Усмехнулась. В отличие от них у меня ничего не болело. Хоть какая-то польза от такого состояния. Но почему-то меня это совершенно не радовало, лишь очередной раз напомнило о происходящем.
Разбив лагерь, мы молча занялись каждый свои делом. Только Вильям летал туда—сюда и заглядывал под каждый куст, не забывая при этом комментировать всё, что видит. Я сначала хотела осадить неугомонного духа, но потом поняла, что не стоит. Пусть. Стоит ему сказать, так он же не отстанет. Нет уж, пусть делает, что хочет, пока это нам никак не вредит.
Помешав в котелке варево, опасливо попробовала. Нет, я умела готовить, но приходилось всё делать чётко по инструкции. Шаг вправо, шаг влево, либо пересолено, либо недосолено, либо недоварено или переварено. Самый худший вариант — несъедобно.
Вроде не похоже на отраву, даже есть можно.
— Ты уверена, что эти молодые люди твои друзья? — Вильям с важным видом парил рядом, посматривая на котелок.
Напряглась. Опять придумал какую-то гадость. Вот что за человек а?
— А есть сомнения? — аккуратно спросила, покрепче сжимая ложку, которую решила использовать как метательный снаряд.
— Да просто интересно. Если они твои друзья, то с чего ты решила их потрав… Ай! С ума сошла?! Ай!
Победно ухмыльнувшись, я проследила за улепетывающим духом и подобрала ложку и ножик. Вот же засранец! Нет, всё же странно. Вильяму чёрт знает сколько лет, а ведёт себя, как подросток. Наверное, это у него временно, типа эйфория от свободы. Ну, я надеюсь, что временно.
Сев обратно к небольшому костру, сняла котелок с едой. Подкинув немного хвороста, посмотрела на ребят. Они тоже уже закончили и сейчас шли от ручья. Кальпи не было. Послала вопрос Люцу. Тут же прилетела картинка, что они втроём пошли охотиться. И Мидах тоже? Вот удивительно. Надеюсь, мой старый друг отойдёт.
— Говорят, что королевство Вислар активно торгует с вампирами.
Эйнар подошёл и сел на небольшой чурбачок. Глянув на меня, он улыбнулся.
— И чем же они торгуют? — Ренольд тоже сел и чуть рассеянно посмотрел на меня, потом на котелок. — Готово уже? Я ужасно голоден.
— Да, на вкус ничего. Есть можно.
— Кровью, чем же ещё, — продолжил Эйнар, когда я разлила всем порции варева. Хм, я назвала бы то, что получилось рагу. Так и звучит лучше.
— Хм, ясно. Я так понял, люди продают вампирам свою кровь. А что получают взамен?
— Жемчуг.
— О, а ведь точно, — Ренольд закинув ложку рагу в рот, чуть пожевал и удивлённо поднял брови. — А ведь вкусно, — я смутилась. Похвала была приятной. Эйнар тоже тут же рассыпался в комплиментах, хмуро поглядывая на Риваля. — Вернёмся к жемчугу. Я ведь действительно слышал о нём. Даже видел. Якобы он очень редкий. По мне так ничего особенного, но ювелирами ценится. А ещё говорят, что он может служить как магический накопитель.
— Ага, всё так. Вампиры охраняют секрет добычи этого жемчуга так, что до сих пор никто не знает, где они его берут. Сама их долина закрыта от посторонних, едва ли не сильнее чем Оллатар. Даже не знаю, как мы туда попадём. Боюсь, нас развернут ещё на подходе.
— Это проблема. Что думаешь? — Ренольд повернулся ко мне. — Не устала?
— Нет, — пожала плечами. — Ничего не думаю. Остановимся в Висларе, пораспрашиваем там. Они давно уже граничат с вампирами, даже торгуют, уверена, там есть куча лазеек, о которых и нужно узнать.
— Ты права. Они о своих соседях точно должны знать больше.
— А может, ты останешься такой? — Вильям подлетел и приземлился рядом с Эйнаром. Я усмехнулась. Опять гадость задумал. Как догадалась? Да очень просто — уж больно подозрительно поблёскивали его глаза, да и сел он так, чтобы Эйнар его как бы прикрывал. Если я задумаю что-нибудь швырнуть в это несносное приведение, то обязательно попаду по Асвальду. — Тебе так идёт этот благородный, синюшный цвет. А когда по телу пойдут чуть зеленоватые трупные пятна, так и вовсе станешь неотразимой!
— Мерзкий старикашка, — прошипела, сужая глаза.
Резко встав, метнулась к Вильяму, да так быстро, что он даже не успел шевельнуться. Я уже хотела победно улыбнуться, смотря, как мои пальцы сжимаются на горле духа, как он, замерцав, исчез, появившись через мгновение на другом конце поляны.
— Фух, это чего такое? — подняв руки, он уставился на них, будто там был написан ответ. — Переместился, что ли?
— Это тебе мало поможет, — шикнула, тут же кинувшись к нему. Он меня достал уже со своими шуточками и постоянным напоминанием о моём нынешнем положении.
— Да ладно тебе. Чего ты злишься? — он снова замерцал и появился чуть в стороне. — Уф! Неужели мои старые способности возвращаются?! Эй! Хватит! Если я не буду тебе напоминать, ты расслабишься, забудешь, а так я тебе не дам. Ты должна быть мне благодарна, девчонка!
— Ох, я тебе очень благодарна! — фыркнула, швырнув в него камень, размером с мою голову. Вильям зачем-то уклонился, видимо, старые рефлексы.
— Что-то не похоже, — буркнул он и растворился в воздухе. — Ушёл я, раз меня так не любят тут.
Подозрительно посмотрев по сторонам, вздохнула. Что-то я нервная стала в последнее время ни к черту, раньше не обратила бы внимания на все эти подколы. Наверное, просто сама волнуюсь, опасаясь, что ничего уже сделать с этим нельзя, а тут ещё этот противный Вильям! Вот бывают же люди! Шею ему свернуть мало.
Вернувшись к костру, хмуро глянула на вытянутые лица ребят.
— Что? — подхватив свою тарелку, продолжила прерванный ужин.
— Ничего, — Ренольд пожал плечами. — Просто ты двигалась слишком быстро.
— Лера, — Эйнар улыбнулся. — Это было потрясающе. Ты была будто молния.
— Да? Вот чёрт! — я бы вскочила, но благоразумно осталась сидеть на месте.
Дело в том, когда садилась юбка с одного края задралась сильнее, чем надо. И вот сейчас я смотрела на разорванные вместе с кожей икроножные мышцы.
Тёмная кровь густой массой стекала по ногам, но боли я совершенно не чувствовала. Стащив сапожки, чтобы не испачкать с ужасом уставилась на ступни, понимая, что ещё немного, и они полностью оторвутся.
— Вот чёрт! — Ренольд подскочил, едва не опрокинув тарелку.
Эйнар тоже тут же оказался рядом, замерев, будто не зная, что делать дальше. А потом, словно очнувшись, подхватил меня на руки и аккуратно положил на молниеносно расстеленное Ренольдом одеяло.
Риваль умчался к воде, а Эйнар принялся осторожно стирать густую, будто вишнёвый сироп кровь.
— Реакция увеличилась, а вот тело осталось прежним, — пробубнил рядом Вильям. Злости на него уже не было совершенно. Я была отчего-то растеряна. Слишком уж меня шокировал вид истерзанных ног. У меня просто в голове не укладывалось, что можно не ощущать таких повреждений. — Так, так. Это получается, что отключённое от мозга, который обычно полностью контролирует работу тела, оно может выдать намного больше, чем можно себе представить. Вот только строение тела человека не рассчитано на такие повышенные нагрузки, отчего и следуют последствия в виде разрывов. То есть в том, что люди медлительны, виноват мозг, который ограничивает тело. Но если бы он этого не делал, то человек ранил бы сам себя. Интересно, интересно. Где я ещё такое узнал… — Вильям, потирая подбородок, будто древний учёный, плавал по поляне туда—сюда, уставившись прямо перед собой. — Но ведь те же личи не подвержены таким повреждениям… а это значит, что в момент смерти маг каким-то образом преобразует своё тело, чтобы оно выдерживало подобные нагрузки. Сомневаюсь, что это делается осознанно, скорее когда-то давно было выявлено, в предсмертное заклинание вплетено и на выходе получается что получается.
Мне как-то было не до бормотаний Вильяма, но неосознанно прислушивалась, наблюдая, как Ренольд осторожно зашивает порванные места.
Сосредоточившись, нащупала свою энергию и попыталась пустить её в ноги. Раньше лечить себя было сложно, но можно. Сейчас же вышло всё намного быстрее. Такое чувство, что лечила я совершенно другого человека, а не себя.
Заметив это, Вильям подлетел и внимательно стал наблюдать, как разорванные мышцы срастаются, а следом за ними и кожа. Чувствуя, как паника и ступор проходят, я обняла Эйнара, который до этого и сам обнимал меня, и сжала ткань одежды у него на груди. Тут же ощутила, как меня нерешительно погладили по голове и поцеловали в макушку.
Не знаю почему, но вид истерзанных ног меня сильно напугал. Боли я не чувствовала и это тоже пугало и лишний раз напоминало, что я теперь непонятно что.
Посидев так немного, села нормально, но Эйнар, будто не желая отпускать меня, всё равно обнимал, сев позади меня. Я не стала ему ничего говорить или отталкивать — тепло, исходившее от него, было сейчас очень приятно.
Увидев направленные на меня взгляды Ренольда и Вильяма, рассказала о своих ощущениях, не став скрывать и того, что лечение прошло совсем не так, как должно было.
Вильям снова принялся летать по поляне, нарезая по ней круги.
— Полагаю, что твоя энергия, которая по-прежнему исходит от души, залечила тело. Но так как оно теперь не связано с душой, то лечение прошло, будто бы ты исцеляла чужое тело. Это сложно понять и в принципе невозможно, но как мы видим — возможно всё!
— Это всё ты виноват, — фыркнула я, прикрывая глаза и опираясь спиной на грудь Эйнара, который тут же обнял меня поперёк живота и уткнулся носом в макушку. — Если бы ты перестал меня поддевать, то я не стала бы за тобой гоняться, — приоткрыв один глаз, проследила за сменой эмоций на лице Вильяма.
— Я?! Я не виноват в том, что ты несдержанная, резкая и грубая особа, которая теперь ещё и мёртвая. Не понимаю тебя, Асвальд, как можно любить вот это, — Вильям состроил высокомерное лицо и пальцем ткнул в меня, смотря так, будто видел перед собой коровью лепёшку.
— Ещё как можно, — ответил Эйнар, притягивая меня к себе ближе, так как ощутил, что я дёрнулась, вознамерившись напподать несносному духу.
— Ох, меня хоть кто-то любит, а вот тебя… — я замолчала, будто обдумывая что-то, но потом фыркнула. — Нет, нереально. Такого вредного, острого на язык, да ещё и невообразимо старого любить нереально.
— Да что ты понимаешь в мужчинах, девчонка! Мужчины как вино, чем старше, тем лучше!
— Ага, но если ему столько же сколько и тебе, то думаю, там уже не вино, а кислая бормотуха.
Эйнар позади рассмеялся, а Ренольд лишь подбросил хвороста в костёр, делая вид, что ему глубоко безразличны наши с Вильямом перепалки. Кстати, я, как и Мидаху когда-то давно дала Хорту немного своей энергии, поэтому его сейчас и видели и слышали все остальные. Полностью материальным он не стал, просто выглядел для других этаким туманом, принявшим облик человека.
Открыв возмущённо рот, Вильям захлопнул его и надулся, а потом отплыл чуть в сторону и, зыркнув на меня уничтожительно, забрался на ветку дерева и замолчал. Сложив руки на груди, он сделал вид, что смертельно обиделся.
— Обиделся, — прошептал Эйнар, коротко целуя меня в шею. Я в который раз с содроганием подумала о том, что моё тело может в один не самый прекрасный день начать разлагаться. Меня передёрнуло.
— Он не серьёзно, — шепнула. — Я уже хорошо изучила этого старого прохвоста, так что уверена — это новая его игра.
Ренольд потянулся и зевнул.
— Ложитесь спать, я подежурю первым. Завтра будет ещё один трудный день, так что нечего сидеть до полночи.
Мы с Эйнаром тут же принялись устраиваться на ночлег, понимая, что Риваль прав, и никто не знает, что готовит нам день грядущий.
Глава 6
— Ты уверен, что нам нужно именно сюда? — скептически спросила, медленно отрывая взгляд от развалин какого-то старинного города.
Я смотрела карту, поэтому была уверена, что никакого города на нашем пути не должно было быть. По крайне мере, отмечен он точно не был. И вот сейчас мы все стоим и смотрим на полуразрушенные руины.
— Хм, — Эйнар, покопавшись в сумке, вытащил карту и быстро её развернул, начиная пальцем проверять путь. — Ну, да. Мы правильно шли. Этот город почему-то не отмечен.
— Слушай, — я медленно заскользила взглядом по руинам, — а эта дорога, как бы сказать, официальная? Ну, то есть, по ней все ходят или же ты нам какой-то «особенный» путь подобрал?
— Естественно, особенный! — Эйнар спрыгнул с кальпи.
Я вздохнула тяжело. Естественно, особенный, как же иначе. Другими путями мы не ходим, это нам по статусу не положено. Если мы идём куда-то, то только по тому пути, по которому никто другой в здравом уме не пойдёт. И обычно на этом пути у нас чего-нибудь да произойдёт.
Я прищурилась и с подозрение посмотрела на город. В глубине души зашевелилась паранойя. Подозрительный город.
— Может, обойдём? — с надеждой спросила, заранее понимая, что обойти его не получится.
Почему? Да всё просто — если уж они вышли к нему, то в любом случае попрутся туда. Понимаете, это как карма, или судьба по-другому. Раз их каким-то макаром вывело на эти руины, значит, им нужно пройти через них. Да и скалы с одной стороны и громадное болото с другой стороны прямо таки кричали, что лучше пересечь это место через город и сильно не выделываться.
Ренольд лениво скользнул по мне взглядом, но даже этого мгновения хватило, чтобы я успела прочесть во взгляде Риваля приговор — обходить не будем и точка.
— В таких местах можно найти древние сокровища, — словно змей искуситель прошептал Вильям, но, несмотря на то, что он шептал, все его услышали.
— Правда? — как-то слишком уж наивно спросил Эйнар, глаза которого загорелись жаждой приключений. Куда уж больше-то этих приключений? И так, что ни день, то сплошные приключения!
— А ещё там бывает море ловушек, — тут же охладил разгорающийся пыл Мидах.
Ну наконец-то он заговорил! В последнее время мой друг совсем раскис. Нет, внешне с ним всё нормально, но вот постоянное молчание и угрюмый вид, слишком тревожат.
— Как ты? — наклонилась и погладила массивную шею.
— После стольких лет сложно обрести плоть. Она тяжела и угнетает.
— Хочешь стать обратно духом? Почему ты вообще изменился?
— Потому что он неосознанно хапнул больше, чем положено, — хмыкнул Вильям, сверкая хитрым взглядом. — Присосавшись к твоей душе, как пиявка, он не был готов к тому, что энергия кристальной буквально заполнит его самого до краёв. Не стоит волноваться — израсходуешь её, снова станешь духом. Правда, времени на это уйдёт пару сотен лет.
Я хмуро глянула на Вильяма. Вот что за человек, тут живому существу плохо, а он ещё и зубоскалит. Зря я его с собой потащила, надо было оставить в междумирье.
Всё это я тут же высказала Вильяму, а что он снова хмыкнул и сказал, что всё случилось так, как должно было случится, а на месте Мидаха он вообще был бы счастлив, а не строил несчастную морду. Ему плоть подарили, а он ещё и куксится. На это Мидах ответил, что он вообще-то рад и благодарен, просто переход из одного состояния в другое выбил его из колеи.
— Может, мы уже пойдём? — тронув аккуратно меня за локоть, привлекая тем самым моё внимание, спросил Ренольд.
