Полёт до Терры выдался запоминающимся, особенно для капитанов — в эфире постоянно была слышна неадресная ругань и дело чуть ли не доходило до столкновений. Что самое обидное — никто в происходящем не был виноват. Ну, кого действительно станешь винить, если из гиперпространства выпадаешь не пойми где и заранее место появления не предсказать? Единственное, чего мы смогли добиться — это распределив полностью обученных шаманов-сенсоров с моей генетической модификацией по самым крупным кораблям и мобильным базам, начали завершать прыжок именно там, где и было выделено место в построении. Вот так — шаманам тренировка, гипердвигателям незначительный перерасход энергии из-за выхода не там где в сей миг наиболее истончена ткань пространства, а там где нужно. Как итог — адмиралу поменьше мучений с флотилией.

За месяцы пребывания в экспедиции, пока мы с Ирен занимались своим хобби и экспериментами никуда далеко не улетая, успели построить два новых портала и забрать на запчасти для третьего демонтированный старый из пирамиды в уже покинутом населением мире.

Этой парой порталов через Пауля сильно заинтересовалось правительство Терры. Состоялся непростой торг, где иногда даже доходило до смешного с предложениями неких территорий в их новой колонии. Ну и на кой мне это сдалось? С тем же успехом могу подгрести под себя какой-нибудь обитаемый мир с нуждающейся в технологической и торговой помощи колонией. Осознав правоту сих суждений, переговорщики предложили обменять неисправные, но комплектные порталы на новые с большой финансово-товарной доплатой с их стороны по результатам оценки.. логично категорически не желая утрачивать в таких сделках хоть один излучатель с астральным веществом.

К этому прилагалось ничем не ограниченное наследное право работы и базирования моих мобильных баз и прочих объектов в их звёздных системах с последующей продажей там готовой продукции. Видать очень уж хочется им получить энергоснабжение как организовано с моим участием на Эдне, да и сервис технической помощи явно будет востребован — вот на это я решил согласиться, так как взаимовыгодное сотрудничество всегда оказывается наиболее реализуемым.

Когда увидел, что мне решили предоставить для выбора на обмен, не удержался от искреннего смеха.

— Что-то не так? — Удивился старший исполняющий сделки.

— Мне кажется, или два комплекта вытаскивали из обрушившихся пирамид, в третьем случае произошёл оползень грунта, а четвёртый судя по тому, что весь в кораллах и прочей тине извлечён накануне со дна морского?

— Примерно так и есть, и как они при этом оставались хоть малость функциональны для отклика — для нас настоящая загадка.

— Да.. любопытно будет посмотреть их содержимое по теме конструкционной устойчивости к разрушениям и энтропии.

— Разве аграфов интересует даже такое?

— Материаловедение интересует всех промышленников, причём в сей науке почти всё основано на элементарном везении. Иначе какой был бы смысл копаться во всяких там древностях? Найти в руинах что-то иное притягательное кроме "культурной ценности" весьма затруднительно.

— Уверен?

— Таково моё суждение и никому ничего не навеливаю. Зачем вам понадобилось более двух порталов?

— По готовности сделаем одну пару на передачу, вторую на приём.

— Глупо. На вашем месте я бы организовал ещё две колонии, пусть даже развиваемые лишь по остаточному принципу.

— Ради чего?

— Архи не нападают на населённые планеты, не имеющие искусственных объектов в звёздной системе.

Собеседник помедлил, обдумывая услышанное.

— Совсем?

— Вот именно. Можно просто затихариться и не лезть там в космос даже на орбиту планеты, устроив малозатратную симуляцию цивилизации образца средины 19 века по европейскому календарю.. только при современном ручном-возимом оружии. Оставите один спутник пассивного слежения в ухоронке на случай появления очередных "пиратов" и только.

— Спасибо, обязательно продумаем сей удивительный парадокс.

— Только перед второй парой порталов ещё себе крайне нужный для флагмана создам, так что подождать придётся несколько месяцев.

— Флагман? Кхем.., тонкий намёк на обострение ситуации.

Лишь киваю подтверждающе, что оговорки в том не было.

Дальше при наладке мы работали в паре с Паулем — он оставался на Терре, а мной налаживалось взаимодействие через портал с колонией.

Высказанное предложение схитрить и продумать создание ещё двух колоний было всесторонне рассмотрено и полностью одобрено просто потому, что при опросе нашлось огромное количество желающих поучаствовать в затее ретроградства. Честно говоря меня и самого зацепил соблазн попробовать хоть ненадолго... Так всей семьёй мы побывали в колонии и ещё в двух намеченных под заселение мирах, где выбрал сейсмически безопасные места под возведение традиционных пирамид. Первую же под готовый портал и склад расходников для него весьма быстро возвёл с помощью конструкционных роботов и собственной псионики.

Не отказали мы себе и в удовольствии отдохнуть хорошенько — гуляли и летали на транспорте всюду.

Нинель с племянницей и Ирен отнеслись к моему чудачеству со смешинкой и лишь с толикой интереса к новому, Канти с детьми прыгали от радости.. наслаждаясь оригинальностью природы. Зато мы с Мэрит предались охоте на самых опасных хищников со всем удовольствием!

Сопровождающие нас всюду участники охранения и сами были не дураки поразвлечься, настреляв дичи сколь захотелось да попутно нашлось.

По возвращению на Терру мне сделали отметку об успешном полном выполнении контракта на монтаж двух порталов... Однако потом испросили о согласии переговорить с представителями военного ведомства. Вот с ними состоялся непростой разговор, где главным для меня аргументом стал факт, что аграфы тоже не получили контроля ни над боевой станцией "Луна Терры", ни над "Луной Онтари".

— Как такое возможно? — Удивился министр Обороны после обстоятельного рассказа.

— Для исключения подчинения кому-то одному с мутными намерениями. По сути эти сверхразвитые искины стали наёмниками, служащими нашему обществу с целью защиты от агрессоров.

— Но почему наёмниками?

— Да потому, что все живые разумные очень любят просить и часто "забывают" отдавать долги! Вот и пришлось после ознакомления с историей их существования ввести концепцию самообеспечения и накопления ресурсных резервов.

Потом мы разговорились по поводу различных вооружений Содружества миров что может человек унести на себе, и под это дело вручил им заполученную из мира гаснущей звезды полную документацию по созданию ручного и возимого гравитационного оружия вместе с технологией изготовления батарей для них — пусть поизучают, явно ведь понравится, а у меня хи-хи.. патент исследователя древностей и не подпадает под ограничение распространения современных технологий. Чем примечательно это оружие? Так оно в любой среде работает в отличии от лазерного/плазменного, даже на многокилометровой глубине под водой.

— Любопытное вооружение, очень! — Заинтересовался министр. — Оно распространено в Содружестве миров?

— Нет, они развивали иные технологии, а эта считалась пережитком прошлого со слабой эффективностью. Лишь недавно нам удалось раздобыть сведения о том как улучшить эту технологию.. сразу из двух источников информации, только сведения об втором засекречены. Потом мы всё это объединили и полученный результат опробовали. Предложенное вам — это по сути притянутая под легенду древности современная разработка. Так и любителей всё утаивать обойдём и сказочку о высокоразвитой цивилизации дальних предков поддержим. Глядишь, и археологи станут востребованнее...

— Вот как... — Собеседник весело оскалился. — Спасибо за помощь и искренность.

— Я же сам родом с Терры, как не помочь своим раз лазейка имеется?

Потом мы отправились к моим родственникам, пошутили с ними на тему, что стали совсем выглядеть аграфами и даже второе гражданство королевства Интаки оформили. На подкидываемые мной суммы они подмяли под себя крупное консервное производство в нескольких городах прочих стран и предлагают разнообразную продукцию уже по стандартам Содружества миров — товар расходится влёт даже на Терре — всё-таки сертифицированный натуральный продукт без всякой дурацкой химии.

Попутно узнал с чего повалило много народа на Эдну — оказывается, услугу преобразования генома начали активно предлагать прямо здесь, условие — успешное прохождение тестов и наличие средств на процедуру. После этого любой гражданин прошедший генетическое преобразование и владеющий хотя бы минимальными псионическими способностями по результатам сканирования, может получить второе гражданство и поселиться где-нибудь в пограничных мирах Федерации Галленте, остаться здесь на Терре, отправиться в осваиваемую колонию или попытаться получить разрешение поселиться на Эдне.

Планета моего проживания теперь стала статусной и не для всех — герцог не желает связываться с лицами сомнительных заскоков при религиозно-националистических и прочих бреднях после произошедших нескольких порочащих инцидентов.

Вдоволь наобщавшись с роднёй, мы отправились домой на Эдну. Собственно сам полёт продлился не более двух суток — звёздные врата в систему метрополии, новые звёздные врата к Эдне и полёт до самой населённой планеты — вот и всё.

Прибытие в поместье выдалось обыденным и все просто вернулись к привычным делам-увлечениям. Так же произошло и со мной, всё же на один-два дня еженедельно прибывал сюда и занимался псионикой с детворой — своими из семьи, дополнительно привозимыми с другой стороны озера и просто с принятыми в ученичество. Не забывал о делах и душевно общался со своими чудесными дамами.. непременно милуясь с ними ночами.

Зато, как оказалось, срочных дел сейчас нет никаких и можно просто предаться неге, а не вкалывать почти сутками напролёт.

Раз так, поболее сосредоточился на наставничестве, обучая детей, лишь условно рождённых при моём участии — кто ещё настолько им поможет в саморазвитии? А ещё впереди война на много лет и там берегут как могут только лучших.

Как-то раз задержавшись после занятий в зале для медитаций, задумался над преобразованиями между энергией и материей.. и неожиданно перетёк в подобие шаровой молнии, повисел так несколько минут в попытке осознать сие чудо, в результате просто выпал из этого состояния, снова став самим собой. Только одежду снова пришлось надевать.

Понятное дело, что это одно из умений предков — расы псиоников Джоре, а выпал потому, что сработало ограничение.. жёстко вбитое мной в душу, чтобы в итоге не превратиться в нечто энергетическое. Зато перспективы для самовосстановления теперь открылись необыкновенные. А лечить других? Многие доходят до подобного уровня и менее чудными способами, потому надо изучить базу знаний высшей пси медицины. Таковая в загашнике имеется, так что лёг, расслабился и принялся за усвоение. Очнулся только лишь через несколько часов от возни по мне Юджина и Анютки — детишкам уже третий год скоро исполнится и организм подвижности требует. Умиляюсь на них глядя, и начинается уже возня на троих...

Тут же мелькнула мысль, а что же для меня значат дети в общем смысле? В итоге пришёл к выводу, что просто интересно смотреть как они растут, познают возможности своего организма, учатся физически и умственно, потом самоопределяются в жизни...

— Чего это ты спать здесь завалился? — Подходя, мягким голосом прервала мои раздумья Нинель.

— Изучаю высшую пси медицину, но оказывается даже с моими возможностями этого не постичь быстро.

— На то она и 'высшая', — даже слегка развела руками. Продолжила уже недовольным голосом. — Меня начали осторожно расспрашивать чем ты занят и когда можешь снова приняться за дела.

Буквально отражаю её эмоции.

— Вот месяц отдыха пройдёт — тогда и можно будет куда-нибудь отправляться, а раньше.. нет уж. У меня тоже нервы не железные, да ещё старших детей успеть многому научить нужно — минует два с половиной года, и улетят из домашнего гнезда на долгое пребывание в учебных заведениях.., а оттуда выйдут совсем уже взрослыми.

— Я примерно так же ответила — мол, на заслуженном отдыхе, — и сев рядом, поправила выбившийся локон из причёски. — Профессор уже умчался, отговорившись что подготовка к некоему следующему делу немало времени потребует, в общем, не к спеху.

— Тем лучше, — и приподнял младшеньких псионикой, — а мы будем кувыркаться!

Продолжился весёлый смех детей под простенькие забавы в стиле обезьянок.

Чуть позже услышав наши смешки, прибежали и старшенькие. Уже отдыхая после весёлой возни, мы договорились, что вот завтра уж точно устроим большой дружеский матч с заозёрными ребятами по пляжному волейболу, и даже призовой фонд назначим!

Через неделю с того разговора и ещё чуть-чуть настало время отправляться в новый путь, тогда и узнал, что предстоит снова работа с огромной оборонительной станцией, но уже у мзинов. На это Канти фыркнула и объявила, что остаётся при поместье, ведь нужно присмотреть за продажами клонируемых электрических ящериц — спрос-то ведь растёт не только на Терре, но уже и по всему королевству, далее по Галленте... Нинель даже обрадовалась, предвкушая, что часть проблем снова удастся свалить на неё.

Шаттл уже готов к взлёту и заполнен продуктовыми припасами, потому обнимаю всех своих остающихся на земле и мягко целую супругу с сожительницами в губы, детишек в щёчки... Хватит медлить, поднимаюсь на борт и транспорт устремляется на орбиту сей прекрасной, немного суровой планеты. На стоянке нас дожидался только мой флагманский "Куб-2", вскоре пройдя автоматическую стыковку, шаттл мягко совершил посадку в доке своей приписки.

Перекинуть груз на личный склад поручаю транспортной службе, а сам отправляюсь в просторные апартаменты владельца мобильной базы.

— Ах, как у тебя здесь хорошо! — На восхищённом выдохе произнесла Ирен.

— Не смеши, ты уже много раз здесь бывала, и драгоценностями я стены не осыпаю, в нишах заначку не прячу.

— Тем не менее здесь уютно и отделка стен весьма качественная. Может и со мной заключишь договор постоянного совместного жительства?

Хах, теперь понятно к чему было предисловие. А как ей вот такая проверка?

— Ты ведь в курсе, что по обычаю нашего народа женщина должна родить и воспитать от четырёх до восьми детей за совместную жизнь.. и это при весьма малом детородном сроке. Ты готова к аналогичному? По потомку каждые двадцать лет...

Представив, Ирен скривилась. Зато Лилаль на неё глядя усмехнулась и с нежностью погладила свою малышку.

— Вот со станцией мзинов разберёмся, тогда и думать буду, — ворчливо решила ответить интеллектуалка.

— Как хочешь, только не обижайся, когда придёт срок и напомню, что Миладе исполнилось восемнадцать лет и более наш договор не действителен.

— Ну и зачем тебе всё это?

— По сути, мне вообще ничего не нужно, как и тебе.. однако соблюдение традиций, обычаев и законов общества, а так же порой потакание своим мелким прихотям придаёт жизни хоть какой-то смысл. Или ты предпочла бы тупо висеть в пустоте и ничего не делать?