Всё вышеперечисленное было, так сказать, из категории семейных сливок. В жизни общественной и на политическом поприще обстановка не спешила радовать радужными пони и розовыми облаками на синем небосводе.

Моё исчезновение вбило серьёзный клин между фракциями в партии традиционалистов в Визенгамоте — исчезло связующее звено между "старыми" родами и "новыми" семьями. Политический союз, объединяющий, Креббов, Гойлов, Гринграссов, Дурслей, Айсдрейк-Слизерин, Эвансов и Певерелл, потерял изрядную часть влияния, к тому же политический бомонд магической Англии давно ориентировался и испытывал существенное влияние королевской семьи. Старушка на троне не простила мне Хогвартса, по-змеиному ударив по моим союзникам в момент слабости. За моим отсутствием заморозилось множество сделок и многие ситуативные горе-союзнички начали искать покровительства на стороне, по сути предав основной костяк. Через три года серая масса волшебников, науськиваемая ставленниками королевы, вложивших громадные средства в пропаганду, "сожрала" министра Боунс. Парой лет спустя началось осторожное наступление на некромантов, в маггловских финансовых кругах у моих друзей и родственников то тут, то там образовывались мелкие проблемы. И всё бы ничего, но их количество прямо указывало на спланированную атаку на активы в обоих мирах. Разведка "моей" фракции выяснила, что "королевских" магов активно поддерживают из-за океана.

По прошествии ещё трёх лет моим союзникам и жёнам выкатили серьёзные претензии по Хогвартсу, потребовав его передачи под юрисдикцию короны и министерства магии. Наезд удалось отбить, правда не без потерь на политическом поле. От фракции традиционалистов вынужденно "отвалилась" кузина Певерелл и так находившаяся в ней на птичьих правах. Сказалось то, что ни Поттеры, ни Певереллы, чьим регентом де-факто и де-юре являлся ваш покорный слуга, не успели получить мастерство до моего исчезновения, тем самым создав формальный повод обвинить и тех и других в несамостоятельности, чем и воспользовались наши политические противники. На сеансах связи с Миледи кузина специально не информировала меня со сложившейся обстановке, так как повлиять на ситуацию я не имел возможности в силу обстоятельств. Два года назад дядя Вернон перевёл вклады из европейских и американских банков в СССР и азиатские банки, так как давление на бизнес достигло всяких разумных пределов. За дядей потянулись остальные. Маггловские, а за ними магические политические круги, кормящиеся с рук королевы, премьер-министра и их заокеанских друзей не простили нам дружбы с Советским Союзом, в который выводилось производство. Фактически, на сегодняшний момент у нас в руках только Хогвартс, принадлежность которого к Слизеринам удалось отстоять на всех фронтах, клиника Святого Мунго, которой заведуют "карманные целители Слизеринов" и жалкие остатки влияния в Визенгамоте, от которого год назад отлучили Гойлов, а с ними ушли Креббы. Серая масса королевских прихлебателей праздновала победу, но ничего, есть у меня аргументы для увещевания сторон. Двухкилометровые аргументы, что в данный момент базируются на Луне и направились осваивать Марс с поясом астероидов. Аргументы из серии небьющихся козырей.

Разобравшись с обстановкой и посоветовавшись с Кощеем, выплатившим Роду Айсдрейк добровольную виру за недогляд за Маргаритой, я решил явить миру свою вернувшуюся персону и новую силу. Посмотрим, как запоют маггловские и магические политики по обе стороны Атлантики...

* * *

Иногда говорят, послушай совета, но сделай по-своему. В сложившейся ситуации — это мой случай. Признаю, Кошей в политике сожрал не одну стаю собак и советы его авторства дорогого стоят, но он очень давно не работал с англичанами, и дел с ними не имел. Мораль и принцип ведения дел островных торговцев и отъявленных прохвостов лучше всех озвучил виконт Пармельстон, заявивший в парламенте об отсутствии у Британии вечных врагов и союзников, у Британии вечны и постоянны её интересы. Данным принципом Британия пронизана сверху до низу и с девятнадцатого века не изменилось ровным счётом ничего. Обмануть, отжать чужое, объявив исконно своим — святое для англичан действо, независимо маги они или простецы. Джентльмены живут в мире изменяющихся правил, которые они же и придумывают. Кощей привык держать слово, а за Проливом этим "пороком" могут похвастать разве что гоблины, да и те умельцы выискивать лазейки в договорах, что устных, что письменных, что закреплённых Магией. К тому же не стоит забывать об одном немаловажном нюансе — короне. Только наивный думает, что власть короны в Британии номинальная и их величества исполняют чисто представительские функции. Так может думать только круглый дурак или полный идиот. Монархия на острове имеет огромное влияние и именно её интересы неотделимо переплелись с вечными интересами Британии. Отбрасывая шелуху с традициями, почитанием и прочей казуистикой, мы неизменно упрёмся в деньги, независимо, как они выражены — чистый капитал или активы с пассивами в виде, заводов, газет, пароходов, земель с недвижимостью, а королевская семья у нас не из самых бедных слоёв общества, грубо говоря. Причём британская монархия не гнушалась ничем, активно спонсируя и участвуя в различных заварушках и цветных революциях по всему миру, в наркоторговле, в незаконном обороте редкоземельных элементов, жесточайшей эксплуатации стран второго мира и прочем. Где ни копни, отовсюду вылезет краешек монаршей мантии. Я был олухом царя небесного, когда решил, что Дамблдор "ходил" под Фламелем, а безносый Неназываемый самостоятельно подчинил себе добрую часть аристократии. Ничуть не бывало! Королевские спецслужбы держали под колпаком всех этих субчиков! Королева действовала сугубо в своих интересах, подбираясь к Хогвартсу и рычагам управления Визенгамотом. Да, она исподволь расставляла агентов влияния, чтобы полностью прибрать к рукам магическую Британию, и работа эта началась едва ли не со времён толстухи Виктории. Столетиями выхолащивалось образование и вырезались неугодные семьи, Рода и Кланы. В последнюю междусобойную "войнушку" Блеков "выметали" обе официальные стороны конфликта, ибо те были слишком независимы и неоправданно сильны. Менее, чем за одно поколение от мощного Клана остались жалкие крохи — тень былого величия. Кто обогатился и стал главным выгодоприобретателем в итоге? Ответ очевиден.

Всё, чего я достиг за семнадцать счастливых лет после победы над лысым и белобородым страшилами магического мира, оказалось быстро разрушено силой, контролируемой троном и, как мне кажется, заокеанские союзники мира простецов пляшут под туже дудку. Не берусь судить насколько независима МАКУСА, но то, что выставленные на всеобщее обозрение публичные персоны всего лишь марионетки, которых ловко дёргают за ниточки невидимые кукловоды, ни у кого не вызывает сомнений. Слишком большие ресурсы оказались задействованы в постановке спектакля по выкорчёвыванию партии традиционалистов из политического поля магической Британии, а учитывая уровень взаимодействия моих сторонников с обычным миром, разговор идёт о десятках миллиардов долларов и фунтов стерлингов. Вряд ли сие обошлось без благословения Её Величества.

Отдельно стоит упомянуть союзников и сторонников. Человеческая накипь с лизоблюдами отвалились почти сразу после моего исчезновения. Ситуативные "союзники" продержались несколько лет, потом и они перетекли в лагеря противоположных сторон, ведь все блюли свои интересы, а соблюдение договорённостей с Айсдрейками-Слизеринами приносило лишь финансовые потери. Ситуация усугубилась после ухода Мадам Боунс с должности Министра Магии. Впрочем, сами Боунсы, почуяв движение ветра, предпочли остаться на моей стороне, так сказать. В целом, союза по духу и букве держались те, с кем я сошёлся на короткой ноге в школе, остальные переметнулись в иные лагеря. Как я упоминал выше, в наших руках по-прежнему оставался Хогвартс и Мунго, хотя за школу бульдожьей хваткой вцепилась Августа Логботтом. Наследник Неистовой Хельги поначалу предпочитал держаться в стороне, но через десять лет Невилл имел неосторожность публично заявить о готовности отстаивать свою часть наследства. К тому времени "длинножопые" сколотили мощную группу сторонников, заручившись поддержкой в самых высоких кругах, вплоть... ну, вы поняли. Итальянские родственники жёнушки Невилла также не остались в стороне. Что ж, они сами себе подписали приговор. Макаронников я буду выпалывать максимально жёстко. Несколько турболазерных ударов с орбиты поставят жирную точку в жарких спорах о принадлежности "шотландской недвижимости". Зря Медичи надеются на ненаходимость скрытых земель. Тысячи мелких дроидов-шпионов с магическими алмазами-накопителями в первый же день разлетелись по всему миру, выявляя различные аномалии, а также их хозяев. Под прицел попали военные и стратегические объекты с носителями ядерного оружия, в системы прицеливания плазменных орудий на кораблях занесены координаты центров разработки и хранения биологического и химического оружия. Плазма ничуть не хуже адского пламени и, главное, плазму не требуется усмирять, тратя магический резерв на разбушевавшуюся огненную стихию. Мои "ледорубы", пользуясь сокрушительным превосходством техники, оставаясь незаметными для всех систем безопасности, взяли под контроль потоки информации, а самое главное, системы межбанковских расчётов по всей планете... Разговаривать с ублюдками я собираюсь с позиции силы. Играть по правилам джентльменов — увольте!

Должен заявить, моё возвращение в родные пенаты максимально засекретили от внимания широкой публики. Знаю, что старый пень, это я столь нетривиально о Кощее, "скормил" ритуальному ножу не один десяток жертв, чтобы маги с магиками оставались в неведенье обо мне. Впрочем, я бы скормил не меньше и поименование старика неприличными словами позволяю себе мысленно иногда, и то со злости. Ладно, не будем о грустном. Кощей справедливо полагал, что не в последнюю очередь сила власть имущих кроется во владении информацией. В данном утверждении весь наш клан поддерживал его всеми конечностями. К тому же я всерьёз задумался, кто же я по национальности и, так сказать, по вероисповеданию. Суммируя сказанное, ответственно заявляю, что со Старушкой Англией ничего общего не имею и не имею желания иметь. Почти тавтология вышла. Родные, подначенные мною, тоже принялись усиленно чесать "репы", размышляя, насколько они англичане. В итоге никто не высказался за примирение с островными и заокеанскими властями, поголовно приняв мою сторону. Знаете, камень с души свалился, ведь в душе я всё же русич... русский...

Вылезать без подготовки на политическую арену в обоих мирах мы сочли преждевременным, тем более нам требовалось как следует подогреть и заинтриговать публику и, чего греха таить, хорошенько настроить её против Айсдрейков-Слизеринов. Зачем мне негатив? За надом, простите за грубость. Островитянам вкупе с Её Величеством и её заокеанским друзьям готовится знатная оплеуха, вот я и хочу, чтобы обыватели обоих миров показали истинные лица, а затем по плечи сгрызли локти от невозможности изменить ситуацию и "сыграть назад". Нафиг! Задача стоит вытащить из противников всю грязь, а потом утопить их в ней же. Решение вопроса облегчалось тем, что Слизерины, наложившие лапу на Хогвартс с окрестностями, не являлись поддаными короны и нам (я имею в виду себя и родных после обретения независимости из-за нарушения магических клятв монаршей персоной) хватило ума не повторить ошибок с вассалитетом. Как известно, любая палка имеет два конца: независимость с одной стороны даёт дополнительную степень свободы в принятии решений, с другой же она сильно ограничивает маневрирование в обществе, консолидированном врагами против тебя. Всё же владение Хогвартсом так просто не проходит. Очень многие сильные мира сего мечтают отгрызть кусок от этого сладкого пирога, а то, что у него есть хозяева, тем хуже для них — делиться надо!

Раскачка нами ситуации началась с публикации в маггловских СМИ нескольких заказных статей, направленных против концерна дяди Вернона. Дурслей со товарищи где завуалированно, а где открыто обвиняли в связях с Советами. Не патриотично, мол. Старая добрая Англия дала им всё — право и возможность организовать и развить бизнес, а они наплевали на верноподданические чувства и переметнулись к восточным варварам, а как всем известно, русские всего лишь немногим ранее обезьян слезли с берёз и принялись пить водку с медведями, каким-то попустительством небес захапав себе изрядную долю богатств мира. Не иначе, как кровожадностью и безграничной дикостью. Своего они ничего придумать не могут и со времён царя Петра тянут к себе иностранцев, смущая их умы различными посулами. Не удивительно, что Вернон Дурсль польстился на преференции президента СССР, ведь тот, чуть ли не единично владея неисчислимыми природными ресурсами, может себе позволить скидывать их намного ниже себестоимости некоторым беспринципным личностям, плюющим на родину и Её Величество, в частности.

Казалось бы, где простецы, а где маги, но суток не прошло, как статьи из "рупоров пропаганды" демократического мира перепечатали магические издательства США и Британии, присовокупив к высказанному ранее "жареные" факты семейных связей Дурслей со Слизеринами и Певереллами. Если первые позволили себе бессовестно нагреваться на Хогвартсе — "общемировом достоянии всего прогрессивного человечества", то вторые, вообще, некроманты — проклятое всеми чёрное семя, денно и нощно режущее несчастных жертв на окровавленных алтарях! Неудивительно, что Дурсли нашли общий язык с русскими варварами, ведь два кровавых дикаря всегда найдут общий язык. Редкие, обоснованные голоса реалистов, требовавших не рубить с плеча и отказаться от огульного шельмования Лорда Айсдрейка-Слизерина с родственниками, ведь право оных владеть Хогвартсом, подтверждено самой Магией, оказались погребены под валом голосов сторонников Лонгботтомов и простых обывателей, возмущённых вселенской несправедливостью. И что с того, что Слизерин победил Дамблдора и разобрался с Неназываемым? Тут, если пораскинуть мозгами, сразу упираешься в справедливую мысль о победе над тёмными силами и кто их может победить. Зло, как издревле известно, можно задавить ещё большим злом, а тьму поглотить тьмою. О чём тут спорить? Многоуважаемые маги, разве не Гарольд Слизерин не единожды публично озвучивал принадлежность к тьме? А его таинственное исчезновение тринадцать лет назад? Покрытая мраком тайна исчезновения лорда Слизерина до сих пор будоражит многие пытливые умы. Уж не его ли жёны постарались спровадить муженька Мордреду в пекло?

В конечном итоге, подогретые массы, а точнее, пастухи овечьего стада, начали вброс в головы паствы мыслей о выдвижении ультиматума жёнам тёмного выродка, который то ли сдох, то ли не сдох, но провалился в пекло, где ему место. Пастухи гласом народа требовали отдать Хогвартс и убираться из Англии подобру-поздорову. Слизеринам в лице моих жён, детей и союзников, а также магам и простецам, примкнувшим к ним по той или иной причине, предложили свалить за сюзереном в тартарары. А если в чью-то неумную голову забредёт мысль увести школу магии вслед за Авалоном, то магическое сообщество объявит ему войну и объединёнными усилиями вернёт домен обратно, благо невыразимцами Министерства магии Британии с их союзниками из Департамента тайн МАКУСА разработаны специальные ритуалы, и тогда уж не обессудьте.