготовления и необходимые инструменты, — после этих слов Эйд заглянул в документы о разводе. Там действительно всё это прописано. — Также картины и прочие вещи, которые она покупала, — продолжал перечислять отец, — и дом в Финибруне на берегу моря.
Как щедро...
— Это тот самый, где ты развлекался с Бертегис? — уточнил Эйд с издевательской ухмылкой. — Мама скорее сожжёт его, чем станет там жить.
— Это её проблемы, — всё с тем же безразличием повторил отец. — Мы уладили наши разногласия? Конфликт исчерпан?
— Уладили. Впредь мы друг друга никак не касаемся. Отныне тебя в нашей жизни нет, — твёрдо произнёс Эйд, чувствуя как внутри разрастается поганое чувство потери. Отец в отличие от него просто кивнул, не испытывая ничего кроме лёгкой досады. — И почему сразу нельзя было так сделать? — раздражённо уточнил парень.
— Сам не догадываешься?
Догадывается. Отец же надеялся, что они с мамой взвоют, приползут к нему на коленях, он их простит и всё будет как прежде.
Эйдан уже собирался уйти, но... Один вопрос не давал ему покоя! Он хотел кое-что понять.
— Отец, почему ты так переживаешь за свою репутацию примерного семьянина? — с любопытством спросил он, не удержавшись. — Не думаю, что она сильно повредила бы твоему бизнесу.
— Ты не поймёшь, — уверенно заявил отец. При этом в его холодном взгляде появился тёплый огонёк, которого Эйд никогда ранее не видел. — Всю жизнь я стремился к идеалу. Создал "Эйдэй", начал производить качественные сладости и тем самым заработал безупречную репутацию и бешеную популярность. Вместе с "Эйдэй" я создавал идеального себя, а позже и идеальную семью. У меня всегда одна цель — выглядеть в глазах общественности и коллег безукоризненно.
Странно слышать такое. Эйдан и правда его не понимает. С бизнесом ещё всё более-менее ясно, но причём тут личная жизнь? Да и невозможно быть идеальным во всём!
— Идеальная семья?.. — скептически посмотрел он на отца. — Твоя любовница сказала мне, что ты женился на матери из-за её беременности.
— Да-да, Герди пересказала мне ваш разговор слово в слово. Твоя мать действительно забеременела до замужества, но я планировал жениться на ней. Только немного позже. Ты всего лишь ускорил процесс, а не стал основной причиной нашего брака.
Эта новость отчасти обрадовала Эйдана.
— Твоя мать идеально подходила на роль прекрасной жены, а из тебя мы воспитали умного и целеустремлённого парня. И хотя ты не всегда делал так, как мне хочется меня всё устраивало. Я не хотел ничего рушить, но мне встретилась Герди, и я потерял голову. Страсть... любовь... Раньше мне эти чувства были незнакомы, — едва слышно произнёс отец, отведя взгляд от Эйда, словно стыдился своих слов. На самом же деле его покоробило, что он разоткровенничался с собственным сыном. — С ней я расслабился и забылся. Она многое переломала в моей жизни...
— Не вали всё на неё, — покачал головой Эйд. — Ты сам испортил то, что построил. Когда стал изменять матери, врать нам, когда скрыл попытку убийства. Да, с её появлением ты действительно сильно изменился и всё разрушил, — признал он, но тут же жёстко добавил: — ТЫ разрушил, а не она. Потерял голову, говоришь? Похоже, действительно потерял. Но я рад, что ты её так любишь. Надеюсь, ты будешь счастлив, — Эйдан поднялся с кресла и направился к выходу.
— Эйдан, — позвал его отец, заставив замереть на полпути. — Удачи тебе.
"Может быть, позже я попытаюсь вернуть мирными методами нормальные отношения с ним. Он действительно достойный наследник", — подумал отец.
Никакого раскаяния, ничего. Всё об одном думает! Эйд словно со стеной минуту назад разговаривал.
— Последняя просьба, — тяжело произнёс парень, поворачиваясь к нему. — Не лезь к нам даже с благими намерениями.
Папа с минуту молчаливо смотрел на него, а затем кивнул.
Эйд бросил последний взгляд на отца и ушёл, тихо прикрыв за собой дверь. После неприятного разговора на душе его стало гораздо легче. И, несмотря на всё, он надеется, что папа обретёт счастье, будет жив и здоров, но уже без Эйдана и его матери. Теперь у них разные жизни.
Хотел бы он всё вернуть и что-то изменить? Пожалуй, нет. Пусть Эсмонд Дэй остаётся его отцом, пусть. Для себя Эйд решил — сейчас их пути навсегда расходятся. Даже не из-за ненависти или обиды, нет. Из-за доверия, которого больше никогда не будет.
— Ты всё разрушил, отец, — выдохнул Эйдан и нажал на кнопку лифта.
Он всё разрушил... И ему всё равно! Он даже не осознаёт весь тот ужас, что совершил. Чёрт, как же больно! Больно от того, что он не понимает! И, наверное, никогда не поймёт.
Они оба никогда друг друга не поймут...
— Эйдан! — неожиданно окликнул его Идрик.
Он обернулся и увидел, как охранник стремительно приближается к нему.
— Эйдан, извини, я не смог ничего раскопать, — подойдя, тихо проговорил он. — Твой отец надёжно их спрятал.
— Не страшно, — успокоил его Эйдан. — Мне это уже не нужно. Я всё уладил. Журналисты от нас отстанут, а мама получит развод.
— Что ты сделал? — насторожился Идрик.
— Ничего криминального, — спокойно отозвался он. — Мы просто поговорили по душам.
— Что ты ему пообещал? — напряжённо уточнил мужчина, сомневаясь в словах парня.
— Не раздувать скандал из наших семейных разборок. Идрик, всё в порядке, серьёзно. Больше он нас не побеспокоит.
Начальник охраны не сводил с него хмурого и тяжёлого взгляда. Только когда его сомнения отступили, он поинтересовался:
— Моя помощь здесь больше не требуется?
— Нет.
Идрик кивнул и сообщил:
— Тогда пойду, напишу заявление.
Эйд улыбнулся.
— Идрик, приходи сегодня к нам на ужин. Отметим удачное завершение этих издевательств.
— Договорились.
Они пожали друг другу руки, и мужчина ушёл, а Эйдан зашёл в лифт.
Оказавшись на улице, он глубоко вдохнул свежий воздух и с наслаждением выдохнул. Неужели это конец? Неужели все неприятности закончились?
"Отчёты! Всю жизнь отчёты и орущее начальство. Как мне это надоело", — подумала женщина в деловом костюме, проходя мимо него.
Нет, не все. Осталось проклятие.
Глава 26.
В домике Идрика.
— Неужели он правда от вас отвязался? — выскочив из машины, неверяще спросила Мирани.
Бабочка пролетела мимо неё, залетела в автомобиль, села на компьютер и замерла.
