Мрачные мысли незаметно сменились беспокойной дремой, наполненной отдаленным приглушенным гулом. Затем где-то в уголке сознания три раза проревела пронзительная сирена... и Гэллегера выбросил из сна утробный подземный грохот. Пол и койка несколько раз вздрогнули, мигнуло потолочное освещение. Вскочив на ноги, он выбежал в коридор и сорвал со стены трубку селекторной связи.
— Диспетчер! Какого черта у нас происходит? Это что — нап... — Его прервал спокойный голос с азиатским акцентом, — Мистер Гэллегер успокойтесь, проводятся плановые работы на поверхности. Подрядная организация готовит котлован под прием третьего объекта. На первом этапе выемка грунта производится взрывным способом. Утром об этом объявлялось по громкой связи, — в голосе чувствовалось легкое неодобрение. Гэллегер облегченно вздохнул и сказал в трубку.
— Киу, я сейчас подойду. Хочу взглянуть на эти ваши работы.
На центральных экранах брифинг зала быстро сменялись картинки с камер внутреннего наблюдения базы. Китаянка сверялась с графиком работ, выведенным на монитор ее рабочей станции, со скоростью пианистки печатая в нем какие-то примечания. Иногда она прерывалась и, нажав пару кнопок на селекторе, бросала в трубку устройства связи короткие сухие команды. Заметив инженера периферийным зрением, она без лишних вопросов переключила один из экранов на камеру внешнего обзора.
Снаружи базы, примерно в районе самолетного ангара, виднелся дымящийся круг вывороченной земли. У его края стоял экскаватор, забрасывающий землю в кузова огромных карьерных самосвалов.
— Техника доставлена с ближайшего угольного разреза, работы выполняет гражданский подрядчик. Согласно действующей легенде, на территории старого армейского объекта необходимо срочно подготовить площадку для захоронения военно-промышленных отходов. — Киу на секунду отвернулась от экранов и осуждающе посмотрела на инженера. — Поскольку вы систематически пропускаете текущие планерки, напоминаю, что для внешнего персонала на базе действует схожая легенда. Они заняты оснащением международной военной лаборатории по исследованию и дезактивации химического оружия. Прошу это учесть.
Гэллегер постоял у экрана несколько минут, с интересом следя за работой тяжелых машин.
— Так корабль доставят прямо сюда? Это хорошие новости, хотя идея крайне рискованна. Пойду проветрюсь, интересно взглянуть на их работу. Да и снаружи давно не был.
Его остановил холодный голос.
— Это невозможно. Для упрощения режима безопасности до завершения текущих работ база находиться на карантине. Вход и выход — только по согласованию с администрацией. Работы на поверхности завершат через двадцать два часа, ко времени прибытия боевой группы. — Китаянка ненадолго замолкла и сказала со странной бесцветной интонацией, — займитесь работой.
* * *
Лаборанты ушли вслед за ворчащим завхозом что-то таскать-грузить...
Лиза, конечно, не осмелилась воспрепятствовать, хотя доставленные контейнеры притягивали ее не хуже магнита. Она проверила замок на двери изолированного бокса, куда закрыли нового пленного, и вернулась к компьютеру.
Как ни странно, не работалось. В последнее варемя всё чаще приходила мысль, что всё, что она делает здесь, проваливается в огромную черную дыру. Она мечтала написать диссертацию? Правда? Наивная...На всех ее исследованиях стоит гриф"Секретно", а потом еще раз "Секретно" и ещё...
Лиза открыла файл, бездумно пробежала взглядом по записям, потом закрыла и крутанулась в кресле.
Не хочу...
С наступлением темноты база Х-СОМ притихла, но не уснула. Закончив основную часть работ, разъехались гражданские рабочие со своей техникой, утихомирились ремонтные команды... Но основной персонал маялся в ожидании — вот-вот должны были вернуться их товарищи, вот-вот должны были доставить основной трофей операции...
В девять часов радар засёк приближение невнятной летающей массы. Операторы чуть было не сыграли тревогу, но вовремя заметили, что "масса" подаёт опознавательные сигналы ВВС России. Камеры дальнего периметра, переведённые в ночной режим, позволили разглядеть на фоне тёмного неба удивительную конструкцию — инопланетный корабль, влекомый по воздуху шестью вертолётами Ми-26М, которые были объединены в три спарки. Вскоре на связь вышел ведущий — им оказался один из пилотов, сопровождавших оперативную группу. Ему выдали расположение котлована, подсветив цель заблаговременно установленными прожекторами. Туда же направилась бригада техников — для установления маскировочного и снегозащитного тента.
Второй вертолётчик организации вызвал диспетчерскую минутой позже, прося разрешения на посадку — он пилотировал машину, везущую бойцов. Ровно в девять сорок управляемый им Ми-17 опустился в ангар базы...
— Загорели... — С ноткой зависти протянул Второй, наблюдая, как солдаты спускаются по трапу. — Даже Джейк, по-моему...
— Это было ожидаемо. — Фыркнул Первый и толкнул напарника локтем в бок. — Ты лучше на вот эту парочку посмотри...
Хотя трап был узким, Мишель и Маркус ухитрились спуститься бок о бок, что-то оживлённо обсуждая. Они единственные не выглядели сонными, да ещё и улыбались... Сошедшая следом Энн старательно смотрела между ними, делая вид, будто её тут нет.
— Тоже ожидаемо. — Пожал плечами младший лётчик и понизил голос. — Когда мужчина чуть не каждый вечер ходит к женщине на чай — это чревато... Хотя жалко, да... Три нормальных девушки в организации, и то одна замужем. А теперь...
— Боишься женщин в белых халатах? — Усмехнулся ведущий звена.
— Да ну тебя! — Отмахнулся ведомый и зашагал к группке оперативников — здороваться...
* * *
— Ценные вещи капитан Лайтман забрал с собой, остальное мы пока убрали на склад. — Хенриксен кивнула на пустую койку у левой стены. — Так что чувствуйте себя свободно, до возвращения Джима квартира ваша. Вот, возьмите.
— Спасибо. — Кивнул Барсов, принимая у девушки ключи.
— Если что — я за той дверью. — Капитан подмигнула. — Будут вопросы или потребуется какая-то помощь — всегда обращайтесь, не надо стесняться. Увидимся на завтраке!
— До завтра.
— Ах, ещё! — Уже в дверях своей комнаты снайпер обернулась. — Решите навестить полковника Краснова — попросите кого-нибудь вас проводить. Там легко потеряться. Спокойной ночи.
В квартире Энн всё ещё укладывала снаряжение в оружейный шкафчик. При виде подруги она отложила свой свёрнутый комбинезон, который никак не хотел влезать на полку, и кивком указала в сторону столика:
— Зачем ты повесила эту штуку?
— Потому что она мне нравится. — Мишель плюхнулась на кровать и с зевком потянулась. — На память об операциях лучше оставлять вещи вроде неё, согласна?
"Вещью" была фотокарточка, за неимением рамки приклеенная скотчем к стене над столом.
Снимок сделал один из молодых солдат в последний день отдыха. А МакГрин его отобрала, поймав горе-фотографа с поличным — буквально через пару секунд после того, как тот щёлкнул камерой. Мишель, дождавшись, пока напарница отойдёт, заговорщицким шёпотом пообещала парню вернуть ему фотографию при случае, но рядовой лишь вздохнул: "Лучше не стоит... Оставьте себе".
Барсов сел на кровать, подперев рукой подбородок. Итак, новое место службы. Практический весь путь до базы он дремал, никто не беспокоил, не пытался завязать беседу, что его вполне устраивало. Служба в спецназе ГРУ приучила его к тому, что режим дня — время для сна, для приема пищи, для отдыха и тому подобное — непозволительная роскошь. Поэтому спать надо тогда, когда для этого есть возможность, ведь впереди может быть несколько бессонных ночей на задании. Сейчас, впервые за очень долгое время Барсов испытывал себя по-настоящему отдохнувшим. Давно утерянное, и потому непривычное ощущение. Только сейчас он понял, как ему был нужен тот трехдневный отпуск в райском уголке и испытал благодарность... Неизвестно кому. ООН? X-COM? Пришельцам, выбравшим для своей высадки такое место? Неважно.
Он уже ощущал необходимость чем-то заняться. В любом случае необходимо доложить о себе полковнику Краснову.
Хенриксен предупредила, что лучше попросить провожатого, однако Барсов решил положиться на себя. Очень скоро он понял, что капитан была права — найти комнату полковника самостоятельно ему вряд ли удастся. Однако ГРУшник упрямо не сдавался, решив, что так он лучше узнает и запомнит расположение основных помещений базы. Он блуждал по коридорам, иногда спрашивая снующих по своими делами сотрудников научного отдела или бойцов-оперативников,и постепенно составил в голове примерную схему базы. В лабораторию его вежливо не пустили, огромные ангары произвели на него впечатление своими размерами, помещения для стрельбы показались ему недостаточно оборудованными (здесь должны быть подвижные мишени, имитация защитных укреплений, и т.д.), зал для брифингов вполне уместным, а вот комната отдыха кроме уныния других эмоций не вызывала. После Тасмании то...
Потребовалось довольно много времени, а также обращение за помощью к одному из бойцов Альфа, чтобы оказаться перед дверью в кабинет полковника Краснова. Иван постучал, услышал "Войдите!", и, зайдя в кабинет, увидел наконец-таки своего командира.
— Старший лейтенант Барсов под ваше командование прибыл!..
-Вольно!— Краснов кивнул,— Рад приветствовать вас на базе проекта Х-СОМ. Ваше появление как нельзя кстати. Учитывая, отбытие капитана Лайтмана для консультаций, а так же ваше звание и предыдущее место службы вы назначаетесь заместителем оперативного командующего. Следовательно, до возвращения капитана Лайтмана вы берете на себя все его функции. Расписание тренировок, личные дела и всё необходимое вам будет выдано. Вы уже успели побывать на задании, поэтому уже имеете представление о противнике. Предыдущий командир таким опытом во время вступления в должность не обладал. Если в процессе работы у вас возникнут какие-либо предложения по поводу личного состава, снаряжения и вооружения, присылайте их мне на утверждение. На этом всё. Имеются ли у вас вопросы?
— Да, у меня есть некоторые неясности, — Барсов сразу и не понял, что произошло, зато стал в уме прикидывать свои новые обязанности и вопросы, которые в связи с этим возникают. — Во-первых, в группе есть офицер, старший меня по званию, капитан Хенриксен. Должен ли я считать себя ее командиром, или она с лейтенантом МакГрин является самостоятельным отделением? Во-вторых, аналогичный вопрос возникает в отношении наемников, один из которых сейчас в госпитале. Насколько я знаю, лейтенант Иванов старший офицер в этой группе. Распространяются ли на них мои полномочия командира?..
И тут Барсов осекся, осознав, что только что получил новое назначение на должность.
— И... я... — "Возьми себя в руки!" — Мои предложения готов озвучить после того, как войду в курс дела. Для этого я хотел бы получить отчеты о мероприятиях по работе с личным составом, проведенных командиром до меня. Это возможно?
-Каптан Хенриксен и лейтенант МакГрин, как вы и выразились, являются самостоятельным отделением,-Краснов поправил очки,-Что же касается наёмников, то да, они находятся в вашем полном подчинении. Доступ ко всем материалам оставленным капитаном Лайтманом вам предоставят. Поэтому, можете приступать к работе. И...-Тут полковник широко улыбнулся,— Добро пожаловать в Х-СОМ.
Когда дверь закрылась за Барсовым, полковник выдохнул. Оставалось надеяться что новый глава оперативного подразделения задержится дольше, чем на одну миссию.
Теперь Краснову предстояло разобраться с бумажной работой. Последняя миссия была самой затратной с точки зрения материальных ресурсов, хорошо, что безвозвратных потерь в живой силе удалось избежать. Раненого сержанта Краснов решил представить к награде. Всё же миссия оказалась ещё более рискованнее и безумнее, чем выглядела с начала. Однако, это ранение подняло старый, но важный вопрос, который поднялся после операции в Нерюнгри. Но он был забыт в связи с подготовкой к операции по захвату НЛО. А именно проблему с медицинским оснащением базы. Лаборатории Солнцевой хватало лишь для лёгких ранений, а для чего-то более серьёзного она не была предназначена. Поэтому на базе предписывалось создание лазарета и наём двух фельдшеров, в обязанности которых помимо обслуживания лазарета так же входил выезд на задания в месте с оперативниками, для оказания немедленной помощи при ранении.
Отдельно стоило распорядится о повышении звания для оперативного состава. Прапорщику Сикорски присваивалось звание лейтенанта. Все альфы, участвующие с первой миссии, так же заслужили новое звание. Все кроме альфы-1 теперь являлись ефрейторами. Самому же Альфа-1, за выдающиеся заслуги было присвоено сразу звание младшего сержанта.
Потерянную ВСС, которую полковник вначале хотел использовать для проведения скрытных операций, и которая для этого оказалась бесполезной, учитывая телепатические способности пришельцев, было решено заменить на такую же. Ведь благодаря калибру она представляла серьёзную боевую мощь в борьбе с пришельцами. Хотя в тоже время полковник не исключал запрос от Барсова, на предмет пополнения арсенала.
Несмотря на доставку подбитой БМП на базу, полковник решил заказать более новую БМП-3, основной калибр которой сразу должен был быть заменен на рельсотрон. Потерянный в бою самолёт, учитывая выход России из проекта, было решено заменить на Су-27.
За последнее время организацией было получено столько артефактов, что на их изучение и освоение уйдут годы. Тут, помимо прочего были и перспективные источники энергии и левитация и многое другое. Но полковник обратил внимание на другой момент, который почему-то до этого упускал из виду. Биотехнологии пришельцев не ограничивались лишь генной инженерией, здесь достаточно большую роль играла и кибернетизация. И, в отличии от той же левитации, человечество самостоятельно уже начало освоение этой технологии. В связи с этим, полковник отправил в биолабораторию запрос на оценку возможности практического применения инопланетных технологий в области кибернетики.
Ещё несколько запросов ушли Куратору. Закончив с ними, Николай Николаевич взялся за самую утомительную часть работы, которую он откладывал до последнего — подбивание расходов. На сей раз детали ушли в прикреплённый файл, а в основной смете остались лишь ключевые цифры:
"Общие расходы.
На содержание модулей — 360 000$
Зарплата вспомогательного персонала — 630 000$
Выплаты по заказам инженерного подразделения — 2 550 000$
Выплаты по заказам военного подразделения — 1 870 000 $ (включая покупку БМП-3)
Прочие расходы — 2 160 000$ (включая аренду гостиницы и 100 000 премии для раненого)
Жалованье основного персонала.
С учётом оплаты наёмникам — 1 506 000 $
Итого: 9 076 000
33 891 000 — 9 076 000 = 24 815 000$
Доход:
Внешнее финансирование — 23 000 000$
Итоговый баланс организации: 47 815 000$"
К тому моменту, когда комендант закончил, полночь уже минула, так что он с чистым сердцем отослал смету "наверх" и отправился спать.
