Увидев мою задумчивость, староста расценил ее практически как согласие на еще одну выгодную сделку, и, развивая успех, позвал в комнату пару девушек.
— Миленькие. — Заметил я и в отношении одной из девчонок даже не покривил душой. — Пожалуй, я куплю их, только не попользоваться, а насовсем, мы ведь договоримся?!
— Конечно! — Радостно воскликнул мужчина, а вот девчонки от такого предложения явно вздрогнули и попятились. — Но позвольте дать совет, если вы желаете обзавестись постоянной спутницей, то у нас есть настоящие бутоны, готовые превратиться в прелестный цветок, а эти подходят только для мимолетного отдыха, слишком глупы! — Стал рекламировать товар староста, одновременно взмахом руки прогнав пару девушек. Похоже, конкретно этих он продавать не собирался, мне было неважно кого покупать, поэтому я даже не пытался разгадывать поведение старосты и согласился посмотреть на эти самые бутоны.
Через десять минут в комнате стояли четыре девочки, две лет двенадцати, одна несколько старше и последняя девушка лет двадцати. Староста, не стесняясь, расхваливал товар, утверждая, что две из них еще девственницы, но и остальные ничего и торговался на счет цены. При этом обсуждаемые молча стояли, стараясь не отсвечивать, как будто сейчас не их судьба решалась.
— А вы сами что скажете? Согласны уехать со мной? Вы ведь больше не увидите свою семью и знакомых. Родители вас так легко отдали? — Поинтересовался я у продаваемых.
— Мы сироты. — Ответила самая старшая. — Если вы будите кормить нас, хотя бы раз в день мы с радостью согреем вам постель и будем выполнять любую работу. — Заверила она, и чуть помявшись, сказала. — Только я...
— Хватит встревать в мужской разговор! — Прервал ее староста. — Так что по рукам, сойдемся на пятнадцати килограммах риса или его эквивалента в духовной плоти за человека! По рукам?
— Договорились. — Согласился я, прикинув, сколько у нас с собой духовной плоти взятой прозапаса.
Мне и короткого ответа старшей девушки хватило, чтоб понять, что староста продает мне своих нахлебников, сироты, две совсем мелкие и слабые, третья, судя по духовому полю серьезно больна, старшая, похоже, тоже больна, правда духовный фон у нее нормальный, только аномалия в районе глаз, но умирать она не собирается, странно, что тоже попала в категорию товара. Главное что мне после всего увиденного быть работорговцем уже не противно у меня девчонкам всяко будет лучше, чем здесь, подлечу, и пусть обживаются, только надо бы еще человек десять найти.
Рассчитавшись, я забрал девчонок, и покинул деревню, виверна была в нескольких километрах, так что этот путь пришлось преодолевать пешком, тут-то и выяснилось, как старшая попала в раздел балласта. Девушка оказалась слепой и когда этот факт вскрылся, она разрыдалась, плюхнувшись на колени.
— Пожалуйста, не убивайте меня! Я красивая, я все могу делать, что должна женщина, и я буду очень мало есть, пожалуйста...
Я даже не знаю что и думать, считать старосту уродом торгующим своими же людьми или наоборот человеком который заботился даже о слепой, в то время как еды им явно на всех не хватало. Хотя...
— Давно ты ослепла?
— Я... Я...
— Ты давно ослепла?! — Повторил я вопрос, чуть придавив духовной силой.
— Три дня назад. Собирала в поле съедобные коренья и мне в глаза плюнуло какое-то насекомое, брат погиб, а я...
— Ясно, значит староста все же урод. — Сделал я для себя вывод. — Не переживай, вылечу я твою слепоту, а свое содержание ты отработаешь, усердным трудом, а не телом, оно у тебя мелкое и не красивое, правда Нюхач.
— Верно тощая коротышка, даже подержаться не за что! — Хохотнул мой напарник.
— Что?! — Возмутилась еще миг назад хнычущая которышка, но тут до нее дошла другая часть фразы. — Вылечите? Меня можно вылечить?
— Можно, как домой вернемся, так и займусь, а пока потерпи. Мелочь помогите ей идти...
Следующая заминка произошла когда дети увидели виверну, восторгов было через край, но я угомонил детишек и мы взлетели, дополнительный вес моя ящерка даже не почувствовала, да и какой там вес, два мешка духовной плоти что мы сюда тащили, были куда тяжелее, разве что с размещением пришлось слегка помучатся.
11 марта 2028 года
Для посещения второй деревни я решил взять с собой Шестипалую, поскольку предполагал, что так легко как в первой все может, не закончится и вполне вероятны попытки ограбления. Нюхач хорош для демонстрации силы, не спорю, в реальном бою он тоже много кого покрошит, но для огнестрела все же уязвим в отличие от меня и Шестипалой. Перейдя на Землю, я как обычно сотворил облако магического тумана, для маскировки виверны, и уже собрался улетать, как магические нити резко напряглись, развеивая заклинание, а буквально в десятке метров от меня возник портал, не привычная сфера, а скорее плоская черная воронка из которой выскочило духовное существо. Стройное тело с небольшими полушариями груди, выдающими ее пол, все покрыто мелкой зелено-черной чешуей, длинный гибкий хвост, мощные ноги с двойным коленом, в когтистых лапах сжимает автомат, а за спиной виднеется рукоять меча. Лицо, или морда сильно вытяутая, совсем не человеческая, но в тоже время неуловимо знакомая.
— Лешка! Так и знала что это ты тут магичишь!? — Радостно закричала ящерица, отбрасывая автомат в сторону и прыгая мне в объятья.
— Надя?! Это ты?!! — Оторопело выдохнул я, узнав гостью...
Примерная внешность Нади Белкиной
Я растерянно и радостно обнимал человекоподобную ящерицу. От внешности Нади в ней ничего не осталось, но это определенно была она, слишком знакомая духовная сила.
— Осторожно она может быть опасна! — Напряженно заявила Шестипалая и оттолкнула от Надю, загородив меня собой.
— Леш, а ты времени зря не теряешь! — Рассмеялась ящерица. — Это твоя новая подруга?
— Я не подруга, а жена! А ты кто такая, чешуйчатая?
— Ха! Дылда, да мы с Лешей вместе такое пережили, что тебе и не снилось, и никаких жен у него не было. Дорогой нам ведь было хорошо вместе?
— Дорогой? Да как ты смеешь?!! — Шестипалая полыхнула, силой укрепляя защиту и схватилась за топор.
От безумия этой перепалки у меня разыгрался чудовищный приступ мигрени, но когда дело дошло до оружия, я опомнился и громко закричал:
— Стоп! Хватит! Девочки немедленно прекратите!
Я и сам не очень верил, что меня послушают, однако все обошлось, Шестипалая чуть отступила назад, взяв меня за руку, да и Надя успокоилась, повернувшись ко мне, а тут еще из портала за ее спиной появились две полуящерицы, парень и девушка.
— Все нормально это друзья! — Предупредила Надя, толи меня, толи новоприбывших.
— Надь это твоя постоянная внешность или боевая форма? И как ты вообще научилась порталы открывать? — Задал я, пожалуй, самый интересный вопрос.
— Постоянная. — Слегка погрустнев, призналась она. — Начавшийся еще в пустынном городе процесс возобновился вскоре после возвращения на землю, мне энергии не хватало. Я хотела найти тебя, но с этим возникли проблемы, да еще и контролировала я себя в тот момент плохо. — Надя замялась, но все, же продолжила, пусть и упуская множество деталей. — В итоге тебя найти не получилось, но я провалилась сквозь твой портал, что неожиданно решило все проблемы.
— Эм?
— Ну, не то, чтоб решило, уже изменившееся тело в порядок не вернулось, но после прохождения портала мой разум вернулся в норму, а благодаря всем этим изменениям, я стала намного сильнее и научилась усиливать других людей. А как поняла, во что превратился Сергей, сбежала, прихватив кое-какие знания, в том числе и по порталам, и стала главой сопротивления России! — Подбоченилась ящерица. — А тут недавно чувствую, кто-то магию активно использует, я поняла, что кроме тебя просто некому, вот я и пыталась навести портал на искажение магических линий!
— А что случилось с Сергеем? И о каком сопротивлении ты говоришь?
— Как? Ты где все это время пропадал?
— В другом мире от демонов бегал. — Честно признал я. — Вернулся вот недавно с друзьями, но корейцы о России только и знают что она впереди планеты всей по освоению духовных сил, и не про какое сопротивление не в курсе. Кому хоть сопротивляешься?
— Корейцы?! — Всполошилась Надя. — Где мы находимся? Виктор...
— Сейчас, секунду! — Отозвался ящероподобный парень, прибывший вместе с Надей. — Дьявол это южная Корея, самое логово твари! Нужно уходить пока наш портал не засекли!
— Не стоит спешить подруга... — Насмешливо сообщил новый участник встречи старых друзей, возникнув прямо из воздуха, и тут же накрыв нас своей мощнейшей духовной силой.
Две ящерки от такого распластались на земле не в силах пошевелиться, Надя с трудом смогла сохранить вертикальное положение, сопротивляясь воздействию. Мы с Шестипалой, напрягая все силы, выставили общий барьер, позволивший выдерживать давление очень знакомой духовной силы. Это давление сильно напоминало то, что было над лагерем демонов у Леса, но в тоже время в нем чувствовались нити принадлежащие...
Я непроизвольно присвистнул, рассматривая почти трехметровое создание с львиным телом и спины которого росли огромные покрытые коричневыми перьями крылья и человеческой головой с длинными рыжеватыми волосами. На шее Лены висело крупное ожерелье состоящее из многочисленных кристаллов души, диадема на голове была из того же материала, серёжки же и вовсе казались сделаны из сферы столь много было мельчайших граней в подавляющих мощью кристаллах.
Лена выросшая
— Леша, давно не виделись, и тебе не хворать мутантка. — Продолжила свою речь деву... гм, Лена... — Я знала, что ты ко мне вернёшься! Иди же сюда дорогой! Сейчас только я разделаюсь с этими мымрами и мы сможем быть вместе без каких-то помех!
— Лена стооо...
Мой окрик явно запоздал, поскольку монстр, в которого превратилась Лена, если это вообще она, стремительно взмахнул лапой, и огромная духовная проекция ее когтей устремилась в нашу сторону. Мы с Шестипалой совершили скачок, уходя из-под удара, а перед Надей выросла полупрозрачная стена из чешуи. Однако эта защита лишь немного смягчила удар, и девушка кулем отлетела в сторону, истекая духовной силой из огромных ран на груди. В тот же миг я сотворил великую молнию, ударив в голову монстра, а Шестипалая под моим прикрытием появилась со спины и обрушила топор на заднюю лапу.
— Магия! Скоро она ко мне вернется! — Радостно сообщила Лена, лишь немного сощурившись из-за попавшей в голову молнии, при этом успев отмахнуться от шестипалой, девушка лишь чудом успела уйти в скачок.
Я прыгнул за спину Монстру, стараясь прикрыть подругу и нанести удар, воспроизводя нашу уже стандартную тактику, но моя атака тоже не достигла цели. Кинжал с огромным трудом преодолел духовный щит и лишь чиркнул по прочной шкуре, нисколько не навредив. Лена в ответ взмахнула крыльями, создавая волну искажений. Ощущения были как от столкновения со стеной, на полной скорости, а потом мы стали жертвами какой-то пескоструйки, духовную защиту вместе с верхним слоем тела просто сдуло, расшвыряв нас по сторонам.
— Ну, что каково это быть слабой и жалкой? А Шестипалая? — Насмешливо спросила Лена, не спеша нас добивать. — Я сейчас объясню тебе кто тут главный, а кто сего лишь жалкий питомец!
— Лена... Ты гений! Я всегда знал, что ты особенная и самая способная! — Прокричал я, отчаянно стараясь тянуть время, и придумать план действий.
Всего одной попытки хватило, чтоб понять мы ей не соперники, совершенно. Единственный шанс бежать, поскольку это существо явно затаило зло на мою жену, правда ко мне настроено чуть миролюбивее, и в этом наш шанс...
— Ох, милый, это все благодаря тебе, и конечно моему господину, одарившему силой и знаниями. Сейчас я закончу и познакомлю тебя с ним. Тебе понравится, мы будем вместе повелевать человечеством! Правда, здорово?!
— Конечно! — Закивал я, достав один из додекаэдров и мысленно направляя кружащую в небе виверну.
— Курлы! — Яростно выкрикнула ящерка, заходя в пике, и выпуская мощный воздушный серп.
— Прочь! — Небрежно бросила Лена, направив навстречу атакующей виверне две призрачные лапы.
Громыхнуло так, что аж земля задрожала, виверну разорвало на куски, но мы с Шестипалой тоже не теряли времени. Пока тварь похожая на нашу подругу отвлеклась на ящерицу, скакнули к Наде и ее бессознательным друзьям, после чего подхватив их на руки, рванули к порталу, а напоследок я швырнул под ноги Лене дестабилизированный кристалл души.
Все бы хорошо, но я никак не рассчитывал, что виверна умрет так быстро, мы едва преодолели половину расстояния до портала, как зависли в воздухе, внезапно ставшим очень твердым.
— Куда это вы... — Начала что-то говорить Лена, но я совершенно не слушал, ведь дестабилизированный кристалл остается целым считанные секунды!
Духовная сила была полностью подавлена Леной, даже принять боевую форму не получалось, да и смысла никакого, в моем распоряжении была только магия, но она не защитит не от грядущего взрыва, не от Лены. Можно конечно построить щит, или загородится земляной стеной, но это все равно, что прятаться за листом бумаги от автоматной очереди, которая его просто сдует. Точно сдует!
— Удачи любимая! — Пожелал я, едва шевеля губами.
Шестипалая только начала понимать, что я имел ввиду, когда магические нити сплелись в заклинание воздушного толчка и подхватили мою жену, Надю и еще одного ящера, зашвырнув в портал. А секундой спустя, за спиной раздался жуткий визг Лены, и меня перемололо потоком энергии высвободившейся из додекаэдра, он же нарушил стабильность портала, схлопывая его и не оставляя никому шансов проследить где скрылась моя жена с будущим ребенком...
Конец первой книги.
Эпилог
Я висел в пустоте, серой пустоте без верха и низа, не было ничего кроме серой хмари, даже моего тела не существовало, но я мыслил, а значит, не умер. Однако мыслить в пустоте не имея возможности хоть как-то повлиять на обстановку оказалось мучительно скучно. Сначала я просто вспоминал недавние события, Лену, Надю и Шестипалую спасшихся в портале. Надеюсь, им повезет и когда они вываляться с той стороны рядом окажется остров и не придется плавать в опасном море. Хотя Шестипалая парой скачков сможет изобразить подобие полета, так что моя жена и ребенок точно спаслись. А вот Лена, как бы мне не хотелось сказать, что это не она, а только какая-то тварь с ее лицом, но все чувства твердили, что это не какой-то допель, а именно знакомая мне девушка ставшая монстром. Но при нашей последней встрече она была маленькой забавной зверушкой, забавно попискивающей, когда хотела что-то сказать и так весело играющей вместе с Фросей и другими львятами.
Как она могла настолько быстро измениться и обрести свои силы? Она говорила о каком-то покровителе. Выходит он еще могущественнее? Похоже, я сильно переоценивал свои способности к познанию духовного мира и увеличению личной силы...
