— Вставай, крыса, хозяин зовет!— просипел шрамированной глоткой бывший гладиатор...
Интерлюдия
Он брел в сторону Нарсиса, от рабочих рынка рабов, а так же прохожих, он услышал, что на арене появился необычный боец, он верил, что это мог быть его ученик. Поиск по портовым городкам оказался отличной идеей, в Дрес Хуме он узнал, что морские разбойники во главе с одноглазым рыжим нордом, продали белого аргонианина, а тот был перепродан в школу гладиаторов Нарсиса.
— 'Жаль рыжая крыса уплыла в свою северную нору! Ничего, эта месть господина, он больше имеет на нее прав, чем я!'— думал он.
Закутанная в просторную мантию тень, брела по враждебной земле, обгоревшую плоть пришлось отрезать, лекарства, деньги, еду и одежду добывать с тел одиночек. На контакт с окружающими, даже собратьями по расе он старался не выходить. Только необходимость закупки еды и сбор информации вынуждали его заходить в поселения.
— Это должен быть он, по другому быть не может! Редкий, слишком редкий цвет! Это он!— твердил себе путник, бредущий по ночному редколесью.
Из тени кустов вылетел тонкий зеленый луч заклятья, заставляя замереть фигуру в нелепой шагающей позе. Следом появилось три тени.
— Это он?— спросила одна из них.
— Он, он! Он расспрашивал про необычную покупку хозяина!— ответила самая тощая и низкая.
— Хорошо, молодец! Теперь можешь забирать!— сказала третья, ударяя путника дубиной по голове, отчего он упал на землю безвольной куклой.— Вот твоя доля!— 'щедрой рукой' отсыпал он горсть меди и три серебряных монеты из кошелька путника, оставляя себе и напарнику серебро и золото.— О, да он, еще, и при неплохом оружии, и нагрудник, почти, новый!— радостно воскликнул ловец.
— Отлично, не зря колечко применил!— оскалился напарник из под полу-маски, поднимая серокожую руку, отчего зачарованный перстень сильнее замигал в свете лун.
— Да, и господин будет доволен! Ой, какой же он страшный, весь в шрамах, без хвоста, тьфу!— воскликнул первый.
— Да без разницы, у господина заказ на партию на Аскадианские острова, там и такие сойдут!— успокоил напарника второй ловец.— Грузи, черноногий!— приказал он работнику рынка рабов...
Конец интерлюдии.
Нарсис (Narsis)— город, расположенный на западе региона Дешаан, Морровинд. Добраться до поселения можно, если двигаться на юг от карантина Серк, или на запад от столицы Дешаана — Морнхолда. Также можно добраться до локации с помощью дорожных святилищ. Ближайшее находится западнее неё.
Нарсис — крупное торговое поселение, расположенное на пересечении дорог в западной части Дешаана. В древности являлся столицей Дома Хлаалу — Великого Дома данмеров, традиционно связанного с торговлей. Ныне, под давлением других Великих Домов, город передан Дому Дрес. Сам же город был основан в далёкую Первую эру на том месте, где Святой Велот читал одну из своих проповедей. К северу от Нарсиса раскинулось большое озеро Хлаалу, а к югу и востоку -зелёные равнины.
'Нарсис оплетает всех входящих паутиной сна, так как местные данмеры не любят гостей...'— заметки путешественника.
Город расположен на юге провинции. Из близлежащих селений можно отметить Хаймлин Кип, расположенный на северо-западе.
В Нарсисе находиться арена и собственная школа и команда гладиаторов -'Повелители бури'.
Шалк (ориг. Shalk)— весьма крупное насекомое, предположительно относящееся к отряду жесткокрылых. Встречаются только на территории острова Вварденфелл, в трёх районах: Эшленде, Грейзленде и на Побережье Азуры. Передвигаются исключительно по земле, так как летать не приспособлены. Шалки совершенно адаптировались к жёсткому климату пустошей Эшленда, поэтому жара на них не влияет. Более того, рана от укуса шалка жжёт, подобно огню.
Кочевники-эшлендеры разводят шалков ради мяса и смолы, которую данмеры используют в качестве клея и загустителя, а также при создании костяных и хитиновых доспехов.
Ужас клана (Clannfear, Кланфир)— это крупный и довольно опасный даэдра, не смотря на свою кажущуюся медлительность, прямоходящий и использующий для атак руки, увенчанные длинными когтями, разрывающими стальные доспехи.
Это агрессивные и быстрые даэдра, напоминающие рептилий с пастью в виде массивного зубастого клюва и головным кожистым гребнем, делающим его похожим на чрезвычайно тощего безрогого кагути. В бою наносят удары хвостом и атаки с разбегу. Масса данного существа позволяет сбивать с ног вооружённых воинов и иных существ. Довольно широко распространены в Тамриэле в тех местах, где устраивают свои логова культисты.
В большом количестве населяют Хладную Гавань и переправляются в Тамриэль через тёмные якоря. Их можно встретить и в подземельях даэдрических храмов. Призывают их и учёные из Гильдии магов, а также чародеи. Существует несколько разновидностей: ужасный кланфир, тёмный кланфир, небесный кланфир и кланфир Сардавара. Крайне уязвимы для способностей Гильдии бойцов.
Глава 15
Новые товарищи.
'Уйти с честью или запятнать себя кровью и позором — решит каждый сам для себя. Ведь рано или поздно нас всех ждёт одно и то же -смерть. Она улыбается всем, а нам остаётся улыбнуться ей в ответ.'— цитата из фильма 'Гладиатор'.
Аргонианин спал крепко, хорошие сны были редкостью, чаще всего это были кошмары о пожаре, гибели его близких и бесконечной череде схваток, поэтому он загонял себя до беспамятства на тренировках, тренировался дополнительно сам, чем очень радовал суровых наставников. Эта же старательность была ключом его побед на арене. Резкая боль в ноге и грубый голос заставили вскочить и приготовиться к драке!
— Вставай, крыса, хозяин зовет!— просипел шрамированной глоткой бывший гладиатор, и его мерзкая рожа расплылась в довольной улыбке.— Ты почти пробился, парень!— хлопнув его по плечу сказал данмер.— Только выживи!
— Опять новые противники?— спросил Рат, предчувствуя новый виток в его сомнительной карьере.
— Да, там на верху все узнаешь! Шевелись!— ответил данмер и вышел из камеры.
— Проклятые красноглазые!— прошипел аргонианин, обматывая пояс куском грубой ткани.
На мокрых , от утреннего тумана, камнях площадки толпилась сотня рабов разных рас, однако, в виду близости 'месторождения' основным контингентом были аргониане распространенных подвидов, вторыми по численности были редгарды и полукровки человеческих рас, реже попадались хаджиты и имперцы были представлены двумя жилистыми и загорелыми до черноты парнями. Пристроившись среди соплеменников, Рат стал терпеливо ждать пробуждения, 'заждавшегося' хозяина.
Наконец, в ворота учебного лагеря въехала повозка, запряженная желто— шкурым гуаром. Из повозки вылез старый данмер, а из следующей за ней телеги выпрыгнули двое гладиаторов из числа ветеранов. Их можно было определить по наличию собственной одежды, весьма качественной, даже по меркам свободных данмеров. Один из них был высоким светлокожим орком, для орка естественно, и редгардом. У обоих были выбриты волосы, сверкающие потом и крупинками дорожной пыли. Синие рубашки, штаны и плащи, были дополнены высокими сапогами моряков, что было своеобразной отличительной чертой школы.
— Приступай!— величественно, махнув ухоженной ладошкой сказал данмер старшему надзирателю.
— Итак, крысы помойные, вам выпала редкая честь представлять нашу школу на соревнованиях гладиаторов в Крагенмуре*! Для вас, падаль, это шанс стать вровень с лучшими бойцами арены! — зычным голосом вещал лысый, широкоплечий данмер в кожаном доспехе.— Вышедшие в финал будут вылечены от любой травмы, кроме потери конечности или головы! Эти двое отныне ваши наставники и лучшие бойцы! Не подведите их, так как для них это шанс стать свободными и состоятельными, а для вас— занять их места и ждать своего! Победите в этом году и у вас будет всего лишь пять лет до свободы! До следующих состязаний!
— Ага, до них еще дожить надо!— буркнул один из имперцев, услышавший это надзиратель прыжком приблизился к нему и нанес сильный удар палкой по голове. Парень успел убрать лоб из под атаки, но ключица жалобно хрустнула.— Ааа, гад!— простонал бедолага, за что получил еще несколько ударов.
— Довольно, мне нужно целое мясо на соревнованиях, излечи его немедленно!— выкрикнул хозяин.— Мелкими разрядами его стимулируй к послушанию!
— Слушаюсь, господин!— поклонился надзиратель.
— Эй, вы, двое!— повернулся надменный данмер к орку и редгарду.
— Да, господин?— поклонившись ответили они
— Вон тот длинный, уродливый, чешуйчатый червь весьма перспективен, проверьте его, возможно его стоит взять в основной состав!— приказал данмер, пройдя вдоль рядов кандидатов.
— Слушаюсь господин!— хором ответили орк и редгард.
Сев в повозку, данмер приказал везти его домой, когда важный посетитель покинул школу, прибывшие мастера стали осматривать своих подопечных.
— Нус, господин бледношкурый переросток, чем можешь похвастаться?— спросил орк, ухмыляясь.— Что нам покажешь?
— Если я покажу, чем могу похвастаться, то тебе со стыда придется отрезать, то чем ты гордишься!— ответил Рат, смешки волной прошлись по рядам рабов.
— Умный, да? Сейчас я из тебя всю эту дурь выбью!— просипел побледневший от злости орк.— В круг! Меч мне, живо!— распорядился он.
В образовавшееся из рабов кольцо подали два деревянных меча. Вставший в стойку орк, приглашающее махнул своим клинком.
— Ну держись, свинья зеленая!— прошипел аргонианин, подбирая свой меч.-
— Данг— столкнувшиеся деревяшки хлопнули в тишине, когда аргонинаин, не успевший разогнуться, заблокировал коварный удар соперника.
— Тунг, так, пунг!— серия уколов и рубящих ударов та же были отбиты, но мизинец то же получил свое.
— Жаба!— прошипел Рат, треся пораненной рукой.
— Червь, сдавайся!— ухмыляясь, ответил орк.
— Пошел к даэдрам!— выкрикнул аргонианин, прыгая вперед и нанося рубящий удар, переходящий резко в укол, но противник ловко отскочил в бок и нанес свою серию ударов, так же заблокированную аргонианином.
Противники закружили по площадке, мощные и резкие атаки аргонианина, разбивались об непринужденные блоки и смену позиций орка, после чего тот так же сильно и резко контратаковал. Только звериная ловкость и чутье спасала ящера от быстрого поражения, но сила и ловкость часто проигрывает технике, поэтому вскоре тройной удар по кисти, локтю и ключице, парализовал конечность, лишив аргонианина оружия и возможности достойно продолжать поединок.
— Что же, не плохо, для крысы! Будем учить!— сказал орк, насмешливо.
— Пошел ты, жаба!— выплюнул Рат.
— И начнем с урока вежливости!— сказал орк скалясь и врезал палкой в висок, отчего аргонианин упал.— К стати, меня так и прозвали— Жаба, так что тут ты проявил данмерское скудоумие!— на ухо прошептал он теряющему сознание парню.
На следующий день начались новые тренировки, отобранные из числа выживших в многочисленными схватками с животными и монстрами, то есть прошедшие тот же путь, что и Рат, были очень сильными, ловкими и умелыми бойцами, но против новых наставников они были просто сборищем дикарей.
Орк оказался мастером меча, его рабское имя Буфо и правда с древнего имперского переводилось как 'жаба' (Bufo-жаба). Он был высок, широкоплеч, отмечен множеством шрамов, но гораздо ловчее и мене массивнее, чем его сородичи, бледность и, сравнительная с орками, тонкокостность и утонченность черт лица, говорили о наличие примесей других меретических расс. Его напарник— редгард, был мастером копья, данмеры и здесь проявили свою натуру, дав ему соответствующие имя— Карбо (Carbo— уголь), однако спорить вещам с хозяевами чревато, для вещей, поэтому они смерились, да и не каждый ученый имперец помнил тот язык, так что имена были вполне себе приемлемыми.
Учителями они оказались суровыми, но это было связано, в первую очередь, с тем, что от навыков подопечных зависела их жизнь и возможная свобода. Все существа эгоистичны по своей природе, поэтому для сборища одиночек, каковыми рабов воспитывала арена, даже при условии совместных занятий, приемов пищи и банных процедур, эти устремления и действия были вполне объяснимы. Главное, что было важно для них, это то, что новые мастера действительно заинтересованы в развитии своих учеников и лично ответят за плохую подготовку, в случае провала. Так же, новые учителя не жалели информации об окружающем мире, городе, в котором они живут, их текущем положении и возможностях, а так же причинах малочисленности нынешней команды. Оказалось, наличие всего двоих ветеранов в команде связано с серией побед на предыдущих соревнованиях, уменьшивших число ветеранов за счет смерти освобождения, данмеры все же слово держат и победившая команда могла выбрать счастливчиков, которых сделают свободными, однако это ослабило команду и на последних больших играх из всех ветеранов и новичков выжили только эти двое, да тот одноухий данмер, ставший младшим инструктором в собственной школе.
Со слов орка, выходило, что каждый крупный город Дома Дрес имел свою школу гладиаторов. Арены были и в других Домах, те же Телванни то же имели своих рабов-бойцов, но остальные отказались от использования невольников, поэтому их арены были рассчитаны на бои монстров с монстрами и свободных с монстрами, рабы же были 'приглашенными звездами', которые выступали там по праздникам и за определенную долю с выручки, их хозяевам. Самыми главными потребителями таких услуг, разумеется, выступали Хлаалу. Каждая школа и команда имели свое название и специфику, так их команда называлась 'Повелители Бури', никаких заклинаний они не изучали, конечно же и со стихийной магией тем более не имели дел, но их оружием были длинные клинки и копья. Команды других городов склонялись к двуручным топорам и их древковым подобиям, другие к молотам и прочему дробящему оружию, третьи ориенитровались на короткие клинки и метательное оружие, четвертые вовсе готовили боевых магов, это заскоки Телванни, разделяя членов команды по типу оружия на двойки и троки. Рат, проявив характерное ему упорство, выбрал оба оружия, чем несказанно удивил обоих мастеров, особенно решив настаивать, только его успехи заставили их смирится с капризами строптивой ящерицы.
— Смотри, клинок должен не только твердо держаться в руке, но и в нужный момент быть подвижным! Вцепившись слишком плотно в рукоять, боец зажимается, кисть и локоть сковывается, движения становятся медлительными, а, видя свою слабость, он еще и ноги начинает запутывать! Работа с мечом— это танец, где танцуют две пары: мечник со свои мечом и его противник со своим! Отдайся танцу, почувствуй легкость!— наставлял орк, демонстрируя комплекс совместного движения рук и ног и самого клинка. Ловкие ступни, казалось, то прилипают к земле, то наоборот парят над ней, руки то же участвовали в завораживающем танце, меч же, вовсе, казался равноправным участником действа. — Когда противник наносит удар, не стремись его блокировать клинком, для этого нужен щит! Запомни, какая бы сила не была в руках, она сконцентрирована на одном краю, удар, принятый дальше двух ладоней от рукояти гарантированно собьет любой блок! Скользи и рази! Наноси встречный шлепок по оружию, скользи и рази! — продолжал он, показывая новые связки, после чего выбиралась одна и многодневно отрабатывалась. С освоением связки, лекция повторялась, и заучивалась следующая. В том же ключе проходили занятия и с редгардом, только уже с копьем. Поскольку тренировки в обеих группах происходили одновременно, то обучение было полу— индивидуальным, в один день он со всеми машет мечом и учится у редгарда копью после, в другой он прыгает весь день с копьем, а вечером донимает тренирующегося орка.
