Тут, на внешней грузовой орбите системы Нал-Хатта, мы висели уже почти три часа, как клещ впившись в невидимые информационные потоки двух главных планет Пространства Хаттов. Собирая и анализируя все, что было доступно по этой уникальной форме государственного образования, которую создали слизняки. И причина тому была всего одна — я, наконец-то, начал головой, тьфу ты, процессором думать.
Вообще, этот рейд на Руусан оказался для меня крайне полезным. И даже не столько честно залутанными сокровищами, оставшимися с той войны, сколько этими двумя днями спокойного полета сквозь гипер, всего с тремя короткими выходами в обычное пространство, для оптимальной коррекции курса. Было время во всем разобраться, и главное, понять, что же делать дальше. Осталось только кое-что уточнить.
— Кажется, нашел, командир, — сообщил Второй.
— Такс, сейчас посмотрим... — машинально ответил я, открывая входящие файлы.
Собственно, все оказалось именно так, как я и думал, и даже круче. И хоть это усугубляло ситуацию, но уже был виден "свет в конце туннеля". Осталось только четко отработать комбинацию.
— Благодарю, Второй. Думаю, ждать дальше нечего. Летим на Нэл-Хатта, — объявил я.
— Нэл-Хатта? — уточнил мой инквизитор.
— Именно. Один племянничек Джаббы Хатта, я думаю, согласится с нами сотрудничать, хотя бы для того, чтобы сохранить ценную сотрудницу, компенсировать потери от рейдерского захвата производств борзыми джедаями и потерю протеже. Но главное, моя информация поможет ему не потерять статус... Впрочем, не только ему.
Пока мы летели к планете хаттов, я еще раз проверил свои логические построения, ведь от их правильности, в конечном итоге, могла зависеть, как моя жизнь, так и жизни всех наших, что остались на Нар-Шаддаа. Да что там, моя ошибка сейчас могла обернуться, ухудшением отношений между Хаттами и Набу, а то и прямой войной, как минимум с несколькими каджидиками (2).
Стоит начать с того, что я изначально ошибся, воспринимая Империю Хаттов, как нормальное государство, а их кланы, как обычные банды. Это было ни то, ни другое. Поразительно, но они создали успешное бандитское государство, причем, черезвычайно устойчивое, со свободной рыночной экономикой и невмешательством этого самого государства в дела простых граждан. И основой этой мечты либерала, были каджидики — нечто среднее между бандой, кланом, партией и холдингом. Каждая такая структура, официально, представляла семью хаттов, плюс зависимые, в основном экономически, семьи. А реально, это была лишь вершина управленческого айсберга, куда входили, и доверенные слуги, и наемники, как охрана, так и боевики, сотни банд, фирм и корпораций, что так или иначе находились под "крышей" клана, но не их члены и работники. И вот тут то, и крылась причина устойчивости государственной системы слизняков: с одной стороны, государство никоим боком не касается рядового разумного, и во всех своих бедах он должен винить лишь родную фирму или банду, а с другой, структура непосредственно подчиненная каджидику, если ей в нем плохо, легко может перейти под крыло другого клана. Иными словами, нет даже предпосылок для создания революционной ситуации.
Нет, конечно, это не значит, что любой "бизнесмен" может, когда ему заблагорассудится, сменить хозяина — есть и недоверие к тем, кто слишком часто меняет крышу, и долговые обязательства, и, главное, понятия, по которым менее крутой каджидик не может пойти против более крутого, да и личные договоренности глав кланов нужно брать в расчет. Но если клан начал разбегаться, то ему однозначно хана — другие только радостно помогут.
Вообще, во всех этих интригах, непрерывных переделах зон влияния, размерах "налогов", и так далее, могли до конца разобраться только сами хатты, чьим смыслом жизни это и являлось, и чей мозг, по производительности вчетверо, а по объему памяти вдесятеро, превосходил человеческий. Страшно представить, что бы было с галактикой, займись они чем-то полезным.
Но кое в чем и я смог разобраться. А именно: в общем раскладе сил в Великом Совете хаттов, и том, как на него влияют контроль над Нар-Шаддаа, и производство Спайса. В общих чертах, получалось, что Совет, в этом вопросе разделен на два лагеря: местных крупных игроков, кто в текущей ситуации терял влияние, и остальных — местную "мелочь" и тех, кто подобно Джаббе, не имел прямых интересов на центральных мирах Пространства Хаттов, но стремился к усилению своего влияния.
Таким образом, мы имели четыре стороны данного конфликта: две группы в руководстве хаттов, нашего "друга" Палпатина, который контролировал коликоидов, официальную Республику и Ксизора, а также такого незапланированного игрока, как мы с джедаями. Хотя термин "игрок" по отношению к нам, пока, звучит слишком громко — скорее уж фигуры, и то Энакин и, возможно, Оби-Ван. И вот тут, вырисовывалась вторая моя ошибка, что прямо проистекала из первой. И ошибкой была неправильная оценка роли одной талантливой полукровки.
Все просто. Я сам себя убедил, что она является самостоятельным игроком, а она не стала разубеждать наивного лоха, который не разбирается в хаттских раскладах. Ведь мало кто из посторонних понимал, что самостоятельно захапать себе кусок пирога под названием: "Бизнес на Нар-Шаддаа", может лишь тот, кто имеет вес в Великом Совете хаттов, или опирается на реальную внешнюю силу, как Дарт Сидиус. И причина этого в том, что на Луне Контрабандистов ничейного быть не может, и ей пришлось бы войти в один из каджидиков, а это не та информация, которую можно скрыть — придется ведь отвечать на сакраментальный вопрос: "Под кем ходишь?" А из этого, следовал простой вывод: либо Триша делала это по заданию своего босса, либо по заданию того, кому босс не мог отказать, либо, работала на его конкурентов.
Последний вариант я отбросил почти сразу — нет логики, ведь если планировалось физическое устранение наместника Вертикального Города, с последующей заменой его на своего ставленника, то зачем тратить лишние ресурсы на то, что и так получится само собой. Первый вариант отпадал по тем же причинам. Оставалось задание покровителя, которому могло быть только одно объяснение — страх потерять все, и попытка, так сказать, разделить яйца.
Да и ее соучастие в убийстве наместника, с такой точки зрения, выглядело не предательством, а провалом, из-за слишком долгой игры в шпионов, и попыток найти заказчиков, стоящих за "Черным Солнцем".
И вот, сложив все это вместе, вырисовывалась следующая комбинация: Один хитрый ситх с дурацким именем Шив (3), для финансирования своего Коварного Плана, нуждается в дополнительной наличности. Для этого, он передает своим протеже коликоидам производство и оптовую торговлю спайсом. Но тут возникает проблема — прежние хозяева такого беспредела, явно, терпеть не станут, а давить своими силами их нет возможности — Черное Солнце, под предводительством принца Ксизора, еще даже "не взошло", ученик, в том числе моими стараниями, полностью мертв — сомневаюсь, чтоб он с одной головой выжил, другого еще учить и окучивать, а армии клонов и дроидов появятся лишь через шесть лет. Вот он и использует "в темную" лохов джедаев. А чтоб хатты не возмущались, действует по своему излюбленному принципу: "Разделяй и властвуй". Всего-то делов, пообещать конкурентам хозяев Нар-Шаддаа, что те будут ослаблены, а они сами получат этот жирный пирог. Конечно без мяса, в виде производства спайса, но ведь никто не запрещает развернуть новое, да и просто так они его ни в жизнь бы не получили.
Во всяком случае, вся доступная мне информация подтверждала именно эту версию, да и послезнание говорило, что какой-то хер с бугра, то есть Джабба с Татуина, будет, к началу Войны Клонов, в Великом Совете хаттов весить больше, чем те, кто обитают в звездной системе со ста двадцати миллиардным населением, и товарно-финансовым потоком, хоть и упавшим за последние тысячелетия, но все равно составляющим 4% от корусантского, или раз эдак в тысячу превосходящего татуинский. Конечно, Джаба, как и многие другие хатты, не живет в месте физического нахождения "основных активов", но сейчас-то, как я узнал из местной голосети, Татуин дает ему почти 30% дохода, а сам он всего лишь один из заурядных игроков в Совете, выезжающий не за счет богатства, а лишь благодаря опыту, связям и искусству интриг. И, кстати, таких как он довольно много, в том числе корусантский "чеширский кот" Зиро (4).
Таким образом, мне оставалось определить, кто из местных хаттов был покровителем Триши и покойного Гвидланна Кадо Картифи. Что мне и удалось сделать довольно быстро, ведь политика хаттов, в новостях Нар-Шаддаа, была непременным атрибутом бизнес-хроники для серьезных людей и прочих разумных. Правда, для ее получения, пришлось ломать кодированный канал, ведь тут в Далекой-далекой галактике, также как и на Земле, подобные вещи считались элитарными, а значит, априори платными. Конечно, я и заплатить мог, но не хотелось оставлять лишних следов, да и взломы платных ресурсов, в Вертикальном Городе были делом обычным, касаясь, правда, в основном порнографических страниц.
— Q12, на тебе переговоры с диспетчером, и ложный инфопакет. Кстати, исправил? — уточнил я, когда мы подлетали к планете.
— Подтверждаю, командир, — коротко проинформировал он, подключаясь к передатчику.
— И чтоб мне без дамочек и Гегемоний Каюк! — предупредил я его.
— Принято, — с поддельной тоской, произнес он.
"Вот странно, я ему мозги практически сломал, а он, наоборот, резко поумнел", — отметил я про себя. Вообще, я эту странность давно заметил — дроиды, что работают со мной, резко умнеют, во всяком случае, вероятность формирования разума у них вдвое выше, чем в среднем по галактике. В чем тут причина, ума не приложу. Может, я как-то на них в Силе влияю, или все из-за того, что я их воспринимаю почти так же, как органиков, но факт остается фактом.
Сесть удалось без труда. Благо, я заранее запасся липовыми идентификаторами, в которые надо было внести лишь тип корабля, и скорректировать пару крайних(5) точек маршрута. Тем более, тут в Пространстве Хаттов, вопросы задавать было не принято — вот попадешь к главе клана, тогда сам все скажешь — ну а мне, это лишь на руку.
Откинув лист металла, с недавних пор заменяющий фонарь кабины, я выпрыгнул под мелко моросящий кислотный дождь этого мира-помойки, и, дождавшись своих бойцов, направился к зданию космопорта.
Конечно, можно было пойти сразу, к видневшимся неподалеку домишкам кантин, магазинчиков и других сомнительных заведений. Но тут был еще один маленький прикол, из серии "короткий путь не всегда самый быстрый". И заключался он в системе безопасности принятой у хаттов, что, в свою очередь, основывалась на их менталитете. А работала эта система следующим образом: чем официальнее ты идешь к хатту, тем меньше тебе будут мешать. И регистрация, с отметкой цели посещения, в данном случае, должна была изрядно упростить нам жизнь. Но в этот раз не вышло.
Уже когда мы подходили к серому, довольно затрапезного вида, двухэтажному зданию, невдалеке от него совершил посадку внутрисистемный челнок VIP класса, из которого выскочили двое злобного вида наемников, с бластерами на перевес.
— Q12, заслоняем Второго. Идем, как шли, — скомандовал я, когда на опустившуюся аппарель, вышла женщина в темно-сером, до боли знакомом, мешковатом балахоне, с низко опущенным на глаза капюшоном.
Рядом с ней шел, также закутавшись в плащ с капюшоном, Энакин. При этом, они что-то оживленно обсуждали, энергично жестикулируя.
— Фух! Вроде не заметили, — сымитировав звук вздоха облегчения, произнес я, когда мы скрылись за дверью.
Все же, есть одна польза от галактической моды на такой способ маскировки, как плащ — у того, кто его носит, напрочь отсутствует периферийное зрение. "Эх, вот бы им еще наушники в моду ввести!" — про себя отметил я, мечтая о том, насколько это упростит скрытое наблюдение.
— Эй, вы, дроиды, зачем пожаловали? — окликнул нас охранник виквай, очевидно исполнявший тут роль таможенника.
Передав своим бойцам, чтобы не суетились, и не провоцировали конфликт, я выдал первое пришедшее на ум объяснение, ведь прежний вариант с посещением хатта, ввиду прилета Триши и Скайуокера, мне пришлось отбросить:
— Разведываем местность, солдат. Наш капитан, последнее время приобрел слишком много врагов. Пояснение: Ему хотят отомстить родственники одного наемника. Сожаление: Кто же знал, что у этого бродяги, еще есть целая семья таких же нищих отморозков.
— А он, что тут забыл? — настороженно спросил виквай.
— Ответ: Хозяин Бэкрай желает продать достопочтенному Горге Десилийк Ааррпо, некий товар, который того, несомненно, заинтересует.
Достав из бедренного контейнера десяток золотых пеггатов (6), и небрежно подбросив их на ладони так, чтобы и таможенник, и подошедший во время разговора его соплеменник-напарник, увидели свой будущий приз, я вкрадчивым тоном спросил:
— Просьба: А нельзя ли как-то проверить, не прилетали ли на Хатту (7), в последнее время, несколько интересующих нас людей?
— Легко! — в один голос заявили оба виквая, радуясь возможности без особого риска получить десятидневный заработок из манипуляторов лохов-дроидов, которые не знают, что тут регистрируются лишь те, у кого есть какие-то дела к слизнякам. — Прошу, за мной.
Не то что мне очень хотелось заниматься благотворительностью, но другого способа быстро убраться из зала, куда вот-вот должны были войти наши знакомые, я, так вот сходу, придумать не смог.
Войдя в пультовую следом за одним из наемников, который начал что-то быстро шептать на ухо, сидящему за терминалом дуросу, я наугад назвал два десятка персонажей из "Песни льда и пламени", а услышав закономерный ответ, что такие официально на планету не прибывали, безропотно ссыпал десять пеггат в руку доблестного стража границы.
— Что ж, благодарю за помощь. Вопрос: Как я понимаю, не все прибывшие на планету проходят у вас регистрацию? Нам бы хотелось осмотреться в городе. Это возможно?
— О, конечно-конечно, прошу, господа дроиды, — как умел радушно, и не скрывая облегчения, ответил виквай, указывая нам на выход.
Которым мы тут же и воспользовались, быстро пройдя через зал ожидания, больше всего похожий на своего "убитого" собрата, где где-нибудь в российской глубинке, и вышли под дождь, который за эти десять минут лишь усилился.
— Ну и, где они? — подал голос Второй.
— Почти уверен, что отправились прямиком к крепости Горги, — ответил я, и, переключаясь на закрытый канал связи, добавил. — Сейчас точнее узнаем.
— Жив! Я так и знал, что этот устаревший болван Ранки что-то напутал! — радостно воскликнул искин, подаренного мной Энакину комлинка, как только аппаратура справилась с синхронизацией кодировки.
— Я тоже рад, что вы оба живы и здоровы. Но сейчас, не выкидывай никаких фокусов и не привлекай внимания! Внимательно слушай! В режиме реального времени, передавай мне информацию с оптических и акустических сенсоров, это раз. Сбрось данные о вашем текущем положении, с привязкой к зданию космопорта, это два. Подготовь отчет, в общих чертах, о том, что с вами происходило за минувшие семь стандартных суток, и детально за последние сутки, это три. Выполняй.
