Глава 50. Их здесь нет!
— Надо было сплавляться по течению без мотора! Но нет, вам пешком пройтись захотелось, — ворчала Криста, убивая очередного москита.
— Криста, нам баржу все равно пришлось бы бросить! Только уже вместе с пони, — возразила Таня.
— Урон не проходит, и ладно, сейчас выберемся на возвышенность, там легче будет. Потерпи милая немного осталось, — успокоила её Джени, повторяя её движение и убивая насекомое.
Три часа назад, мы высадились на берег, в плавнях. Дальше пройти не получалось из-за перегородивших русло стволов.
— Ноги промочите, — посетовал Кой, — может, ещё нижи, спустимся?
— Нет, мы приехали! Дальше пойдём пешком, а вы возвращайтесь. Когда следующая река, мы не знаем, а вам потом на обратный путь, может соляры не хватить. — Ответил я, наблюдая как, Криста выводит последнею пони. — Сейчас разверну, и можете возвращаться.
Я подождал, пока парни закрыли борт, и развернул баржу носом к большой реке. Джени уже стояла на берегу, делая вид, что совсем не расстроена расставанием с отцом.
— Лиходей, береги Джени! — попросил Кой на прощание.
— Обязательно! Они для меня самого очень дороги, — ответил я, пожимая руку. — Мы будем на связи, а найдёшь время навестишь, где нас искать ты знаешь! Я не знаю, как всё сложится, может на обратном пути, у вас подольше погостим.
Сейчас мы мокрые по пояс, старались уйти подольше от затопленных водой мест, кишащих комарами. Вода уже под ногами не хлюпает, у костра обсушимся, а завтра пойдём дальше на юг. Вариант сплавляться на барже как на плоту, мы рассматривали тоже. Но это потеря мобильности, да и все равно прийдётся бросить. А поселению Кой баржа не помешает, не чужие нам люди. Теперь уже точно нет, да и может мы ещё вернёмся сюда на обратном пути. Мегера идёт впереди, Грым, Женифер и Богдан прорубают дорогу мачете. Мы с Грогом зачищаем за ними, расширяя проход для пони. Ну да, лежать в обнимку с другом на палубе, занятие куда более приятное, чем марш по джунглям с комарами. Вот и ворчит народ, обленившись за несколько дней.
— Животных здесь много! — сказала Таня, ведя в поводу Пегаша и пояснила, — можно много зверья под контроль взять.
— Оставь! У тебя есть Мегера и пони, будешь опять чуть живая к вечеру. Будут агрессивные попадаться, шугнёшь, а просто так силы тратить не стоит, — одёрнул я её. — У нас на тебя сейчас главная надежда, видимость то так себе, десять метров.
— Людей, я умением не услышу, только зверьё. Хотя могу мониторить поведение животных, людей все животные боятся, — предложила она.
— Хорошая мысль, только не переусердствуй, — кивнул я. Если будешь чувствовать страх, но не чувствовать хищника, будем проверять.
Способ оправдал себя уже на следующий день. Таня уже не контролировала пони, доверив их полностью закрепленным за ними людям. Мегере она давала команды, куда ей следовать и по эмоциям составляла картину увиденного ею. Так упрощённо она нам объяснила действие умения.
— Вам не понять, а я этого ощущения объяснить по-другому не могу. У вас другая магия вы нападаете или блокируете, а это контроль. — Объяснила она нам, действие её умения, контроль стай.
— Наверно у Дашки что-то похожие. Но только с людьми и у неё не контроль, а подтасовка образов! — сказал Хонда.
— Заставить человека видеть то, что ты хочешь, это тоже контроль, — ответила ему Джени.
Мы двигались по тропе проложенной какими-то копытными, когда Таня, подняв руку, сказала.
— Там справа, кто-то к нам приближается. Обезьяны замолкли, и даже прекратили драться, они уходят в стороны. Сами проверим, или Мегеру послать?
— Я схожу, — ответил я, и сделал знак Туру и Саше, бывшими в охранении по эту сторону каравана, скользнул в джунгли. Движение мы заметили метров через двести, по тропе в нашу сторону крались два парня и девчонка. В руках у всех луки, на девчонке юбка и топ, а парни в шортах и голые по пояс. Тур кивнув, скользнул влево, Саша свернул вправо. Я, скастовав щит, остался ждать на месте. Стрел я уже давно не боюсь, даже если трое пальнут разом. Автомат я повесил на виду дулом вниз, оставив руки свободными.
— Привет! На кого охотитесь? — спросил я, отбивая выпущенные в меня парнями стрелы. — Мы не будем стрелять, мы хотим просто поговорить, из луков вам меня не достать и сбежать у вас тоже не выйдет!
— Привет, — ответил, старший из них испугано косясь на возникших с боков Тура и Сашу. — Мы тапиров выслеживаем, у них здесь тропа, они вечером на водопой пойдут. Вы извините за стрелы, просто от неожиданности получилось! А вы кто?
— Я Лиходей, мы идём на юг, заметили вас и подумали разбойники, — улыбнулся я, — вы сами по себе или у вас посёлок?
— Мы сами живём нам никто не нужен, раньше в городе жили, но ушли оттуда, плохо там. Меня Роб зовут, а это Ася и Кишан, мы пойдём? Мы ещё на ужин сегодня ничего не подстрелили.
— С ужином мы вам поможем, давайте сначала поговорим! — ответил я и спросил у Кишана. — Кишан твою маму зовут Зита Чанд?
— Да, а откуда вы знаете, вы её видели?! — спросил парень срывающимся голосом, — где она?
— Идите за мной в лагере договорим, — ответил я и, развернувшись, пошел назад к каравану. Парень теперь никуда не убежит, даже если двое других дадут дёру.
С плеч упала гора, размером с Эверест. Я выполнил обещание, данное Зиты, на второй день ковчега. Ну а если и её бывший муж тоже здесь, то с ним я договорюсь! Он тоже, наверное, не бобылем живёт. Зита стояла дежа за повод пони. Она стояла лицом к нам и увидела идущих следом детей раньше, чем я успел открыть рот. Зита бросилась мимо меня, обняв сына, запричитала, повторяя сквозь слёзы.
— Сынок Кишан, нашелся родной! Нашелся! Я как чувствовала, что мне сюда на юг надо! Как знала что вы здесь! Ананд тоже с тобой!? Ты его здесь видел!? — спросила она.
— Нет, не видел! Их нет здесь! — ответил паренёк, возрастом он был одногодок Хонды, если я правильно помню инфу.
— Найдётся! Ты ведь нашелся, и его найдём! — улыбнулась Зита, прижимая к себе сына. Наши все смотрели эту сцену с радостным удивлением. Ещё бы, идём по джунглям и бац, и сын Зиты находит нас сам!
— Нет, мама! Их совсем нет в ковчеге! Ни Ананда, ни папы, они погибли — ответил Кишан.
— Ну да, — Джени подошла к ним и, протянув Кишану руку, и представилась, — я Джени подруга твоей мамы. Мы все погибли, там, на земле, а теперь возродились здесь. Найдём мы твоего брата малыш, не переживай.
— Вы не понимаете! В тот день, мы ехали на встречу в Вашингтон и попали в аварию! Меня увезла скорая, я не чувствовал своих ног, а их погрузили в другую машину, катафалк! Я в скорой сознание потерял и пришел в себя уже здесь в лесу. — Очень серьёзно глядя на Джени ответил Кишан, — тебе мама должны были позвонить, я им свой наладонник отдал!
— Нет, мне не сообщали, и звонков не было! Я с Кантой весь день дома была, — растерянно ответила Зита.
— Все правильно, не успели они позвонить, ковчег стартовал. Или может и позвонили, но ты этого не помнишь, все воспоминания, что лежат после, активаций чипов стёрты! — подошел к ним Иван. — Привет, меня зовут Иван, мы с Зитой живём вместе.
— Кишан! Очень рад знакомству и спасибо за маму! — представился парень, с интересом рассматривая Ивана и всех нас.
Этот товарищ видать пара Хонде, за маму переживал больше чем за себя. Сам он вон, с луком тапиров отстреливает, да и не будь щита, пробил бы мне голову.
— 'Хороший мальчик'! — решил я. — 'Но пора и решать, что нам делать с другими. Что-то мне подсказывает, что врут они насчёт того, что они одни живут. Вон у Аси волосы заплетены в косу и ухоженны, пацаны ладно, они всегда лохматые ходят'.
— Ася, спросил я девочку на русском, а может вам на ужин, пару уток хватит? Кивнул я на привязанные за ноги тушки.
— На десять человек?! Нет, тапир нужен, даже если Кишан с вами пойдёт, — поняв, что проговорилась, попросила. — Ты Робу только не говори, что я рассказала, он ругаться будет. Но вы же свой, правильно? Ты с автомата подстрели пару, мы одного закоптим, а одного на ужин и на завтрак всем хватит, — предложила она.
— Думаешь, они при таком, гвалте появятся, — с улыбкой спросил я её, кивая на Зиту и Кишана.
— Мы их лёжку знаем тут не очень далеко, ветер сейчас от них, не должны они нас слышать.
— Ты прямо охотница, — поразился я, подзывая Таню. — Тань знакомься, это Ася! Местная богиня охоты. Ася, это Таня она друид и может чувствовать животных, представил я шутливо их друг другу. Тань тут где-то лёжка тапиров есть, пусть Мегера их на нас шугнёт? У них запасы закончились, а толпу в десять рыл кормить надо.
— В какой они стороне? — спросила Таня и, получив направление, сосредоточилась на нём.
— Аська! Ты о чём там без меня с ними болтаешь? — спросил Роб, выйдя из ступора, встречи Кишана с матерью, да и вообще с нами.
— Я тебе с тапиром обещал помочь? Вот Ася советует и где искать, — пояснил я. — Вам двоим и поросёнка хватит, а Кишан с нами пойдёт.
— Нет, не хватит, нас в лагере ещё восемь человек ждут, — не стал запираться больше парень. — Взрослые с луком охотиться совсем не умеют, да и шуму от них много, поэтому мы сами охотимся. Раньше Дидон ещё с нами ходил, ну добычу тащить помогал. Но он ногу повредил и сейчас на нём ещё сутки дебафф хромоты висеть будет. Давайте к нам в лагерь, тут не далеко, там поговорим, — предложил он.
Время было уже к вечеру, и скоро нам все равно прийдётся искать ночёвку. Да и просто так забрать парня, у людей, которые о нём заботились! Меня не поймёт не только Зита, но и половина группы.
— Грым давай с ними к их лагерю, Алиса, Тур с нами останетесь, поохотимся!
— Ок, — кивнул Грым, уже поняв, что на сегодня поход закончен. — Я вам Грога оставлю, пусть тащить поможет.
Подождав пока уйдёт караван, Таня указала направление.
— Там они, метров пятьсот отсюда, Мегера уже облизывается, позиций занимайте я её в обход пущу. Алиса и Тур сюда, а вы трое там засядете и в Мегеру не пальните.
Охотой, произошедшее потом назвать было сложно, это как наша рыбалка в первые дни ковчега с бреднем. Стадо, вылетевшее на нас в панике, лишилось трёх голов и умчалось дальше. Следом вынырнула из зарослей Мегера, держа в зубах ещё одну тушу. Ну, это её ужин, и нам делиться не надо, Ася испугано ойкнув, нырнула мне за спину.
— Не бойся! Это Мегера, она хорошая, — ободрила её Таня, а я добавил мысленно, — 'убийца'. Я до сих пор отношусь к ней с опаской, в холке Мегера достегает больше метра, пасть как у гиены с мощными челюстями, плюс черная грива на шеи. Но наши знатоки природы говорят, что это собака или волк. У гиен передние ноги длиннее задних, они падальщики, а не бегуны. А у Мегеры длинные мощные ноги, жителя саванны, там звери шустрые, не догонишь, спи голодный. Да кто его знает? Может и не водились на земле такие никогда. Фантазия разрабов, или сошедшего с ума при генерации слияния искина.
— Она у Тани вместо любимой болонки или кошки, вон и мышку поймала, — пошутил я, закидывая тушу на плечо. — Ася, показывай дорогу, зайдём к тебе в гости, тем более мы с гостинцем.
— За мной, — кивнула девчонка и направилась по следам каравана.
Натоптанную караваном тропу увидел бы и слепой.
— 'Туплю', — подумал я про себя. — 'Хотя, всё мелкой занятие!
Лагерь был в двух трёх километрах от места встречи с детьми. Тут уже полным ходом шло знакомство с местными и наоборот. Дидон молодой парень-эльф, и Влас были единственными мужчинами, остальные пятеро были женщинами ну и ещё Чара девочка лет пяти. Вся группа держится вместе уже давно, вначале пытались поселиться на окраине города, в развалинах попадались вещи и продукты. Но конкуренты и полчища крыс и тараканов заставили уйти в джунгли. Видимо ковчег генерирует и животных, подходящих к территориям. А в больших городах крыс и тараканов хватало, как бы с ними не боролись.
— Здесь в джунглях жить проще, в городе все стараются заставить каждого кто слабей работать на себя. Соль и приправы, правда, кончаются, прийдётся идти на поиск, а так здесь жить можно, — сказала Раки. Раки была здесь вместе с Власом за главную, она же была единственным магом группы. Может отпугивать животных ну и людей. Умение пока слабое, если судить по демонстрациям, Таня без труда успокоила пони и оскалившеюся Мегеру. Да и нас зацепило лишь слегка, так небольшой дискомфорт и не более.
— Жить можно, но можно жить и лучше. Здесь в трёх, четырёх днях пути вверх по реке на острове есть поселение. Там мой отец за главного, — сказала Джени Раки и Власу. — Вас там хорошо примут, мы сообщим им о вас. У вас очень маленькая группа и нет хорошего оружия, нарвётесь на хищника или на плохих людей и всё или плен, или потеря памяти.
— А что за люди? — оживился Влас, которого видимо, посещали похожие мысли о безопасности группы. — Мы не хотели бы иметь дело с людьми, у которых царит диктатура
— Мой отец, Кой Смит бывший военный поселение большое, сейчас хорошо вооружены. Есть даже дизельная баржа, она на ходу и радиосвязь с нами и нашим поселением.
— Дисциплина там есть, рабства нет, и вам будут рады! Зита для нас как родственница, а вы заботились всё это время о её сыне, — добавил я. — Решать вам, утром мы уйдём, Кишан идёт с нами. — Но больше взять с собой мы никого не сможем, мы сообщим о вас и оставим схему маршрута, а вы думайте.
— Мы посоветуемся до завтра со всеми. Если решим переселяться за неделю думаю, доберёмся, — кивнула нам Раки, глядя на Хонду. — Ваш парень Дидона подлечил, дебафф утром спадёт. Ваши умения сразу были такими сильными? Или знаете способ прокачки?
— Прокачивали! Там в посёлке, кстати, сейчас прокачивают по нашему методу трёх магов, лови описание и как на счёт обмена? — достала свой свод Таня.
— Если Кишан с вами, то все наши своды у вас есть, так что держи, протянула Раки свой свод Тани.
— Тань, скинь им всё кроме личных записей, — попросил я, нет смысла темнить. Если уйдут на остров, то все своды уже там, а нет, пусть пользуются, будем в расчете!
— Ого, откуда столько, — поинтересовалась у нас Раки, разглядывая растолстевшую книгу. — Спасибо, это щедрый подарок! Если учесть, что парень нам обузой никогда не был, то мы в большом плюсе.
— Пользуйтесь, — кивнула Джени, улыбнувшись. — Тебе как магу читать полезно, правда от этих стишков крыша поехать может.
Жареный в углях, вместе с клубнями сладкого картофеля и плодами, нам очень понравился. Да и местные нахваливали это блюдо тоже. Зита выложила чеснок соль и перец, блюдо получилось острым, но вкусным. Кишан ел за троих, он видно соскучился он за маминой стряпнёй. Я его прекрасно понимал, сам люблю, когда Зита готовит. Вечером мы вышли на связь с Ритой и сообщили новости, и узнали новости от них.
За нами погоня! Сегодня мимо острова прошел большой баркас, с парусом, надутым против ветра! Команда из десяти человек, все с огнестрелом, а на носу пулемёт. Маг заморозил, с большого расстояния кусок реки, подняв уровень воды у порогов, и баркас шустро ушел вниз по течению.
