Сакон готов был орать от гнева. Его сильно потрепало последней атакой врага. Приползший обратно Укон, хотя физически был в куда более бодром состоянии, оказался дезориентированным. Техника противника сильно прошлась откатом по его органам чувств.
— Найди его! Найди его, брат! Найди и убей! — шептал Укон.
— Щенок! Я убью тебя! Слышишь! Тебе конец, мразь! — взревел синоби Звука.
В этот момент на его лицо упала капля воды. Сакон не сразу понял, что произошло, но с верху опять упала капля. Затем еще и еще. То ли кто-то наверху использовал сильную водную технику, то ли они дошли до какой-нибудь реки и своей борьбой слегка продырявили ей дно.
— Биджу, не хватало еще промокнуть насквозь...
Как будто слыша его слова, капли начали капать уже повсюду. Тишину пещер заполняла капель, и под ногами начали образовываться лужи.
— Брат... — сонно протянул Укон.
— В чем дело?
— Брат... В этой воде... В ней есть чакра...
— Что? — не сразу осознал слова брата Сакон, — какая чакра?
— Режущая струя, — раздался приятный девичий голос, так и сочившийся агрессивными нотками.
Резкая и плотная струя воды пробила плечо синоби Звука, едва не вырвав руку. Подавляя крик боли, Сакон рванулся в сторону, пытаясь скрыться за торчащей снизу вверх скалой. Но еще одна струя воды преградила ему путь, срезав неудавшееся укрытие одним махом.
— Ах ты тварь!
В ответ тут же прилетела очередная струя, едва не срезав синоби голову.
— Брат! Мне нужна помощь!
— Воды... Выпей воды, брат... По ней она ищет нас, по ней я найду ее... — сонно ответил Укон.
Отпрыгнув в сторону, уклоняясь от очередной смертоносной струи, Сакон припал к первой попавшейся луже и выпил из нее немного воды. Несколько секунд, и его брат сумел настроиться на технику противницы. Пришло новое незнакомое ранее ощущение, пространство на несколько десятков метров вокруг, везде, где капала вода, стало неожиданно осязаемым. Это был аналог сенсорных способностей противницы, хотя скорее напоминал очень сложное гендзютсу. Также Сакон четко ощутил, где спряталась новая противница.
— Все! Тебе не жить!
Рыкнув что-то нечленораздельное, синоби Звука бросился к противнице. Та, не став дожидаться сближения, дала деру, уводя противника куда-то вглубь пещер.
— Не уйдешь! — рыкнул Сакон.
— Попробуй догнать! — откликнулась девушка.
— Арррр!
Но короткая погоня завершилась неожиданно. Сакон выскочил на открытое пространство, которое оказалось озером. Многочисленные пещеры выходили в массивное углубление в земле, на дне которого покоилось озеро с кристально чистой водой. В глаза ударил солнечный свет, кажущийся сейчас нестерпимо ярким. Противница стояла посредине водоема.
Каору мысленно проклинала этот забег. Только они вернулись в деревню, и тут же снова бежать куда-то, сражаться. Силы были — возвращались в Коноху они налегке, но забег ее неплохо вымотал. Первым наткнулись на Шино Абураме, которого сильно приложило ядом. Парень был жив, хоть и без сознания. Потом снова бежали, и, когда команда уже проскочила лес и двигалась по этим скалам, Ехи остановился и всмотрелся себе под ноги. Внизу сражались Инудзука с собакой и один из синоби Звука. В помощь была отправлена именно она, Каору, по простой причине. Сам Ехи, зная, что где-то впереди еще наследница его клана, здесь останавливаться не собирался, а Като не имел сенсорных способностей. В общем, она была единственной, кто мог сначала найти хоть что-то в этих темных тоннелях, а затем и надавать по шее противнику.
Когда поняла, с кем придется сражаться, безмолвно выругалась. Сакон, один из телохранителей Орочимару. Краткая характеристика на него была в АНБУ. Особыми техниками не обладал, но отличался феноменальной живучестью. Большинство даже смертельных ран переживал с улыбкой на лице. Был опасен в рукопашном бою. Прикинув свой арсенал техник, Каору быстро поняла, что 'своими' силами завалить такого не получиться. Ей банально не хватит чакры для материализации достаточного количества воды, чтобы применить убойную технику. Благо, в относительной близости нашлось озеро, к берегу которого девушка и выманила противника. И вот они стояли друг напротив друга. Сакон щурился от солнца, а она уже начала танец, готовя самую смертоносную из своих техник.
— Думаешь, сможешь напугать меня этим? — синоби Звука, по непроверенным данным, страдал легким слабоумием. И порой подтверждал этот диагноз.
Он попытался сблизиться с противницей, но увяз в прибрежной воде. Жидкость не давала ему опоры, оплетала ступни, не позволяла двигаться. А девушка уже заканчивала причудливый танец с коротким посохом.
— Высвобождение Воды: Темница Кайрью!
С поверхности озера выросли многочисленные водные жгуты и молниеносно обхватили попавшего в ловушку синоби. Сакон ругался, что-то выкрикивал, но вода сама быстро погружала его на дно. Секунда, вторая, третья. Каору опустилась на колени и положила на воду ладонь.
— Высвобождение Воды: Казнь Кайрью!
Вода под ее ладонью начала бурлить. На несколько секунд спокойная вода озера превратилась в разогнанную центрифугу. Прозрачно чистая вода окрасилась в красный цвет, и техника остановилась. Каору облегченно выдохнула и неровной походкой двинулась к берегу. Эта техника была придумана кланом Повелителей Воды. Кланом, переставшим существовать очень давно. В нее, маленькую девочку, пересадили часть тканей, некогда принадлежавших одному из членов этого клана, чтобы наделить ее теми же способностями. Но ничего не вышло — она была лишь жалкой пародией на истинных Повелителей Воды. Тогда для нее сделали посох — костыль, позволяющий хоть как-то использовать техники этого клана. Но все равно это было мучительно и сложно. Сейчас Каору едва не падала от усталости и перенапряжения и в ближайшее время вновь использовать техники она вряд ли сможет.
Но оставалось одно последнее дело, которое нужно было сделать до того, как в блаженстве терять сознание. Найти мальчишку Инудзука. Поиски не заняли слишком много времени — она нашла его, еще когда использовала поисковую технику. Теперь оставалось по памяти найти дорогу. Парень спрятался в небольшой нише. Он плакал, прижимая к себе своего щенка. Но плакал, не как маленький ребенок. Он плакал как взрослый, потерявший своего лучшего друга. Тихо, одними глазами.
— Прости меня, Акамару... — шептали его губы.
Глава 1/6
Первоначальный план летел к Биджу. Инудзука провалился с одним из противников под землю. Парень, державший бочку, вместо сближения, наоборот, разорвал дистанцию, отстреливаясь своими костями. Девочка из Хьюга справлялась с дистанционной атакой, но теперь Мико нужно было придумывать другой способ атаковать синоби из считавшегося уничтоженным клана Кагуя. Клана с очень неприятными способностями.
Второй проблемой стал Наруто. После неудачной атаки вместо того, чтобы сблизиться и завязать ближний бой, блондин начал готовить повторную атаку. Стоило отдать ему должное — делал он это шустро и бодро, и у синоби Звука было всего несколько мгновений. Но она успела, выхватив флейту и начав на ней играть. Мико быстро, как могла, сложила печати, включив свою технику:
— Печать контроля. Защита, воздушная изоляция.
Барьер закрыл Мико и Хинату, но джинчуурики неплохо приложило техникой. Видя, что разворачивается бой, синоби Кагуя просто развернулся и дал деру вместе с бочкой. Наруто, что удивительно, оставшийся на ногах после прямого попадания, бросился вслед за беглецом.
— А ну стой! Верни Саске! — взревел он.
— Стой, паршивец! — успела выкрикнуть Мико — расклад ей не нравился.
— Наруто-кун, — негромко пискнула Хьюга.
Девчонка из Звука начала следующую мелодию, готовясь снова чем-то приложить блондина. Но из-под барьера выскочила Хината, все же атаковав противницу врукопашную.
Таюя прервала игру, отступая. Что такое бъякуган, она знала. И лезть в рукопашный бой против Хьюги искренне считала самоубийством. Пусть в данном случае представительницей клана — девочка, явно гэнин, очень молодой гэнин, но и этой девочке вполне хватит навыков обезвредить и убить Таюю в ближнем бою. Даже Джуин вряд ли спасет. Безликая синоби что-либо делать не спешила, переводя взгляд с быстро удаляющегося блондина на девочку Хьюга.
— Идите, Мико-сан, — попросила белоглазка.
Безликая не ответила, да и уходить не спешила.
— Помощь идет. Со мной все будет в порядке, Мико-сан. Помогите Наруто-куну вернуть Саске-куна в Коноху, ведь он дал обещание.
Мико продолжала медлить. Сумели ли Инудзука и Абураме справиться со своими противниками, и в каком состоянии они сейчас находятся — неизвестно. Под землей еще слышны удары, но они удаляются куда-то в сторону — значит, Инудзука еще сражается. Но тогда кого имела в виду Хьюга?
— Я чувствую печать, — будто прочитала мысли девочка, — помощь очень скоро будет здесь.
А вот теперь все становилось куда понятнее. Печать побочной ветви клана — вот, что она ощущала. Кто бы это мог быть? Конкретно за ней помощь шла, или группа поддержки от Хокаге. Не важно — ситуация неприятная, но у Мико был четкий приказ относительно Учихи, и его следовало выполнять.
— Удачи, — бросила безликая, прежде чем ринуться вдогонку за отдаляющимися синоби.
Таюя лишь внутренне улыбнулась — все шло по плану, да ей еще достался удобный противник. Неприятный, но удобный. Специалисту по рукопашному бою будет невероятно сложно достать ее — скорее, она сама измучает и прикончит девчонку. Но надо было сделать это быстро. Неизвестно, что имела в виду девочка под помощью, но встречать дополнительных противников в одиночку синоби Звука не хотела.
— Я сыграю тебе свою мелодию, малышка, — оскалилась Таюя, прежде чем начать играть.
Но Хьюга даже не сдвинулась с места, лишь слегка изменив стойку. Таюя внутренне ухмыльнулась, продолжая играть мелодию, которую учила до дрожи в пальцах. Секунда, вторая, третья. Ничего не происходило.
Хината не была уверена, что ее трюк сработает. Но когда противница начала играть, химе клана Хьюга готова была победно улыбнуться. Она не слышала музыки. Сложная импровизированная техника работала на ура. Чакра Хинаты создавала заглушки, не позволяющие звуку проникать в ухо. Да, это фактически лишало девушку одного из органов чувств, но что это значит для пользователя бъякугана? Теперь необходимо было пустить соперницу по нужному руслу, чтобы ее следующая атака была предсказуема. Хинате лишь нужно было тянуть время.
Таюя играла, но техника не приносила результата. Девушка слышала, что синоби из клана Хьюга хорошо защищены от гендзютсу, но она подумала, что, если противница полагается на глаза, то атака на орган слуха увенчается успехом.
— Какого хуя ничего не получилось? — зло процедила Таюя.
— Прости, но я не знаю, о чем ты говоришь, — спокойно заявила девочка Хьюга, — я тебя не слышу. Раз твои атаки поставлены на звуках, я решила, что если закроюсь от звуков совсем, получу иммунитет. Видимо, сработало?
Таюя сначала опешила, затем зло рыкнула. И лишь через несколько мгновений до нее дошел смысл слов. Ее противница ничего не слышала, а значит, полагалась только на глаза. А глаза смотрят только вперед. А значит, атака со спины сможет ее достать. Девушка начала складывать печати, выходя на первый уровень печати:
— Зря ты мне это сказала, сука. Призыв!
Хината спокойно смотрела на трех появившихся великанов и едва удерживала улыбку. Противница повелась на провокацию. Не зря она тренировалась с Куренай-сенсей и привыкла доверять только тому, в чем была абсолютно уверена — своим глазам. Даже изменившиеся потоки чакры у ее противницы не слишком пугали.
Таюя заиграла мелодию для управления великанами. Повинуясь воле хозяйки, двое великанов сразу рванули вперед, третий немного запаздывал. Синоби Звука ожидала, что представительница клана Хьюга встретит противников в ближнем бою, но та ее удивила. Противница отскочила в сторону и продолжала отступать, прыгая со скалы на скалу. А, как только появился удобный момент, запустила в Таюю несколько сюрикенов. Прерывать технику не хотелось и пришлось одного из марионеток оттянуть на свою защиту. Хьюге вполне удавалось уходить от атак, но пока великаны атаковали ее только в лоб, а Таюя ждала момента, чтобы ударить со спины. И вот, он настал. В очередной раз перепрыгнув с одной скалы на другую, Хьюга бросилась к противнице, швыряя сюрикены и намереваясь сблизиться, но потеряла из виду одного из великанов. Таюя ухмыльнулась, тут же заставив одну из марионеток защищать себя, а вторую атаковать синоби Листа со спины. Великан подскочил к Хьюге, замахиваясь огромной дубиной. Но миниатюрная противница неожиданно остановилась и начала вращаться на месте:
— Малый Небесный Вихрь!
Таюя помнила эту технику — ее на экзамене применял претендент из клана Хьюга. Но тогда это был мощный и плотный вихрь. В исполнении этой куноити вихрь уже не был таким же плотным, а скорее представлялся волнами чакры, исходящими от тела синоби. Однако и этого хватило, чтобы отбросить великана в сторону. Но синоби Звука не могла понять, как ее противница заметила атаку.
Между тем синоби Листа снова бросилась к куноити Звука, как и раньше запуская вперед себя сюрикены. Оставшийся на защите хозяйки великан блокировал сюрикены, встав между противницами, но своим телом закрыл прямой обзор. Таюя закрыла глаза, сосредотачиваясь на звуках, чтобы услышать противницу, и замерла, ожидая, что та сделает. Секунда, вторая... ничего! Таюя открыла глаза, оглядываясь — рядом с ней никого не было. Отодвинув великана в сторону, она увидела спокойно стоящую на месте синоби Хьюга.
— Значит, твои марионетки — не более, чем куклы, не способные двигаться без твоей команды, — констатировала противница, — всего лишь техника марионеток. А ты, к тому же, ориентируешься больше по звукам.
— Сука!
Хината вновь поменяла стойку — не сильно, но так ей было удобнее контролировать потоки чакры. При должном умении и сноровке она вполне могла создать вокруг своих ног подушку, поглощающую звук, что делало ее практически бесшумной. Но, накладывая вторую импровизированную технику, Хината почувствовала легкую дрожь от перенапряжения. Она была членом основной ветви клана Хьюга и, даже во многом уступая своему брату — Неджи, все равно могла продемонстрировать очень и очень многое. Ее контроль чакры если и не превосходил контроля Неджи, то точно не сильно уступал ему, однако сноровки все еще не хватало.
— Ах так! — рыкнула Таюя.
У нее оставался последний хороший козырь, но спешить с его применением она не желала. Теперь, визуально обнаружив свою цель, она бросила всех марионеток в атаку. Синоби Звука уже ждала, что противница вновь отскочит в сторону, снова разрывая дистанцию, но вместо этого куноити Хьюга приняла ближний бой. Она не пыталась блокировать удары великанов, или атаковать в ответ, лишь уклонялась. При первом же взмахе огромной дубины одного из великанов Хината подпрыгнула и чакрой закрепилась на поверхности оружия. Резким движением пригнувшись и прижавшись к оружию, она уклонилась от второго замаха уже другого великана. Прыгнула и отскочила чуть назад, и три марионетки превратились в свалку, а девушка тут же в очередной раз начала забрасывать противницу сюрикенами. Таюя резко перешла на второй уровень печати — только так она могла одновременно и двигаться, и продолжать игру на флейте, чтобы успеть уклониться от железок, а также заставить великанов шевелиться. И нужно было резко менять положение вещей — время уходило, а противница пока оставалась вне досягаемости как гендзютсу, так и прямых атак марионеток, да еще и оставалась беззвучной в движении. Девушка сыграла новую мелодию, и из великанов вылезли черви-пожиратели, сразу кинувшись на Хьюгу.
