— Поняла, — Элинне пришлось признать справедливость слов Зорга.
Тха отступил на пару шагов от неё и произнёс.
— Свободны, лейтенант Ленски.
Девушка резко кивнула по-военному, и развернулась к спешащему к ним Кортэ.
Зорг же, глядя на удаляющуюся в сторону выхода пару, мысленно дал себе оплеуху. Вот ему скучно жилось до этого? Разнообразия захотелось? Зачем надо было взять на себя ответственность ещё и за эту малышку? И чего не доверил выполнение задачи по прикрытию связного кому-нибудь другому? На кой надо было ему самому в это ввязываться? Инстинкты, сорх их раздери. Ведь он действительно до смерти перепугался на планете, когда понял, что не успеет сам. Да и общаться с девушкой оказалось не так просто, как ему виделось в начале. В друзья он к ней, конечно, не набивался, но привычку к определённому стилю общения с Камиллой, автоматически и перенёс на тхаши. Только не учёл, что, не смотря на их схожесть, Элинна все же не Ревейн. Но вот отношение к обеим со стороны Зорга, как это ни удивительно, было одинаковым. Что та, что другая, вызывали восхищение, гордость, но и повышали чувство ответственности за них. Только на кой ему всё это? У них есть защитники — пусть и охраняют от напастей. Но, как бы там ни было, джан понимал, что здесь сыграла роль и его убеждённость — девушкам не место на войне, несмотря на то, что во флоте Объединённой Коалиции их не мало.
— Что, сделал уже внушение? — спросил, подошедший со спины Дан.
Зорг обернулся.
— Как же... Сделаешь тут. Вон, Ромео не замешкался, прилетел.
Капитан Керн коротко хохотнул.
— Ревнует?
Зорг внимательно посмотрел на друга.
— Надеюсь, нет. Иначе Ромео превратится в Отелло, а я в Дездемону.
— Чего? — парень непонимающе посмотрел на адмирала.
— Ладно, — отмахнулся тот, — не бери в голову.
Обернулся и посмотрел на корабль, где невооружённым взглядом была заметна пробоина в борту.
— Хорошо, хоть системы не повреждены, — заметил Тха.
— Да, — согласился Дан, — только перед Лордом Ла Рон всё равно придётся отчитываться за боевую машину. Надо же, первый раз нас умудрились зацепить.
Керну было не по себе от осознания, что он не успел увернуться от разряда противника, когда поднимался с орбиты, унося команду от преследовавших их перехватчиков флота джаншу.
— Я сам составлю отчёт, возьму удар на себя, — отозвался Тха, — а ты давай, иди к механикам на поклон. Сегодня к вечеру надо устранить неполадки.
— Понял, — поникший капитан Керн вернулся на корабль, а Тха направился к себе.
По пути набрал рубку управления крейсера:
— Капитан, кто из командования на борту? — поинтересовался он.
— Вице-адмирал Ревейн, сэр, — отозвался, нёсший в это время вахту, капитан Ла Крайс, — она сейчас в кают-компании. Соединить?
Тха подумал и отрицательно качнул головой.
— Нет, не надо. Если что, я у себя. По пустякам не беспокоить.
— Есть, сэр, — только и успел сказать Мак перед тем, как погасла проекция с ручного кома адмирала.
Первое, что сделал Зорг, оказавшись в своей каюте, это сорвал с широких плеч надоевший плащ и упал в кресло напротив индивидуальной системы связи на столе в гостиной.
Взял пару минут на обдумывание, в процессе которого хвост адмирала раздражённо стегал по ножке кресла, затем решительно ввёл код прямой связи, вызывая Даррека.
— Ты на планете? — спросил, опуская приветствия, как только на экране возник образ друга.
— Да, — ответил Томаш, — а ты, я смотрю, уже на борту?
Зорг кивнул, не видя смысла отвечать. Лорд и так видел это по окружающей его обстановке.
— Как всё прошло? — поинтересовался Томаш, обратив внимание на хмурое выражение лица собеседника.
— Не так, как планировалось.
— Что случилось? — насторожился Даррек, кинув быстрый взгляд поверх устройства. Из чего Тха сделал вывод, что около Томаша сейчас находится либо наместник Хроншх, либо названный отец Элинны.
— Ситуация ORB, — завуалировано дал понять, что возникли трудности с последствиями.
— Потери? — понизив голос спросил Томаш, и Зорг увидел, как плечи друга напряглись в ожидании ответа.
— Малой степени, — быстро ответил, чтобы не напрягать обстановку, — чуть царапнули борт.
Даррек облегчённо перевёл дыхание, постаравшись сделать это незаметно для окружающих, но Зорг все же заметил.
— Подробности при встрече, — решил успокоить Лорда Ла Рон, — все живы-здоровы, исключая мои нервные клетки.
— У тебя их нет, — буркнул Томаш.
— Ещё как есть, — язвительность проснулась после отпустившего его напряжения, связанного с последними событиями.
— Что ещё?
— Удалось получить сведения. Не в том объёме, на который мы рассчитывали, но информация интересная. Прямой контакт не состоялся, однако требуется кое-что обсудить.
Лорд Даррек на том конце связи задумался.
— Давай сегодня, — посмотрел на свой ком, — часиков в 21 спускайтесь, обговорим на месте. У наместника тоже есть сведения. Скорректируем действия.
— Хорошо.
— И захвати Камиллу.
— Я вам нянька, что ли? — снова съязвил Тха.
Даррек понимающе усмехнулся, поняв причину недовольства и язвительности джана:
— Так тебя никто и не заставлял, — с издёвкой протянул он, — кстати, отчёт с кого требовать?
— Капитан Керн.
— Хм, — Даррек понял напряжение Зорга. Получается, под ударом были и сам адмирал, и Элинна, — что-то есть, о чём мне следует знать?
Тха поначалу так и подмывало рассказать о поведении малышки Эль во время операции, но он отказался от этой мысли. Ещё чего не хватало, жаловаться на ребёнка, будто он сам из этого возраста не вышел.
— Нет.
— Ну, ну... — не поверил ему Даррек. — Ладно, до вечера.
* * *
В кают-компании крейсера высшего командования Миссии было на удивление пусто. Только одинокая фигурка вице-адмирала застыла в напряжённой позе напротив звёздной карты, развёрнутой на весь экран. Расправленные плечи, сцепленные в замок за спиной руки, чуть прикушенная нижняя губа — Камилла думала.
Ей никто не мешал, не нарушал уединение. Да и кому было мешать, если все командование разбрелось по просторам системы и Сектора.
События, происходящие сейчас в Секторе Джаншу, не давали никому из них возможности сидеть на месте. Каждый из адмиралов понимал, что возвращение Повелителя на планету Данет не даст времени на лишние раздумывания. Время не ждёт, заставляя всех, кто борется за независимость Сектора от оков плена, сконцентрироваться на своих задачах. Сидеть в кают-компании за разговорами и спорами теперь некому.
Адмирал Лагуран взял на себя ответственность за подготовку местного ополчения. В данный момент, насколько Камилла знала, что он находится в системе Эрва и помогает местному подполью. Ла Лео вместе с Лордом Дарреком сейчас на планете Керуи в гостях у Наместника Хроншха. Именно этот джаншу первым понял и принял их помощь. И самой девушке мужчина импонировал. Ей нравилась его целеустремлённость, его волевым характером она восхищалась, с его жизненной позицией она была согласна. Да и с Томашем он быстро нашёл общий язык. Неудивительно, так как, несмотря на расовые отличия, они походили друг на друга. Именно такие личности должны стоять во главе, что бы они ни возглавляли.
Хорошие новости были и у дана Зоргаруна. Капитан Эргаш сдержал слово и связался с ними спустя пару дней. Теперь третий наследник империи Джанерора больше проводит времени на орбите планет системы Орса, нежели с ними. Кому, как не главе разведки оценивать ситуацию в системе, где расположены основные базы армии Повелителя.
Зорг хвостиком мотался за Эллиной по всему сектору, налаживая новые связи. Если девушка ничего не напутала со сроками, то вскоре они должны были вернуться на борт флагмана.
Каждый был при деле. Камилле же легла на плечи непростая задача — разработать план операции по выведению из строя военных баз системы Орса.
Задача, в принципе, привычная и знакомая, не зря же они столько циклов обучались в Академии, да ещё и опыт проведения подобных операций за плечами девушки был немалый. Но, несмотря на все это, глядя на карту обозначенного сектора предстоящего действа, она никак не могла собраться с мыслями. Камилла думала отнюдь не о плане.
Мысли крутились вокруг Томаша. Точнее сказать, думала девушка об отношениях с этим мужчиной, которые за последнее время существенно изменились. Пока не явно, но и не заметить эти перемены Камилла не могла.
Стремительное развитие событий, связанных с их миссией, не давали времени на обдумывание поступков как своих, так и окружающих. Камилла списала бы поведение Томаша на то, что он сконцентрирован на выполнении поставленных задач. И именно из-за этого стали редкими их встречи, разговоры на личные темы, если бы не один настораживающий факт: Томаш в последнюю неделю никогда не приоткрывал свои щиты, когда бывал с ней наедине. Это настораживало. Не было ещё такого, чтобы любимый так тщательно скрывал от девушки свои мысли.
Камилле хотелось бы все списать на необходимость соблюдать секретность, она бы так и сделала, будь просто офицером, а не женщиной, состоящей в близких отношениях с леорийцем. Даже, если бы она была леорийкой, то, скорее всего, тоже нашла причины такой закрытости. Такая практика не является из ряда вот выходящей. Но вице-адмирал Ревейн была землянкой. Не простой землянкой, а псиоником с хорошо развитой интуицией. И интуиция подсказывала девушке, что такое поведение Томаша связано именно с её персоной. Хотела бы опровергнуть свои догадки, но не получалось. Что-то было в этом неумышленном отдалении Томаша. Камилла не сомневалась в его чувствах к себе, но червячок сомнений грыз. И сколько бы она не думала по этому поводу, вывод напрашивался только один: мужчина пытается что-то скрыть. От этого Камилле становилось не по себе, заставляло искать скрытые мотивы, мучиться подозрениями, в конец концов, отвлекаться на ненужные размышления. А это ей сейчас совершенно ни к чему.
В данный момент необходимо направить все свои силы на решение поставленной задачи, а она никак не может переключить своё внимание.
Сейчас так ни кстати вспомнился звонок Императора, который Томаш, опять же, скрыл от Камиллы. Если бы не Тим, который по её просьбе постоянно докладывал о всех сеансах связи мужа, так бы и осталась в неведении. Сама себя Камилла оправдывала необходимостью быть в курсе. Не из-за недоверия к Томашу — его геройства и скрытность в прошлом не оставили девушке выбора. Она не следит, только отслеживает развитие событий. Предмет разговора она, конечно, не знала, как и подробностей — общались братья по закрытому каналу. Тим только мог подтвердить наличие соединения, его дату и время. Но зловредная интуиция твердила: Камиллу это касается напрямую. Если девушка была бы более мнительной, то подумала, что Император настроен против неё, как потенциальной невестки. К сожалению или к счастью, с этим леорийцем она была знакома достаточно хорошо, чтобы отбросить подобные домыслы. И все же подозревала, что в последнее время с именем Императора Кайла и связано отношение Томаша к ней.
На фоне всего этого Камилле стало казаться, что все происходящее между ней и лордом Дарреком не правильно, выбивающееся из привычных рамок.
Тут же закралась подлая мыслишка, что нигде — ни в официальном реестре гражданских союзов между жителями на родной Земле, ни в перечне зарегистрированных пар на Леоре нет их с Лордом Дарреком Ла Рон имён. Но, ведь согласно традиционным законам леорийцев, они по факту таковыми являются? Ведь так? Или есть подоплёка в законах Леории, о которой Камилла не знает?
Леди Ла Рон?
Девушка поморщилась.
Это не оправдание для проснувшейся совести. Пусть они члены правящей семьи Леории по факту, но это не повод для нарушения устава. Камилла уже жалела, что не настояла в начале миссии на соблюдении дистанции. Пусть они и руководители этой операции на просторах Сектора Джаншу и могут вносить коррективы в приказы, но чувство справедливости не давало покоя. Имеют ли они право на маленькое счастье в сложившихся обстоятельствах?
Все эти мысли так не кстати отвлекали от непосредственных обязанностях. А права на ошибку у вице-адмирала не было. От верного плана и его продуманности зависят жизни не только их соратников, на кон поставлен результат миссии в целом.
Камилла уже пару раз за сегодняшний день надавала себе мысленных подзатыльников, пытаясь сосредоточится на планируемой операции. Но, кажется, в данной ситуации то обстоятельство, что ей никто не мешает и не отвлекает в кают-компании, позволило мыслям утечь в неправильном направлении. Не во благо, а во вред общему делу.
— Работаете, Леди Ла Рон? — вклинился в ход её рассуждений посторонний голос.
Красивое лицо Камиллы помимо воли скривилось от произнесённого обращения. В связи с недавними метаниями оно напоминанием вкрутилось в сознание девушки, заставляя чувство неясной вины подняться на поверхность.
Медленно обернулась к тихо вошедшему человеку. Именно его голос она была рада слышать постоянно в последнее время. Камиллу ещё не до конца отпустил страх вновь потерять названного брата, который встал у неё за спиной.
— И ты туда же, — недовольно произнесла она на приветствие.
— В чем дело, Камилла? — От парня не укрылось выражение лица подруги.
Джо единственный умел распознавать настроение девушки. И сейчас он видел, что совсем не разработка операции тревожит сестрёнку, не о военных базах она думала за секунду до его появления.
Камилла вздохнула. Она могла бы обмануть любого, исключая, разве что Томаша, но обмануть Джо у неё никогда не получалось.
— Скажи, — глядя в глаза парня, спросила, — ты именно так и воспринимаешь меня? Как Леди Ла Рон?
— Та-а-ак, — протянул капитан Кортэ, окинув девушку внимательным взглядом. Подвёл к ближайшему диванчику и усадил рядом с собой: — Рассказывай.
— Что? — Камилла попыталась прикинуться непонимающей.
— Мелкая, — оборвал её Джо, — я тебя слишком хорошо знаю, чтобы со мной ты играла в эти игры. Рассказывай, что тебя беспокоит. Это же не связанно с базами? Это Лорд Даррек?
Камилла только вздохнула от проницательности друга.
— Все сложно, Джо. Слишком сложно.
— Давай я помогу тебе, — предложил Кортэ, — что-то случилось такое, что ты понять не можешь и от этого мучаешься. И уже успела накрутить себя сверх всякой меры. Так что же тебя беспокоит?
Камилла могла бы воспользоваться привилегиями своего военного звания и осадить капитана, намекнув на несоблюдение субординации. Но ведь, это же её Джо... Тхаш, от которого у неё никогда не получалось скрыть своё состояние. Вот только имеет ли она право вмешивать его в свои внутренние проблемы?
— Я не думаю, что это так важно, — аккуратно ответила она.
— Не хочешь говорить, — понял парень, — тогда я сам. А ты поправишь, если что не так.
Камилла вновь поморщилась, но под напором васильковых глаз, что казалось заглядывают в самую душу, согласно кивнула.
— Судя по реакции на моё обращение, ты не совсем довольна своим положением. Только не совсем понятно в каком из аспектов.
