Ситуация накалялась. И, по большому счёту, мне надо было бы сидеть в каюте и смиренно ждать, пока экипаж решит эту проблему своими мужскими методами.
— Лисси, а что тебе Ардавал, праведник этот лысый говорил? Про браслет и про ключ? — Таро, по-моему, единственный из всех нас, кому удалось сохранить в данный момент спокойствие.
— Не ключ, а пропуск... Вот соберётся она ещё разик посетить драгнайров, покажет им свой браслет — ей бесплатную экскурсию по крейсеру и проведут... С повторным посещением стазис регенератора..., — да что ж это творится с Дереком? С чего это он начал язвить? Может, ему нужен транквилизатор? Понимаю, что воспоминания о встрече с Пламеном Ардавалом у нас далеко не лучшие, но не могу я никак объяснить, зачем мне нужно срочно быть на крейсере. Так же, как не могу объяснить, что я там буду делать, а неведомая сила тянет меня на драгнаирский звездолёт и требует: быстрее, быстрее, не опоздай...
— Что ты прицепился к ней, как пустынный клещ! Не хочешь — оставайся на яхте! Но мы должны выяснить, что случилось с драгнайрами. То, что ни разу до этого мы не бывали в такой ситуации, не означает, что её не могло быть, — припечатал капитан.
Дерек, опустив голову, не двигался с места.
Ой, что ж это я? Самый лучший из моих братьев остался один против всех нас?
— Дерек, не сердись на меня... Мне и вправду, нужно туда. Не знаю, зачем, но очень нужно..., — поднимает на меня измученный взгляд и молча обнимает, — я с тобой, Дерек... Я за тебя... Честное слово... Но это — сильнее меня...
...Браслет Зорана Титроя оказался универсальным ключом доступа к драгнаирскому крейсеру. Но для того, чтобы им воспользоваться, Таро пришлось облачаться в скафандр и выходить в открытый космос. Зато приглашающе открывающийся шлюз стало видно невооружённым взглядом.
И в стыковке моментально отпала нужда — нас втянуло внутрь крейсера, как щепку в водоворот. Хотя, следует отдать должное драгнайрам, как и в первый раз, яхту даже не качнуло.
Трясущимися руками проверила комплектацию боевого медкомплекта, добавила чемоданчик с инструментами, и всё равно не могла никак остановить бешено скачущее сердце... Всё тише слышался зовущий меня голос, всё тревожнее становилось на душе.
Даже молитва благой Сайке не вернула мне былого спокойствия. Мгновенно переодевшись в десантный костюм, надела рюкзак с аварийным медкомплектом и выскочила в коридор. Только бы не вздумали оставить меня здесь! Только бы я успела! Держись, кто бы ты ни был, дождись меня — я помогу...
— Лисси, как это понимать? Куда ты собралась в таком боевом виде? — Серхай не мог не плюнуть в меня. Просто так, по-родственному...
— Нужно торопиться, меня там ждут...
Да чтож вы удивляетесь по поводу и без повода, братишки? Как будто я говорящая зверушка и вы видите меня впервые в жизни!
— Да я не об этом... Ты там что, воевать собралась?
— Мало ли что может быть, главное, чтобы вы не ушли без меня!
... Тусклое, мерцающее освещение, неработающие лифты, заклинившие люки и самое страшное — ни одной живой души — по всему было видно, что корабль функционирует в аварийном режиме. Или — смертельно ранен.
Глухая тишина прерывалась лишь нашими торопливыми шагами. Страх потеряться в огромном количестве коридоров постепенно отступил, на уровне подсознания я твёрдо знала, куда нам идти, чётко следуя внутреннему навигатору. Ощущение, что меня кто-то старательно ведёт в нужном направлении, усиливалось с каждым поворотом коридоров.
И чудились лёгкие вздохи за моей спиной, будто кто-то очень большой облегчённо вздыхал нам вслед...
... Командный пункт... Или рулевая рубка... Или капитанский мостик... Назвать это огромное округлое помещение с пустыми экранами по всему периметру как-то однозначно — не поворачивался язык... Удивляло отсутствие панелей управления. Лишь два кресла с глухими шлемами посреди всего этого великолепия. Никаких внешних повреждений экранов или стен я не заметила. Только странные пятна, которыми были покрыты и стены, и экраны. Да сырой, тягучий и такой знакомый запах будоражил обоняние. Принюхавшись, поняла, что это запах крови...
Боги Айдоры! Неужели это потёки крови по всему помещению? Я задрожала... Что же здесь произошло?
И только потом обратила внимание на пол. Трупы, трупы трупы драгнаирских рабов, устилающие весь пол... Лужи крови. Красной крови... И широкий ручей золотисто-красной, вытекающий из-за кресел.
Кто же их так? У кого поднялась рука сотворить такое с живыми людьми? Или не людьми. Не важно. Как будто звери рвали беззащитные тела.
Страшно, по-звериному, закричал Дерек. Рванулся было растаскивать месиво тел, но испачкавшись в крови, вдруг остановился, удивлённо глядя на руки. Похоже, у кого-то намечается нервный срыв. Демоны Бездны! Как ни старались, нам не удалось оставить его на яхте. Он рвался на крейсер, как будто предчувствовал, что ему предстоит увидеть.
Капитан коротко кивнул в его сторону. Надо спасать Дерека. Но мне не до него.
Там за креслами... Великая мать! В луже собственной крови, среди груды мёртвых рабов, изогнувшись, как будто в последнем рывке, лежит драгнайр. Сердце пустилось в пляс, мысли заметались, выискивая оправдания своего опоздания.
Несомненно, он уже был за Гранью. Неизвестный мне драгнайр, который почему-то звал именно меня.
Лица не было видно, но это был явно кто-то чужой... Ноги отказали... Я не могла сдвинуться с места... Неподвижная фигура притягивала всё моё внимание, и я даже забыла о том, что кроме меня здесь ещё и братья. Резкий окрик заставил недоумённо оглянуться на источник звука.
— Лисисайя, помоги Дереку, — резкий тон капитана сделал своё дело. Хотя, в первое мгновенье, не могла понять, что ему от меня надо...
— Транквилизатор, быстро! Тебе кто важнее: Дерек или неизвестно кто?
Злость на капитана и его командный тон выдернули меня из ступора. Схватила системмера за руки.
— Дерек, смотри на меня! Смотри на меня! Слушай... Внимательно слушай! Мы всех спасём. У них есть регенераторы. Слышишь меня? Дерек!
Он не подавал признаков жизни, уставившись в одну точку... Пришлось выдать ему тройную дозу успокоительного, обклеив запястья и виски пластырями. Но спустя некоторое время в его глазах медленно, но верно начало появляться осмысленное выражение.
— Капитан! Найдите госпиталь, там должно быть несколько регенераторов. Попробуйте запустить..., — на крейсер стоило попасть хотя бы ради того, чтобы увидеть такое удивление на лице Валсторна.
Передав Дерека в руки Таро, снова двинулась в сторону кресел... Мысли продолжали метаться, не находя объяснения происходящему.
Великая мать, помоги! Там твой сын, Великая мать! Не дай ему погибнуть!
И с чего это я так беспокоюсь о драгнайре? Кто он мне?
Что же это со мной? А вдруг он ещё жив? Благая Сайке, помоги неразумной дочери твоей!
Десантный костюм вдруг стал тесен и неудобен. Душил и сковывал движения. И зачем я его только нацепила на себя? Быстро освободившись от ненужной одёжки, оставив лишь комбинезон, начала пробираться к драгнайру.
Аккуратно развернула его на спину и ахнула. Длинные чёрные волосы, все в крови, облепили лицо, поэтому узнать его не было ни какой возможности. А грудная клетка представляла собой месиво из осколков костей, крови и мяса. Признаков жизни не наблюдалось, в этом я была уверена даже без дополнительного обследования. Но вдруг что-то шевельнулось в его груди. Едва заметно, с трудом, с перебоями пульсировало сердце.
Великая мать! Хоть ты помоги! Научи, что делать? Как его спасти?
Я опять начала дрожать. Время уходило, как песок сквозь пальцы, а я не знала, с чего начать...
— Соедини свою кровь с его кровью, дитя! — раздался вдруг знакомый голос. Я судорожно дёрнулась, вокруг никого не было, — поторопись, дитя... Прямо на рану!
Полоснула скальпелем по запястью и густые, тяжёлые капли закапали на изуродованную грудь драгнайра.
— Ты что творишь, дура? — Валсторн попытался было оттянуть меня от него, но получил ногой в тяжёлом ботинке прямо по рёбрам. Охнув, согнулся и резко отпустил мою руку. Лицо его исказила гримаса ярости.
Боги Айдоры, я ударила капитана? Ну всё... Сейчас он меня прибьёт!
— Не мешайте, капитан, я вполне отдаю себе отчёт в своих действиях! Лучше проследите, чтобы я не потеряла сознание...
— Я ещё хвост тебе не заносил на поворотах..., — начало звучало очень многообещающе, но потом Валсторн спохватился и продолжил уже с гораздо меньшим пылом, — может не надо? Он уже за Гранью, ему ничем не помочь...
— Лучше не мешайте... Регенераторы к запуску готовы? — и, увидев, как капитан пожимает плечами, рявкнула, совсем, как он недавно, — тогда помогите Дереку!
Кровь текла тонким ручейком и мгновенно исчезала с поверхности растерзанной груди. Во мне проснулось профессиональное любопытство, и я изо всех сил всматривалась в процесс "лечения". Но ничего, кроме того, что моя кровь, смешиваясь с драконьей, рассасывалась в тканях прямо на глазах, не замечала.
Неужели поздно? Как бы мне переправить его в госпиталь... Там у меня будет хоть какая-то надежда. А здесь я и отойти не могу, чтобы проверить регенераторы...
— Дитя, очень мало крови — ему не хватает...
Опять этот голос. То, что это Великая мать, я поняла сразу. Но почему она не хочет показаться? И что же делать дальше? Вскрывать вены и на другой руке?
— Солнечное сплетение... Дитя, сделай крестообразный надрез на солнечном сплетении.... — ох, ни себе чего! Может и брюшную полость вскрыть? Какой надрез? Великая мать, ты отдаёшь себе отчёт в том, что говоришь? Посмотри на меня! Откуда у меня столько крови, чтобы спасти взрослого дракона? Или я должна сделать это ценой своей жизни?
— Ты слишком долго добиралась, дитя... Если бы ты успела вовремя, хватило бы и нескольких капель. Сделай это, дитя. И благодарность моя не будет знать предела...
Мама дорогая! Оставь свои благодарности себе, Великая! Кто мне этот дракон? И чем я ему обязана?
— Поторопись... — И на этом сеанс связи прервался...
Серхай с Таро появились очень вовремя. План моих дальнейших действий созрел моментально: переправить драгнайра в госпиталь, уложить в капсулу стазис регенератора, и улечься вместе с ним самой, предварительно сделав этот клятый крестообразный надрез.
— Гравиносилки в госпитале есть? — дождалась ответа и отправила Таро назад. — Дерек, у меня к тебе большая просьба — под любым предлогом уведи всех из госпиталя. Мне нужно, чтобы кроме тебя там никого не было. Пожалуйста!
— В чём дело, Лисси?
— Не спрашивай..., — я с тихим ужасом смотрела на тело драгнайра, аккуратно уложенное в капсулу. Что меня ждёт? И чем закончится данная авантюра? Единственное, что я знала точно — отказаться никак нельзя. С богами не спорят.
И тихий вздох облегчения на грани ощущений, я расслышала явно.
...Я плыла по небу. Странному сиреневому небу, распахнутому от края и до края. Дневное светило странного бледно-розового цвета, белые облака. И я... Белоснежный дракон, парящий в небесах неведомого мира.
Кто-кто? Какой дракон?
— ААААААААААААААААААААА!!! Это не я! Только не это! Я — человек! Я не могу быть этой чешуйчатой рептилией! Или могу? Что за чешуйки у меня появлялись на висках?
Нет! Нет! И ещё раз нет!
Я судорожно начинаю махать крыльями. Я же не умею летать и сейчас сверзнусь вниз! Интересный вопрос. А что у нас имеется внизу? Любопытно... Пытаюсь повернуть голову в какую-нибудь сторону, но в этот момент прекращаю работать крыльями... И начинаю падать.
— ААААААААААААААААА!!!
— Тихо, Лисси, тихо..., — ещё один знакомый голос... Зоран Титрой... А он откуда взялся? — Успокойся, всё будет хорошо...
— Где я?
— Ты всё-таки успела, девочка... Спасла мне жизнь!
— Титрой, не морочьте мне мозги! Почему я ощущаю себя драконом? — хочется кричать изо всех сил, но их не хватает даже на громкий шёпот.
— Ты в моей памяти, доктор Лисисайя Эйхан, — шёпот на краю сознания пугал, не давая сосредоточится, но никуда не девался.
— Неееее хочшшуууууууууууу..., — всеми силами пытаюсь вырваться из липкой паутины чужого сознания, но все попытки заканчиваются тягучей болью... И только...
— Лисисайя, не дёргайся. Это ненадолго...
— Какого демона я летаю? — всё-таки, пытаюсь вырваться, но только ещё больше запутываюсь.
— Ч-ш-ш-ш-ш... Открой глаза...
... Дракон (или я?) летит под облаками, едва — едва шевеля крыльями. Выше всех существ в этом мире, с их мелочными заботами и надуманными проблемами. Дракону не до них — он в одиночестве парит над миром... Купается в облаках, ныряя в них, как в морскую пену... Пьёт хмельной воздух, нежится в небесах... Свысока наблюдает за миром под крыльями. Где — то далеко внизу текут реки, приветственно машут кронами деревья, а птицы с криком разлетаются, увидев только его тень. Буйные ветры летят вместе с ним, игриво обдувая огромное тело тёплыми потоками и приглашая поиграть в догонялки. Восторг переполняет его, и дракон кричит. Крик его звучит гимном небесам и летит во все края, будоража окрестности.
Ах, была — не была! Кувыркаюсь прямо в полёте, и слышу счастливый вздох Зорана Титроя.
— Я знал! Я был уверен! — что он там обо мне знал, так и останется тайной, но во мне просыпается дух противоречия.
О! Так вы были уверены во мне, господин драгнаирский посол? В таком случае, готовьтесь! Уж лучше бы вы сомневались! Сейчас я вам покажу высший пилотаж!
И вместо того, чтобы наказывать Титроя, я, расправив крылья во всю их ширь, полетела! Но как полетела! Если бы меня могли видеть курсанты Айдорской Звёздной Академии, они бы дружно умерли от горя. Я не могла остановиться! Захлёбываясь от ветра, задыхаясь от переполнявшего меня счастья, совершая немыслимые кульбиты и повторяя все известные мне фигуры высшего пилотажа: кобру, мёртвую петлю, бочку, штопор и колокол! Сожалея, что так мало знаю. Зоран, где — то на заднем плане, то ли всхлипывал, то ли смеялся. Но не было мне никакого дела ни до него, ни до всего мира. Ведь мир — внизу! С его болью, заботами и проблемами! И только небо в данный момент имело значение...
Наверное, раньше небеса Драгнайра уже не раз видели танцующих драконов, но я не могла остановиться: восторг переполнял каждую клеточку моего тела. И после фигур высшего пилотажа пришла очередь танцев: я выдавала такие танцевальные па, что сама себе давалась диву. Причём, всё это, не обращая внимания на вес и размеры тела. А поскольку это самое тело у дракона было поистине огромным, то и восторг, естественно, был безграничен... И, как ни странно, хвост совершенно мне не мешал!
Я скромно подозреваю, что Титрой молча наблюдал за моими экспериментами, не пытаясь вмешиваться и поджидая момента, когда я выдохнусь. Терпеливый, однако, дракон. Честь и хвала ему за это! Но и его безграничное терпение подошло к концу — не дождавшись от меня усталости, в один прекрасный момент, он прибегнул к решительным мерам.
Неведомая сила дёрнула меня вниз, и я стрелой понеслась к земле.
