* * *
Вскоре Дакк почувствовал где-то в той стороне слабое рваное и импульсивное поле. Поле металось по сторонам, видимо его носитель был неспокоен, но что он делает понять с такого расстояния было невозможно. Если бы это было открытое пространство, а не металлическая станция с огромным количеством всевозможных полей, создающих мощный энергетический фон, экранирующий всё и вся, Дакк, несомненно, определил бы, что замышлял чужой разум, но в мощных потоках энергополей действие его поля распространялось на весьма короткое расстояние. Он попытался ускорить свой бег, но сейчас это был не носитель Марка и его скорость осталась прежней.
Рваное и импульсивное поле с каждым шагом ощущалось всё отчетливее и вдруг ярко вспыхнув, исчезло. Дакк до предела обострил чувствительность своего поля, но поля грота больше не чувствовалось.
В тот же миг, он отчетливо уловил всплески мощного энергетического поля. Определенно, кто-то ушел со станции по каналу перемещения, но куда, с этого расстояния определить было невозможно.
"Может он почувствовал меня и укрыл своё поле, а то портировались раненые десантники в галактику", — всплыла у него утешительная мысль, заставив его усмехнуться своей наивности.
Наконец показалась улица ведущая к портатору. Выскочив на неё из-за поворота, Дакк увидел группу десантников, стоящую у открытой двери портатора и что-то оживленно обсуждающую, о чём показывали размашистые жесты их рук. Он перешел на шаг и выбросил в их сторону свое поле — определенно, грота среди них не было, не было и того, у кого чувствовалось бы и второе поле.
Едва Дакк подошел к двери портатора, как один из десантников перегородил ему дорогу, став в её проёме.
— Куда?
Дакк попытался внушить ему безразличие к себе, но так как стекло шлема у десантника было опущено и к тому же его защита была включена на полную мощь, то внушение не удалось. Дакку ничего не осталось, как ткнуть иглой своего поля ему в голову — десантник, схватившись обеими руками за шлем, затряс головой. К нему бросились два десантника и принялись выяснять его состояние. Проем двери освободился и Дакк, пройдя в коридор портатора, быстрым шагом направился в зал ожидания.
Двери обоих залов портации были закрыты. Пластинка двери зала портации в галактику горела сочным красным цветом, двери к станции зонта была темной. Дакк метнул в неё свое поле — информационное поле пластинки отсутствовало. Он метнул свое поле через дверь и почувствовал активность канала перемещения. Он метнул поле к терминалу — аппарат однозначно показывал, что канал перемещения свободен, тот кто вошёл в него, уже достиг пункта назначения. Тогда он метнул поле в терминал канала в галактику — его состояние показывало, что канал был занят.
"Определенно грот ушёл на станцию зонта. Идти за ним бессмысленно — он, несомненно, сейчас ждёт меня там. Если у него не получилось уничтожить меня в прошлый раз, теперь уж точно получится. Тем более — он там не один", — мелькнул у Дакка сонм досадных мыслей.
Вернув своё поле, Дакк повернулся и опустив голову медленно пошел из зала ожидания, пытаясь поставить себя на место гротов на станции зонта и предугадать их поведение.
"Этот грот, непременно, сейчас обо всём расскажет. Он прекрасно знает, что зевсы напуганы и покинули станцию, — размышлял Дакк. — Пришедшие десантники, хотя и показывают браваду, но благодаря мне, определённо, теперь тоже не в своей тарелке. Возможно, что и грот уложил их несколько. Самое время для захвата станции узла. Но как они это могут сделать? Воспользоваться каналом перемещения — безрассудно. Никакого подходящего корабля зевсов на станции зонта нет, а их разрушитель боевые станции, навряд ли, просто так подпустят к станции узла. Значит будет какой-то третий путь. Какой?"
* * *
Выбежав из-за поворота на радиусную улицу, ведущую к портатору, Атуа, увидев около него трёх десантников , мгновенно перешел на шаг и выбросив далеко назад своё поле, ещё раз проанализировал пространство станции — мощного поля стража нигде не чувствовалось. Определенно, ему удалось его остановить.
"Может зря я испугался? — всплыла у него досадная мысль. — Может и не страж это вовсе? Да и поле у него не такое уж мощное, — пытался он себя успокоить. — Мало ли подобных полей у зевсов? Хайра! Сейчас я, определенно, выгляжу достаточно подозрительно. Хорошо, что их всего трое".
Десантники повернули головы в его сторону. Атуа тут же убрал своё поле и напрягся, но никаких попыток проникновения не чувствовалось.
Он подошел к десантникам и ничего не говоря, остановился. Десантники тоже молчали. Стёкло их шлема было поднято. Молчание затянулось. Атуа пытался решить: стоит или нет атаковать их, чтобы проникнуть в портатор или они ничего не предпримут против него, если он направится внутрь.
— Что-то произошло? — нарушил молчание один из десантников, явно обращаясь к Атуа.
Атуа продолжал молчать, словно вопрос был адресован не ему.
— Дедли! — голос десантника прозвучал словно выстрел.
— Да? — Атуа вяло кивнул головой.
— Чёрт возьми! Что с тобой? Где остальные?
— Кто? — шлем Атуа вновь качнулся.
— Твои напарники. Вас же должно быть трое?
— Не знаю, — Атуа мотнул головой. — Мы потерялись. Вы были внутри? — он кивнул подбородком в сторону раскрытой двери портатора.
— Приказа не было заходить, — произнес один из десантников, пожимая плечами.
— Я всё же посмотрю.
— Командир зол. Мы слышали, как он зверски на кого-то ругался, — явно недовольным голосом произнёс десантник.
— Я успею вернуться.
Атуа, приподняв зард, медленно направился к проёму двери. Десантники, тоже приподняли зарды, однако оставаясь на месте, лишь следя за Атуа.
Отойдя от двери на несколько шагов, Атуа освободил своё поле и разбросил его по сторонам и тут же почувствовал, что его поле коснулось мощного поле стража, которое быстро приближалось. Забыв о следящих за ним десантниках, Атуа рванулся к двери зала ожидания.
Почему десантники не побежали за ним вслед, он не представлял, да и не до выяснений причины этого ему было сейчас, скорее, десантникам повезло, что они не поступили так, иначе их бы пришлось уничтожить. Страж был уже где-то недалеко.
Беспрепятственно вбежав в зал портации к станции зонта, Атуа сжёг информационное поле управления двери зала портации и бросился к терминалу.
Как ему казалось, канал создавался вечность. Красный индикатор его мощности, разгорался очень медленно, будто нехотя превращаясь в зеленый. Атуа волчком вертясь по залу портации и проклиная технику зевсов, не сводил глаз с разгорающегося индикатора, периодически выбрасывая своё поле наружу и с каждым разом отмечая, что мощное поле стража всё ближе и ближе и когда индикатор вспыхнул сочным зелёным цветом, показывая, что канал перемещения создан, не медля ни мгновения, шагнул в зону портации.
* * *
— Стой, гад!
Громкий окрик, заставил Дакка вздрогнуть. Инстинкт сработал автоматически — он мгновенно сконцентрировал свое поле в иглу и остановившись вскинул голову: он и не заметил, как вышел из зала ожидания в коридор и ему в глаза сейчас смотрел огромный спаренный волновод зарда, где внутри каждого зловеще трепетал малиновый сполох. Он дернул головой пытаясь убрать голову от зловещих сполохов, но в тот же миг откуда-то со стороны ему в лицо метнулась черная тень какого-то предмета. Не раздумывая, он ткнул иглой своего поля в направлении тени. Донесся хрип и в тот же миг яркий белый шар, мелькнув мимо его головы, исчез где-то за спиной.
Дакк отпрыгнул в сторону. Яркий свет, от рассыпавшихся позади него по стене искр, от врезавшегося в неё заряда зарда, видимо, на несколько мгновений ослепил стоявших перед ним десантников, заставив, кого прикрыть глаза, кого отвернуться. Как увидел Дакк, все они были с поднятыми стеклами своих шлемов. Этого времени ему было достаточно, чтобы перевести свое поле в защиту. Он выбросил перед правую руку.
— Внимание! — громко заговорил он. — Я... — Дакк на мгновение запнулся: он хотел сказать, что он зенн, но вдруг всплывшая у него мысль, не согласилась с его намерением, заставив передумать. — Я страж! Грот ушёл на станцию зонта и думаю, теперь вернется не один. Нужно...
— Что его слушать. — раздался глухой скрипучий голос. — Прикончить его!
Где-то в задних рядах десантников ярко вспыхнули малиновые сполохи волноводов. Дакк мгновенно сконцентрировал большую часть своей защиты в направлении сполохов. Сейчас в коридоре портатора почему-то был полумрак и лица, стоящих в глубине коридора десантников, практически, невозможно было рассмотреть.
— Мне не страшны ваши угрозы, — опять, заговорил Дакк, стараясь придать своему голосу спокойный тон. — Я могу без проблем уничтожить вас всех, но мне нужна ваша помощь. Если на станцию придет много гротов, один я буду бессилен и галактика навсегда потеряет контроль над этой частью пространства. Гроты уже никогда не отдадут его. Это очень сильная и могущественная цивилизация и думаю, сейчас они подготовили самую мощную атаку на узел, из когда-либо организованных ими. Если мы не объединимся, мы все погибнем, по отдельности.
— Я не верю ему, — донесся всё тот же скрипучий голос и малиновые сполохи, приподнявшись, сделались ярче.
— Я не знаю кто он, — заговорил стоявший перед Дакком десантник, — но в его словах есть доля правды. Я знаю, кто такие стражи и знаю возможности их психотронных полей.
— Да ты с ним заодно! — продолжал кричать всё тот же десантник.
— Я сармат! — в голосе десантника послышалась гордость. — И хорошо чувствую мощь его поля.
"Проклятье! — Дакк поморщился, только сейчас почувствовав, что вокруг него мечутся длинные языки психотронного поля сармата. — Определённо, это тот самый знаток стражей, что был около медлаборатории. Тогда он был с опущенным стеклом шлема и его поле почти не ощущалось. Это хорошо, что его поле не такое мощноё, иначе бы он понял, что я зенн. Однако эта демагогия может растянуться надолго. Нужно её прекратить. Гроты могут быть здесь в любое мгновение".
— Я не собираюсь выслушивать ваши выяснения отношений, — заговорил Дакк, водя взглядом по лицам десантников — их было около пятнадцати человек. — Гроты могут атаковать станцию в любое мгновение. Кто не хочет присоединиться ко мне немедленно убирайтесь отсюда в галактику, пока канал ещё работает. Оставшиеся, должны беспрекословно выполнять то, что я скажу.
— Это грот! — раздался из глубины коридора громкий голос и яркий белый шар метнулся в сторону Дакка.
Дакк был готов к подобному развитию событий и сейчас отлично видел, как шар летит ему в лицо. Он отклонил голову и шар скользнул мимо. Яркий сноп, рассыпавшихся позади него искр осветил коридор и Дакк увидел стрелявшего — это был один из тех десантников, которых он успокоил около медлаборатории. Насколько Дакк его узнал — это был сержант Делфини. Глаза десантника горели бешенством. Определенно, он был готов на всё. Назревало очередное выяснение отношений, которое Дакку ничего хорошего не обещало, лишь увеличение среди десантников его врагов.
— Прочь!
Дакк резко взмахнул руками в стороны, будто раздвигая десантников. Они попятились, образовав коридор. Дакк шагнул в него и вытянул руку в сторону стрелявшего десантника.
— Оружие!
Десантник пошатнулся. Одна его рука отпустила зард и метнулась к лицу, но на полпути вернулась и вновь обхватила оружие, но уже через мгновение, обе руки десантника опустились и он шагнул в сторону Дакка.
Подойдя, десантник молча протянул оружие Дакку. Дакк взял оружие одной рукой, но оно оказалось достаточно тяжелым и его рука невольно опустилась. Он вытянул вторую руку в сторону двери зала ожидания.
— Убирайся от сюда прочь! — не разжимая зубов, проскрежетал он.
Десантник, опустив голову, направился к двери зала ожидания.
— Мне оно ни к чему.
Дакк резко взмахнул рукой, сжимавшей оружие, но эффектного броска не получилось и чуть отлетев в сторону, зард, с громким стуком грохнулся на пол, под ноги десантникам, вертясь и зловеще мигая сполохами волноводов. Десантники суматошно бросились в стороны.
— У кого есть желание остаться, идут со мной — остальные убираются в галактику, — Дакк скользнул взглядом по застывшим лицам десантников. — Время на раздумье — пока я иду к выходу из портатора.
Гордо вскинув голову, он быстрым шагом пошёл к выходу из портатора, совершенно не думая, что у него происходит за спиной, однако сконцентрировав позади себя в защите большую часть своего поля. Его мысли были лишь о том, каким путём гроты придут на станцию, а что они придут, он не сомневался. Когда до двери осталось пару шагов, позади него раздался громкий топот.
— Стой! Стой!
Дакк вскинул брови, с удивлением отметив, что слово, гад, которое в последнее время его общения с десантниками постоянно слетало с их губ в его адрес, произнесено не было. Однако он продолжал свой путь, даже не оглянувшись и остановился, лишь выйдя наружу. Едва он сделал шаг в сторону от двери, как из неё начали выбегать десантники. Десантник, выбежавший первым, развернувшись, бросился к нему. Дакк мгновенно выбросил в его сторону своё поле и понял, что это сармат.
— Мы с тобой страж, — заговорил десантник шумно дыша. — Еле догнал. Думал, сейчас заблокируешь дверь и нам хана.
Дакк провел взглядом по выбежавшим десантникам, одновременно считая — их было девять. Ещё один сидел неподалёку, опустив голову на колени.
"Значит внутри осталось четыре-пять. Может их заставить? Нет! — лицо Дакка исказилось гримасой досады. — Тогда придется держать их под постоянным контролем, иначе заряд зарда в какой-то неподходящий момент, определённо, будет сидеть в моей голове. Что ж, они сами выбрали свой путь. Пусть убираются к чертям собачьим, — он усмехнулся своей последней мысли, подтверждающей его догадку, что некоторые выражения Марка осели в его информационном поле навсегда.
— Джеттер? — Он вопросительно взмахнул головой, в сторону сармата.
Сармат оглянулся и махнул рукой одному из десантников. Десантник шагнул к Дакку и остановившись, слегка вытянулся.
— Сержант Фреске! — громко произнес он.
— Закройте дверь и заварите, — Дакк вытянул руку в сторону двери портатора.
— Может, просто, закрыть и заблокировать? — тихо произнес сармат, дернув плечами.
— Её управляющие поля выведены из строя. — Дакк резко махнул рукой, показывая, чтобы десантники закрыли дверь. — Скорей! Время!
Несколько десантников бросились к двери и потащили её из стены. Фреске отстегнул от пояса приличных размеров джеттер и шагнул к двери, но тут же отвернулся от нее.
— Слишком большая щель. Не прихватить, — произнес он, пожимая плечами.
Дакк шагнул к двери и увидел, что между стеной и дверью действительно осталась приличная щель — руку, определенно, можно было просунуть. Он провел рукой по двери — она была совершенно гладкой и уцепиться за что-либо, чтобы дожать ее, возможности не было.
