Эль-Элиза — была тяжелой девочкой с длинными волосами, одним из тех красных оттенков, которые только когда-либо выходили из бутылки, но она выглядела хорошо. Она была довольно спокойной, часто терялась в своем собственном мире, любила читать, была в джаз-хоре и проводила много времени сама за ланчем, несмотря на все усилия других детей-хоров, чтобы привлечь ее. Она улыбнулась. "Все идет", ответила она. "Это определенно идет. Не знаю, как еще. Увидимся, хорошо?"
Я кивнул. "Позже!" Я сказал и продолжил свой путь.
Сегодня в залах появилось несколько новых знаков, большинство из которых предупреждают о новом комендантском часе в городе. Я не обращал много внимания, поскольку я пробился к первому классу.
Сегодня г-жа Морнок была вне дома, и мы были ужасны, но это было равным курсу; неважно, в какую школу вы учились или насколько хорошо финансировалось или как хорошо себя вести или прилежно учили студенты, будучи страшными, чтобы заменить учителей, было универсальным. Это случилось в Уинслоу, это случилось в Аркадии, и если в какой-то день люди построят школы на Марсе, это произойдет и там. Г-н Мервич был именем суб, и он был чем-то вроде рывка. Я провел большую часть своего времени, сосредотачиваясь на других мысленных перегородках, содержании, позволяющем телу-дрейфую через класс в скучной дымке, выполняя минимальный минимум, требуемый от меня, и ничего больше.
После окончания классного и английского классов настало время для занятий наукой. Мистер Мур выглядел так, будто в последнее время он не очень много спал, и его одежда была смята, и я не мог себе представить, почему. Я никогда не видел его чем-то меньшим, чем безупречным в его внешности раньше, и контраст был немного шокирующим.
Сегодня Крис не был в классе. Случилось это иногда. По какой-то причине подопечные потянулись, и школам была дана какая-то болтовня или другая, и они одобрили ее, подали ее и отправили детей на их пути. Поэтому вместо того, чтобы работать своим партнером по работе с лабораторией, вместо этого я оказался партнером какой-то синеватой фигуристкой, и, когда мы сели за наш общий стол в научном классе, Raising Heart идентифицировала ее как Руну Империи Восемьдесят восемь, а я почти наткнулся на представление себя. "Тейлор Хеберт, — сказал я, быстро управляя.
Синеватая девушка посмотрела на меня с косой стороны, и я не знал, как интерпретировать. "Зоя Олдред, — ответила она.
Не смотреть на нее было трудно. Часть ее состояла в том, что она действительно не выглядела нацистом; она просто выглядела как какая-то девушка. Она была не очень красива, и она была негладкой, но сидела где-то на внешней стороне обычного взгляда. Кобальтовые синие волосы были немного странными, но она была не единственной девушкой в ??классе с окрашенными волосами.
Зоя приподняла бровь. "Есть что-то на моем лице?"
Дерьмо. Я смотрел. "Н-нет", сказала я с нервной улыбкой. Дерьмо. Подумайте о том, чтобы не смотреть на нее, потому что она была нацистом. "Мне нравятся твои волосы", — сказал я.
Казалось, ей это понравилось, или, по крайней мере, она улыбнулась, когда я это сказал. "Спасибо!" — сказала она, слегка поглаживая ладонь рукой по волосам, которые должны были хорошо и сознательно практиковаться, основываясь на том, как она улаживала ее волосы в несколько более лестный образ ее лица. "Мне тоже нравится твоя".
Я немного поправил. Еще до того, как Вики отправила на меня всю макияж-фею, как какой-то ... волшебный бог ... друг, я гордился своими волосами, и мне было хорошо, если бы он похвалился. "Спасибо", — сказал я, и мне не удалось попытаться дублировать ее "рассеивание волос" чуть более лестным образом, обрамляя мое лицо ", несмотря на то, что мои руки несколько раз подергивались в начале движения.
"Хорошо, класс, — сказал мистер Мур, — успокойся: мы начнем". Класс в основном успокоился. За исключением Исаака в углу, который что-то читал по телефону и хихикал. "Мистер Трамбо, — сказал мистер Мур, и Исаак поднял глаза. "Выключите телефон и положите его на мой стол. Вы можете вернуть его после уроков". Когда это было сделано, и Исаак вернулся на свое место, г-н Больше объяснил сегодняшний эксперимент: "Давайте начнем. Сегодня мы продолжим наши эксперименты с электрохимическими ячейками. У каждого из вас должен быть алюминиевый лист, Если вы прикасаетесь к нему, вы его очистите. У вас также должна быть полоска из алюминия и несколько ацетонов на вашей станции. Вы очень тщательно очищаете алюминиевую полосу, используя ацетон, чтобы убедиться, что все поверхностные масла и грязь удалены ... "
Зоя не была самым осторожным партнером в лаборатории, и я должен был помочь ей несколько раз, чтобы предотвратить катастрофу, особенно когда г-н Мур пришел с серной кислотой, чтобы служить нашим электролитом, — но она не показалась мне плохой человек в моем ограниченном опыте ее. Я имею в виду, может быть, она пытала щенков для удовольствия, когда она не училась в школе или нацистской, но я как бы сомневался в этом. Она легко засмеялась, и если она часто говорила или действовала, прежде чем она подумала о том, что она говорит или делает, это было не совсем необычно для подростка.
Мы поделились кучей классов, поэтому я следил за ней до конца дня. Никто ее не беспокоил, но никто не встречал ее, когда она проходила мимо в коридоре. Она ела сама за обедом, но это было не так, как ее избегали другие ученики или что-то еще. Ее не выбрали, она просто ... не имела друзей. Я не был уверен, как об этом думать. Я имею в виду, мне было жалко ее, но она была Руной.
Следующие пару дней были напряженными. Было ощущение сдержанного ожидания, смешанного с ужасом, висящим над городом, как будто весь мир ждал, пока другой ботинок упадет, как падение, не имея возможности увидеть землю. Между АББ и E88 было несколько мелких стычек, но об этом не говорили люди в школе; люди говорили о протестах.
Местные азиатские общины и союзники планировали марш через территорию империи позже сегодня, и это, вероятно, была наихудшей идеей, которую я когда-либо слышал в своей жизни. Я сказал так много за обедом, когда сидел с Вики, Эми и другими.
"Ну, я пойду", сказал Сэм.
Я посмотрел ей дорогу. Сэм не был условно симпатичным; Я знал, что она наполовину японская, но я бы не догадалась, что она смотрит на нее. У нее был слегка увеличенный орлиный нос, тощие брови и глубокие глаза, а на кого-то еще это выглядело бы плохо, но на ней и на ее лице все это просто сработало.
"Ты сумасшедший?" Я спросил.
Сэм сложил руки под грудью и посмотрел на меня. "Я пойду", повторила она. "Вся моя семья собирается. Там должна быть действительно большая явка, а также группа других групп, выступающих в поддержку марша".
"Как кто?" — спросил Тейлор.
"Куча групп граждан, Союз докеров", независимо от того, какой союз представляет интересы рабочих в FedEx, некоторые местные церкви, храмы и группы гражданских прав ", — ответил Сэм. "Я не знаю всех их имен".
Я уставился на Сэма. "... Союз Докеров"? Я спросил.
Она кивнула. "Да", сказала она.
Вики подняла бровь. "Разве твой отец не участвует в этом?"
Да. Да, он был.
"Я слышал, что полиция и СКП действительно беспокоятся о нападении на протестующих", — сказал другой Тейлор. "Это очень плохое время, чтобы отправиться туда и сделать это, когда бандитская война может начаться в любой день".
"Никто не собирается нападать на протестующих, — возразил Сэм. "Они не такие глупые, и игнорирование хулиганов не заставляет их уйти. Вы должны противостоять им".
"Боже, — сказала Кейт, прерывая дискуссию. "Можем ли мы поговорить о чем-то еще?"
Все глаза пошли к Кейт, и она объяснила после некоторого смущения. "Извините, это просто ... похоже, что вещи куда-то уродливы, и мне трудно с беспокойством. Можем ли мы ... мы можем просто остановить это пока?"
Вики улыбнулась. "Конечно, Кейт. О чем ты хочешь поговорить?"
"Хорошо, — сказала Кейт с благодарной улыбкой, — в этом году я хорошо разбираюсь в сборной США по футболу".
Остальные из нас хорошо смотрели на нас.
"Какие?" — спросила Кейт. "На этот раз у нас может быть шанс против Германии!"
Кейт была огромным поклонником футбола. Например, своего рода фанат, который мог вырвать невероятно подробные цифры и статистику о своих любимых игроках и любил участвовать в онлайн-фэнтезийных футбольных лигах. Она также была капитаном команды девушек в Аркадии, и она говорила о том, как она хочет заниматься профессионалами. В наши дни международные соревнования не так хорошо, и им пришлось отменить последние летние Олимпийские игры из-за нападения Губитель на город-хозяин, который уничтожил весь олимпийский комплекс, который был построен для игр, но, по крайней мере, футбол был так популярен, как когда-либо в мире за пределами Соединенных Штатов.
Не было никакого спасения беседы, как только она началась, но я не думаю, что кто-то из нас слишком много думал. Мы не любили спорт так, как она делала, но мы достаточно усвоили осмосом, чтобы понять, о чем она говорит, это было то, что она любила, и она с удовольствием рассказала об этом.
Я прошел первые несколько кварталов по дороге домой после школы. В основном я это делал, потому что хотел немного подумать о вещах. Здесь, по соседству с Высшей школой Аркадии, Броктон-Бей не выглядел и не чувствовал себя городом, где баннерная война может начаться в любой момент. Здесь не видно никаких признаков того, что собиралось под поверхностью; все это выглядело нормально, и эта нормальность перед лицом того, что все знали, приближала улицы к нереалистичности. Как в школе. Как и Уэлд, который был чем-то таким же великолепным, как Карлос, но имел эффект Uncanny Valley, делающий то, что было бы привлекательным и сексуальным, оторваться как жутко и тонко неправильно.
Должен ли мир выглядеть таким ярким и веселым, когда ужас и боль, страдание и смерть могут вырвать нас и уничтожить нас в любой момент? Жизнь была хрупкой. Жизнь бежала. Радость подошла к концу, и то, что осталось, когда оно прошло, казалось еще более горьким для радости, которая наступила раньше. Слишком много плохого вас убьет; слишком много хорошей вещи тоже убьет вас.
Боль в моей стороне была в основном исчезла, и на ее место появилась больная жесткость, и она поцарапалась, но я все еще ожидал увидеть, как арбалет торчит из меня всякий раз, когда я смотрю вниз.
Рядом с местом, где Стояк стал Jewel Seed Monster, звук приближающегося скейтборда вывел меня из моих мыслей. Через мгновение Зоя передала меня на тротуар на скейтборде. "Справа", — позвала она.
Я поднял глаза. "Привет, Зоя?" — спросил я, прежде чем я смог остановить себя.
Зоя сделала паузу, спрыгнула со своей доски и топала по спине, чтобы отправить ее вертикально и поставить переднюю часть в правую руку. Она повернулась ко мне. "Sup?" она спросила.
Я колебался. Я уже не был уверен, что, если угодно, я собирался сказать. Я барахтался на секунду, а затем спросил: "Все в порядке?"
Зоя нахмурилась. "Конечно", — сказала она. Затем она позволила своему борту упасть обратно, прыгнула на него и каталась на коньках.
Тогда я начал бежать домой, и, когда я бегал, мои мысли отплыли обратно в темные места.
Я был на полпути домой, когда воскрешал Raising Heart, наконец сказал: " Все станет лучше, мой Учитель. Мы сделаем их. Поэтому, пожалуйста, прекратите это. ]
Я моргнул. Это вышло из ниоткуда. [Стоп что?]
[ Мракстно, сказала она.
[Я не могу помочь, как я себя чувствую, Поднимая Raising Heart,] я ответил.
[ Подростковая тоска не станет тебе, Учитель. ]
Я закатил глаза. "Как бы то ни было", сказал я вслух.
[ Вы сделали это специально, ] Подняв Raising Heart обвиняемого, и я ухмыльнулся, мое настроение мгновенно поднялось.
Усиление моего настроения не продолжалось. Я чувствовал, как радость почти лишилась меня. "Я действительно не могу с этим поделать, — сказал я со вздохом. "В последнее время я просто чувствую ... беспомощным, я думаю ... Смешно, правда? У меня есть больше возможностей принять меры, чем кто-либо другой, мы буквально уничтожили преступную империю на днях, и я все еще чувствую себя городом, жизнью, весь мир просто ускользает в черную дыру ... "Я замолчал, когда я сделал соответствующие психические связи и пришел к досадному выводу. "... Подняв Raising Heart, — сказал я, — я пошел на эмо.
Кристалл Кристалла стал теплым. " Хорошо, мой Учитель, — сказала она, переходя к словесной речи сейчас, что у меня было.
"Ты не собираешься предлагать нам стрелять, не так ли?" Я спросил.
" Почему я предлагаю это, Учитель? " Невинно воскликнула Raising Heart.
Я поднял бровь. "Это ваше решение ко всему, не так ли?"
" Это эффективное решение, которое может быть применено ко многим проблемам ", — сказала она.
Я подумал об этом, и я нахмурился. "Теперь моя жизнь потрясающая, — сказал я. "У меня есть друзья, мои отношения с папой лучше, чем в те годы, я герой, которого люди ищут, никто не издевается надо мной, я действительно начинаю верить, что, может быть, я не отвратительно уродлив, и даже если я до сих пор не знаю, было ли ее извинение подлинным или просто не дало мне повода для ее взрыва, Эмма действительно извинилась перед мной! Так почему же я не устоял перед несчастным?
Поднимая Raising Heart, он занял две секунды, чтобы подумать об этом, и она так долго не занималась. На скорости, которую она могла думать, две секунды были вечностью. Когда она заговорила, ее голос был необычайно мягким. " Потому что вы находитесь в стрессе, потому что темные настроения разделяют большинство людей в этом городе, которые ожидают конфликта между соперничающими бандами и потенциальным побочным ущербом, и люди лучше столкнутся с опасностью, чем при постоянном предвосхищении этого. И потому, что привычки поведение, изученное в течение многих лет, не отменяется в течение нескольких месяцев ".
Представляла ли она, что я делюсь неудачником, потому что ... потому что я привык к этому? Это сделало удивительный смысл. Я не знал, имеет ли это смысл для кого-либо еще, но это имело смысл для меня. "О," сказал я.
Мракзовик грузовика был на подъездной дорожке, когда я вернулся домой, и он никогда не был здесь так рано. Мое лоб нахмурился, и я попытался не нахмуриться, когда я прошел через дверь. "Папа?" Я звонил.
Он и трое парней из Союза Докеров — я узнал Курта, но не другие, — сделал беспорядок в гостиной. Они делали последние штрихи на кучу — я взглянул вниз — знак протеста. Для марша. Этот ледяной страх вернулся, и я повернулся, чтобы увидеть, как папа на кухне загружает бутерброды в мешках с застежкой-молнией и бутылках воды в ледяной сундук. "Вы идете?" Я спросил.
Папа кивнул. "Союз Докеров" солидарен с азиатскими общинами Броктон-Бей ", — сказал он. "Конечно, я ухожу".
"Папа ..." Я не был уверен, что сказать дальше. Оставайтесь в безопасности? Быть осторожен?
Выражение папы смягчилось, и он улыбнулся. "Эй, — сказал он, — все в порядке, Тейлор, все будет хорошо. Мы все время делали такие вещи, когда ты был маленьким. Мы знаем, что делаем".
