Показываю победную ухмылку всплывшей голове бывшего кандидата на должность Короля Горы. Лицо неудачницы кривится от неудовлетворённого желания напакостить.
─ Ну как водичка, освежает? ─ пытаюсь разрядить атмосферу, наполненную совсем не вампирской жаждой крови. И спрыгиваю с камня прямо на воду.
И, аки посуху, иду в направлении берега. Шанс немного утопить голову Ребекки путем прокладывания маршрута шагов так, чтобы наступить прямо на ее макушку, упускать мне почему-то не захотелось. Интересно, почему?
Идти стало тяжелее. Дергаю правой ногой, пытаясь сбросить балласт. Безуспешно. Балласт лезет вверх и укрепляет позиции.
В борьбу за свободу перемещения вмешиваются еще и мои руки. Достигнуть победы и избавиться от зайца все равно не получается. Заяц цепкий, а конечности у меня короче. Да еще и две ноги заняты.
Мои уши слышат смех со стороны берега, а глаза показывают реальность, в которой трудно опознаваемое гуманоидное тело в покрытой песком мокрой одежде трясется в конвульсиях, напоминающих предсмертные.
Сдвиг по дополнительным осям в местах крепления безбилетного пассажира, и конечности Ребекки проваливаются сквозь меня, как будто я обрела бесплотность. А всего-то и надо, что точно контролировать процесс и смещать ровно тот объем, который занимает вторгнувшийся объект. И вот я уже без лишнего груза продолжаю пешую прогулку по глади озерной.
Видимая часть глаз песочного человека принимает более правильную форму, а конвульсии стремительно затихают.
Выхожу на берег и падаю, переворачиваясь в процессе на спину.
─ Нельзя было обойтись без... ─ заминается девушка. ─ ... 'Этого'? И где мы вообще?
─ Нет! ─ тихим голосом отвечаю на первый вопрос и, дождавшись печального вздоха полного смирения, на второй. ─ У меня в бункере.
Поворачивает лицо в мою сторону. Мимика выражает вселенский уровень сомнения.
─ Бункер? Это? ─ взмахом ладони указывает на все вокруг.
─ Ага! ─ киваю с очевидной любому имитацией серьезности. ─ Так и есть!
Ускорение.
В данный момент мне в лицо на значительной скорости летит округлое изделие ручной лепки из песка и воды. Могу лишь предположить, что человек, безуспешно пытавшийся эксплуатировать меня в качестве транспортного средства, наполнился еще большим уровнем гнева.
Очередной сдвиг, и снаряд, проникнув в меня через лоб и правый глаз, продолжает свой полет, вылетев из затылка, предварительно пройдя весь мозг насквозь. Оставив за собой огромную дырку.
Возвращаю ткани тела на основной слой пространства. Но делаю это не мгновенно, для верности подождав пару секунд, чтобы все зрители смогли ознакомиться с содержимым моей черепной коробки и насладиться зрелищем медленно проявляющихся сосудов, а затем и прочей органики.
Подавляю желание поморщиться. Соприкосновение воздуха и внутренних тканей приятным назвать никак нельзя. Не запредельно больно, конечно, ведь все нервы целы, но...
Тишина.
─ В доме нас ждет тортик в компании чая! ─ а что? Пусть проникнутся.
Ага, зашло. О чем свидетельствуют выражения их лиц. И немного цвет. Правда, в основном это касается Надежды, Ребекка тетка бывалая, ее таким не проймешь.
Девчонка закрывает глаза, и песок с водой более не властны над ними. Еще мгновение, и внешний вид становится достаточно приличным, чтобы, не привлекая особого внимания, пройтись даже в центре города.
Да, фрактальную материю она уже давно освоила. Молодец!
─ Надеюсь, в торте сюрпризов нет? ─ с отголосками гнева спрашивает Ребекка.
─ Не, я ведь тоже буду, ─ отвечаю. ─ Все нормально с ним, честно! ─ и пешком иду в сторону домика.
─ Не внушает доверия, ─ со вздохом говорит Надежда. ─ Честно, ─ передразнивает, поднимаясь.
─ Это ваши проблемы, меня они не касаются, ─ в том же стиле продолжаю.
─ Неужели мое приветствие вас чем-то задело? ─ сама невинность.
─ Естественно, кому такое вообще понравится? ─ чуток повышенным голосом спрашивает Ребекка.
─ Самый лучший способ развеяться от скукоты серых будней ─ это сюрпризы, приключения и сильные эмоции, ─ вполне серьезно поясняю свое видение ситуации. ─ Идеальный способ начать выходной, ─ полный уверенности голосок меня любимой.
Надежда, после внимательного и немного недовольного взгляда на меня, снова закрывает глаза. Еще не научилась творить сложные структуры без концентрации.
Хм... Какой банальный способ поскрести людям мозги. Но это не повод отказываться от предстоящей пикировки. Ну, а значит, пора делать очередной укольчик в мягкое место.
─ Эй, не надо тут играть в связывание! ─ самая естественна реакция меня на происходящее. ─ Садо-Мазо злая ведьма!
Поглощаю всю магию из пут. Свобода! Демонстрирую именно радость от освобождения. И краем внимания замечаю, что после моих слов у Ребекки весь недавний гнев быстро сменился на что-то, как мне кажется, напоминающее предвкушение перед забавным развлечением.
─ Могла бы хоть просто иллюзию наложить, ну или, наконец, что-то достаточно минимальное, ─ недовольство так и сочится.
─ Создала простые штаны с майкой и уже 'садо-мазо'? ─ с трудно читаемыми эмоциями в голосе говорит бедная жертва моих издевательств. ─ Сумасшедшая извращенная дикарка-нудистка, ─ утверждение с такой уверенностью, о которой часто говорят: 'как припечатала'. Я в этот момент вовсю киваю. Правда, как она есть. И моя реакция подкидывает дровишек к огоньку.
─ Я просто попыталась уменьшить степень безумия в окружающем мире, ─ и после маленькой паузы добавляет, еле сдерживаясь от повышения интонаций, ─ путем приведения твоего внешнего вида в соответствие нормам цивилизованного мира.
─ И это говорит мне та, кто в волчьем образе... ─ многозначительного молчания вполне достаточно, чтобы обо всем сказать. А уж в комплекте с выражением лица, явственно говорящим: 'Ну ты понимаешь, да? '...
─ Замолчи, иначе я заставлю, ─ улыбка из меня начинает вырываться все яростнее. Милашка!
─ Попробуй, ─ и сразу же продолжаю, не давая и шанса ответить. ─ Это мой дом, и я могу делать тут все, что захочу, ─ привожу первый аргумент. ─ А еще, у всех разные представления о мифической 'норме'. Для того, кто давно отвык от лишней одежды... ─ указываю ладонью на себя, чтоб точно дошло, о ком речь, ─ ... даже тонкая ткань вызывает серьезное чувство ограниченности. Чем-то напоминает клаустрофобию.
─ Вон ее... ─ нагло указывая пальцем в Ребекку, которая уже почти смеется над мучениями племянницы, ─ ... для подобного эффекта действительно надо связать веревками и заточить в латекс. ─ пока блондинку аж всю передергивает от такой перспективы, я успеваю, подумав, добавить. ─ Предварительно укрепив его магией. Мне же хватает и самого минимума.
─ Это твои проблемы, что у тебя, как ты сказала, 'мифические нормы' отличаются от представлений о допустимом подавляющего большинства людей. Значит, лечись или терпи! ─ и это мне говорит представитель молодого поколения? Я что-то не знаю о нынешних тенденциях относительно морали и этики в мире?
А, хотя, да... Ее же воспитывал родной папка вместе со своими братьями и сестрами, которые родились около тысячи лет назад. Все логично.
Эх, внезапно оказалось, что это я тут молодое поколение. Несмотря на то, что я, как бы так выразиться, вообще непонятно кто, учитывая способ формирования моей личности.
─ Не, я уже сделала и показала достаточно, чтобы мое 'чувство стиля' было проблемой как раз для всех остальных. Если завидуешь, что не можешь так же, даже не знаю, почему, не порть другим жизнь. Или... ─ добавить в голос немного обиды, чтобы высказать нечто насквозь заштампованное, ─ ...ты просто считаешь, что мое тело настолько уродливо, что его надо прятать? ─ и, как кульминация. ─ Хнык... ─ с соответствующим увлажнением глаз.
Ну, такое уже давно потеряло свою полную эффективность. Однако не все свои реакции люди могут контролировать идеально. Это касается как других, так, наверное, и меня. А из маленьких капель состоит, в том числе и огромный мировой океан.
Уже пять секунд, как добрались до домика, и все еще занимаемся словесными упражнениями. Открываю дверь и захожу внутрь, пока одна тупит, сопоставляя эмоции и мысли со словами, а другая улыбается так, будто смотрит на возню детей в песочнице. Понимаю, не была бы я одной из этих 'малышек', сама бы так улыбалась. Но роль... Хотя серьезность можно и повысить. Естественно, временно.
─ Кстати, молодец, что достигла уровня, на котором уже способна строить барьеры такой сложности. Из них теперь можно создать ткань, практически неотличимую от реальной, ─ уже серьезнее. ─ В прошлый раз все было гораздо хуже. Безликое подобие, ─ констатирую факт. ─ Добавление к прошлым твоим попыткам функцию 'коллизии' почти равно пыткам для того, кого бы ты попыталась в 'это' облачить.
─ Я же ради этого момента столько времени и сил отдала! ─ признается девчонка. ─ Серьезно, твой так называемый 'стиль'... ─ кавычки на пару со скепсисом практически материализуются, ─ ... меня действительно раздражает! А ты...
─ Что я? ─ глаза в глаза. ─ Мне надо было ради мгновений твоего счастливого победного триумфа терпеть неудобства? ─ скептическая усмешка. ─ Или я должна была сломить свою волю и суть, дабы смочь отказаться от такого удобного способа начать весьма забавный диалог? ─ Бросаю на нее взгляд исподлобья. ─ Мир никогда не будет тебе потакать. Если не станешь Богом, конечно, и то не факт, что поможет.
─ Богом? ─ подает голос Ребекка, перестав быть просто наблюдателем бесплатного комедийного шоу.
─ Да, Богом. Клан Близнецов, например, имеет в своем арсенале методику дубликации всей солнечной системы и пространства на световые сутки вокруг нее, ─ и произношу, выделяя каждое слово. ─ Из! Ничего!
─ А... ─ пытается что-то сказать Ребекка, но ее перебивает Надежда. ─ Твой бункер, да?
─ Верно. Все, что вас окружает, создано практически с нуля мной лично, ─ думаю, это прозвучало немного хвастливо. Ну и ладно, имею право. Все равно мне не поверили.
Снимаю стазис с торта и, материализовав посуду и столовые приборы, раскладываю, вероятно, вкусный и сладкий сгусток бесполезных для меня углеводов цилиндрической формы по тарелкам, предварительно его порезав. Провожу похожие процедуры и с чаем.
─ А теперь, может, расскажете, что у вас приключилось? ─ задаю главный вопрос сегодняшнего дня. Конечно же, после того, как гостьи при помощи сладкого подняли себе настроение и, отпив пару глотков чая, вернули спокойствие в свои головы. ─ Ни за что не поверю, что вы просто так решили прийти в гости. Особенно ко мне.
─ Эх... ─ с грустью посмотрев на тортик, берет слово тысячелетняя бабуля. ─ Не буду рассказывать предысторию... ─ пытается она начать. ─ Старые конфликты и череда совпадений, но сейчас все очень плохо. Вот... ─ и Надежда, поняв ее с полуслова, достает из своего рюкзачка небольшую металлическую коробочку, напоминающую портсигар.
Это специально так? Чтобы заинтриговать? Вопросительно приподнимаю бровь.
─ Внутри лекарство, ─ кратко поясняет блондинка. Слово 'лекарство' было произнесено почти с трепетом.
Ага, лекарство. Ага... Как будто я должна все сразу понять! По одному слову. За кого меня принимают? А, точно! Я ж, как бы, официально телепат.
Продолжаю вопросительно приподнимать бровь. Только теперь еще вопросительнее. А сама начинаю догадываться... Надеюсь, что я не права.
─ Лекарство от вампиризма, ─ подтверждает мои мысли Ребекка.
Закрываю глаза. В голове вертится мысль, что наличие у меня бункера и путей в другие миры просто прекрасно.
─ Насколько я понимаю, дальше узкого круга лиц информация об этой бомбе еще не ушла, иначе я бы уже была в курсе ситуации, ─ получаю кивок в ответ.
Ускорение. Резкий рывок. И коробочка у меня в руках. Настороженный взгляд на мой трофей со стороны девушек. И непроизвольная почти незаметная реакция, говорящая о подавленной попытке выхватить лекарство обратно.
─ Итак, ─ говорю, ─ в этот 'узкий круг лиц', видимо, входит кто-то достаточно крепкий и острый, ─ задаю вопрос в лоб. ─ У кого 'это' было изначально и кому Майклсоны снова перешли дорогу?
─ Так получилось, что отца пыталась убить парочка вампиров из его линии обращенных. При помощи лекарства, чтобы не последовать за ним, ─ подает голос Надежда. ─ Неудачно, ─ улыбка у нее выглядит немного зловещей. ─ Два дня очистительных процедур, и нам стало известно, откуда они его откопали.
─ Как мы уже говорили, череда совпадений с несколькими трупами. В итоге все привело к нынешней ситуации, ─ тихо повторяет недавние слова Ребекка. ─ За лекарством идет бессмертный телепат возрастом более двух тысяч лет, который хочет снова стать магом, ─ о, как! Интересненько...
─ Ну так отдайте ему то, что он хочет, ─ предлагаю самый простой выход из ситуации.
─ Так ведь это же 'лекарство'! ─ понятно все с тобой, Ребекка...
─ На данный момент существует еще как минимум два препарата, ─ после моих слов у них во всю мощь проявляется ошеломление. ─ И к тому же...
Это будет не просто, но, что делать, я знаю. Кладу маленький кейс на стол. И обхватываю двумя руками.
Вдох.
Без асцендента, который у Клана Близнецов выступал опорой заклинания, будет сложно, но я и не звездную систему собираюсь дублировать.
По телу начинает распространяться некроз тканей. Заливаю прямо в желудок кровь из запасов. Помогает слабо. Сдвигаю правую руку, утягивая за ней кейс. И на его изначальном месте, в левой руке, начинает образовываться полупрозрачный образ копии, постепенно приобретающий все большую плотность. Накрываю хранилище новой дозы освободившейся рукой и довожу дело до конца.
Выдох.
─ Теперь три, ─ поясняю очевидное, наблюдая, как к рукам возвращается здоровый цвет. А у кого-то, не буду даже называть имён, с лицами происходит совершенно обратное.
─ Так просто?.. ─ раскалывает тишину потерянный голосок Надежды с оттенком вопроса мирозданию.
─ Так просто, ─ отвечаю вместо мироздания.
─ Это заклинание уже давно, со дня одного моего доклада, находится под грифом 'S', ─ поясняю уровень простоты. ─ А раз у меня есть допуск, то, чисто теоретически, 'лекарство' может быть даже запущено в массовое производство одной из моих компаний.
