— Восстание рабов в шахтах Кальдеры — твоя работа?
Элемар криво усмехнулся, радуясь, что под шлемом не видно его свежеприобретенной лысины:
— У меня встречный вопрос... насчет шахты Суданит и Дарнса Тедалена.
Ллотис гнусно оскалился, но не ответил.
— Понятно, — Элемар все так же усмехался. — Там, снаружи, ждет инквизитор. Альтмер. Будь так любезен, не убивай его.
— Запросто. Если он сам ко мне не полезет, — хмыкнул Ллотис.
— И еще один вопрос, — уже ему в спину бросил Элемар. — Балина Омавеля убил ты?
Ллотис замер. Медленно повернулся.
— Даже если и я, то что? — тихо, с нотками угрозы в голосе поинтересовался он, сверля альтмера настороженным взглядом.
— Ничего, — качнул тот головой, скривив губы в очередной усмешке. — Я так и думал.
"Пока ничего", — мысленно добавил он.
Глава 38. Тайна Ануднабии
"...И с того года правлению Вулфхарта и сына его, великолепного, коим был Мордрин Ханин..."(66) слушай, а почему у сына Вулфхарта, который, если верить легендам, был нордом из нордов, явно данмерское имя?"
"Понятия не имею. Читай дальше".
"Ладно... "...и сына его, великолепного, коим был Мордрин Ханин, пришел конец в этом мире. Представители из Ашалмавии, Мелкашиши и Альд Соты собрались в великих залах Ассурнабиташпи. Даже Хильбонгарда..." Ага! "...и Дорах Гузала выманили из их кузницы и на время огни Ануднабии смолкли..." Значит, Ануднабия?" — Элемар с шумом захлопнул книгу, которую читал, заставив Индрель Ратрион, изучавшую при свете той же свечи купчую на дом, вздрогнуть от неожиданности.
"Ануднабия, — согласился Второй. — Теперь и я вспомнил. Это даэдрические развалины неподалеку от Садрит Моры, если я правильно помню. Где именно, можно будет поспрашивать уже там".
"Спросим у Ангаредэля, — решил Элемар. — Удачно ты вспомнил про эту книжку".
"Удачно нам её подарили, — возразил Второй. — А то хрен бы я про нее вспомнил".
"Это да. Интересно, Делайна вернулась к отцу?"
"Сомневаюсь, — хмыкнул Второй. — Судя по той скорости, с которой она рванула обратно в Тель Фир... хорошо хоть раздеваться на бегу не стала. Разве что Фир пресытился и сам её выгнал..."
Оба дружно фыркнули, вспомнив, какое лицо стало у Атина Сарети, когда до него дошло, как именно проводила время в Тель Фире "похищенная" дочь Аретана Мандаса. Элемару даже стало интересно, как советник потом объяснялся с безутешным отцом... сам-то он ограничился передачей медальона. А книгу обрадованный вестями о дочери аристократ подарил по собственному почину...
"Ладно, с этим разобрались. Подробности будем спрашивать в Садрит Море", — Элемар нахмурился, пытаясь вспомнить, что в словах Лалатии Вариан, давшей им очередное задание, насторожило его еще в Эбенгарде.
Не смог и, досадливо тряхнув головой, взглянул на Индрель.
— Что ты думаешь по этому поводу? — кивнул он на купчую.
— Подделка! — мгновенно ощерилась Индрель. — На этой бумажке стоит моя подпись, но я её не подписывала!
— Я знаю, что это подделка, — вздохнул Элемар. — И знаю по меньшей мере два способа, с помощью которых твоя подпись могла оказаться на этом документе. И для второго твое личное участие вовсе не требуется — у седуры Омани наверняка найдется талантливый писец, способный воспроизвести любой почерк. Был бы образец... а он, по твоим же словам, у седуры имелся, — он мрачно усмехнулся. — На оригинале. А ведь можно аккуратно подправить и сам оригинал — одна цифра, одна-единственная цифра...
Индрель закрыла глаза и сжала губы так, что они побелели.
— К чему ты ведешь? — процедила она сквозь стиснутые зубы.
— Когда советница Омани последний раз... интересовалась Ринаром?
— Довольно давно, — неуверенно проговорила Индрель. — Хм... С тех пор, как поползли слухи, что у советника Курио новый... компаньон.
"Значит, Ринара все-таки собирались подарить Курио", — злобно прошипел Элемар.
"Остынь, — посоветовал Второй. — Далеко не факт, что тот стал бы непременно растлевать мелкого. Репутация у него, конечно, еще та, но сдается мне, не все так просто".
"Да ну?" — остывать Элемар не собирался.
"Ну да. Дом Хлаалу прогибается под Империю, как может, но неприятности с Храмом ему не нужны. А Храм "практику Пронзания Второго Отверстия" резко не одобряет. Так что слухи про Хлаалу Крассиуса Курио — по большей части именно слухи".
"А по меньшей?" — уже спокойнее спросил Элемар.
"А по меньшей никто и ничего не докажет".
— Что за компаньон? — поинтересовался Элемар у Индрель.
— Вроде данмер. Из киродиильских, — пожала плечами та. — Мы в Сейда Нине, конечно, не совсем оторваны от новостей, но подробностями нас особо не балуют.
— А имя этого компаньона ты случайно не помнишь?
— Случайно нет, — иронично отозвалась Индрель. — Жизнь господ таких, как я, не слишком интересует, знаешь ли. Уши руками, конечно, никто не закрывает, но интересоваться... нет.
"Данмер-киродиилец и протеже Крассиуса Курио. Богатейший выбор кандидатов, не находишь?" — голос Второго был полон ехидства.
— Я был о нем лучшего мнения, — пробормотал Элемар, мгновенно предположив, кто это мог быть.
Выбор кандидатов действительно поражал. Своей скудостью.
"А мне вот кажется, что ты слишком рано его в жопники записал", — отозвался все еще веселящийся Второй. — Мне наш не-друг вовсе не показался любителем выгуливать чужих гуаров на своем заднем дворе".
"Можно подумать, ты в этом хорошо разбираешься", — парировал Элемар.
— Так к чему был твой вопрос, Суротано? — спросила Индрель, отвлекая его от перепалки в собственной голове.
И пояснила в ответ на вопросительный взгляд:
— Я знаю тебя уже достаточно давно, чтобы понять, что ты не склонен к бессмысленной жестокости. И любви к праздной болтовне за тобой до сих пор не водилось. Так что у тебя наверняка были какие-то причины, чтобы заговорить о... об опасности для моего сына. И это отнюдь не принесенная тобой бумажонка, — она бросила ненавидящий взгляд на лежащую на столе перед ней купчую.
Элемар вздохнул.
— Ты права. Но прежде чем давать тебе, возможно, ложную надежду, позволь узнать: что тебя связывает с Домом Хлаалу?
Индрель насмешливо приподняла тонкие брови:
— Не считая того, что я задолжала одной из Советниц Дома сумму, втрое большую, чем мне ссудили на самом деле? Ничего.
— Совсем ничего?
— Совсем. Мой муж был одним из арендаторов, только и всего. В Дом принимают далеко не всякого, кто пожелает присоединиться. Только тех, кто с большой вероятностью окажется полезен. Это только члены знатных семейств приняты в Дом с рождения. А бедняки вроде нас — нет.
— Очень хорошо, — довольно прищурился Элемар. — Тогда еще один вопрос: как ты относишься к тому, чтобы снова выйти замуж?
Индрель остолбенела.
— Не смешная шутка, Суротано, — резко бросила она.
— А я и не шучу, — покачал головой альтмер. — К тому же я не сказал, что замуж тебе предстоит выйти прямо сейчас. В будущем — возможно... если ты сама этого, конечно, захочешь.
— И как это связано с моими нынешними... трудностями?
— Скорее уж с их решением, — усмехнулся Элемар.
Индрель резко подалась вперед:
— Как?!
Элемар помолчал.
— В Бал Исре у меня есть... поместье, — произнес наконец он. — Мне нужны те, кто будет за ним присматривать, так как дела Дома не оставляют мне времени на ведение хозяйства.
Медленно кивнув, Индрель откинулась на спинку стула:
— Наслышана. Лестно сознавать, что нас время от времени посещает столь... влиятельный мер, — усмехнулась она.
Тон её был насмешлив, но Второй уверенно сообщил, что женщина напугана. И посоветовал не поддаваться на подначивание. Очень вовремя — Элемар уже готов был вспылить. Но даже зная, что Индрель просто пытается защититься, ему оказалось очень непросто сохранить спокойствие.
— Именно, — ровным голосом проговорил он. — И этот мер предлагает вам с сыном защиту Дома Редоран.
Индрель промолчала.
— Конечно, — продолжил Элемар, — там хватает своих трудностей. Бал Исра — пустынный пепельный край, моровые бури там не редки, особенно в последнее время, да и кочующие в тех местах племена эшлендеров не всегда будут обходить поместье стороной. Однако тебе не придется бояться, что в один не прекрасный день на твоего сына наденут рабские наручи, чтобы преподнести его в подарок престарелому мужеложцу. Ты действительно сможешь выйти замуж, если захочешь — холостяков в поместье немало, есть из кого выбрать. А Ринар... он может выбрать военную карьеру. Если дослужится до офицерского звания, станет Законником Дома. А может даже продвинется дальше. Если опять же...
— Достаточно, — перебила его Индрель. — Что я должна сделать? Поклясться в верности? Ты примешь мою клятву?..
Голос её дрожал, глаза пылали каким-то лихорадочным огнем. Элемар подался вперед и, взяв за плечи, легонько встряхнул.
— Индрель... Поклясться... присягнуть Дому Редоран, безусловно придется. Но ты уверена, что хочешь этого?
— Уверена ли я? — она негромко и как-то болезненно рассмеялась. — О, да! А вот понимаешь ли ты, что мне предлагаешь? Выбраться из прибрежной грязи и стать одним из кирпичиков Великого Дома... пусть и на самой нижней ступени. И ты еще спрашиваешь, уверена ли я?
— А Ринар? — уточнил Элемар. — Он, конечно, слишком юн, чтобы...
— Ринар? — с какой-то веселой злостью расхохоталась Индрель. — Мой сын сделает все, что ты скажешь, Суротано. Если ты попросишь его прыгнуть в зев Красной горы — он прыгнет, даже если я буду хватать его за ноги... все, что угодно, чтобы заслужить твое одобрение, Суротано...
— Не уверен, что меня это радует, — покачал головой ошеломленный Элемар.
Конечно, во время своих нечастых коротких визитов он не забывал уделить парнишке толику внимания, как-то незаметно для себя приняв ответственность за их с матерью благополучие. И, разумеется, замечал, что мальчишка в меру сил пытается его копировать. Но ни в каком сне ему не могло присниться, что тот воспринимает его чем-то большим, нежели просто образец для подражания...
Тем не менее, это решало возможную проблему еще до её возникновения.
— Хорошо, — вздохнул он. — Но, думаю, стоит сделать все по правилам. Подумай, что из вещей ты хотела бы забрать с собой? Только учти, что на новом месте наверняка придется покупать практически все. Деньги на обустройство у тебя будут, об этом я позабочусь.
Индрель огляделась.
— Пожалуй, ничего. Кроме того, что пригодится в дороге, — задумчиво проговорила она.
— Отлично. В таком случае, — Элемар взял со стола поддельную купчую, — нам стоит навестить Сокуциуса Эргаллу. Пусть зарегистрирует передачу права собственности. Седура Омани дала тебе ссуду под залог дома? Вот, значит, дом она и получит.
Сокуциус Эргалла визиту был очень удивлен, но необходимые документы оформил без проволочек и лишних расспросов. Элемар уплатил положенную пошлину, забрал принадлежащую Индрель копию договора и увел саму Индрель домой — собираться. Явившийся с рыбалки Ринар был послан сначала к Арриллу — сбыть улов, — а затем в порт силт страйдеров — узнать, куда отправляется следующий и когда ждать силта, идущего в Альд'Рун. Задерживаться в Сейда Нине никто не хотел.
Им повезло — уже через два часа они погрузились на силт страйдера, направляющегося в нужную сторону. Причем большую часть поклажи составляли книги, в разное время оставленные Элемаром у Индрель на хранение. Некоторые он отнес Арриллу и был немало удивлен, узнав, сколько на самом деле они стоят. Судя по всему, не украли их только потому что никто даже не предположить не мог, что в бедняцкой хижине может храниться такое богатство. А тот, кто, по словам Индрель, время от времени все же наведывался в дом в отсутствие хозяев — Элемар подозревал, что это была Элон — стоимостью книг явно не интересовался.
В Альд'Руне они оказались почти перед рассветом, проведя в дороге полдня и большую часть ночи. К счастью, небо было ясным — редкая удача в последнее время, так что спуск с посадочной площадки порта силт страйдеров не превратился в "аттракцион невиданной смелости", как это называл Второй. А мешки с книгами с помощью погонщика — разумеется, не безвозмездной — были спущены вниз в большой корзине.
Проследив за заселением Ратрионов в Альд Скаре, Элемар спросил у зевающей трактирщицы, когда ожидается следующий караван на Маар Ган и оплатил их проживание на несколько дней вперед, себе сняв отдельную комнату: до рассвета оставалось еще довольно много времени. Проснулся ближе к обеду и потащил Индрель к Неминде. Редгардка, конечно, изрядно удивилась, но решение Элемара одобрила. Тем более что об Индрель и её трудностях ей в общих чертах было известно.
Спровадив воодушевившуюся Индрель обратно в Альд Скар, Элемар поплелся к Гилдан: после того, как за Каем Косадесом кто-то установил слежку, он во время редких деловых визитов перетащил к Гилдан все, что сумел. Кроме книг, разумеется — книги оседали или в доме Индрель Ратрион, либо в тайнике неподалеку от Зайнсипилу. Теперь же, когда поместье было достроено, предстояло все накопленное добро перевезти в Бал Исру. Не дело это, захламлять чужие дома, когда есть собственный... Причем тащить все на собственном хребте не обязательно — можно просто нанять погонщика с гуарами.
Но это потом, а сейчас Элемар просто собирался взять у Гилдан немного золота на расходы: перед тем как сопроводить Индрель на встречу с Неминдой, он все, что звякало в кошельке, до последнего "шлема" отдал Ринару с наказом купить еды: проживание он оплатил, но вот пропитание в стоимость не входило. Да и место в охраняемом караване стоило денег.
Будь у него возможность, Элемар сам бы сопроводил Индрель с сыном до Бал Исры, но... стоило разобраться с поручением Оракула Имперского Культа до того, как Атин Сарети поинтересуется, почему он все еще не наведался в Альд Велоти. Советник явно решил убрать его из поля зрения основных конкурентов как внутри Дома, так и вовне. Не зря же он то настоятельно рекомендовал заняться обустройством поместья, то отправлял туда, где Вивек нетчам не проповедовал... И тому факту, что Элемар, вместо того, чтобы разбираться с очередными неприятностями в окрестностях Альд Велоти, заявился в Альд'Рун, он совершенно не обрадуется.
Гилдан тоже не порадовала, сообщив, что Кай в очередной раз желает его видеть. Выяснив, в какие ночи координатора Клинков можно будет застать в его домишке на окраине Балморы, Элемар едва не взвыл. Ради этой встречи ему или пришлось бы торчать в Балморе, привлекая к себе ненужное внимание — как он и предполагал, заинтересованные лица, в отличие от обывателей, прекрасно знали, кто повинен в остановке шахт в Кальдере, и наверняка не упустили бы возможность предъявить ему претензии... или он даже при самом удачном стечении обстоятельств не успевал вернуться с побережья Азуры.
