— Конечно, Ирука-кун. Меня твой вид особо не смущает, — подождала, пока парень устроится поудобнее. Тот, не долго думая, откинулся на стуле, принявшись раскачиваться на задних ножках. Наверное, давно хотелось... я б тоже так не отказалась, честно. Только у меня личный трон на колесиках, и в случае подобной попытки — рискую оказаться кверху лапками. Созерцающей облака в небе.
— В общем, притопает обратно — снова пробежимся с ним по магазинам, забьем под завязку тот шкаф, накупим еще расходников железа... ну, и все в таком духе. Наша с ним жизнь грозится войти в более-менее накатанную колею, — чуть вяло улыбаюсь. Получаю слабую улыбку в ответ.
— А еще я тут сегодня вспомнила о догадках насчет его мечты о... ну, скажем так, новом месте жительства. Написала Яманака — привезут рассаду и идейно помогут клонам заняться палисадником на заднем дворе. Думаю, к моему возвращению со всеми работами уже закончат. Останется только проследить, чтобы прижилось и зацвело... Так что, если найдется свободное время и желание, когда Наруто пригласит заглянуть в гости — а он пригласит, уверена — знай, я вовсе не против увидеть тебя на своей территории. Вкусный чай и плюшки к чаю гарантирую, — выдаю веселый оскал. От Ируки приходит волна легкого удивления. И нервный взгляд.
— Эм. Спасибо конечно, Цунаде-сама... но... будет ли это удобно? Вернее уместно? — от школьного учителя повеяло уже скептицизмом. Фыркаю:
— Мой дом — кого хочу, того и приглашаю... Теперь что касаемо жалоб на жизнь. Честно говоря, я не очень хорошо представляю, как можно ненавязчиво повлиять на внука, чтобы он: а) перестал разводить бардак, б) перестал ныкать тапочки, в) идя по улице, не смотрел в сторону рамена и прочей высококалорийной, но ни разу не полезной гадости, г) перестал разводить лягушатник в ванной, и д) наконец-то занялся чистописанием!
По мере озвучивания списка у Умино сначала открылись и подозрительно заблестели глаза, потом он аккуратно прикрыл рот ладонью, а под конец вообще плечи затряслись от еле сдерживаемого смеха.
— Простите, Цунаде-сама! — тихо всхлипнул парень, из последних сил стараясь не заржать вслух. — Но это невозможно!
— То есть как? — я растерянно потеребила свисающий шнурок пояса. — Что — совсем?
— Совсем, — фыркнул учитель, выпрямляясь и весело посверкивая влажно блестящими глазами. — Я его три года учил. И уже понял, что в случае Наруто (как и многих других, особо упертых детей, вроде того же Учиха Саске) что-то можно доказать, только упорно показывая раз за разом на собственном примере принесенный конкретным действием полезный результат... А до тех пор он так и будет — шуметь за столом, играться с железом, устраивать бардак на любой доступной поверхности, и просто — изводить на мыло нервы окружающих. Хотя последнее, как мне кажется, уже вообще привычка на всю жизнь.
— Мда. И что, ускорить этот процесс — никак? — надежда умирает последней. Доказано эмпирическом путем.
— Никак, — качает головой, похихикивая. Эх. Ну не повезло, так не повезло. Придется еще и на этой ниве... пахать.
— Ладно. Будем надеяться на лучшее, — грустно вздыхаю. — И ждать. Авось, сам поумнеет.
— Цунаде-сама, в худшем случае — он просто вырастет! Когда-нибудь.
— Точно. И как это я упустила этот момент? — переглядываемся и уже в голос от души хохочем оба. Отдышавшись, фыркаю и встаю. Роюсь в подсумке, вытаскиваю на свет непочатую плитку хорошего шоколада, кладу на стол перед раскачивающимся на задних ножках стула Умино:
— Комиссия за потраченное время, — улыбаюсь. — Спасибо, была рада тебя услышать. До скорого. И — заходи, если вдруг что, — машу рукой нервно улыбающемуся учителю и рассыпаюсь в шуншине. Здравствуй, лаборатория. Я пришел к тебе с приветом.
Ирука мне, конечно, настроение немного поднял, и теперь оно вполне рабочее. Можно не переживать, что на автомате что-то не то здесь намешаю. Например, взрывчатое вещество вместо стимулятора или яд заместо витаминов... прецеденты были. А то так задумаешься — и руки делают по старой привычке запасы для боя: депрессия после смерти Дана и парочка войн не прошли для меня даром. Поехавшая еще тогда крыша аукается до сих пор. И как с этим бороться, пока толковых мыслей не появлялось.
Ну что — для начала, как приличный ирьенин, делаю диагностику подотчетного организма?.. Взвешивание, тройной забор крови — венозной, артериальной и контрольный возле паха. Прокол на бедре и ожогом прокатившееся по нервам собственное шипение. Выдернуть из гривы пару волосков, это сразу же — в раствор и под микроскоп. И в растяжитель. Прочие не самые приятные и приличные анализы. Теперь их все — под местный аналог микроскопа, в пробирки с реактивами... в печати... и в диагностическую установку. Парочку теневых клонов, чтоб быстрее со всем справляться и лишний раз не отвлекаться от важных моментов.
Так, ну что можно отметить? С кровью у меня все в полном порядке. И рацион, судя по состоянию волос, был вполне приемлем. Но жареной печенки с холодным молоком не помешает откушать... так, чисто для профилактики. А то мои заторможенные женские гормоны попутно несколько тормозят и кроветворение. Сердце и сосуды работают как положено. Ни малейшего намека на захламление системы нет. В легких чисто... ну, не прямо как у младенца, но около того. Приятные изменения в мышечных тканях: розовые волокна постепенно прогрессируют. Насколько я понимаю, это стало происходить именно с момента моего подселения? Когда техника омоложения перестала чакру жрать? Получается, организм, обрадовавшись поступлению дармовой халявной энергии, занялся собственной перестройкой с последующим улучшением?.. Какой, однако, приятный подарок мироздания! 'Это хорошо для твоего тай, Цунаде! Ку-ку-ку...'
Так. А что, собственно, сие напоминает? Процесс запустился еще 'тогда', но ускорился он после чего? Мокутон. Как только я освоила мокутон, физически стала чувствовать себя лучше. Вспоминая ненормально бодрого по жизни энеджайзера Хашираму — в мои нынешние годы выглядел этот шельмец максимум на тридцать. При том что техники омоложения у него и в помине не было. А уж сражался так, словно вообще бездонный. Значит? Часть его энергий бралась именно за счет подобных невидимых невооруженным глазом усовершенствований, как у носителя активного мокутона?.. По-видимому, да. Хм, в личный лабораторный журнал так и запишем: освоение мокутона представителем Сенджу с большой долей вероятности запускает генетическую программу физического усовершенствования. Предположительно — всего организма. Пометка: седьмое
* * *
, проверить наличие изменений седьмого
* * *
— то есть через три месяца ровно...
Схожесть с древесными волокнами, так заметная под микроскопом, честно говоря, вызывает у меня истерическое желание заржать, напомнив собой армейское: 'Дуб, дуб, я береза. Как слышно?', но в госпитале, посреди ночи, сбежавшиеся на несанкционированный шум, как по команде, вымотанные дежурством ирьенины, меня могут и не понять...
Кстати. Что касаемо мокутона: если я права (а это наверняка так), то. Начинает зудеть почти оформившаяся идея довести до ума организм Тензо. Коряво привитый бывшей подопытной крыске Орочимару мокутон работает как-то шибко криво. А сам Буратино слишком быстро выдыхается. Конечно, он не Сенджу по праву рождения, но мне кажется, что некоторыми процедурами (в том числе двумя-тремя переливаниями крови) ситуацию можно заметно поправить... Однако настораживает еще и то, что Буратино-то у нас слегка того... припадочный... то есть бракованный. Или его мокутон отказывается заниматься каннибализмом, усваивая спирт из горячительных напитков, как положено? Гы. Я как бы с такой проблемой в свою бытность заядлой алкоголичкой не сталкивалась ни разу: организм перерабатывал все. В том числе и большинство известных ядов. То есть на текущий момент мне грозит в большей степени банальное чакроистощение, чем что-либо еще... со всем остальным — скажем так, пришедшим извне — справиться довольно просто. Все-таки с годами мастерство потихоньку растет, а организм исподволь меняется, и тут уже ничего не попишешь. К несказанному моему счастью, пока что меняется к лучшему. Как показала недавняя практика. И если уж притормозить непонятные ныне процессы я не в силах (всех без исключения пугает нечто новое и неизведанное, факт. Особенно, если совета спросить при этом не у кого), тут реально разве что в криокамеру, но вот на нее я точно не согласна! Так что пусть будет как есть — в смысле, тихо-мирно меняется как природой заложено, а там посмотрим. Стоп-крана под рукой все равно не оказалось...
Единственное, о чем действительно жалею — об отсутствии у меня на данный момент достойной лаборатории: такой, 'чтоб все было'. Чтобы пара-тройка надежных лаборантов, довольных жизнью в целом и своим местом в ней в частности. И чтобы не нужно было прятаться от нездорового любопытства тех же КОРНЕвиков или еще какой шаурмы ходячей. От Орочимару под боком я бы вдвойне не отказалась — с ним и собачиться весело, с огоньком, и работа спорится раза в три быстрее, чем в гордом одиночестве... Да и в целом, как собратья по науке, мы друг друга неплохо понимаем: эксперимент — это искусство! И, если уж на то пошло, старый друг лучше новых двух. Вечное правило. Для всех миров.
Пора забирать результаты остальных анализов. И схематически систематизированные данные — несколько диаграмм и прочей лабуды, позволяющей чуть более наглядно и вдумчиво изучить сам результат и точнее рассчитать будущие пропорции. Заодно веером выкладываем подшивку из журналов по Тензо — рядышком, на стол, чтоб тянуться удобней было... ну, — ни пуха!
Больше полутора часов возни. На дворе глубокая ночь. Под стенами мается от скуки неприкаянная охрана из малознакомых АНБУ. Спина уже затекла и кисти ноют от однообразной писанины и монотонного перевертывания страничек журналов. Вроде все высчитала и перепроверила... Делаем клонов и в ускоренном темпе смешиваем ингредиенты? Да. Чего еще ждать у моря погоды? Сидеть за расчетами, пока не рассветет? Щазз. Но если где вдруг ошиблась или чего-то не учла, то будет весело. Ничего, так жить интереснее... на унитазе. Это в самом легком случае... еще раз: шутка. Все у меня везде правильно. Иначе и быть не может.
Предыдущие клоны, выполнив свою часть работы (помогали разобрать немного сумбурные записи Шизуне по шестерым смелым, сверялись с расчетными таблицами и аккуратненько штамповали расширенный перечень снадобий для этих красавцев. С запасом), уже потихоньку развеялись. Так что ощущение скопившейся усталости было явным. Как-то незаметно, непонятно когда, еще раньше развеялся клон в доме: поле с каменными дорожками готово в лучшем виде. Это, конечно, хорошо и волнительно, но устала я с ними, как собака. А заметила только сейчас... В общем, для подстраховки пришлось вновь вызвать Кацуя — не хватало еще, чтоб где-то в неподходящий момент пальцы с мерной ложкой дрогнули, или еще что. Взрываться тут, конечно, нечему (конкретно сейчас), но тратить зазря ингредиенты и собственное время как-то не с руки.
В общем и целом, за нудной работой (отмерить, всыпать, перемешать, залить в форму — и по новой) прошло еще два часа. Разбавленные нотациями от призыва. В конце концов, я почти счастливо протопала в душ, оставив убираться на столах клонов. И малодушно прилегла "на пару часиков" на ближайшей же кушетке в углу, кое-как замотавшись в чистую простынь, вытащенную из навесного шкафа. До рассвета всего ничего — но хоть сегодня подремлю... Кажется.
Кацуя осталась сидеть со мной. Точнее — на мне. Бухтит слабым фоном, что я себя не берегу — вон, уже почти ежедневно ее вызываю на сеанс лечения. Ага, а сама-то довольна — дома-то скучно! В башке роились какие-то бредовые, но не особо матерные мысли насчет Данзо и Ко, администрации в целом, и почему-то некошерного поведения Тензо. 'Интересно, как там мальчишки?' — подумалось, уже засыпая.
Судя по ощущениям — буквально через несколько минут — меня разбудила слизень. С пречудеснейшей новостью: уже занимается рассвет. Не знаю, какой и где там рассвет, но лично я хочу спать! Кацую стала ныть, что я просила добудиться любыми правдами... и неправдами тоже. Что опоздаю на работу. И что вообще, мне зайти домой переодеться не помешало бы. А то негигиенично, и все такое... Вот под этот бубнеж мозг в полусне сначала выдал картинку жующего яблоки в карамели на палочке и сидящего на детских качельках болтающего тонкими бледными ножками Орочимару (уже взрослого, кстати!)... Затем подкрадывающегося ко мне через смутно знакомые кусты чертополоха Джирайи. С большим доисторическим фотоаппаратом наперевес... На каком-то по счету кадре из 'мультика', с весело потрескивающим костерком и шипящим на нем шашлыком из змеятины, на автомате задалась вопросом, а нельзя ли приготовить шашлык из слизня? И, тут же устыдившись такого порыва, проснулась. Желудок выдал недвусмысленную трель. Рожки перебравшейся мне на грудь мелкой формы Кацую осуждающе заколыхались. Желудок выдал еще одну трель, громче и злее. Как бы намекая, что заготовка под шашлык — тут, рядом... Устыдившись еще раз, я слезла с кушетки на холоднющий пол, сгребла манатки, забрала печать с упакованными в строгом порядке таблетками, огляделась и шуншином отправилась домой. Даже не сказав спасибо. Прямо в простыни на голое тело. Завтракать. А то действительно — недолго осталось. До шага, чтобы проверить, наконец, питательность подвернувшейся под руку Кацуя. Сготовив двойную порцию прямо над спиртовой горелкой!..
________
*тин'кяку — неожиданный, редкий посетитель; желанный гость
**прошу меня простить/простите? — вежливое обращение к собеседнику, если ты его не расслышал или плохо понял
Отступление восьмое
Небо потихоньку светлело, мутный рассветный воздух над лесом лениво расцвел с одной стороны желто-алым. Вызывающе режущая глаз гамма. Тучи, еще с вечера обложившие все небо, по краям светились охрой. И привычной свинцовой синью в основной своей массе. Сейчас казавшейся какой-то нездоровой морской глубиной, отливающей в тяжелый зеленый.
Воронье на свалках уже было видимо черными точками. Хриплое карканье поднималось крошечными облачками тепла, мгновенно истаивало в утренней дымке, смешивающейся с остатками этого 'недотумана'. Привычная серость вымоченных дождем зданий вносила нотку постоянства в округу.
Занимался новый день.
Лис стоял на крыше Дворца Хокаге и разглядывал лежащую внизу пустую площадь. Изорванные унылые лохмы туч цеплялись за острые отроги Скалы Хокаге. Порывами налетал промозглый ветер — первый месяц осени еще даже не перевалил за свою половину, а в утреннем воздухе, на редкость таком холодном и сыром, уже слышалась мягкая, но неумолимая поступь подступающих холодов. И пусть днем как всегда народ будет прятаться по теням от никак не угасающего зноя, но вот в это рассветное время понимаешь, что еще несколько дней — неделя максимум — и придется доставать теплые плащи.
Это ненормально. Такая погода подходит Суне, с ее пустыней и невероятными ежесуточными перепадами температур. Но не Конохе, с мягким климатом и отсутствием суровых холодов.
