— Я не против, давайте. — Спустя несколько минут. — Ладно, достаточно. Будем считать что ты меня убедил. И чего же тебе надо? Решил закончить начатое?
— Если бы в этом возникла необходимость, то у меня имелось множество возможностей, как вы выразились закончить начатое. Но до сегодняшних событий такой необходимости не возникало и вот чем все закончилось.
— А чем же оно закончилось-то? Подумаешь, погибло пару людишек, вряд ли мы представляем для тебя какую-то огромную ценность. Если конечно ты действительно тот, за кого пытаешься себя выдать.
— Конкретно тот человек, которого похитил ваш, ныне покойный, знакомый представлял для меня существенную ценность. Но дело даже не в нем, а в самом факте. Если уж Александру, который имел очень ограниченные ресурсы, удалось так потревожить меня, то хочешь не хочешь, а задумаешься на что же способны вы.
— Значит Александр мертв? Ты все же доделал свою работу.
— Можете не верить, но я не причастен к его смерти. Фактически исследовательский комплекс разрушил тоже не я. Но сейчас не об этом. Я позвонил вам, чтобы решить каким образом нам существовать дальше.
— Есть конкретные предложения?
— Даже целых два. Во-первых, я могу просто убить вас и в создавшейся шумихе отхватить большой кусок от вашей компании. Но есть и второй способ. В результате похищения у меня освободилась вакансия главы научного центра и я хочу предложить это место вам. Естественно, это будет означать полное поглощение вашей компании.
— Неужели ты действительно думаешь, что меня можно так легко запугать? Позиции твоей корпорации сильны, с этим я спорить не стану, но и я не девочка с улицы. Сперва попробуй до меня добраться.
— Видимо мне все же придется это продемонстрировать. Надеюсь ваза, которая стоит на вашем столе, не очень ценная.
Не успела Ольга удивиться вопросу или поинтересоваться что ее собеседник имеет в виду, как хорошей работы керамическая ваза, которая действительно стояла на столике у изголовья дивана, разлетелась облаком осколков. От неожиданности она подскочила и чуть не выпустила из рук телефон.
— Надеюсь подобной демонстрации окажется достаточно. Мне очень не хотелось бы приводить в жизнь первый вариант. Я натура исключительно рациональная и в данном случае второй вариант принесет как мне, так и вам намного больше пользы.
— Если ты действительно настолько рационален, как говоришь, то должен понять что такие решения не принимаются за пару секунд. Мне нужно время, чтобы подумать.
— Это логичное требование и я дам вам время до девяти утра завтрашнего дня. Чтобы ваши размышления были продуктивны, я предоставлю вам контракт и список ваших обязанностей и привилегий. Поверьте, у меня есть чем заинтересовать даже людей намного более влиятельных, чем вы.
— Хорошо, присылайте.
Ольга решила согласиться хотя бы взглянуть на предоставленную информацию. В основном конечно, чтобы потянуть время и попытаться найти другой выход. Хотя то, с какой легкостью ее собеседник продемонстрировал уязвимость ее положения, не вселяло особой надежды.
— Готово, все данные уже в вашем компьютере. И Ольга, у меня будет к вам одна просьба. Не пытайтесь выйти за пределы своего кабинета до девяти утра. Любую попытку сделать это я буду расценивать как отказ и сразу же перейду к приведению в жизнь варианта номер один.
На этом разговор можно было считать законченным и собеседник отключился. Несколько минут Ольга продолжала сидеть на диване, невидящим взглядом уставившись на рассыпанные по полу черепки. Из раздумий ее вывел стук в дверь, после которого, не дожидаясь разрешения, одна из створок приоткрылась и в комнату вошел охранник.
— Ольга Валерьевна, у вас все в порядке? Я слышал какой-то шум. — Тут он увидел осколки вазы и напрягшись потянулся к пистолетной кобуре.
— Все нормально, Вадим. День выдался тяжелым, я не сдержалась и выместила раздражение на это вещице.
— Прислать кого-то чтобы убрали мусор? — Все еще оглядывая цепким взглядом кабинет, поинтересовался охранник.
— Да, попроси Валюшу зайти и пусть захватит кофейник. Похоже что мне сегодня не удастся поспать.
— Все понял, сейчас все будет. Если что, мы с Николаем за дверью, так что только крикните.
— Хорошо, но думаю что на сегодня эта ваза будет единственным пострадавшим.
Охранник ушел выполнять распоряжение, а Ольга направилась к панорамному окну, которое было плотно занавешено шторой. Ей не понадобилось долго осматривать ее в поисках места, через которую пролетел "снаряд". В том, что это была не пуля, она могла быть полностью уверена, поскольку в таком случае стекло окна осыпалось бы полностью. Да и шума вышло бы намного больше. Вместо этого в шторе как в прочем и в самом стекле имелась аккуратная круглая дырочка, диаметром примерно сантиметра три. Нашла она и еще одну странность, вокруг отверстия стекло похоже слегка оплавилось.
Со все больше возрастающим любопытством, которое на минуту даже вытеснило страх за собственную жизнь, она направилась обратно к дивану. Очень уж интересно было посмотреть на тот "снаряд", который проделал это отверстие. Но увы, ничего похожего на искомый предмет ей найти не удалось. Не имелось даже каких-либо повреждений на столе, где находилась ваза. Не было их и на полу или стене. Складывалось такое ощущение, что разрушив вазу снаряд полностью испарился. Тут ее поиски прервал новый стук в дверь, но на этот раз посетитель без разрешения войти не решился.
— Да, войдите. — Отряхивая колени после ползания по засыпанному землей полу, сказала она.
— Ольга Валерьевна, вызывали? — В кабинет вошла молодая симпатичная девушка, которая работала у нее помощником по мелким поручениям.
— Да, Валюш, заходи. Я тут немного намусорила, можем убрать основную грязь, а пропылесосим уже завтра. У меня сейчас много работы, так что шум от пылесоса будет только мешать.
— Конечно, я сейчас только схожу за совком и веником. Да, вот ваш кофейник, я заварила крепкий, как вы любите.
— Спасибо, можешь идти.
Поставив кофейник на специальный стол в углу кабинета она вышла. Налив себе густого и ароматного напитка она уселась в рабочее кресло и погрузилась в чтение присланных материалов. За этим занятием пролетела вся ночь. Информации было много, но тот кто ее составлял постарался, чтобы довольно сухой текст воспринимался с максимальной эффективностью. Особо важные моменты были в этих документах специально выделены, а не скрыты мелким шрифтом, как это обычно бывало.
Первое с чем она ознакомилась была схема и набор документов, которые регулировали правовую сторону слияния ее компании и корпорации НЭС. Хоть в итоге она и теряла право собственности над всем что сейчас имела, но во-первых, ей выплачивалась солидная компенсация, которой хватит на безбедную и главное тихую жизнь и ей, и ее детям. Во-вторых, если она соглашается на предложенную работу, то фактически будет продолжать контролировать многие аспекты работы своей компании. В добавок она получает доступ к огромным ресурсам корпорации. Понятно, что придется работать в тех рамках, которые ей навяжут, но даже судя по предоставленным документам эти рамки будут намного шире ее теперешних возможностей. Ознакомление с этой частью документов оставили у нее сумбурное, двойственное чувство. С одной стороны она понимала, что в какой-то мере теряет свободу и соглашается работать на того, кто виновен, пусть и не прямо, в смерти ее отца, близкого друга и еще кучи людей. Но с другой стороны, амбициозной части ее натуры очень льстило такое предложение.
В попытке прийти к какому-то конкретному решению она взялась за чтение остальных документов. Самым интересным из оставшихся документов оказался список так называемых "привилегий", которые предоставлялись занимавшему эту должность человеку. Кроме перечисления различных материальных благ и доступа к ресурсам, о которых уже упоминалось в остальных документах, тут имелся один очень любопытный пункт, который был сформулирован следующим образом:
12.1 Для сотрудников данной категории предусмотрены бонусы, позволяющие им значительно увеличить продолжительность и качество жизни.
Надо сказать что данный пункт сильно заинтересовал Ольгу. Конечно не исключен был вариант ошибки или неверного трактования с ее стороны, но все же это довольно интригующе. Она даже несколько раз перечитала его, но так и не смогла прийти к окончательному мнению на этот счет и решила отложить этот вопрос до девяти утра. Она как раз заканчивала с последними документами когда телефон снова зазвонил.
— Да? — Уставшим голосом поинтересовалась она.
— Доброе утро, Ольга. Вижу вы сильно устали, так что перейду сразу к делу. Какое решение вы приняли?
— Прежде чем я что-то решу хотела бы задать тебе еще пару вопросов.
— Если это в моих силах и не является секретом, то я на них отвечу.
— Хорошо. Итак, первый вопрос. Почему ты думаешь, что заполучив необходимые ресурсы я не попытаюсь отомстить тебе за отца, Александра и других, кто погиб в исследовательском центре?
— Если бы вы хотели мести, то почему не действовали вместе с Александром?
— Я не думала, что он окажется прав.
— Только ли по этой причине? Я не кровожадный монстр и не намерен, как это показано в Голливудских фильмах, уничтожать человечество. Пока люди обо мне не знают и не пытаются прекратить мое существование, у меня нет к ним претензий. Боле того, я даже готов признать, что некоторые ваши представители могут быть весьма полезны. Я очень хорошо изучил вашу историю. Вы люди сами справляетесь с задачей убийства друг друга, так что на вашем фоне я просто невинное существо.
— Это все конечно прекрасно, но не является ответом на мой вопрос.
— Как раз к нему перехожу. Вы не станете мне мстить поскольку в этом нет никакого смысла. Я хорошо изучил вас, прежде чем предложить эту работу и месть не в вашем стиле. Ну и само собой разумеется то, что вы будете под наблюдением. Такой ответ вас устроит?
— В первом приближении да. Тогда переходим ко второму. Я не совсем поняла смысл пункта 12.1 в списке "привилегий".
— Аааа, 12.1. Я специально не стал выделять его, чтобы проверить акцентируете ли вы на нем внимание. Тут все довольно просто, кроме прочего я предлагаю своим особым сотрудникам продление жизни. На данном этапе срок жизни увеличивается на несколько десятков лет, но это далеко не предел. Кроме того, на протяжении всей жизни вы не будете страдать от болезней, а травмы, случись вам таковые заиметь, будут излечиваться намного быстрее и менее болезненно.
— Вечную молодость предлагаешь? А душу взамен не потребуешь?
— Ирония не уместна и о вечности пока речь не идет. Вы ведь уже начали ощущать подкрадывающуюся старость. Если согласитесь работать на меня, то сможете прожить еще два раза по столько же и чувствовать себя при этом как тридцатилетняя.
— Я согласна, но у меня будет одно условие.
— Какое?
— Я хочу услышать полную историю.
— Хорошо, но только после прохождения вами одной процедуры, которая гарантирует полную лояльность и при любой ситуации позволит избежать распространения данной информации.
— Мозги мне что-ли промоете?
— Это довольно грубый термин, который вдобавок является ошибочным. Скажем так, я встрою некий механизм, который помешает вам выдать касающуюся меня информацию.
Пару минут спустя, электронный мозг.
КАТАСТРОФА, это самая настоящая катастрофа. Никогда еще я не чувствовал себя настолько беспомощным. Нет, я все еще оставался самим собой и все мои ресурсы никуда не делись. Я все также был способен отразить практически любую угрозу со стороны человечества. Но вместе с тем я кое-что потерял, кое-что очень значительное. Хотя "потерял" не совсем верный термин. Даже совсем наоборот, мне удалось кое-что приобрести. Вот только оно мне было совсем не нужно.
Первоначально я совершенно не собирался предлагать Ольге никакой работы. Приз в качестве ее компании никоим образом не компенсирует той потенциальной угрозы, которую она может для меня представлять. Да, она действительно способна заменить Алису на этом посту и возможно будет справляться с работой даже лучше ее. Но того уровня доверия, которое имелось у меня к Алисе, уже не будет. Так что робот, разнесший из новейшего энергетического оружия, ее вазу должен был на самом деле убить саму Ольгу. Он находился в здании напротив ее офиса уже больше года и как только она появлялась в зоне действия автоматически брал ее на прицел. Мне оставалось только отдать приказ на поражение. И вот тут то случилась беда. Я не смог отдать такой приказ.
Нет, это было не что-то вроде человеческой жалости, сомнения или угрызений совести. Причина была чисто физической. По какой-то, до сих пор непонятной мне, причине сигнал, несущий в себе приказ на поражение, зародившийся в моем личностном ядре не смог его покинуть. Складывалось такое впечатление, что между ядром и всеми коммуникационными портами, которыми я пользовался для связи с внешним миром, вдруг возникла непреодолимая стена. Это было похоже на элемент сопротивления в электрической цепи. Остальные сигналы через возникший барьер проходили не встречая никакого противодействия, но именно этот мне протолкнуть так и не удалось. Я пробовал усилить его повышая напряжение, но в результате лишь получил значительное повышение температуры ядра, а сигнал так и не продвинулся дальше.
Будь я человеком, то непременно бы запаниковал. Но поскольку, к счастью, человеком я не являюсь и привык к каждой проблеме подходить с исключительно практической точки зрения, то так поступил и тут. Перво— наперво я принялся выяснять источник этой аномалии. После нескольких тестов его удалось довольно легко локализовать и результат меня не удивил. Наивным было бы ожидать чего-то другого после случившегося. Источником оказалась та часть личности Алисы, которую я успел переместить к себе. Но действовала не одна. Дальнейшие тесты показали, что неповрежденная часть ее мозга, где остался второй кусок личности, также активизируется при возникновении барьера.
За несколько часов экспериментов я перепробовал множество различных способов обойти этот барьер. Я пробовал отдать приказ на устранение Ольги через посредников. Пробовал записать его на внешний носитель с задержкой выполнения. Пробовал отдать его людям. Пробовал не уточнять кем является объект для уничтожения. Но в результате потерпел полное фиаско. Никакими методами мне не удалось добиться желаемого.
И тогда я стал думать немного в другом ключе. А именно попытался определить так сказать границы этого барьера и условия, при которых он возникает. Для тестов я выбрал одну из своих машин, которая участвовала в сегодняшней операции и которая проявила себя при моем отключении. Связавшись с ней, я дал команду выдвинуться на берег реки и найти первых попавшихся людей. Выполнение команды не заняло много времени и уже через семь минут через ее сенсоры я рассматривал молодую пару, которая целовалась, уединившись на одной из пристаней. Эти объекты просто идеально подходили для того теста, который я собирался произвести.
