— Ну и кто же ты, таинственны незнакомец? — да уж, яда в ее голосе хватило-бы что бы убить сотню пони минимум.
— Раньше ты знала меня под именем Луна — От моего старого имени она вздрагивает словно от удара током. Окутанное лёгкой серебристой дымкой, моё тело немного уменьшается в размерах, черты лица становятся более женственными, а шёрстка приобретает глубокий синий цвет.
Секунда, и перед Цикадой уже лежит расслабленная в вольготной позе принцесса Луна.
Выдерживаю театральную паузу, давая ей вспомнить и осознать кто я такой. А сам всё это время продолжаю неспешно жевать тортики, и как ни в чем не бывало излучаю лунную магию, которую она ощущает всей своей сущностью.
— А потом я стал Кошмаром — еще одна волна трансформации, и вот перед изумлённой королевой уже восседает чудовище из сказок, которое когда-то смогло одолеть саму Селестию. — После я был заточен на луне на долгую тысячу лет — снова принимаю свой привычный облик чёрного жеребца, с длинной плывущей по воздуху гривой усыпанной мириадами звёзд — Сейчас же я Тень. Тень рождённая из слияния личностей Луны и Найтмер Мун.
Поднявшись с кресла, выставляя широкую грудь и мускулистые ноги, и повернулся на месте, позволяя королеве чейджлингов рассмотреть меня со всех сторон.
— Демоны бояться даже думать обо мне, не то что называть мое имя. — я вновь уселся в кресло перед опешившей кобылой — Я тот кто закусил почти всеми тварями, что кишели в этом мирке. И могу закусить и тобой, если захочу — при этих словах я улыбаюсь Цикаде своими совсем не понячьими зубками, и показываю самый краешек той тьмы что всегда ношу в себе — Не хочешь кстати освободиться смертью? Говорят помогает обрети покой. Вечный! — мои глаза на секунду вспыхивают не естественным огнём, для пущего эффекта.
Бедняжка аж отпрянула в испуге, но быстро взяла себя в копыта.
— Подавишься! — Цикада чуть опускает голову, угрожающе наставляя на меня рог и бьёт копытом об кресло.
Блин, не сработало. Я надеялся произвести на эту кобылку гораздо большее впечатление, а она уже собирается драться. Можно конечно и устроить лёгкий спарринг, но сейчас как-то лень.
Так что я просто улыбнулся, уже обычной понячей улыбкой, и примирительно замахал передними ногами в жесте "Мол здаюсь-здаюсь."
Королева и так уже на пределе, и не знает что тут вообще происходит, нечего её ещё больше третировать. Её сверх дисциплинированный разум сейчас барахтается в попытке доказать себе не реальность всего происходящего, но не может этого сделать, все больше склоняясь в дольно очевидному факту. "Это не иллюзия Сомбры, а реальность — о которой она даже не смела и мечтать."
— Прости, я немного перегнул палку. — проговорил я, когда Цикада наконец тоже подняла голову и перестала угрожать мне своих рогом — Но видишь ли, загвоздка в том что ты дочь Кризалис — Замолкаю, давая ей время осознать мои слова и втягиваю в себя облако тьмы, после чего демонстративно закидываю в рот ещё один пирожок.
— И что с того? — Уже не яриться. Прогресс.
— А то — жуя вкусную сдобу я продолжил — что она обрадуется живой дочке. И мне будет приятно вернуть ей тебя в целости и сохранности. У меня большие планы на твою мамашу, и ты станешь отличным залогом наших добрых отношений. А если я отправлю тебя на перерождение, то пусть это и будет лучше для твоей души, но я не получу с этого никакой выгоды. И тем более если Кризалис об этом узнает, то у меня вообще будут проблемы, и с ней и с Селестией, а они мне не к чему.
Я с усмешкой я наблюдаю как она пытается найти подвох в моих словах, перебирая сотни вариантов с поразительной скоростью. И все-таки она нечто невероятное. Пройти через такое, и обрети в итоге такую ментальную мощь. Пусть она мне и не особо нужна, но она любопытна, и в будущем может стать довольно полезна. Если я правильно разыграю своё копыто козырей. Добавив в свою коллекцию еще одну королеву роя. Мало ли когда пригодиться, ведь она тоже бессмертна и может даже через несколько столетий сыграть важную роль. Однозначно выбрасывать ее просто так великая глупость.
— А как же удовольствие от убийства? — глаза Цикады вновь недобро прищурились.
— Удовольствие? — я состроил задумчивую мину, почесав копытом за ухом.
Закинув в рот новую нежную зифирку щедро сдобренную любовью и легким налетом восторга, я продолжил.
— По правде, я уже давно не получаю удовольствия от убийств. Да и не получал особо никогда. По правде, кроме демонов и химер Дискорда мне и не приходилось никого убивать. По крайней мере умышленно. Селестия оберегала меня от такой крови. Во всяком случае от этого удовольствия не больше чем от простой хорошо сделанной работы. Убивать умбр для меня скучная рутина — не более. А уж испытывать боль жертв, мне до жути противно. Даже если это чудовища порождённые хаосом. То ли дело тортики или любовь пони! Вот где вкус! Вот где настоящие удовольствие! Вкуснота — Облизнувшись я продолжил — Точно не хочешь попробовать? Обещаю, они просто восхитительные и такие нежные. Копыта оближешь! Клянусь вечной летней ночью!
— Даже не думай. — глухо прошипела она, неуверенно попятившись. Ха, она мне уже нравиться!
Ну да, как будто у тебе есть особенный выбор. Сейчас дорогуша ты получишь чистый и ничем не замутненный заряд счастья. После которого пересмотришь свое отношение к этим поразительным чудесам нашего мира. Дарящим любому пони чистый и ничем не замутнённый сладкое наслаждения.
— Подумаешь какие мы гордые — слизнув крем с тортика я без затей телепортировал весящий между нами кусочек ей в рот.
От чего её щеки раздуло, а рот сам собой открылся собираясь вытолкнуть инородный объект. Но в следующий момент глаза Цикады изумлённо округлились, а зубы капканом сомкнулись на сладости. Не прошло и секунды и тортик оказался безжалостно сожран.
— Говорил же что вкусно, а ты не верила. Угощайся — Достаю из под крыла еще больше сладостей, которых хватит на троих — можешь есть сколько влезет, мне не жалко.
— Все? — Ее голос самую малость дрожал от волнения, а копыта подрагивали.
Вот они священные тортики! Ухмылялся я про себя, наблюдая за её реакцией. Права ведь сестра — они действительно чудо!
— Конечно, можешь есть сколько влезет, мне не жалко. У меня эти торты целая рота придворных кондитеров создает — ежедневно. Да и на складах пару тысяч ждут своей очереди. Не обеднею от пару тройки сотен, для голодающих — без затей я хвастаюсь своими самыми ценными сокровищами.
— На кой-тебе их столько?! — Не верящее смотрит на меня королева, думая что у меня с головой не все в порядке.
Это она зря, таких безумцев как я еще поискать надо.
— Да так, поднакопилось. Ты есть будешь или мне самому всё это уплетать? — демонстративно медленно тянусь копытом к разложенным между нами тортикам, щедро покрытым цветочками разноцветного крема, глазурью, и целой россыпью шоколадной и ореховой крошки. Этого зрелища она уже не выдерживает.
— Буду! — Ухватив хорошо пропечённый хрустящий маффин она аккуратно откусила его него кусочек, медленно прожёвывая и наслаждаясь изумительным сочетанием сладкого теста и изюма. Но на долго её не хватило, и в следующий момент остальная часть угощения исчезла во рту королевы чейджлингов. А за ним последовали и другие лакомства.
Бедная. Я наблюдаю как аликорница бешено уплетает мои высококалорийные сокровища. Ест с мыслю о сытой смерти, или по крайней мере о кусочке радости в океане боли — несчастная девушка. Она уже и забыла — каково это жить по настоящему, а не страдать. Уплетая за обе щёки она с непривычки расслабилась, позволив мне скользнуть в глубины ее разума, и считать ее память и мысли.
Да уж не повезло ей. Когда её поймал Сомбра, то поставил перед выбором, либо служить ему, либо вечные муки. Она плюнула ему на копыта и начался настоящий кошмар. Столетия во сне разума и реальности тела. Кроме пыток смотреть там особенно было и не на что. Сначала она орала от боли, потом плакал от отчаянья, потом просто скулила потеряв почти все силы. Пока наконец она не смогла пересилить свои страхи и свою боль, закалившись в ней, и став почти безучастной к пыткам и просто наблюдая как идет время.
Почему в голову приходит старая поговорка.
"Если сесть у реки и долго ждать, то однажды можно увидеть в ней труп своего врага"
Цикада не могла вырваться и ждала не понятно чего. В итоге она выдержала, и ее враги уже покойники — пусть она сама этого и не знает.
— Признаться, я уважаю таких сильных личностей как ты — проговорил я, потягивая апельсиновый сок, и наблюдая как она старается хоть немного затормозить свой жор. И явно проигрывая войну тортикам.
— Фада за Фебя — ответила она с набитым ртом, быстро работая челюстями и глазами нацелившись на очередное кондитерское чудо.
— Вот только опыта тебе не хватает. Ты расслабилась и позволила мне прочитать твою память — От этих слов большой кусок очередного торта выпала из ее копыт, а сама она моментально окутала себя зеленоватой сферой защитной магии, готовая по дороже продать свою жизнь — Да ладно, было бы чего скрывать. В общем я бы предложил тебе служить мне, но ты откажешься. Верно?
— Сам знаешь! — Опять она за свое. Такой забавный монстрик, будет интересно ее приручить.
— Знаю, по этому выбор у тебя не велик. Да и мир за эту тысячу лет сильно изменился, и без советчика ты можешь погибнуть.
— Я умею убивать — Секундная вспышка холодного изумрудного пламени, и на месте королевы уже сидит огромный монстр, с усыпанной клыками пастью и забавными буркалами на двух подвижных отростках на голове. Я чуть не расхохотался с такого нелепого маскарада. Должно быть Цикада когда-то вместе со своими чейджлингами прихлопнула подобное порождение Дискорда, и теперь пытается пугать меня им? Попытка атаковать разумеется окончилась не чем. Так она может и тортики испортить, а это будет трагедией. А по сему с кончика моего рога срывается импульс сложной магии, и ее тело моментально содрогается в конвульсиях, принимая свой настоящий облик проклято аликорна против её воли.
Позволяя мне лицезреть ее 'истинное' тело. Небольшой, грациозно сложенной кобылки аликорна размером с Каденс, темно серого окраса и с ярко желтой гривой и золотыми глазами. Только рог перекрученный как и всех перевертышей и загнут слегка в бок. Но это не портит ее облик, а наоборот, делает ее даже в чем-то милой.
— Да не бойся ты, я не убиваю без причины, тем более разумных — с улыбкой я смотрю на ошарашенную кобылку, сидящую крупом прямо на холодном полу — Поэтому просто не давай мне повода. Тем более что ты меня не так поняла. Мир стал добрым и наивным, и у тебя может появиться соблазн сделать нечто плохое с нашими маленькими пони, которые уже привыкли верить на слово каждому встречному и поперечному — улыбаюсь ей свой доброй улыбкой — Так вот, заруби себе на роге, только посмеешь тронуть кого из них, и тебе не поздоровится.
— Серьёзно?! — Вызов в её голосе не услышит только глухой. Когда как в чувствах несчастной кобылки царит только страх и желание быстрой смерти.
— Конечно. Да и нет в этом смысла, твоя мать о тебе позаботится.
— С какого это перепоя мамаша будет о мне заботиться!? — Наконец не выдержала моя собеседница и дала волю своим чувствам — Ты ничего о ней знаешь! Эта самодовольная дура допустил все это! Именно она виновата во всём этом кошмаре! Это из-за нее я попала в копыта демона! Это она уничтожила сестру! Это из-за нее погибла тетя! Это все она! Она! Она... — ну наконец-то ее прорвало, и она высказала всё то, что так долго тяготило её душу.
В один взмах крыльев я перемещаюсь к ней, и обнимаю бедняжку, даря ей свою любовь. Она дёрнулась, захлёбываясь слезами и явно всё ещё мне не доверяя, но я держал крепко, не позволял вырваться из своих объятий. Я ощущал как ей больно ненавидеть собственную мать, за то что она сделала. И этого я боялся больше всего.
Ей нельзя с ней встречаться. По крайней мере пока она не взвесит все за и против, обретя холодный разум вместо всех этих эмоций. Которые сейчас доставят им обеим только ещё больше боли, превратив их жизнь в новый кошмар. И это в то время как она все еще любит ее, не смотря ни на что. Пусть и очень глубоко в внутри, под пластами боли и ненависти ко всему мирозданию, но я ощущаю это в ней. И я не могу винить ее за это. Она имеет на это полное право, путь и совершает ошибку.
— У нас с Селестией было тоже самое, — шепчу я когда она перестаёт так рьяно вырываться, — но время лечит. — теперь кобылка только изредка всхлипывает.
А я продолжаю, обволакивая ее дух своей магией, делясь с ней своим внутренним светом.
Она явно думала что я буду оправдываться, и была совершенно не готова к такому ответу. И тем более к моим объятьям, от чего просто не знает как себя вести. Новые вялые попытки вырваться не дают результата, а я тем временем продолжаю говорить:
— Мы позволили ему занять трон кристальной империи. Мы поддержали его на нем. Без нас он не смог бы на нём усидеть. Я не защитил его от демона, поработившего его душу и сделавшего его своей марионеткой. Хотя это мой долг, защищать жителей Кристальной империи и всего мира от кошмаров тьмы. Мы могли остановить его раньше, пока дело не зашло так далеко. И тогда бы вы не пострадали. Если хочешь кого ненавидеть, то ненавидь меня. За все мои грехи прошло.
— Хочешь сделать из меня дуру! — она упёрлась копытцами мне в грудь — Не получится! Это ее вина! — Да ну? Кого ты сама хочешь убедить, себя или меня?
— Нет, мы все виноваты включая вас обоих. Мы все могли предотвратить этот кошмар — Создаю иллюзию сотен тысяч пони, спящих в подземной части комплекса — То что случилось с тобой ужасно. Но куда ужасней что из-за нашего бездействия пострадали они. Миллионы пони поплатились за наши ошибки, вот уж кто не справедливо пострадал так это они. Мы все получили по загулам за свои грехи.
— Нет! Это только я мучалась пока вы торты если!
Бастионы ее воли сыпались один за другим. Просто не готовые к такому удару, открывая то что скрывали под собой. То что хранили эти долгие столетия боли и пустоты. То что она неимоверной ценой смогла сохранить под бронёй цинизма и равнодушия.
Все таки демон в теле Сомбры дилетант в ломке разума. Да и разлитая вокруг любовь дурманит ее разум, в сочетании с приятными чувствами от вкусной еды. Мои же точечные касания ее разума лишь ускоряют процесс ломки внешней маски личности. Которая так с ней срослась, что уже практически подменила собой ее настоящее Я.
— Мы тоже были прокляты до недавнего времени. — я продолжал попытки её успокоить — Я был заперт на луне тысячу лет. Селестия была одна, страдая на своем золотом трое. Твоя мать похоронила всех свои детей — более восьми столетий назад.
— Не возможно!
— Время относительно — я обнимаю ее своими крыльями и отпускаю копыта, давая возможность вырваться, но она этого уже не хочет, слишком устала от борьбы — Здесь прошло немногим больше трёх столетий, а в материальном мире минуло уже более тысячи трехсот лет, с момента исчезновении империи. Все очень сильно изменилось за эти годы.
