— Хер с ним, — расстроенно махнул лапой подумавший Блэк, — и вправду, от живого больше толку. Но потом я с ним поговорю, — посулил он, — есть у меня тема для беседы, — пробормотал он злобненько под нос.
— Так, тогда, давайте-ка мне мантию, — решил я прибирая к ручкам мантию, — у меня есть несколько дел в Косом, заодно и девятого кого присмотрю. Вы куда их перенаправляете? — уточнил я, после всунутого амулета.
— В окрестности Лестрейндж-холла, — ехидно ответил Блэк, — там в рощице, неподалеку, ритуальный круг со стазисом начертили, — на что Ними кивала, — вот туда аппарация и кидает.
— То есть, стоять и дежурить там смысла нет, — констатировал я, — надо бы домовика направить, чтоб он вас позвал.
— И вправду можно было, а ты там часами стоял, дядюшка, — показала Сириусу язык Ними, на что тот развел руками.
— Кстати, — пришла в голову идея, — надо бы домовиков побольше. И источников. Сириус, может займёшься? — с надеждой посмотрел на дядюшку я, — с десяток домовиков на Дом клана, с источниками Фаэтон поможет, а с домовиками, — задумался я, — Лаванда, нам не только для готовки и уборки нужны, но и няньки.
— Займусь, — тяжело вздохнул Сириус, очевидно, рассчитывавший либо содрогать Вселенную, либо весело охотиться на пожиранцев.
Ну а озаботив лишенного свидания с первой любовью (гадко похихикал я) крестного делом, в компании Ними навестил я круг в роще, да и озаботил Вонки сигнализировать. А то Флоппи, бедняжку, совсем загонял.
Вдобавок, пообщался с Ними на природе немного, хоть и неважно себя чувствовал, но здоровое психологическое состояние (а о своем сам заботься, чуть опять член на память не оставил, соскучилась, блин) личного состава дело нужное.
Да и отправился в Косой. Надо было назначить пару встреч на нейтральной территории, навестить старых знакомых, заскочить к гоблинам. Впрочем, Ними двинула со мной, объявив что может, если что и в сторонке подождать.
Отправив пару сов, направился я к нашему магазинчику, углядел зыркающего по сторонам, довольно неплохо замаскировавшегося зевакой Эйпера, да и озадачил его надобностью в некоем приватном месте для беседы с наёмной братией, да и впоследствии место бы не помешало.
— В общем, нужна какая-то не слишком криминальная забегаловка в Лютном, — обозначил свои хотелки я, — я бы её, возможно, на кого-то из вас даже купил, — рассуждал я, — чтобы с кланом ничего не связывало.
— Так это, мистер Поттер, — бегал глазами на звуки голоса Эйпер, пытаясь локализовать невидимого меня, — есть такое, правда не в Лютном, а на Хрустальной улице, бар Розуэллу от дядюшки достался, “Пьяная Мантикора”. Он, дурачина, — предался сплетням мужик, — за стойкой неделю постоял, да и махнул рукой, мол не его. А так там вечерами работяги сидят, да наёмники чуть ли не днюют, хорошо жить бы мог.
Хм, почти трущобы, но не трущобы, прикидывал я, пограничье. Не Лютный, этакая “официальная вывеска” дна, под колпаком у министерства, а полурабочий район. Наверное, даже лучше, благо Лютный реально мониторят, причем не только министерские.
Так что через полчаса в кабинет владельца паба (вполне сносный, как по мне поприличнее “Дырявого котла”, да и публика, как не забавно для полутрущобного заведения почище), ввалился шрамированный мордоворот изуверского вида, в домашней обстановке откликающийся на имя “Ними”. Ну и я, все так же в мантии, которую снял, любуясь взмыленным Розуэллом, видимо торопился откуда.
— Приветствую, Розуэлл, — расселся на трансфигурированном из табуретки кресле я, ибо нефиг.
— Здрасьте, мистер Поттер, — отозвался Розуэлл и зачастил с горящими глазами, — скажите, а правда народ толкует, что на турнире вы сотню пожирателей прикончили и самого лорда пинками в море скинули?
— Ну, насчет сотни врут, — скромно ответил я (вот блин, слухи, суток не прошло, небось из пожиранцев проболтался кто, хотя и министерские могли, по воспоминаниям. Реально, большая деревня), — а лорда до моря не допинал, — с сожалением констатировал я, вызвав смешок Ними, который, девичий и мелодичный, звучал изрядно сюрреалистично из пасти головореза, — далековато было.
— Вот, а я говорил, — покосился Розуэлл на Эйпера, от чего тот развел лапами, — мистер Поттер, а паб-то вам зачем? — заинтересовался он.
— Наёмники, Розуэлл, — честно ответил я, — не только твои ребята, но и другие английские. Не хочу набирать у лягушатников и макаронников, — на что Розуэлл покивал, отечественный товар — самый лучший, — ну а почему, сам думаю понимаешь.
— Как не понять, мистер Поттер, — протянул Розуэлл, — а вы отряд хотите, или дружину набрать?
На что я задумался. Отряд в любом случае берется под “целевое” использование, причем “пока не победим” — это не вариант. То, что сам отряд может выполнить, с конкретной целью: захват, охрана и тому подобное. Ну и цена найма из этого складывается, причем, как понятно, потери и неудачи отряда это его проблемы.
Дружина же, найм под клятву, на время или постоянно, от нее зависит. Мне вещь недоступная, потому как набирающий дружину и перед ними клянется. В теории контрактом можно заменить, но это так, чисто умозрительно. А по факту дружинники становятся на обеспечение, за их гибель платится вира, ну скажем так, ответственность и соцпакет. Притом клятвой же они обязательства на себя принимают приказы исполнять. На гарантированную смерть не пойдут, частичное повреждение ядра лучше смерти, но сделают многое.
И вот вопрос. Дружина-то оно, конечно, лучше, хоть и затратнее. Но, во-первых, я клятву не дам, а во-вторых, дружина это серьезно. При всех прочих равных, это доверие руководителю высочайшее. А я, стоит признать, юнец моложе двадцати. Да, магмир отличен в возрастных оценках, да МКВ — бренд и прочее. Но вот сколько наемников профессиональных (ну и полупрофессиональных, были и такие, как раз в дружины и подобное), пойдет под мою условную руку?
И не проще ли будет, нанимать именно отряды, на разовые акции?
Впрочем, какого хрена я задаю вопросы себе, когда у меня перед носом сидит целый капитан наёмного отряда, аж из десяти рыл, что, к слову, отнюдь не мало для условно-мирного времени.
— Смотри, Розуэлл, какая ситуация. Паб я вообще имел в виду, из расчета отрядов, под акции, — на что Розуэлл понятливо покивал, — но дружина было бы неплохо. Только вопрос встает, сколько дружинников-то будет, из расчета подмастерье-боевик, это раз. И я не смогу сам клятву принять, из клана кто-то будет, это два.
— Подмастерье, — задумался Розуэлл, — ну таких, конечно, много не набрать. Но под вашу руку, вашу, клана — неважно, — прервал мои поправления Розуэлл, — все равно вашу. Понятно что чернильные душонки что-то мутят, не совсем без понимания, — высказал довольно удобный вариант он, — а вы, если что и не при делах, да и припугнуть можете, как гнусь ту, черномазую. Так вот, сотни две найти можно, а если с деньгами не пожадничаете, то и все три с половиной.
На что я, до хрена аристократично, присвистнул. Это, на минуточку, больше половины неслабых боевиков всей Британии. Тут, пардон, сотня тысяч населения, всех наемников, с “полунаемниками”, тысячи полторы наберётся, да и это много. Хотя тут традиции, колониальные войны. В общем, причины есть, а сейчас мне Розуэлл поет о том, что я, по сути, все сливки с наемников могу собрать, в дружину, а не на разовый найм.
— А не слишком много? — прищурившись уставился я на Розуэлла, — ты же считай почти всех, считая отрядников назвал.
— Нет, — твердо ответил Розуэлл, — сейчас время такое, — начал пояснять он, — воевать и так и так придётся. К алтарщикам идти? — начал рассуждать он, — так мы для них хуже грязи, даже на найме обманывают, выворачиваются. Да и ежели победят — мы ж у себя дома, как черномазые или узкоглазые будем! — возмущенно продолжал он, — ну а денег с них поиметь, так министерские половину наемников по лагерям работным раскидали, на контракты не смотря! — возмущенно заявил он, — к министерским — оно можно, да только нашим братом все дыры затыкают. Клятву один принял, команды другой отдает, а приказы вообще третий пишет. Вроде и не при делах, а ребят на смерть шлют, да ладно бы за дело, по дури своей, — сокрушенно махнул рукой он, — еще Шафик с Гринграссом отряды набирают, — продолжил Розуэлл, — так у них уже с полтысячи ляхов да арабов каких-то. И чуть не до драк между ними доходит, уже трупы, говорят были. Нахер такую дружину, — веско заявил он, — да и отрядный найм с психами этими нахер. Ля-а-а-ахи, — с презрением протянул он, — так что ежели вы набираете, достойный английский маг, с пониманием, среди своих — так наберётся немало джентльменов, под вашу руку. Да и старики еще батюшку вашего, пусть благосклонна к нему Серая Госпожа будет, помнят. Зря отряды не губил, с пониманием командир был. Так что, зря сомневаетесь, мистер Поттер, — заключил Розуэлл, — надо будет — и больше придут, правда с отрядами, так что пожиже в среднем.
— Так, — начал прикидывать я, — ну, при всем том, что ты мне сказал, я все же в трёх с лишним сотнях сомневаюсь, — на что Розуэлл упрямо помотал головой, — ладно, с меня десятка, если будут, за недоверие, — подмигнул я оскаблившемуся наёмнику, — в твой паб я войду долей. Расширим пространство, отдельные кабинеты. Понятно что потом, возможно, все и не будет использовано, но тебе ни гроша стоить не будет, так что в итоге только выиграешь, — на что будущий ресторатор покивал, — будет здесь питейное заведение для наёмников, а по факту, для дружины, которую наберешь. Понятно, что не все сидеть-пьянствовать будут, дела будут и тренировки. Но для всех — паб как паб, дружины нет, для посторонних — разные наймы. До поры, когда в открытую пойдут, — на что Розуэлл понимающе кивнул, — если министерские доставать будут, прикрою, только не из-за полугалеона на взятки, а если серьезно вцепятся, — продолжал я, — и вот еще что. У меня в клане сейчас два бойца, с опытом и силой, которые дружину принять смогут. Сириус Блэк и Курт Шляген. Кого поставить стоит, на твой взгляд?
— Так это, мистер Поттер, — почесал Розуэлл в затылке, — Блэка точно нахер, он отмороженный, в бою ни своих ни чужих не разбирает. Народ наберётся, да разбежится. Дойч этот, слышал я про него хорошее, да не видел никто, ну и дойч, — скривился он, — у вас эта была, девка, метаморф. Полублэк которая. Про неё толковали, что с вами на чемпионате детишек защищала. Её поставьте, очень народу по сердцу пришлась, как и вы, но вам нельзя, понимаю. А то что молодая — так не беда, все равно на отряды назначать будете, а она клятву держать… — тут Розуэлл заметил мой насмешливый и ехидный мордоворота взгляды, — это, леди, а щетина?...тьфу, в смысле прекрасно выг… — запнулся Розуэлл, — ну вы поняли в общем, — скомкано закончил он, Ними же со смешком перетекла в себя, — прощения прошу, не подумал, — покаялся наёмник.
Ну, в принципе, ему и вправду виднее. Я, признаться, с жизнью обывателей магмира сталкивался мало, по вполне объективным причинам. Но факт остаётся фактом, тот же Хог что-то вроде Оксфорда-Итона, со всеми вытекающими последствиями и ограничениями круга общения.
Так что, в итоге, подписал я с Розуэллом контракт, а Ними приняла нового лейтенанта себе в дружину. Дальше он сам, ну а мы с тренировками и пабом разберемся. Денег, естественно оставил, да и надев мантию, отправился к Фортескью, благо одна из встреч была назначена там.
И буквально на выходе из паба наткнулся на относительно знакомую, одутловатую, перекошенную гневом рожу. Декарт Роули, алтарщик, пожиранец и не сиделец, в отличие от своего двоюродного братца. Избирательное империо, а как иначе-то.
Похоже ищет наёмников, видно заграница им поможет, а палочки нужны сейчас. Ну а судя по недовольной морде рожи, его послали, а если совсем вглядеться, то видна задолбанность, значит не в первый раз.
Это, как говорится, я удачно зашел. Правда встреча… Впрочем, задержусь немного. Если Роули будет долго по местам сбора наёмников бродить, то нахрен его, а так успею, плюс-минус.
Впрочем, дилеммы нихрена не вышло. Аристократично бормоча под нос площадную брань, Роули чуть ли не с порога закрутил вихрь, ну и получил в него перенаправляющий артефакт. Ними фактически тут же аппарировала за уловом, ну а я, сняв мантию в тупичке близ Косого, направился веселиться и общаться.
— Приветствую, мисс Муди, — поприветствовал я старушку в розовом чепчике, — как ваш артрит? Не одолел ли маразм?
— Иди на хуй, со своими шуточками, Поттер, — кротко ответил мне божий одуванчик, — это безопасно и никто не догадается.
— Все таки ты параноик, — протянул я, — болезненный, я имею в виду, — ввел некоторое уточнение, — мороженое будешь? — на что старушка, попивая чай, продемонстрировала оттопыренный средний палец, — ну как знаешь, а я не откажусь, — сделал заказ я, — с утра у меня была Боунс, грозила что Скримджера снимет нахрен.
— Знаю, кстати, судя по всему, мной она хочет подложить тебе свинью, — похлопала ресничками бабулька, — прислала сову в обед, пообщались, — разъяснила пенсионерка на мой вопросительный взгляд.
— Ты, кстати, в курсе, что о возрождении Тома знают все рабочие кварталы Лондона? — захрустел мороженным я.
— А как же, — злобно перекосилась бабка, — Амелия уже на хуй выгнала двух дебилов из ДМП, “по секрету” сообщивших паре знакомых. Ну и после вчерашнего в Мунго, — испуганно округлила глаза старушенция, — “он посланник матери-магии, сам лорд не может противостоять ему, карающий меч магии прибывший собрать жатву, из нас, недостойных!”, — схватившись за морщины на щеках причитала бабка, — как тебе быть “карающим мечом”, Поттер? — ехидно осведомилась она.
— Спасибо, лучше побуду собой, — открестился от высокой чести я, — ты, кстати, не шутишь? — бабка помотала чепчиком, сюпая чаем, — пиздец, ёбнутые, — обреченно констатировал я, — ладно, хрен с ними, что-нибудь от деда и от наших голодных друзей есть?
— Еще перед детишками не отчитывался, — злобно ворчала старушка, — Альбус поддерживает, словом и деньгами, орденцев в министерстве, интригует, старый пень, — выказывала свойственную полу и возрасту манеру поведения старушка, — лордишку ты знатно опиздюлил, данные не точные, но вроде штопает свой рваный зад в чьем-то поместье, круциатусит всех подряд. В Дувр, на корабле, днем прибыло с десяток беглецов, — продолжила пенсионерка, — их при попытке там и притопили, Кингсли бушевал, вроде не без твоей помощи, — захихикала старушенция, — я как в кресло сяду, буду на тебе потерявшихся в чувство приводить, — размечталась карга, — судя по результату — способствуешь. Да, ублюдки из ближнего круга, после утопленников, уже несколько часов ищут наемников, их посылают нахер. Ну, вроде все, — закончила доклад важному мне карга.
— Наёмники, похоже, хотя не стопроцентно, будут у меня, — честно сказал я, — дебилизм десяти начальников в министерстве, ну и сопутствующие ему потери, как-то не вдохновляют их идти под чинуш.
