"-Нет."
Ну и хорошо. Я оглядел наш новый, странный отряд:
-Я скоро вернусь. Лани — старшая.
Сэнд скривился, Роза кивнула. Я не очень долго ходил. Два рюкзака, коробки с приборами. Наши новые компаньоны смотрели на коробки с плохо скрываемым любопытством. Фиг им.
-Сэнд, какая у вас лодка?
-Да вон там она, у берега.
-Угу.
Я пошёл к берегу. Лодка действительно была. Сэнд и Роза втащили её в заросли камыша так, что с реки её не было видно. Правильно сделали. Сама лодка была довольно большой и, что самое приятное, мотроной. Причём двигатель был не подвесной, а стоял на дне лодки ближе к корме. Вобщем это была и не лодка, а катер. Во всяком случае четверых и килограмм двести груза он поднимет. Я уж боялся, что у них какая-то двухместная мелочь. Ладно, вернёмся к нашим баранам.
В лагере всё было спокойно под присмотром Лани и Феи. Роза продолжила готовку, время от времени поглядывая то на Фею, то на Лани. Сэнд пинал балду. А что ему? Теперь не он здесь командует. Это я теперь командую. Вот влип.
"-Фея, ты можешь найти золото в земле? Вряд ли оно глубоко закопано."
"-Могу. Металлы хорошо определяются."
"-Значит мы идём искать клад."
Я нашёл глазами Сэнда, спросил:
-У тебя лопата есть?
-Есть.
-Бери. Пошли.
-Куда?
Насторожился Сэнд. В Сфере традиционна кремация покойников, а захоронение в земле считается чем-то плохим. Есть поверье, что захороненные в земле не отдают душу Алазии для перерождения, а растворяются, исчезают в земле. Может он думает, что я его убью и закопаю? Я удивлённо ответил мужчине:
-Как куда? За золотом.
-А. Сейчас возьму.
Оживился он. Жажда давно вожделенного золота быстро вытеснила страх. Он побежал к лодке, а я подумал: на какие шиши я соберу экспедицию в Дикоземье? Топливо, еда, оружие стоят денег. Опять же информация ещё дороже стоит. А вот золото... Можно нанять команду наёмников, купить хороший танспорт, навести справки. Может ну его, Сэнда? Отдавать кучу золота какому-то беглому каторжнику! Он его проиграет да пропьёт. А то и просто его пристелят где-нибудь на задворках Рито. Пристрелят... Пристрелят? А это.. Стоп!! Чем я тогда буду отличаться от него? Ладно, посмотрим — сколько там этого золота.
Вернулся Сэнд с лопатой. Похоже он воодушевился близкой перспективой стать богатым. Мы отошли от костра ближе к лесу. Я связался с Феей:
"-Где-то в этом районе спрятано золото. Надо его найти."
"-Начинаю."
Голубая Девчонка появилась впереди нас и медленно "пошла". Если не присматриваться, то и не заметишь, что она на самом деле летит в сантиметрах над грунтом. Сэнд смотрел на неё во все глаза, ну а я уже давно привык и оглядывался по сторонам. Лес тут был редкий, чистый, без буреломов и завалов сушняка. Кроны раскидывались широко, не так как в густом лесу, где деревья растут не в ширь, а вверх. Да и травы здесь было гораздо больше. Земля под ногами почти не проседала. Фея двигалась впереди и вдруг остановилась возле наклонившегося дерева.
-Тут.
Фея ткнула "пальцем" под корни. Голос слышал не только я, но и Сэнд. До этого Фея общалась только со мной, поэтому для каторжника раздавшийся в голове голос стал полнейшей неожиданностью. Он испуганно дёрнулся, но увидел что я спокоен и остался на месте. Мы нашли клад так быстро?
-Копай, Сэнди.
Он засопел, но золота хотелось, так что лопата зашкрябала о дёрн. Фея, казалось, потеряла интерес к поискам и "пошла" куда-то, петляя между деревьями. Пускай идёт. Яма тем временем ширилась. Сэнд сам понимал, что подельники не могли спрятать золото глубоко, поэтому копал не в глубину, а в ширину. Ближе к корням лопата звякнула об твёрдое. Работа пошла быстрее. На свет показался металлический ящик с откидными ручками, выкрашеный в утилитарный тёмно-зелёный цвет. Сэнд воткнул лопату в кучу земли и дрожащими руками открыл замки крышки. Тускло блеснули слитки. А ведь я видел такие брусочки. Там, в подземелье. Хм, сколько их тут? Хватит на рейд и останется. Даже половины хватит. Но отдавать целую половину этому негодяю? Но я же обещал. Чёртова совесть! Однако...
-Сэнд, сколько тебе надо для счастья?
Он обернулся с шальными глазами. Ясно было, что ему нужно всё. Делиться он не хотел. Не зря говорят, что золото сводит с ума. Мой вопрос словно сорвал с его разума какой-то предохранитель. Сэнд схватил лопату как копьё и воткнул её в меня. Честно говоря, он застал меня в расплох. Он целил в шею, но я успел отшатнуться назад, потеряв равновесие. Лопата вместо шеи воткнулась в живот. Если бы на мне не было подарка Феи, то лопата разрубила бы меня до позвоночника. Но старинный костюм из будущего сработал на "отлично" и я ощутил только сильный удар в солнечное сплетение. Дыхание перехватило. Сэнд размахнулся, намереваясь довершить дело вторым ударом, на этот раз в цель. Я дёрнулся в сторону и штык грязной лопаты воткнулся в рыхлую почву в сантиметре от шеи. Твою ж дивизию! Я попытался достать его ногой, но он увернулся и занёс лопату в третий раз. Я видел его перекошенное безумием лицо и яростные глаза. Почему говорят, что перед смертью человек вспоминает всю свою жизнь? Нифига. Мне только стало жаль Лани и жаль того, что я когда-то сбежал от неё, потеряв столько потенциально счастливого времени. Вместо воспоминаний промелькнули картины того, чего не случилось. Вот мы с Лани гуляем по улицам вечерней Сефийи. Вот мы с ней празднуем оконание её учёбы. Вот на купленном мною грузовике едем в её родные Кедровки. Вот мы живём в небольшом доме на берегу большой реки. Стало так тоскливо, но тоска сменилась вскипевшей яростью. Какого хрена! У нас всё еще будет! И счастье, и дом на берегу реки! Да пошёл ты, Сэнд!!. Я не понял — что произошло. Но каторжника словно ударило огромной кувалдой и впечатало в ствол наклонённого дерева, да так, что сверху посыпались мелкие сухие ветки. Это я сделал? Как? Рядом со мной возникла из воздуха Фея и тревожно спросила:
-Откуда такой выброс психоэнергии?
-Наверное от меня.
Просипел я, пытаясь восстановить дыхание. Фея "подошла" к дереву. Тело Сэнда сползло в яму, прямо на ящик с золотыми брусками. По коре дерева было размазано кроваво-бурое пятно. Глядя на него я как-то сразу понял, что Сэнд мёртв. Но как же я его убил? Неужели именно про это говорилось в воспоминаниях об управлении Энергоячейкой? Скорее всего. Я нетвёрдо встал, кое-как отряхнулся от влажной почвы. Труп лежал на ящике сверху, обнимая его, словно говорил своей позой: "отстаньте! Это моё золото!". Затылок превратился в месиво из крови, кости и коры дерева. Не повезло тебе, Сэнди. Зато вопрос с владельцем разрешился. Будут ли меня мучать угрызенья совести? Да нихрена. Осталась Роза. Но она мне ещё пригодится. А уж заставить её нам помочь я сумею. Фея осмотрела дерево, труп, и "подошла" ко мне. "Села", обняв колени.
-Фрам. Как ты это сделал?
-Не знаю. Вместе с инструкциями по тактике и оружию пришло знание о новых энергоячейках, которые позволяют применять энергоудары. Я не могу сейчас объяснить подробно, потому что сам мало что понимаю.
-Я ничего не знала о новых ячейках. Как ты себя чувствуешь?
-Хреново. Словно всю ночь пил и куролесил, а утром не похмелился.
-Получается, что это не то что "руки" Лани? Это словно какие-то.. Тараны! Да! Энерготараны.
-Наверное. Во всяком случае о полноценном аналоге "рук" нигде не мелькало.
-Что ты будешь делать теперь?
-Что и хотел.
Я пошёл к костру. Там сидели девчонки и о чём-то разговаривали. Ну бабы, что возьмёшь! Лишь бы языками почесать. Он завидели меня, такого взъерошенного и одинокого, замолчали. Я сел на бревешко, пригладил волосы. Роза осторожно спросила:
-А где Сэнд?
Я спокойно и буднично сказал:
-Сэнд мёртв.
Роза открыла рот и застыла. Поварёшка выпала из рук. Глаза расширились чуть не до вэйтовских размеров. Её рот скривился, губы задрожали..
-Сэ.. Сэнд. Зачем вы его? За что? Почему?.
-Послушай, Роза. Сэнд напал на меня, чуть не отрубил мне голову лопатой. Я оборонялся.
Может Лани мне и поверила, а вот Роза вряд ли.
-О, Шанья! Бедный Сэнд!
-Прости, Роза. Он сам виноват.
-Вы.. Вы и меня?. Убьёте?
Заплакала женщина и сжалась в комок.
-Успокойся. Никто тебя не убьёт. Слышишь?
-Я вам не верю-ю-у-у!!
У неё началась истерика. Лани, сидевшая неподалёку, переместилась к Розе, насильно отняла её руку от лица и влепила ей смачную пощёчину. Женщина перестала выть и замолчала, глядя на нас удивлёнными зарёваными глазами. Лани отсела от неё и спросила:
-Успокоилась?
Роза покивала. Она переводила взгляд то на меня, то на вэйту. Я как можно мягче спросил:
-Роза, ты поможешь нам?
Она неуверенно кивнула. Я постарался объяснить ситуацию:
-Наши друзья попали в большую беду. Мы хотим их спасти. Чтобы это сделать, нам надо уехать отсюда. Ты поможешь нам уехать?
-Угу.
На лице Розы словно пропечаталось: "Да-да, уезжайте и оставьте меня в покое". Я встал, сказал женщинам:
-Вы тут успокойтесь и доделайте уже еду. А я уберусь пока.
На меня посмотрели если и не с отвращением, то с опаской. Ну да. Пришлось замараться убийством. И нет охоты им вдалбливать, что это была лишь самооборона. Я ушёл за деревья, к яме с трупом. В других обстоятельствах я может быть и устроил бы Сэнду кремацию, но не сейчас. В половине дня пути от города, рядом с водной дорогой зажигать дымный костёр — это всё равно что пускать сигенальную ракету: "Мы тут! ". Стащил тело с ящика, перевернул на спину. Лицо у трупа было удивлённо-неверящее. Словно он спрашивал — "Как же так?!". Я закрыл ему глаза ладонью, попробовал поднять ящик. Хрена себе! Да в нём килограмм шестьдесят! Как они втроём его таскали? Я порядочно попыхтел, прежде чем вытащил ящик наверх. Хорошо что яма была неглубокая. Можно было позвать Лани, но мне не хотелось оставлять без присмотра Розу. Да и вэйте созерцание трупа с размозжённым затылком вряд ли принесёт радость. Повертел в руках лопату, чуть не ставшую орудием моего убийства, и начал сбрасывать землю обратно в яму, хороня труп. Прости, Сэнд. Не дано тебе попасть в Алазию.
Пока я работал лопатой, Фея маячила неподалёку, но молчала. Я вообще не представляю — что там у неё на уме. Да и есть ли тот ум? Разровнял землю на месте погребения, воткнул в неё лопату. Как же я устал. Драка и энергетический выброс измотали меня.
-Знаешь, Фрам, если бы Сэнд не умер, я бы потом могла стереть у него память о нас. И той женщине тоже.
Голос в голове застал меня врасплох и я не сразу ответил:
-Почему ты мне не сказала о такой возможности?
-Я хотела, но не успела.
-И что, ты можешь любому память стереть?
-Нет. Тебе не могу.
-Почему?
-Не знаю. Просто не могу. И войти в твоё сознание я без твоей же помощи не могу.
-А как же тогда, в Комплексе, получалось?
-Ретрансляторы Комплекса на порядки мощнее. Но и там я не могла в твой разум войти по своему желанию. Я думаю это связано с феноменом переноса сознания из одного мира в другой.
-Ладно, прочесть мои мысли ты не можешь. Лани?
-Могу. С трудом. Инициированые МАРСы трудно читать из-за флуктуаций пси-полез.
-Я типа понял. Роза?
-Могу прочесть большинство её мыслей. Могу "затереть" участки недавней памяти. Могу заставить что-то сделать.
-Круто. Именно так ты устраняла нарушителей в Старом городе?
-Примерно так.
-Значит если мы встретим отряд недоброжелателей, то ты просто можешь заставить их перестрелять друг друга?
-С мощностью ИМН я могу повлиять только на одного человека, при том устройство должно быть от него не далее как в двух метрах.
-Твою дивизию. Я уж размечтался. Ладно. Сможешь выведать — что знает и думает Роза? Только не испорть её, она мне нужна живой и в здравом уме.
-Я попробую. Размести ИМН поближе к её голове. Чем ближе — тем лучше результат.
-Угу.
Я взял лопату и пошёл к костру. Наконец-то еда была готова. Мы поели Розиного варева, попили чаю. Я подозвал Лани и попросил её принести ящик. Она кивнула и пошла в лес даже не спросив где он. Я проводил её взглядом и сказал присмиревшей Розе:
-Посиди, пожалуйста, спокойно. Я не сделаю ничего плохого.
Она насторожилась. Тут ещё появилась Фея и приблизилась к нам. Роза оторопела, но сидела на поджатых ногах тихо. Я подсел на коленях поближе, протянул левую руку, вокруг которой как толстый браслет был обёрнут ИМН, к её голове. Женщина отстранялась пока было возможно, а потом замерла. Наверное потому, что Фея какими-то хищными движениями "подошла" к ней вплотную, "наклонилась" к ней так, что их лица оказались на одном уровне. Со стороны это выглядело, твою дивизию, странно. На траве сидела брюнетка в наряде "ковгёрл", опершись на отставленные назад руки, а около неё с одной стороны на коленях стоял мужик в синем, похожий на косплейщика "капитана Америки", и протягивал к её голове руку, словно склоняя к любовным, твою дивизию, утехам орального характера! А с другой стороны к её лицу, словно для поцелуя, склонилась голубая призрачная фигура девочки в развевающемся платьишке. Я представил эту картину. Чёрт бы побрал мою фантазию!
Фея потрошила мозги Розы, а я стоял перед этой Розой на коленях, как дурак. Неподалёку раздался глухой стук упавшего на землю ящика и тихое звяканье золотых брусков. Очень надеюсь, что у Лани не такая испорченная фантазия как у меня.
-А что это тут происходит?
Ну твою же дивизию. Так и знал. Я скосил глаза на голос. Лани стояла неподалёку в очень характерноу позе — голова склонена на бок, а руки уперты в бока. Я сделал страшные глаза и прошипел:
-Тс-с-с. Не мешай. Потом скажу.
Лани ждала в такой же позе. Мне было как-то неуютно под её взглядом. Она ревнует? Наконец Фея отлетела в сторону. Я убрал руку от головы женщины и поспешил встать. Роза смотрела вокруг с непонимающим видом. Я подошёл к Лани и тихо, чтобы не услышала Роза, пояснил:
-Фея читала её мысли.
-Но это.. Это же гадко!
Возмутилась вэйта.
-Кто ей дал право влезать в сокровенное?
-Я.
-Ты?
-Я. Нам нужно скорее добраться до Рито. У нас нет времени на долгие допросы.
-Да, но..
Она не нашлась что ответить. Тем временем Роза встала и спросила:
-Вы отпустите меня?
-После того, как ты поможешь.
Она ничего не ответила, только кивнула, глядя в землю. День уже клонился к закату. Если отплыть сейчас, то ночью мы будем в Счастье. Что расскажет Фея? Она поведала, что дело о пропаже экспедиции взбудоражило город. Потом ещё побег двух подозреваемых и убийство неизвестного священника. Сказала, что по Счастью ходили дикие слухи о найденном в Старом городе полусумасшедшем, твердившем, что его похитили двое, мужчина и вэйта. Что похитителей куда-то увела Голубая девчонка. Большинство военных и дружинников заняты на поисках экспедиции и двух преступников, сбежавших из города. О Розе призрак сказала, что она местная. Раньше она мечтала уехать из Счастья куда нибудь в более весёлые места. Познакомилась с Сэндом в трактире. Он пообещал ей увезти её с собой в Рито после того, как она поможет ему найти тайник с золотом. У её отца была как раз большая лодка. Она уговорила отца дать её на время Сэнду. Тот представился старателем и пообещал по возвращении оплатить аренду из выручки за продажу артефактов. Так же Фея по воспоминаниям Розы составила примерный план города. Я спросил про грузовик. Фея сказала, что он находится на стоянке у участка Дружины. Роза даже его видела. Больше ничего интересного Фея не рассказала. Я попросил показать мне карту города, если это возможно. И вот она у меня в голове. Вот причал отца Розы. Если оставить там лодку и её саму, то вот здесь, окружной улицей, можно добраться до участка. Вот тут заросли кустов и если их обойти, то можно выйти на дорогу рядом с площадкой транспорта. А вот тут выезд на дорогу в сторону Большого Рассена. На ней раньше был охранный пост военных, но сейчас он снят, так как все ищут пропавших в стороне Дикоземья. Значит, если найти способ по-тихому взять грузовик, не переполошив дружинников, то вполне реально рвануть в Рито. Вот только топливо.. Что если войти в контакт с отцом Розы, дать ему золотишка? Через него купить горючку? А если он настучит дружинникам? Можно взять Розу в заложницы. Ну типа того. Спереть горючку на заправке? Сложно. Однако она недалеко от реки. Вот только искать в темноте бочки с компрестом не очень здорово. Да и сторож опять же.. Думай, думай.. Стоп! Здесь же есть аэродром! А на нём, на сколько я помню, есть самолёты и газолёт! Этот вариант куда проще. Жаль, конечно, ставший родным ТЗГМ, но придётся его оставить тут. Надеюсь, что новый хозяин будет им доволен. Решено. Высадимся на причале ночью, оставим там лодку и Розу, предварительно подправив ей память о сегодняшнем дне. Проберёмся на аэродром и захватим газолёт с пилотом. Или самолёт.
