— Нет, на драконьем! Здесь весь зал взят из их библиотек! — гордо отвечал друг. — Не надо так на меня смотреть! Если бы они были против, то все рукописи сгорели бы при входе в их хранилища! Они прекрасно знали, что вампиры трепетно относятся к знаниям, потому и сохранили свои книги!
— Не доводилось читать на этом языке! Посмотрим, как работает старое заклинание! — попыталась я читать. — Работает! Как на родном языке! Чего ржешь?
— Нуся! Какая ты смешная! Драконы зачаровывают свои книги, каждый читает на своем языке! Я читаю по-вампирски, а ты— на общем! Универсальная магия ящеров!
— Какие они предусмотрительные! — покачала головой.
Мы погрузились в древние фолианты, читая историю грифонов. Создания богов, прелестные видом и сильные как магически, так и физически. Всё это и так уже известно, но из тома в том читает о рождении очередного золотого грифона. Хвалебный гимн золотому начал раздражать не только меня.
— Я его своими руками придушу! Дайте мне того, кто написал эту чушь! Не исторические хроники, а базарные куплеты дрянного артиста! — заявил Лиин, откладывая четвертый фолиант.
— Стой, друг! Сделай одолжение, создай точную копию, пусть на вампирском! Это так, страхуюсь на всякий случай! — пояснила я.
Вампир посмотрел на меня странным взглядом, пожал плечами, сделал несколько пассов руками, произнес некую фразу, последний жест. Он открыл рукопись, полистал, кивнул довольно головой.
— Готово! Можешь уничтожать, чудовище ты моё! — вздохнул Лиин.
— Убери все рукописи, а лучше пошли в какую-нибудь темницу! — жалобно попросила я.
— Вы куда намерились ценный фолиант уносить? — из ниоткуда возник высокий худющий вампир с мерзким выражением лица.
— А, что всю библиотеку разнести? — полезли мои глаза на лоб.
— Зачем уничтожать? — теперь не понимал этот напыщенный индюк.
— Так я же не смогу удержать первозданный Хаос! Иначе истину не прочитать! — хлопала я невинно глазками.
— Тогда лучше идите вниз! — он услужливо отступил, открывая проход вглубь. — Сынок, надеюсь, у тебя есть ключ к выходу? Или тебя вызволять придется?
— Есть у меня ключ от замка и темниц! — опустил друг глаза в пол. — Не срами меня, папа!
— Странные у тебя друзья! Один ментальный маг сильнейший, его защиту не пробить, а девица танцует как богиня, да ещё с Хаосом на ты! — покачал головой глава Рассветного клана.
Вот так мы и попали в этот лабиринт темниц, только сами спешили быстрее убежать с книгой в руках. Остановились мы, лишь добежав до последней камеры.
— Здесь, пожалуй, можно начинать! — почему-то шепотом сказал Лиин.
— Я сама очень боюсь, не думай, что я настолько храбрая! — положила книгу на стол.
Сначала захлопнула двери, просто махнув рукой, потому что Хаос уже клубился возле рук, лизал их ласково, льнул, словно ручной зверек. Я ничего вокруг не видела, все силы были отданы призыву древних, забытых самим временем сил. Цветные волосы, словно змеи, вились вокруг лица, погасли светильники на милю вокруг. Это я уже ощущала на уровне интуиции. А темнота сгущалась, становясь осязаемой, её можно было потрогать, но я сосредоточенно призывала силу. Она явилась, вихрем закружив вокруг нас, едва не выбив прочную дверь.
— Сиаримена, фарикасуне, соприкальо! Вастемиаре чисамореко жистенма! — Мой голос прогремел под сводами темницы, стены дрогнули, сила вошла в меня, а с пальцев слетело голубое пламя.
Фолиант полыхнул, его буквы корчились, словно испытывая боль. Затем огонь стал алым, перешел в черный, рукопись осыпалась пеплом. Сила ринулась вниз, я задержала её, направляя туда, откуда она пришла. Всё было закончено. Лиин зажег магический светильник.
— Так я и знал! — простонал друг. — Зачем надо было плавить замок? Как нас отец теперь отсюда вытащит? Опозорились, капитально опозорились! Мне теперь никто доверять не будет!
— А зачем тебе дверь? — удивленно смотрела на друга. — Она так дорога тебе? Прости, я не знала!
— Это не шутки, Нуся! Как мы выбираться будем? — недоумевал вампир.
— Куда выбираться? Мы же только вчера приехали? Дней десять хотя бы погостим? — теперь я уже ничего не соображала.
— Наверх надо! — начинал закипать Лиин. — На волю хочу!
— Аааа! — протянула я. — Так бы и сказать мог, что хочешь выбраться из темницы!
Я взяла его за руку, просто махнула рукой вверх, через мгновение мы стояли возле моих комнат, где уже толпился народ. Мы с интересом решили за ними понаблюдать, спрятались за драпировками, в нише стены.
— Они погибли! Я так и знал, что эта девица слишком самоуверенна! — пафосно заявил толстый вампир.
— Лиин, может, уйдем отсюда? Пусть сами болтают глупости! — спросила шепотом.
Друг вместо ответа потянул меня за рукав, мы на цыпочках, боком, крадучись прошли по коридору. Дальше бегом бросились куда-то по лестницам. Я потеряла счет этим поворотам, когда мы остановились перед железной дверью.
— Это лаборатория! — сказал вампир, открывая дверь. — Сюда после меня никто ещё не ходил! А я перед поступлением в Академию знатно похимичил!
Обилие пыли и сажи подтверждали его слова. Но мы прошли по этим развалинам в смежную комнату. Здесь царили чистота и уют. Небольшой диванчик, два кресла и овальный стол, больше ничего не было. Я с радостью забралась в кресло с ногами. Лиин открыл потайную дверцу, потянул шнурок, висевший там.
— Это лифт с кухни! — хихикнул друг. — Я часто им пользовался, повар знает мой знак! Сейчас прибудет вкусный обед!
В подтверждение его слов раздался скрип, тихий стук, лязг. Вампир снова открыл дверь, хмыкнул довольно, поставил на стол поднос, полный еды.
— Его никогда не волнуют слухи обо мне! За это мы подружились! Однажды меня вот так же схоронили, а он неделю еду мне доставлял! Отец узнал, так мне влетело!
— Ух ты, как он тебя любит! — принюхалась я, но показалось специи не те. — Лиин! Я, конечно, истеричной стала, но мне не нравится еда! Проверь на яды, пожалуйста!
— Нуся, мне нужны для этого мои составы, а лаборатория разрушена!
— А заклинания не знаешь? — однако вампир покачал головой. — Придется мне самой!
Я медленно провела рукой над подносом, с рук слетел зеленоватый огонь, окрасив все продукты в алый цвет. Я посмотрела на еду, покачала головой, повторила опыт, но ничего не изменилось.
— Кто-то очень хочет сильно нас обездвижить и лишить на время магии! Здесь просто нет еды, один состав номер двадцать три!
— А я сижу и думаю, что слишком реакция знакомая! Это мой дядюшка! Он меня с малых лет старается отравить! — рассмеялся друг. — Сейчас ещё один поднос принесут, но по лестнице, повар меня любит!
В подтверждение его слов кто-то впрошел через лабораторию, распахнул дверь. Почти такой же поднос, как тот, что стоит на столе.
— Прости, сынок! Но кто я такой, чтобы останавливать ваших родственников? Но и ему нет дела, куда я иду с подносом! — улыбался добродушно толстяк в колпаке.
Вампир небрежным жестом скинул продукты в проем, что за дверцей, вытер его полотенцем, вышел вон. Я повторила пробу, но продукты остались неокрашенными.
— Всё равно нет желания кушать! Как-то не внушают мне здесь доверия слуги! — наморщилась я.
Лиин выдвинул ящик стола, достал коробочку, хмыкнул. Через пять минут, использовав личный портал, он перенес нас в небольшое кафе. Мы оказались прямо за столиком в углу, а к нам спешил официант. Он принес заказ, сделав вид, что не заметил странностей в одежде.
— Я набросил на нас иллюзию! — шептал друг. — Все видят молодого графа с женой! Постарайся молча сидеть!
Мы вкусно поели, а домой вернулись через стационарный портал, что напротив кафе. Мне лично очень понравилось это путешествие. Вернулись мы в мои комнаты, где никого уже не было. Я приняла душ, надела более скромное платье, вышла в гостиную.
— Нуся, расскажи, что произошло? — не выдержал вампир. — Не верю я, что рукопись не раскрыла тайну!
— Тихо! — зашипела я. — Речь шла о нашем золотом грифоне, просто история записана пять раз! Поскольку тебе она известна из первых уст, то пересказывать смысла нет!
— Хочешь сказать, что написано о возрождении грифонов и участии орков и драконов?
— Вот именно! Только не кричи, я не хочу, чтобы об этом знали многие! Со временем история слегка забудется, обрастет легендами, но и тогда лучше молчать, что мы там были!
— Не понимаю причины секретности!
— Хочешь славы? Чтобы наши светлые Архимаги гонялись за тобой?
— Теперь понял! — нервно сглотнул Лиин. — Меня там никогда не было! Я первый раз слышу такую занимательную историю!
Мы оба веселились, когда вошла Кейна. Она смерила нас строгим взглядом, хмыкнула и вышла. Через пять минут вернулась с очередным платьем из ленточек, я застонала.
— Вас тут уже десять раз все схоронили, а они сидят в жутком виде и смеются! Неужели, думаете, что в таком виде можно в гроб положить? Нуся, марш одеваться, я сейчас приду с косметикой! — строго сказала она.
— Нашла себе игрушку! — хихикал братец. — Не обижай её, она хорошая, просто всех достает со своими моделями!
— Только дружба с тобой заставляет меня идти на эти жертвы! — жеманно сказала я, направляясь в спальную.
Вампирка пришла следом с туфлями и сумочкой. Через двадцать минут я себя не узнала в зеркале. Но говорить что-то не рискнула, ведь она старалась изменить мой вид на более модный. Ужинали мы в семейной обстановке, Лиин с сестрой и я с Трилом. Мы много говорили о наших занятиях, преподавателях. Кейна тоже поведала несколько забавных историй из жизни модельера. Всем было весело. Я рассказала, как Моннейра соблазняла эльфов на балу.
Прошло пять дней, похожих один на другой, будто близнецы. Никаких приключений, лишь Кейна заставляла меня менять наряды три-пять раз в день. Лиин показал нам замковый парк, от которого я пришла в восторг.
— Негодник, не мог раньше сказать, что тут такая красота есть!
— Он слегка запущен, вернее садовник его сделал таким! — оправдывался друг.
— А мне как раз и нравится эта легкая запущенность! Он напоминает мне лес, что рос возле бабушкиного дома!
Мы гуляли втроем, иногда молча, потому что все любили тишину. В центре рукотворного леса находился пруд, точнее небольшое озеро. Русалок в нем никогда не было, малый народец боится вампиров, никогда не поселится вблизи. А вот белки и птицы с радостью признали парк домом. Никто их не прикармливал специально, вампиры считали, что это унижает их достоинство. Гуляющих тоже не было, что приводило меня в ещё больший восторг.
На шестой день среди гостей я заметила принца демонов, но не придала тому значения. Может у него дружеский визит с целью заключения сделки? Но он явно не искал встречи со мной, потому что сразу исчез, едва понял, что его увидели. Я пожала плечами, продолжая свой путь. Неожиданно я увидела того самого вампира, который принял участие в моем освобождении из плена отшельника. Я устремилась к нему через весь зал. Пройдя половину пути, почувствовала опасность, но было поздно. Мир завертелся перед глазами, превращаясь в неясные потоки света. Открывался неизвестный портал, утягивая меня в ловушку.
Очнулась я в очень страшном месте. Там не было ничего, абсолютно ничего. Ни верха, ни низа, меня окружало Ничто со всех сторон. Лишь холод, пронизывающий до костей, вызывающий сон был реальным. Моя кровь, вероятно, начала застывать, превращаясь в желе, не хотелось даже думать. Некогда я побывала во льдах, куда меня забросили боги, но там я могла думать о жаре, холод отступал. Сейчас замерзало само сознание. Где-то на самом краю возникло имя "Имир". Дальнейшее помню смутно. Или я произнесла ритуальную фразу, или подумала.
— Имир, верни долг! — всё, что сохранилось в памяти.
Древнейшее божество незамедлительно явился, мне стало немного легче, но я не понимала, что ему надо.
— Ты не можешь вернуться! Твой мир превратился в сплошную ловушку, всегда окажешься здесь! Быстрее, мне нужны координаты!
— Те, которые жаждали получить боги? — жалко усмехнулась я, понимая, что спасения нет.
— Я не играю и уже давно! Быстро, я не могу сдерживать это вечно!
Мои губы произносили какие-то буквы и цифры, они легко ложились в какую-то странную схему. Меня снова закрутило, я утратила связь с реальностью. Очнулась уже на зеленой траве, рядом журчал ручей. Я услышала девичий смех, подняла голову, то были две очаровательные девушки. Одна из них с каштановыми волосами, а вторая с иссиня-черными. Обе одеты в скромные платья, но я никак не могла понять: откуда они взялись?
— Нуся! Это же мы, частички твоей души! — рассмеялись девицы.
— Нас Имир наградил телами, чтобы тебе не так грустно было! Очень тяжело в чужом мире, тем более, что местные Творцы относятся к нам как к низкосортным, лишенным разума созданиям! — сказала дева с каштановыми волосами. — Да, меня звать Дана!
— А я — Пасси! — улыбнулась вторая. — Дракон принес нас на площадь, но местным мы не понравились, нас выбросило волной мысли сюда, к подножию гор!
— Ничего себе! — только и могла я произнести, слезы готовы были политься градом. — А Некромант говорил, что они идеальные создания и лишены зла!
— С момента его посещения минуло миллионы лет! — грустно молвила Дана. — Не забывай, что у него к тому же мышление отличается от нашего!
— Ой, а это что такое? — уставилась я на тот самый посох, который легко развеял шаман. — Его же уничтожили? Или нет? Ничего не понимаю!
— Это древнейший артефакт и здесь он тебе гораздо нужнее! — наставляла Пасси. — Магия Творцов иная, нам она почти враждебна! Поэтому древний шаман подарил посох нуждающемуся! С его помощью можно твою сумочку сюда вызвать! Она бы очень пригодилась!
— Вы так думаете? — недоверчиво покрутила посох. Слегка стукнула им по земле, там возникла сумка. Я быстро просмотрела, но её не трогали. — Надо же, сработало!
— Нуся, а что последним ты помнишь, когда в ловушку попала? — спросила Дана.
— Последнее? Надо подумать! — я закрыла глаза и сосредоточилась. — Сначала я увидела принца демонов, но он быстро исчез, словно не желал встречи. Дальше я увидела того вампира, который спасал меня от отшельника! Но не может же быть предателем принц?
— Теперь всё понятно! — медленно начала Творец. — Не было никакого вампира! Это принц использовал иллюзию, чтобы заманить в ловушку! Я не понимала, отчего ты так бросилась к нему? Но сейчас всё встало на свои места! Демоны выторговали себе улучшение условий жизни в Бездне, всё другое их не волнует!
— Как он мог? — я сидела, сжав виски руками. Боль от предательства пронзила меня.
— У тебя есть мы и наше бессмертие! — улыбнулась змейка.
— Бессмертие? Но я же человек! — недоумевала я.
— Этот мир существует по иным законам, смерть не ступала сюда! Карсимус решил создать идеальные условия для Творчества! — поясняла Дана.
— Как тяжело будет жить вечно с этими заносчивыми существами! Похуже демонов будут, пожалуй! — вздохнула я.
— Местная магия пока к нам враждебна, но у нас есть наши резервы и немалые, а ещё посох, который преобразует магию в привычную! — порадовала змейка.
