— Воля твоя, матушка. Я лишь чадо твое и не резон мне с тобой спорить. Но уважь тогда другую мою просьбу. Переезжай ко мне в Кашин. Давно я построил для тебя Успенский монастырь. Давно он ждет тебя. Пусть камень хоть в городе моем будет, а не в Твери, где теперь мой племянник княжит.
— Хорошо, я уеду с тобой. Да и пора мне навсегда покинуть Тверь. Много счастья досталось мне в этом городе, и много горя я здесь испытала, но в Кашине я родилась, в Кашине и конец свой встретить должна.
— 10 -
После встречи с Ирой Митрохин вернулся домой чрезмерно возбужденным. Все стройное здание его мировоззрение рушилось в тартарары. Какие деньги, престиж и положение в обществе? Все это казалось пустым и никчемным, когда другие люди гуляли по параллельным мирам и могли легко перемещаться во времени. На пороге дома Юрия встретила жена.
— Что так поздно? Маша младшая уже спит давно, — спросила Маша старшая.
— Встречался с одной симпатичной девушкой, — признался Митрохин.
— Надеюсь по работе? — шутливо погрозила Юре пальчиком жена. Она доверяла мужу безоговорочно и в его верности не сомневалась ни на секунду.
— Конечно по работе. Разве может быть иначе? Ни одна симпатичная девушка все равно с тобой не сравниться, — улыбнулся Митрохин.
— Смотри у меня, — Маша старшая шутливо погрозила пальцем, — Есть будешь?
— Не хочется. Ты ложись, я посижу еще. Надо в интернете покопаться.
Жена ушла в спальню, а Юрий приготовил себе растворимого кофе и уселся за компьютер. Спать не хотелось. Энергия так и бурлила внутри него. Самые фантастические вещи казались вполне реальными, и Митрохин решил поискать информацию о рубине, так заинтересовавшем Олега Валерьяновича.
Для начала Юра набрал в поисковой системе "Иван Грозный". В результате на экране высветился огромный список ссылок. Информации оказалось даже слишком много, и немного покопавшись, Митрохин решил сократить ее объем и запустил поиск по фразе "Первый русский царь". Тут-то его и поджидала неожиданность. Впервые обращение "Великий князь всея Руси" использовали по отношению к князю Михаилу Ярославовичу Тверскому, когда тот получил право на Владимирский великокняжий престол. Именно так к нему обращался в своем послании Патриарх Константинопольский Нифонт. Современники же князя Михаила в письменных обращениях именовали его "самодержцем". Более того, в исторических хрониках современника императора Андроника Второго Палеолога Максима Плануды говорилось, что Михаил Ярославович в качестве "Царя росов" направил посольство к византийскому императору.
"Интересно. Надо про вас, Михаил Ярославович, больше узнать" — заинтересовался Юрий. Вскоре он узнал князя Тверского как непримиримого врага Золотой Орды. И сам Михаил и трое его сыновей в борьбе с татарами погибли. Четвертый сын, Василий, княжил в Кашине, куда к нему в конце своей жизни переехала его мать, причисленная позже к лику святых благоверная Анна Кашинская. Судьба княгини Анны оказалась удивительной и полной невзгод, как при жизни, так и после нее.
После смерти Анна Кашинская была погребена в Успенской церкви Кашина и всеми забыта. Со временем церковь обветшала, помост обвалился и гроб Анны Кашинской, бывший под полом, оказался на поверхности. Прихожане не знали чье это захоронение и относились к нему без всякого уважения. Могли положить на гроб шапку, а могли даже и присесть. В 1611 году в церкви служил пономарем некто Герасим, который тяжело болел. Однажды ночью к нему явилась княгиня Анна и исцелила его, но, исцелив, сказала: "Почему меня и гроб мой презираете? Долго ли мне еще быть вашими ногами попираемой?". Анна повелела пономарю рассказать о своем явление настоятелю храма и зажечь свечу у иконы перед ее останками. После этого у погребения Анны Кашинской стали происходить многочисленные чудеса, и в 1649 году или чуть позже ее канонизировали.
Однако вскоре поползли слухи, будто пальцы Анны Кашинской в гробу сложены в благословление не троеперстно, а по старообрядски двуперстно и в 1677 году запрещается поклонение ее святым мощам. И только в 1908 году Анну Кашинскую причисллили к лику святых вторично. Подобный случай стал единственным за все время после крещения Руси. Факт поразил Митрохина, и он решил больше узнать о городе, где родилась великая и мужественная женщина.
"Кашин — город русского сердца" — прочел Юра, открыв электронный путеводитель по городу. Смысл этих слов он понял, когда увидел карту Кашина. Река Кашинка, которая протекала через город, причудливо петляла и словно обводила его контуром похожим на изображения сердца. А еще через некоторое время Митрохин прочел легенду, связанную с Кашиным.
"В те далекие стародавние годы, когда Русь только зарождалась и по юной слабости своей с трудом отражала набеги сильных соседей-ворогов, да и прочие напасти-горести колебали силы и только растущую мощь ее, задумались покровители небесные — как защитить и оберечь детище свое, которому столько предстояло сделать для мира и добра. И много было идей о защитах и защитниках, защитных зельях, реками текущих, горах высоких неприступных, холодах лютых. Да только на каждую хитрую хитрость враг мог еще сильнее схитрить, ловчее выдумать. И тогда самый мудрый, самый древний из защитников сказал: "Все ваши пути, советы да изыски хороши, всему место свое найдется в трудном пути Земли Нашей. Но, ежели сохранить да сберечь ее хотите на веки вечные, то средство есть лишь одно, древнее... Спрятать надо от всякого ворога сердце русское, да так, чтоб не нашел, не приметил никто, не помешал биться сокровенному...". Так и сотворили небесные защитники. Хрупкое сердце живое положили в речной завив. Глубоко в лесах, в полях, на просторах бескрайних схоронено сердце вдали от дорог проторенных, от лихолетий да битв. Так и бьется сердце России в самом центре да в неприметном месте...".
Когда Юра прочел последние слова этой наивной сказки, словно что-то щелкнуло в его голове. За одну секунд все элементы загадки, словно кусочки пазла сложились в единое целое. Рубин, похожий на сердце. Византия. Князь Михаил Ярославович — "царь росов". Анна Кашинская. Кашин — город русского сердца. Теперь Митрохин почти не сомневался — рубин спрятан где-то в Кашине. Юрий выскочил из-за компьютерного стола и принялся метаться по комнате, шепча: "Что же случилось с перстами княгини Анны? В 1611-ом все хорошо, а в 1677-ом все плохо? Это необходимо выяснить".
Прекратив бормотать, он схватил сотовый телефон и стал судорожно нажимать кнопки. Сначала Митрохин услышал громкий зевок, а потом недовольный женский голос произнес: "Алло".
— Ирина Константиновна?
— Опять вы? Три часа ночи. Более наглого и надоедливого поклонника у меня в жизни не было. Подите прочь.
— Ира, подождите, не отключайтесь. Вас интересует сумма в двести тысяч долларов? — Митрохин и сам не сознавал в этот момент, хотелось ли ему действительно найти рубин или он просто нашел повод еще раз испытать сладостное состояние хозяина времени.
— 11 -
Аня без особого интереса смотрела в окно автобуса. Пять остановок от школы до дома, знакомый до боли пейзаж и единственное, что хоть немного спасало от скуки — МП3 плейер. Сейчас в наушниках звучала песня из достаточно старого молодежного музыкального фильма. Девочка посмотрела его совсем недавно и с удовольствием мурлыкала песню себе под нос.
Сейчас она училась в седьмом классе, и иногда у девочки бывало в день по восемь уроков. Нагрузки навалились не шуточные, а времени катастрофически не хватало, и ничего с этим нельзя поделать. Приходилось взрослеть и становиться более серьезной. Как говорила Аня сама себе: "Детство если еще и не ушло, то уже точно упаковало чемоданы". Да тут еще родители до сих пор считали ее маленькой и контролировали каждый шаг. Можно подумать Аня сама не понимала необходимость получить образование. Прекрасно понимала. Но ведь помимо учебы есть еще масса вещей, которыми интересно заниматься и которые тоже приносят пользу. Например, придумывать красивую одежду и рисовать ее эскизы. Вот скажите на милость, зачем ей знать, где у гидры клетки эктодермы, а где энтодермы? Разве это может в жизни пригодиться? Почему бы не сделать так, чтобы люди учились во сне? Проснешься с утра, а в голове новая тема. Сделал по ней быстренько домашнее задание и целый день свободен. А то с такой жизнью нет времени даже вспомнить собственные волшебные приключения.
"Пора подниматься. Скоро твоя остановка" — подсказал пейзаж за окном. Аня встала и подошла к дверям. Пока автобус подруливал к стеклянному павильону остановки, внимание девочки привлекли две странные фигуры, стоящие на тротуаре. Первая — высокий бледный мужчина в длинном, чуть ли не до пят, черном кожаном плаще и широкополой черной шляпе. Мужчину под руку держала, по-видимому, дочь, девочка-подросток с распущенными удивительно красивыми вьющимися волосами, одетая в короткое фиолетовое демисезонное пальто, узкие темно-бордовые брючки и фиолетовые полусапожки. Дополнял костюм воздушный малиновый шарфик.
Когда Аня вышла из автобуса, мужчина улыбнулся и произнес слегка скрипучим голосом:
— Дух стихии приветствует ту, что дала ему имя.
— Гарольд! Феечка! — обрадовалась Аня и кинулась навстречу своим друзьям.
— 12 -
С какой-то грустной нежностью Аня смотрела на пришедших из ее волшебного детства гостей и слушала болтовню Феечки. Фея уютно устроилась, забравшись с ногами на диван, и рассказывала последние новости из Империи Совета Великих Лордов:
— ...И лорд Зальцер отправил Аннет учиться в Союз Королевств. И хотя в Союзе Королевств действительно очень хороший университет, дело не совсем в этом. Мне кажется, лорда уговорил Вик Хохер, который до сих пор питает надежду помириться с Аннет и жениться на ней в день, когда принцессе исполниться шестнадцать лет. Миледи Аня помнит Вика Хохера?..
Вика Хохера Аня помнила прекрасно. Этот симпатичный мальчик, не намного старше ее и Аннет, несмотря на юный возраст, наследовал трон Верховного Правителя Союза Королевств, могущественного соседа Империи Великих Лордов. Девочки познакомились и подружились с Виком во время одного из своих приключений, и Ане казалось, между Аннет и мальчиком вспыхнула настоящая любовь. Аня даже немного завидовала подруге, но чувства погасли также быстро, как и возникли. Принцесса находилась в том возрасте, когда самая незначительная мелочь может превратиться в смертельную обиду. Так и произошло в случае с Виком. Аннет обиделась и заявила, что видеть его не хочет, да и выходить замуж в шестнадцать лет слишком рано и глупо даже за Верховного Правителя.
— ...Я предлагала принцессе приворожить Хохера навеки, но Аннет наотрез отказалась, — продолжала Феечка, — Женщины из рода людей слишком горды и упрямы, особенно принцессы. А зря. Мы, феи, не только гораздо красивее, но и значительно умнее их.
— А как Фан поживает?
Конечно, Фан иногда своим поведением девочку дико бесил, но все равно она считала его значительно лучше одноклассников, которые казались ей слишком маленькими с их глупым детским поведением и не менее глупыми увлечениями. Из всех мальчиков в своем классе Аня считала нормальным только Сашу Егорова, но и того родители перевели в школу с физико-математическим уклоном.
— Лорд Зальцер отправил Фана в офицерскую академию Союза Королевств. Лорд сказал: "армии Империи нужны грамотные офицеры". Все правильно, но я думаю, отец Аннет в первую очередь заботился о своей дочери. Лорду не хотелось, чтобы принцесса чувствовала себя одиноко в чужой стране, и поэтому он отправил к ней своего оруженосца. Фан очень расстроился. Ему хотелось переместиться в ваш мир с нами и встретиться со своей прекрасной дамой, но пришлось ограничиться передачей привета. Кстати, чуть не забыла. Вам привет от Фана, миледи.
— Спасибо. Жаль не увижу Аннет и Фана, но здорово, что хотя бы вы навестили меня. Вы просто в гости или у вас какое-нибудь дело?
Вопрос девочки заставил фею потупить взгляд.
— На самом-то деле нас послала Королева Фей, — понуро произнесла Феечка, — По моей вине к людям попал могущественный артефакт, "Сокровище Мерлина" и мне поручено исправить собственную ошибку. Его пребывание в вашем мире может привести к ужасным и непоправимым последствиям. Я соскучилась по вас, миледи, но пришла к вам не только поэтому. Мне нужна ваша помощь.
Аня уже хотела было сказать, мол не впервой ей спасать мир и Феечка может рассчитывать на ее помощь, но в этот момент хлопнула входная дверь. С работы вернулись родители девочки.
— Мама, папа, у нас гости, — предупредила Аня.
— Надеюсь это не твои ненаглядные духи стихии, — откликнулась из прихожей мама, — Только их мне сейчас и не хватает. Я так устала.
Она привыкла к дружбе дочери с пришельцами из параллельного мира и даже иногда в глубине души гордилась этим, но особого восторга от появления таких гостей не испытывала. Подростковый период в жизни детей и без того очень сложный период для родителей, а уж если ваш ребенок водит дружбу с волшебниками всевозможных мастей и рангов, сложность увеличивается в несколько раз.
— Мамочка, ты угадала, — громко крикнула девочка и специально громко рассмеялась, пытаясь за смехом скрыть неловкость от подобного заявления. Затем Аня быстро взглянула на Гарольда. К ее радости дух стихии сидел с невозмутимым лицом. Он либо действительно ничего не слышал, либо тактично сделал вид, что не слышал.
— Здравствуйте, — широко улыбаясь, мама вошла в комнату. В конце концов, наличие среди гостей духа стихии правила приличия не отменяют, а скорее наоборот.
— Аня, почему ты гостей не угощаешь? — обратилась женщина к дочери.
— Мама, ты совсем меня не слушаешь? — возмутилась девочка, — Я же рассказывала. Духи стихии вообще ничего не едят. А феи, это, кстати, фея Феечка, моя подруга, питаются цветочным нектаром.
— А вот мы недавно от бабушки литровую банку варенья из одуванчиков привезли. Возможно, феи любят варенье из одуванчиков... — предложила свой вариант кормления фей мама.
— Прекрати! — прервала Аня маму, — Ты ничего не понимаешь?
Глаза девочки наполнились слезами. Она подумала, что сейчас выглядит перед Гарольдом и Феечкой полной дурой и собралась уже разреветься и выскочить из комнаты, но тут перед ее лицом в воздухе появился воздушный шарик с нарисованной на нем забавной рожицей. Шарик сначала подмигнул Ане, потом ее маме. Затем он сказал "Бум" и лопнул. Мгновение мать и дочь стояли с открытыми от удивления ртами, а потом дружно расхохотались. Мир был восстановлен.
— Гарольд, твоя работа? — спросила сквозь смех Аня.
— Он здесь не причем. Это мое заклятие, — ответила Феечка, — Теперь, когда в следующий раз вы соберетесь ругаться, вспомните — это будет стоить жизни еще одному шарику. А популяции подмигивающих шариков, между прочим, и так на грани вымирания.
Всю фразу фея старалась быть серьезной, но при словах о тяжелой судьбе подмигивающих шариков не выдержала и присоединилась к общему хохоту.
Несмотря на Анины обиды, когда семья и гости сели за стол перед Феечкой все-таки поставили вазочку, до краев наполненную вареньем из одуванчиков, но фея так и не решилась попробовать этот кулинарный шедевр.
