— Но, а как тогда? Кристина сказала, что артефакт можно получить, отдав жизнь! Значит, я умерла!
— А много ли твоя Кристина поняла? Та книга, где она это прочитала, была написала на древнем языке. Понимаешь, что это значит? — богиня лукаво наклонила голову.
— Не очень, если честно.
— Это значит, что не все, что она смогла ПОНЯТЬ — правда. Что бы читать такие книги, надо знать точный перевод, — Силинара усмехнулась.
— Это значит... — я затаила дыхание.
— Это значит, что не все так, как есть.
Я недоуменно посмотрела на нее. Она издевается, да? Сложно рассказать что ли?
Богиня улыбнулась, легко прочитав мысли.
— Что тебе сказала колдунья? — спросила она, и я приподняла бровь.
— А то ты не знаешь.
— Знаю, но что бы ты поняла то, что я скажу тебе, ты должна еще раз повторить то, что сказала она, — богиня терпеливо сложила руки на груди.
— Она сказала, что только существо с чистой душой сможет обменять свою жизнь на артефакт.
— Тогда почему ты решила, что умрешь?
— Ну а как иначе?! — я начала нервничать. Куда ведет богиня? Просто так она не может ничего делать, а я не понимаю!
— Ты не понимаешь, — со снисходительной улыбкой сказала богиня, и я еле удержалась, что бы не вспылить.
— Не понимаю! Так объясни!
— Сейчас... — прошелестела богиня, а я чуть слышно зарычала.
Силинара повернулась ко мне спиной и некоторое время принялась рассматривать белое пространство, доводя меня до бешенства.
— Интересно, правда?! — ядовито сказала я.
— Да, красиво тут. И спокойно.
— Силинара, зачем тебе это? — устало спросила, садясь прямо на белое пространство.
— Что именно? — надо же, она даже соизволила повернуться ко мне!
— Что ты ждешь? Зачем меня мучаешься?
— Чего жду? Пока ничего, — богиня рассеяно улыбнулась, а я сжала пальцы, стараясь скрыть удлинившиеся когти. Странно, если я умерла, то откуда они тут?
— Что ты задумала? — спрашиваю я.
Богиня подняла голову к 'небу' и как будто что-то приметила, а потом с улыбкой повернулась ко мне.
— Вот теперь можно рассказывать!
— А раньше было нельзя?! — ехидно интересуюсь я.
— Можно было, но я не скажу причины, — по ее лицу скользит лукавая улыбка, а потом резко меняется на серьезную. — Так вот. Ты не умерла.
— Почему?! — не дала я его договорить.
— Ты очень импульсивная, — богиня улыбается, а я хмурю бровки.
— Импу... что?
— Забудь, — и снова улыбается. Не понимаю я ее!
— Силинара, ты мне уже расскажешь, или нет?
— Я рассказываю, но ты сама меня перебиваешь.
— Все я молчу! — говорю я и показательно прикрываю рот ладонью. Богиня улыбается.
— Нормальный перевод того текста, говорит вот, о чем. Только чистейшая душа без какого-либо умысла, готовая пожертвовать жизнью, может войти в энергетический луч и принять артефакт. Но там не говорится о том, что потом эта самая душа погибнет, — Силинара подняла указательный палец вверх.
— Почему же, говорится! Что-то там... '... готовая пожертвовать жизнью'. Вот!
— Кристина не поняла, и ты не поняла, — по всему виду богини можно было сказать, что она наслаждается разговором. — Это строки означают, что если ты готова пожертвовать даже собственной жизнью ради спасении мира, то ты можешь получить награду. Понимаешь?
Я ошарашено кивнула. Я не умерла! Стоп...
— Подожди... Но тот луч убил меня!
— Да, но здесь ты возродилась, и возродилась артефактом!
— В смысле?
— Артефакт просто так получить нельзя. Как бы ты его получила? Просто так заменили бы тебе сердце? Ты бы умерла... А так ты возродилась и ЦЕЛИКОМ стала артефактом. Ты артефакт, Исса!
— Тоесть, я уже не я? — сипло спросила я.
— Ты, но являешься вместилищем силы, — усмехнулась богиня, и я облегченно вздохнула.
— И что теперь?
— А что теперь? Твое тело сейчас надежно скрыто за силой луча и изменяется. Пока процесс еще не завершился, и ты ждешь здесь, а я пришла с тобой поговорить.
— Ты хочешь сказать, что не обязана была помогать мне? — вкрадчиво спросила богиню.
— Конечно, я пришла, потому что мне захотелось.
— Силинара, скажи. Почему ты так относишься ко мне? Оберегаешь, помогаешь советом? Я, конечно, слышала о любимцах богов, но они не так настойчиво вмешиваются! — я пристально посмотрела на богиню, ожидая ответа. Силинара не могла никуда деться от этого ответа, и я это понимала.
— Тебе правда это хочется знать? — по лицу богиня пробежала странная тень, словно она сомневалась в чем-то.
— Да, я хочу это знать!
— Хорошо! — богиня обреченно закрыла глаза. — Что ты знаешь о своей семье?
— А это тут причем?! — если сказать, что опешила, то это ничего не сказать. Слово такого нет, что бы обозначить эмоции, забившие у меня в груди. Зачем ей моя семья? Точнее, причем тут она?
— Сейчас все узнаешь. Будь терпеливее. Так что ты знаешь?
— Отца звали Марис, а маму — Риана... Сейчас душа папы находится в заклинании 'Феникс'. А о маме — ничего, — хмуро ответила я, уже жалея, что начала этот разговор.
— Правильно, — богиня снова прикрыла золотистые глаза и сосредоточенно вздохнула. — Ты знаешь, что боги иногда спускаются на землю и создают себе 'тела', что бы жить обычной жизнью?
Я сглотнула, пытаясь понять, куда клонит этот разговор. И мне это не нравилось.
— И что? — тихо спросила я, когда богиня замолчала.
— Твоя мама... Она была такой же 'личной бога'. И это... была... я! — Силинара резко распахнула глаза, ослепив меня сиянием золота, и я вздрогнула.
— Ты?! — воскликнула я. Мысли не укладывались в голове. Но как это возможно, почему?!
— Удивлена? — Силинара закусила губу, наблюдая за моими эмоциями.
— Не то слово, — тихо сказала я, зажимая виски. Она... моя мама? Да быть такого не может! Это... нереально...
Как все странно и непонятно... Зато теперь понятно, почему она так заботилась и опекала меня. И много у нее таких личин?
— Значит, я полубог? — спросила ее, и Силинара рассмеялась.
— Нет, что ты. Боги рождаются только от богов. Но для смертных детей бывают плюсы. Например, у твоего отца была часть эльфийской крови, и она передалась Лаю. А божественная сила добавила еще часть крови, сделав его полноценной полукровкой. С тобой еще интереснее. У тебя часть человеческой крови, часть эльфийской и капля фейской. Так что ты больше одаренная.
— А... Элен? — тихо спросила я, вспоминая еще одного брата.
— Элендил? Он стал чистокровным человеком, — богиня усмехнулась. Грустно как-то, видимо, тоже вспомнила о недавнем обстоятельстве.
— А моя сила? — продолжала я опрос.
— Ты и так должна была родиться одаренным ребенком, а моя кровь сделала тебя еще сильнее.
— Тогда почему Лай не маг?
— Дар не передался, — Силинара пожала плечами.
— А...— начала я задавать новый вопрос, но богиня перебила.
— Тебе пора... Но перед уходом поговори кое с кем... -прошептала богиня и рассыпалась золотыми искрами. Вообще-то я еще не все вопросы задала!
Вздохнув, принялась ждать. Кто хотел со мной поговорить? Но вокруг никого не было. Только я и белое пространство.
Но ждать пришлось не долго. Через секунду от меня пошло серебристое сияние, и передо мной сформировался серебристый шарик, постепенно принимающий облик высокого мужчины. Ирриалий...
— Ирриалий, — прошептала я, глядя в серебристые глаза, и тут же снова появились слезы.
— Не плачь, прошу, — единорог ласково стер пробежавшую капельку и обнял меня. Я уткнулась носом ему в рубашку и всхлипнула. — Это последний раз, когда мы с тобой видимся и разговариваем. Поэтому выслушай меня внимательно!
Ирриалий чуть отстранил меня и заглянул в глаза. Я кивнула.
— Сейчас вся судьба мира только на вас троих, поэтому вы должны очень постараться, что бы все получилось. Кристина сильна, а ее демоны еще сильнее, но их, в отличие от колдуньи, можно легко убить. Но я не про это. Когда ты очнешься, настанет самое сложное, но ты должна помнить, что все не может быть легким или понятным. Если перед тобой застыл выбор, выбирая не сердцем, а логикой!
— Это вы сейчас про что? — я непонимающе посмотрела на Верховного единорога.
— Потом поймешь. Уже скоро... Ты все поняла?
Я кивнула, и единорог улыбнулся.
— Тогда я спокоен...
— Скажите, почему?.. — задала я непонятный вопрос, и Ирриалий улыбнулся.
— Потому что я не мог допустить, что бы Кристина помешала вам. Жаль только, что я не смогу увидеть вашу с Элом свадьбу и понянчить внуков, — Ирриалий грустно усмехнулся, и я тут же к нему прижалась.
— Я не хочу, что бы вы умирали!
— Девочка моя, я уже умер, но теперь всегда буду жить в твоей душе. И это не лирические слова, — единорог серьезно посмотрел на меня. — Я отдал свою оставшуюся жизнь и передал тебе, что бы она защищала и оберегала тебя!
— Спасибо, — по щекам опять побежали слезы, и единорог с отеческой теплотой стал вытирать их.
— Не плачь. Прошлое не вернешь, и горевать по нему — последнее дело. У тебя впереди еще много трудностей, а погибают тысячи. Знаешь, вот тебе еще совет — позови Кэси, она поможет тебе, — единорог задумался, а в глазах на секунду блеснула печаль.
— Спасибо вам за все. Вы мне были как отец, — я заглянула ему в серебристые глаза.
— А ты мне как дочь. И знаешь, береги Эллариана, ты же его знаешь, — единорог усмехнулся, а потом вдруг начал серебриться. — Мое время пришло. Прощай, и помни, что я тебе сказал!
Ирриалий в последний раз ласково провел ладонью по моей щеке, а потом растаял в серебристых искрах.
Я судорожно вздохнула и сжала зубы.
— Не буду плакать! — прошипела сквозь зубы и встала на ноги. Ирриалий прав, впереди еще много трудностей и не дело, плакать над каждой.
И тут все вспыхнуло, засиял ослепительным белым светом.
Глава 41
Дракон Равновесия.
Первым делом, открыв глаза, я увидела белый свет. Сначала не поняла ничего. Что же, я не вышла из того белого мира? А потом поняла, что это всего лишь энергетический луч, который, кстати, сейчас настойчиво пытался меня выпихнуть из себя. Гад! Может, мне хорошо было так?! Тепло-о-о...
Осторожно вышла из луча и легонько тронула защиту, деактивируя ее, а потом огляделась. Это была все та же пещера, конечно, только Кристины не было. А друзья сидела около стены, прислонившись к ней спинами, и пустыми глазами смотрели вперед. Ой!
— Эл, Шаре, — тихо позвала их. Они подняли глаза, и постепенно их выражение стало более осмысленным, пока не прояснилось. Хлопнули ресницы, а потом меня крепко сжали в объятиях, целуя. Ммм, Эл, я тоже рада тебя видеть! Только не души меня-а-а!
— Исса, ты жива! Я думал, что потерял тебя, — жарко шептал на ушко Эл, вперемешку с горячими поцелуями.
— Я тоже рада. Ну, Эл! Отпусти меня, задушишь, — засмеялась я, радуясь, что снова тут, с друзьями.
За плечом Эла стояла Шаре и смотрела на меня мокрыми от слез глазами.
— Отпусти, — тихонько попросила я и подошла к фее. Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, а потом обнялись и разрыдались. Дальше шли некоторые события, где мы рыдали, объяснялись друг с другом, Эл снова пытался меня задушить в объятиях и т.д. В общем, все было хорошо... пока не вспомнили, что тут вообще происходит.
— Исса, а где артефакт? — спросила меня Шаре, когда мы все справились с эмоциями.
— Тут, — я улыбнулась и прижала руку к груди, и мне ответ маленький отклик силы. Теперь, держа при себе 'Сердце', я знала, что делать дальше. Поэтому подошла к противоположной стене и коснулась ее ладонями, а потом потянулась к силе.
Несколько мгновений ничего не происходило, а потом от рук пошла голубая энергия в виде волн. Она расходилась, и камень постепенно начинал становиться все прозрачнее и прозрачнее. Со стороны это было очень красивое зрелище и... легкое. А на самом деле это требовало довольно много усилий и энергии. Про себя я читала какое-то древнее заклинание, рождаемое в моей голове, но я ведь даже не понимала его сути! А энергии сколько ушло...
Но вот последнее слово произнесла, и вход стал прозрачным. Аккуратно заглянула внутрь и перешагнула. На миг меня охватило такое чувство, словно зависла в невесомости, а потом меня легонько поставили на пол. Это был огромный зал искристых оттенков. На стенах, полукругом, висели двенадцать камней, очень похожих на те, которые находились в артефакте. А посередине стоял белоснежный алтарь. Ведомая непонятным чувством, которое исходило от артефакта, я подошла к алтарю и стала внимать доспехи. А потом, не снимая одежды, легла на холодную поверхность. Мои друзья спокойно отошли к стене и стали пристально следить за моими действиями. Так, что теперь делать-то? И мне тихо ответил голос:
'Начинай ритуал'.
Какой ритуал — хотела спросить я, но через секунду уже знала, что делать.
Откинув руки в разные стороны, аккуратно коснулась сил внутри меня, а потом начали читать какую-то непонятную ахинею на древнем языке, которого я не знаю. Сила разделилась на двенадцать шариков, цветом тем камней из артефакта, а потом они бросились к огромным камням, висящим на стенах. Полыхнуло...
Я соскользнула с алтаря, держась за него рукой и потирая виски. А в зале бушевала сила, быстро подавляемая камнями. И вот все камни сияю так сильно, что глазам больно. И в тот же миг от каждого камни вырвались по одному лучу, и они зависли над алтарем, формируясь в огромный искрящийся разноцветный шар. Шар все рос и рос, пока не достиг просто огромных размеров, и тогда он полыхнул, а по залу пронесся громкий рычащий голос:
— Я ждал тебя! — прогромыхали по всему залу, и я сделала несколько шагов назад. А вдруг этот 'кто-то' сейчас как выскочит из шага и раздавит меня? Судя по голову, он огромный!
— А я — это кто? — ехидно спросила я, спрятавшись за алтарем.
— Я Хранитель Жемчужины, — миролюбиво ответили мне.
— Пока не увижу, не поверю! — знаю, что нарываюсь, но наглеть, так наглеть! И неожиданно раздался смешок.
— Хор-рошо, — рыкнули над ухом, и я взвизгнула.
Шаг куда-то исчез, и на его месте стало появляться что-то огромное, формируясь из воздуха. И вот на меня хитро смотрит огромный золотой... дракон!!!
— А-а-а! — сипло завопила я, и дракон лукаво оскалился.
— Теперь, веришь? — спросил, и я быстро кивнула, заползая за алтарь и выглядывая оттуда.
— Верю, верю! — поспешно убедила я его, замахав руками.
— Отлично. Так чего ты хочешь? — спрашивает дракон, положив голову на длинные лапы. Кстати, этот дракон странный какой-то. Тело узкое и очень длинное, а так де крупное. Голова на просто невероятно длинной шее, да и лапы... большие такие... В общем, не дракон, а змеюка с палочками. Только очень красивая и величественная змеюка!
— Жемчужину хочу! — говорю, и дракон усмехается. Голова приближается ко мне и тихонько шепчет:
— Многие жемчужину хотят. А тебе зачем?
— Как зачем? Мир спасать! — удивлено кошусь на него.
— А зачем тебе это?
— Надо!
— Кому?
— Да хотя бы себе!
Дракон улыбается, глядя на меня разноцветными глазами. Ой, а как это я не заметила? А ведь краси-и-ивые-е-е!
