-Доброго дня, — поздоровалась первой матрона. — Меня зовут Ланара и это я посылала вам просьбу.
Читавшая повернула голову к Ланаре и со скучающим выражением лица кивнула.
-Присаживайся, — азари указала на диван напротив. Дождавшись, когда гостья усядется, она закрыла журнал, оказавшийся специализированным изданием по атмосферным летательным аппаратам, и положила его на стол, после чего сцепила пальцы в замок на колене. — Зачем тебе нужно на Землю, я могу себе представить. Почему ты выбрала именно мою компанию, я так же могу понять. Меня же интересует другое. Как ты узнала, что мы собираемся участвовать в выставке и получили разрешение на посещение Земли?
-У меня имеются свои контакты в Башне, — доброжелательно улыбнулась Ланара. — Так как от меня потребовали присутствовать на Земле во время проведения выставки, я попросила найти небольшую компанию, которая получила разрешение на представление своих изделий.
-Насколько это коснётся мою компанию? — холодно поинтересовалась её собеседница. — Мне бы не хотелось, чтобы нам запретили посещать Альянс Систем из-за обвинения в шпионаже.
-За это можете не переживать, я не планирую заниматься ничем противозаконным, — поспешила успокоить свою собеседницу Ланара, всё так же профессионально улыбаясь. — Мне всего лишь нужно поприсутствовать на выставке, но заниматься оформлением официального разрешения уже нет времени.
-Ясно. Если всё именно так, то не вижу причин отказать в твоей просьбе, — азари вынула из нарукавного кармана флеш-карту и положила её на стол, пододвинув к собеседнице, но не убирая с неё пальцы, — но если ты меня обманула, то я прослежу, чтобы тебе забетонировали ноги и отправили на прогулку в океан.
Отпустив карту, азари откинулась на спинку дивана и сложила ладони на бедре.
-Не стоит переживать, я действительно буду только наблюдать, — Ланара забрала карту и спрятала её в сумочку. — Если бы я что-то планировала, то не стала бы обращаться к вам.
-Меня это радует, — кивнула её собеседница. — Через три дня приходи на причал три, пятнадцать. Там будет ждать челнок для сотрудников. Карту с паролем для прохода я тебе дала, так что не опаздывай — если задержишься, то никто ждать не будет. Компания предоставит питание и проживание. Для всех ты будешь приглашённым репортёром, так что тебе придётся сделать несколько видео и фото нашей продукции, а так же небольшой репортаж про саму выставку. Если видео и фото будет много, то мы тоже не откажемся. Если нужно, то можем предоставить необходимую аппаратуру.
-Благодарю, но всё нужное для исполнения своей роли я могу достать и сама, — встала с дивана Ланара. — Всего доброго и благодарю, что выполнили мою просьбу.
-Угу, бывай, — азари вновь взяла журнал и открыла на заложенной закладкой странице, вернувшись к чтению.
Выйдя из кабинета, Ланара вернулась к стойке регистрации.
-Я бы хотела вызвать такси, — обратилась она к дежурной.
-Конечно. Ожидайте. Я сообщу, когда такси прибудет.
-Благодарю, — Ланара заняла один из диванчиков и принялась ожидать.
Ну а пока она ожидала прибытия такси, занялась разбором прошедшей встречи. Данную фирму СПЕКТР выбрала не просто так, её ей посоветовали коллеги, как немного мутную контору, которая непонятно на кого работает и кому принадлежит, но все, кто попытался наезжать на них, закончили не очень хорошо. Но вместе с тем некоторые СПЕКТРы и корпоративные агенты пользовались их услугами, если нужно куда-то, даже за пределами ПЦ, добраться не вызывая подозрений. Правда были подозрения, что точно такие же услуги они предоставляли не только правительственным или корпоративным агентам, но доказательств ни у кого не было, так что если это и было правдой, то данный факт они скрывали очень качественно.
Впрочем, про фирму "Ночной ветер" вообще нельзя было найти ничего противозаконного. Обычная такая фирма по выпуску флаеров ручной сборки, как по уже готовым шаблонам, так и по чертежам заказчика. В том числе они могли сами создать новую модель, ориентируясь на пожелания заказчика, при этом внешний вид флаеров можно было регулировать в самых широких границах. Их машины пользовались определённым спросом у ограниченной группы разумных, среди которых попадались как серьёзные бизнесмены и руководители крупных компаний, так и представители, скажем так, уклоняющихся от налогов в ПЦ. А вот детки богатых родителей технику этой фирмы могли получить только если взяли машину родителя, так как без рекомендации и предварительного собеседования с заказчиком начинать работу они отказывались. Конечно, в Пространстве Цитадели было достаточно небольших фирм выпускавших флаеры ручной сборки, но ни одна из них не могла сравниться по качеству и широте возможностей кастомизации с "НВ", а потому заказчиков у них всегда хватало, при этом расширять сборочный цех они явно не спешили, вполне довольствуясь уже имеющимися возможностями.
Пришедшая на переговоры азари, стадию развития и возраст которой Ланара так и не сумела определить, так же оказалась не так проста. Абсолютно спокойная, но в тот момент, когда она высказала своё предупреждение, стало кристально ясно, что всё именно так и произойдёт, если Ланара не сдержит своего обещания. И тот факт, что она СПЕКТР, не поможет ей никаким боком. Это было странно, но полная уверенность в своих словах, со стороны этой непонятной азари, заставляла нервничать. А ведь у Ланары был огромный опыт и она неоднократно принимала участие в силовых акциях, в том числе ей даже один раз пришлось в одиночку устранять отряд наёмников, которые оказались замешаны в перевозке и продаже ворованного оружия.
Изначально Ланара собиралась всего лишь воспользоваться удобной возможностью вполне официально и без каких-то особых проблем попасть на Землю. Но собрав всю возможную информацию по этой фирме и очень кратко пообщавшись с кем-то из внутреннего круга (если учитывать, как себя вела та азари, то вполне возможно, что она была представителем службы безопасности) Ланара решила получше присмотреться. Вот только придётся делать всё очень аккуратно, ведя вроде как сторонние разговоры с сотрудниками и держа глаза открытыми.
-Ваше такси прибыло, — сообщила дежурная. — Шестая посадочная площадка на крыше.
-Спасибо, — поблагодарила Ланара дежурную, поднявшись с диванчика и направившись к лифту.
-Приятной поездки, — пожелала та ей в спину. — Рады будем видеть вас снова.
* * *
Дверь кабинета открылась и в комнату вошла азари-матрона в платье с прямой юбкой чуть ниже колен из "струящейся" ткани серебристо-голубого цвета, из-за чего при её движении казалось, что она одета в воду.
-Госпожа, ваша посетительница покинула здание, — сообщила она и замерла на месте, ожидая распоряжений.
-Как она тебе? — поинтересовалась продолжавшая листать журнал Пания.
-Умеет себя держать на публике. Имеет богатый опыт общения с самыми разными контингентами. Осторожная. Предпочитает действовать из тени, но вполне способна на прямое противостояние. Хорошо владеет пистолетами и автоматами. Биотический потенциал высокий, реализован примерно на две трети, — зачитала та по памяти короткую выжимку из собранного на гостью личного дела.
-А твоё личное мнение?
-Опасная, но в основном если не знать про её статус, — пожала матрона плечами. — Мне не понравилась, хотя вы знаете мои специфические вкусы.
На губах Пании появилась лёгкая улыбка, так как её подчинённая, отвечавшая за безопасность в "Ночном ветре", действительно имела не самое распространённое среди азари увлечение — ей нравились представительницы своего вида, а предпочтение она отдавала как раз уже сформировавшимся, то есть матронам, при этом она всегда была ведущей, так сказать играла роль "мужчины".
-Подведи к ней кого-то из своих, лучше сразу двоих или троих, пусть занимают её и присматривают на время перелёта, — приказала Пания, откладывая журнал. — Нечего ей совать свой нос куда не нужно и отвлекать сотрудников. На челноке, конечно, ничего незаконного не будет, но кто-то из персонала может что-нибудь ляпнуть, не подумав. Только смотри, пусть они это делают ненавязчиво.
-Думаю... парочку подходящих сотрудниц я найду, — с секундной паузой сообщила матрона. — Что-то ещё?
-Нет. В остальном продолжай по утверждённому плану, — приказала Пания, вставая с диванчика и направляясь к выходу, но прежде, чем открыть дверь, она остановилась и обернулась: — Разве что... я буду на фрегате сопровождения, так что тебе придётся либо самой лететь на челноке, оставив грузовик на кого-то из своих подчинённых, либо наоборот. Какой вариант выбрать, решай сама.
-Будет исполнено.
* * *
ОН ждал. Ждал и наблюдал за копошащимися внутри него комками плоти, которые бессмысленно тыкались то в одну ЕГО систему, то в другую, и считали, что начинают понимать использованные при создании этого тела технологии. Жалкие создания из плоти и крови, не способные понять всё ЕГО величие, но при этом мнящие себя разумными, всё больше и больше подпадали под действие ЕГО Воли, постепенно утрачивая прежние привязанности и приобретая новые цели, становясь на нужные ему Пути. Некоторые заметили, что с ними происходят какие-то изменения, но ничего не могли с этим поделать.
Двигательная установка той примитивной скорлупки, на которой они прибыли в эту планетную систему и которую они по недомыслию и своему скудоумию называют космическим кораблём, была повреждена, а отремонтировать её своими силами в ближайшее время не представлялось возможными. Вернее, в их голове поселилась навязанная его Волей мысль, что быстрее будет запустить "найденный" ими "линкор протеан", чем отремонтировать повреждённый двигатель своего корабля. Двигатель же повредил один из них, которого ЕГО Воля сломала и направила по единственному Пути.
К ЕГО глубокому сожалению, ЕМУ приходилось возиться с этими созданиями из плоти и крови, так как обитатели предыдущего Цикла нарушили канал связи с "хранителями". Из-за того, что саму Ловушку ОНИ сделали слишком прочной, а единственная точка внешнего доступа располагалась на причальной ферме внутри Ловушки, ОН не мог просто прилететь и подключиться к её внутренним системам напрямую. ЕМУ требовался кто-то, кто откроет Ловушку, которую обязательно закроют, как только он появится возле неё, и этот кто-то должен был быть из представителей этого Цикла. Желательно из тех, кто имеет доступ на Ловушку, так как вначале ЕМУ следует узнать, почему "хранители" не слышать ЕГО приказа. Вполне возможно, что это можно исправить и тогда не придётся придумывать что-то ещё. Если же нет, то придётся отдать приказ найти способ открыть Ловушку, когда ОН будет возле неё.
Конечно, первый вариант был предпочтительней и ожидание уже начинало раздражать, но главное, чтобы всё встало на правильный Путь, а для этого ОН мог немного потерпеть.
* * *
Телус стоял перед голографическим экраном и смотрел на выведенные на него окна со сделанными инженерами его корабля выводами. Все сходились на том, что этот корабль был создан по технологиям намного превосходящим современный уровень развития в галактике. Большинство сходилось во мнении, что этот корабль был дредноутом протеан, который они по какой-то причине оставили в этой безжизненной системе, вдали от всех Ретрансляторов и куда можно было залететь только случайно. Для чего это было сделано так и осталось неизвестно, но внутренние помещения были в абсолютном порядке и даже системы поддержания порядка продолжали функционировать, как и система жизнеобеспечения. Так же они обещали в скором времени запустить двигательную группу корабля и вывести его реактор на рабочую мощность, так что они вскоре смогут покинуть эту систему.
Что-то в увиденном не давало Телусу покоя, но он никак не мог понять, что именно. Ещё и это постоянное ощущение взгляда в спину и временами появляющийся практически неразличимый шёпот в голове. Не удивительно, что у него постоянно возникали проблемы с сосредоточенностью. Да и постоянный гул на грани слышимости мешал нормально выспаться, из-за чего экипаж его корабля стал раздражительным. Ещё и этот самоубийца, который с чего-то решил, что они намереваются предать Новую меритократию и продать найденный корабль в Пространстве Цитадели, закрылся в одном из технических помещений, а когда его попытались оттуда выкурить он подорвал себя. И ладно бы сам сдох, одним безумцем меньше, так взрыв повредил двигатель левого борта, сделав невозможным передвижение на ССД. И толку от того, что благодаря ядру эффекта массы и небольшой перенастройке они могли компенсировать неравномерность прилагаемого двигателями импульса и перемещаться в пустоте космоса, если для выхода на "сверхсвет" им теперь не хватало мощности? Они оказались запертыми в этой системе, где не было ни одной планеты с хоть какой-то жизнью на ней. Единственный шанс убраться отсюда, это запустить найденный ими в этой системе корабль, так как для ремонта повреждённого двигателя их судна потребуется слишком много времени.
И вроде бы в этой цепочке размышлений всё было правильно, но что-то всё равно не давало ему покоя, вот только он никак не мог понять, что именно, и это заставляло его вновь и вновь вглядываться в окна с информацией, переставляя их из одного места в другое и пытаясь найти незамеченные ранее закономерности. Он всё больше и больше зацикливался на своей задаче и всё меньше обращал внимания на то, чем именно занимаются члены его команды. А ведь некоторые турианцы вели себя достаточно странно. Например, в медицинском блоке сейчас проводилась операция по установке имплантов скелета и дополнительных искусственных мышц, а в инженерном отсеке два инженера изготавливали на имевшемся тут оборудовании пулемёт.
