- Бедняжка!!! - Я тут же сграбастал не ожидающую такого авантюристку в объятия и, прижав к себе, начал успокаивающее гладить по голове. - Тяжело тебе пришлось! - От моих действий девушка впала в ступор на целых две минуты, на протяжении которых я продолжал её утешать-жалеть. Но ничего не длится вечно, вот и авантюристка все же пришла в себя.
- Эй! Эй! Эй! ТЫ ЧЕГО ТВОРИШЬ?! Пусти! - Я тут же выполнил требование, и девушка отскочила от меня вся красная. Хм... похоже, она не только в еде и выпивке себе отказывала.
- Кхм... так... ты компенсируешь мне зелье? - Спросила рыжая, уже не рискуя подходить ко мне на расстояние вытянутой руки.
- Конечно! Вот, держи. - И вытащил типа из кармана два флакона с зельями собственного производства. Девушка как-то опасливо подошла и, быстро выхватив флаконы, ретировалась на почтительное расстояние. И только после этого взглянула на зелья. До этого она не сводила взгляд с меня. Ну да, я же неотразим!
- Эм... - Уставилась она на флаконы, зелье в которых имело красный цвет. Нет, я мог его перекрасить под местные аналоги, но меня с этого коробило! Хилка СИНЕГО цвета!!! Варвары! Криворукие неучи... так, спокойно, вдох... выдох, устраивать геноцид из-за того, что местные зелья покрасить не могут — нельзя!
- Что-то не так? Если не устраивает, могу деньгами компенсировать.
- Эм... нет, все нормально. - Зелья девушка быстро припрятала. Все же голова у нее соображает быстро. Она уже по виду поняла, что деньги у меня водятся, а значит, фуфло с собой я таскать не буду, а потому надо брать, тем более в порыве чувств отдал ДВА зелья! А если откажется, то может получить деньги только за свое одно.
- Ты ведь авантюрист, да?
- Да.
- Работа интересует?
- Какая?
- Сопровождение и охрана каравана с товаром, который выйдет отсюда сегодня-завтра, до деревни Карн. Плачу три золотых.
- СОГЛАСНА!!!!!! Пойдем, надо все оформить как личный заказ через гильдию. - Меня схватили за руки и потащили на выход из забегаловки.
- Хорошо, я как раз туда собирался, чтобы нанять еще людей для охраны.
- Ещё? - Как-то немного поникла рыжая, видимо перспектива делить денежки приносила ей страшные душевные муки.
- Да, думаю, человек пять будет достаточно. - Лицо у нее погрустнело, она видимо хотела предложить еще максимум двоих. - Твои три золотых отдать сейчас? - От моего невинного вопроса девушка замерла и медленно повернулась ко мне.
- Три золотых? Только мне?
- Да. Этого мало? - И опять скорчил моську святой простоты и невинности. А вот у рыжей началась нехилая внутренняя борьба.
- Нет... не мало. - Выдавила она, понимая, что в гильдии от других я узнаю расценки, и тогда она вообще может остаться не у дел.
В гильдии авантюристов, куда меня притащила светящаяся от радости девушка, вот уж действительно мало человеку для счастья надо, оформление заявки на работы для Бриты затянулось.
- ...поймите, это СЛИШКОМ много для подобной работы и тем более для авантюриста железного ранга! - Регистратор как-то недобро покосилась на Бриту. Не поделили они чего, что ли?
- Ну, вообще-то пока сюда добирались, на караван три раза напали. Два раза бандиты и один раз монстры, гоблины, кажется. Так что плата за возможный риск вполне подходящая.
- Тогда тем более нет! Сложность задания не соответствует железному рангу! - Никак не унималась регистратор. Вот точно что-то не поделила с рыжей. Последняя так вообще стояла насупившись, но в разговор не лезла. - Кхм... - Тут она видимо осмыслила сказанное мной, да и на Бриту обратила внимание, та тоже после оглашения информации о нападениях внимательно смотрела на меня с немым вопросом во взгляде. - ... сколько было нападающих?
- Всего?
- Да.
- Людей и монстров вместе считать или отдельно?
- Отдельно, пожалуйста.
- Гоблинов двадцать шесть, людей тридцать четыре.
- Эм... вам повезло отбиться.
- Да мы как-то и не отбивались, что монстрам, что бандитам хватило одного заклинания, чтобы немножко помереть.
- Понятно. - Смерила меня взглядом "бреши больше" регистраторша. - Но все равно для этой работы...
- Я найму еще команду минимум серебряного ранга. Так пойдет?
- Да. - С явной неохотой выдала эта особа.
Вот теперь я понимаю, почему Брита долго копила, отказывая себе во всем, с таким отношением ей точно доставались самые трудные и низкооплачиваемые заказы. Да и вообще странно, что она одна без постоянной команды. Ну да ладно! Так, где тут у нас "Меч тьмы"?
- Эм... а когда отправляемся? - Брита отвлекла меня от высматривания жер... потенциальных работников.
- Эм... - Я быстро присмотрелся к тому, что делали крестьяне, через духов. - ... завтра утром. Так что пока можешь быть свободна. Тебе же надо будет собраться в дорогу, я прав?
- Да. Завтра буду тут!
- Лучше подходи к воротам.
- Хорошо! - Прокричала Брита уже от выхода. Видимо распирало любопытство насчет зелий. Ведь если я такие деньги плачу, то зелья, что принадлежали мне, должны быть как минимум отличного качества, а как максимум... вот это она и хотела выяснить как можно скорее.
Интересно, как Энфри будет ко мне подкатывать насчет выведывания секретов зелья? Это ведь с Аинзом относительно просто было — нанял, и выведывай во время пути. А со мной так не получится. Так, а вот и искомые товарищи!
Группа сейчас сидела за одним из столов и активно что-то обсуждала. Помнится, они пригласили Аинза с его горничной, не совсем в команду, а для выполнения разового задания. В принципе очень удачный ход. Аинз в тот момент выглядел весьма внушительно, да и когда он брал задание, хорошо себя и горничную разрекламировал. Вот лидер "Меча тьмы" и воспользовался прекрасной возможностью. Аинзу будет зачет от гильдии о выполнении заданий с командой серебряного ранга, что поможет ему быстрее перейти на следующий ранг, а "Меч тьмы" получает сильных компаньонов, благодаря которым смогут заработать быстрей и безопасней.
Именно поэтому ко мне они не спешили подходить, пусть внимание и обратили. Да что там, на меня внимания обратили все в гильдии, все же то препирательство с регистраторшей стало достоянием общественности, и сейчас все группы серебряного ранга замерли в ожидании. Ну да, работа плевая, и существует только вероятность нападения, вот только в их работе такая вероятность есть всегда, так что авантюристов этим не напугать, на то они и авантюристы, чтобы во всякие авантюры влипать.
- Здравствуйте. - Я прямой наводкой подошел к столику, за которым разместились члены группы "Меч тьмы".
- Здравствуйте! - Из-за стола тут же подскочил лидер группы. - Меня зовут Пётр Морк, я лидер группы "Меч тьмы".
- Морк-сан, ваша группа не занята?
- Нет, мы совершенно свободны! - Как-то преувеличенно радостно ответил Пётр. Блин, прям повеяло чем-то родным.
- Думаю, вы и так все слышали, но все же я хотел бы нанять вас для охраны каравана, который выйдет из города завтра с утра в деревню Карн, плачу три золотых каждому.
- Мы, конечно, согласны... но почему мы?
- Ну, на мой взгляд, у вас хорошая сбалансированная группа, а потому почему бы и нет.
После было представление остальных членов группы и расписывание сильных сторон каждого, особый приоритет Пётр отдал Нинье. Что сказать, девочка очень даже неплохо, я бы даже сказал — профессионально, маскировалась под парня. Контроль у нее был очень даже хороший, все же незаметно творить простенькое заклинание для того, чтобы ломался голос, дело довольно напряжное, и ладно в обычных условиях, тут каждый дурак сможет, а вот в бою? Там как раз легко растеряться и забыть или допустить ошибку. Но с учетом того, что её до сих пор не раскрыли, она все держала под жестким контролем.
Если прибавить к этому её талант, который, кстати, очень даже интересен, то я опять не понимаю, почему Аинз не заинтересовался ей.
Вообще "Таланты" это очень интересная аномалия этого мира. Насчет их происхождения у меня есть несколько теорий, как и насчет того, почему сюда попадают игроки из "Иггдрасиля". По попаданцам, будь они просто попаданцами, вопросов бы не было, тут сразу становилось понятно, что к этому приложила свою лапку какая-то высшая сущность. Но вот только в этом мире богов нет, есть только зачатки, они похожи на "Магию", которую часто описывали в фанфиках по ГП. Просто безликая бездушная машина, которая исполняет заложенную программу. Вот помолился жрец, ему пришел ответ в виде порции энергии или еще чего. Так что тут пока никаких бородатых дядей на троне из облаков не образовалось, но сотня-другая лет, и может кто и появится.
Тут же у нас попадают не просто отдельные личности, а целые куски игрового мира! Я поначалу сильно ошибся с тем, что видел в междумирье, все же "видимость" там хреновая. Хотя нет, не ошибся, просто не думал о том, что видел, в правильном ключе.
Судя по всему, мир игры "Иггдрасиль" собрался воплотиться! С учетом её популярности и большого числа задротов, которые чуть ли не жили там, а также технологии полного погружения, которая в некоторых мирах по словам Хомяка делает такое, что ему хочется сильно пожать шеи гениальным идиотам, что это создали, это вполне логично. Может, даже какая-то сущность, да какой-нибудь игровой божок осознал себя и решил, что так дальше жить нельзя!
Хм... скорее всего их там даже было больше, чем один... десяток. И вот собрались божки и решили — "Надо воплощаться!", выгребли заначки с намоленной энергией от миллионов задротов, сгребли все в охапку и отправили в междумирье! По пути обрастая бесхозным ничего и обретая "плоть"...
Вот только на их пути оказался Мир, в который они, еще толком не сформировавшись, со всего маху впечатались! Причин этому может быть много: они сами не рассчитали по молодости и незрелости, ну или, что более вероятно, им "помогли" более зрелые Сущности.
Ну, а что? Вариант! Создатели "Иггдрасиля" не утруждали себя придумывание новых "Богов", а нагребли имен из мифов и легенд, вот только японцы такие японцы: образы этих богов были ТАК перековерканы, чтобы соответствовать тонким вкусам геймдизайнеров, что ни один божественный тезка не пожелал воплотиться в ЭТОМ. Ну, а после, видимо, чтобы не плодить конкурентов, тезки решили "помочь".
Вот и произошло "ДТП" междумирового масштаба. Вот только если бы на тот момент игровой мир был более материален, оба мира скорее всего приказали долго жить. Но он был еще не оформлен и, можно сказать, встроился в Новый мир, чем его порядком изменил. Да и эти изменения все еще идут! Прихваченное по пути Ничего все еще не закончилось и продолжает становиться Чем-то.
Почему же игроки воплотились не все разом? Ну, тут вообще просто, они сами по себе стали островками стабильности, ну и Ничего на все и сразу не хватило, вот и воплощались кусками. Ведь тот тоннель, что я видел, точнее принял за него, был не совсем тоннелем, это скорее был инверсионный след или прореха — то, что осталось от ТОННЕЛЯ, по которому шла ВСЯ та масса, что готовилась воплотиться в целый мир. Скорее даже игроков с их гильдиями "божки" отбрасывали по дороге. Да! Это более вероятно. Отделяли их на протяжении всего пути до столкновения, а те продолжали тащиться следом по постепенно сжимающемуся тоннелю и попадали в мир с интервалом во времени.
Да, скорее всего это так, так объясняется не только то, что они появляются с приличным интервалом во времени, но и то, почему некоторые предметы еще "не определились" со своими свойствами, просто на них еще остался налет из Ничего, которого они нахватали в междумирье.
Ну и то, что в этом мире работает магия призыва. Основная "масса" игрового мира-то уже впечаталась в этот и образовала планы бытия с теми же "ангелами" и "демонами", да и магию в этот мир запихала.
Этот же мир был ориентирован на Ки, и все это не рвануло только потому, что мана была еще не определенной и не совсем маной на тот момент. Да еще и кучу Ничего "гость" с собой принес, это и породило существование в мире как магии, так и воинских техник на основе Ки, которое тоже претерпело изменения. Ну и это же породило "Таланты", которые, как и положено аномалиям, могут быть просто абсурдными. То же умение Энфри — использовать ЛЮБОЙ артефакт! Это же читерство! На этого гада никакие защитные меры в виде привязки на крови или родовой магии не подействуют!
Это же... это же... КАКИЕ ВОЗМОЖНОСТИ!!!!!!!
Мне пришлось достать платочек, чтобы слюнки утереть.
- Эм... с В-Вами ВСЁ в порядке?!!! - Тут я обратил внимание на команду авантюристов, которая как-то резко оказалась за соседним столом, и что примечательно, стол был перевернут, а сами они с чего-то достали оружие.
- А, да, простите, немного задумался! Значит, завтра с утра у ворот. - И не слушая ответа отправился гулять по городу в ожидании Энфри.
Я вообще-то не против обменять образцы и даже технологию производства зелий на его "Талант", хотя даже не на сам "Талант", а просто на согласие его скопировать! Для Энфри, да и для меня это будет очень выгодная сделка. Но бежать к нему первым?! Пусть сам придет, а уж после я так и быть соизволю поделиться знаниями в обмен на чисто символическую плату с его стороны.
Ну, а в том, что он придет ко мне сам, я не сомневался. Брита не подвела, надо будет премию девочке выдать, и пошла проверить зелья у специалистов.
Вот только мои зелья оказались посильнее тех, что были у Аинза, не то чтобы на порядок, но это уже не аналог третьего круга по местным меркам, а полноценный пятый! Так что одно зелье пришлось потратить прямо там, так как у старушки от переизбытка эмоций сердце отказало.
Хотя, может, эта хитрозадая старая карга прикидывалась. Ведь после приёма зелья она слишком быстро оправилась и развела Бриту, как последнюю лохушку. Помимо того, что за использованное зелье не заплатила, типа из-за тебя чуть на тот свет не отправилась, так еще и информацию выведала.
Так что я совершенно не удивился, когда утром у ворот обнаружил помимо семи телег каравана деревни Карн еще и телегу, принадлежащую Энфри Барелу.
Как мне доложил главный в караване, он случайно столкнулся с Энфри, когда закупался инструментом, и тот, когда узнал, что они будут ехать обратно в деревню, решил присоединиться, так как у него как раз подошли к концу запасы трав и он все равно собирался к ним заглянуть.
Мужик был прост и с радостью согласился, тем более, что Энфри предложил внести денежку за оплату охраны, но думаю, ему бы и так не отказали, все же он у них часто закупается травами, которые деревенские собирают в лесу. Правда, в этот раз они ничего из этого на продажу в город не привезли, так как все скупил я.
Ну, а чё? Тут из-за своеобразного фона могут оказаться ОЧЕНЬ интересные образцы, да и бывает, что травы из разных миров при смешивании дают очень интересные результаты, так что я все, что у них было, скупил и попросил собрать еще всякого разного для проверки. А то ведь местные могут считать это сорняком или просто ядовитым растением, а для меня это может быть очень ценный ингредиент.
