Усраться теперь от счастья, восторженно приветствовал я поступившую информацию.
Вкратце описал, что случилось, скинул пикты и отчёты и попросил коллег дать мне подумать. Ну, хоть отвалили, что не может не радовать.
А что мне делать-то теперь с этим нежданно-негаданно свалившимся “бохатством”?
Подумал я, да и понял, что моё решение отсидеться на Кадии — архиверное. Да, безусловно, эта “впопулярность” — капитал. Инструмент воздействия на организации и общественное мнение ряда групп. Вот только я — ни варпа не политик, в куче вещей не разбираюсь. И если этот капитал использовать — то использовать будут скорее меня.
Не факт, что плохо. Скорее всего — с благими целями. Но бытие “говорящей головы”, ни варпа при этом не понимающей, что за пургу она говорит — меня не привлекает.
Так что отсидеться в “тихом уголке”, рассудил я и похмыкал: Кадию как тихое-спокойное место воспринимаю!
Ну да ладно, отсижусь, ажиотаж спадёт, я свои проблемы с несунами решу так или иначе, ну и начну дальше инквизиторствовать. И учиться, естественно — в принципе-то в Империуме менять надо многое. Но, чтоб менять, надо понимать, как работает, да и к чему изменения приведут. А говорящая голова для какого-нибудь “старого-мудрого Лорда” — не мой путь. У “старых мудрых” власти и влияния и так довольно, если что-то толковое придумают.
В общем, провели мы на Грифоне три дня, да и начали собираться: маршрут я предполагал от Зодиака Шека (ну нужно навестить, всё же аколит бывший) к Монетариусу — Лапка хоть на родную планету посмотрит. И на Геллефиру, перекинуться парой слов с Денисом. После же на Императорис Клайтеус, с Максимусом повидаться и прочими знакомыми. Хотя, последний пункт в свете моей “распиаренности” несколько напрягает. Но навестить надо.
И уже оттуда к Сиянию, далее — разведка Сикаруса, ну и в конце — кадианская культивация до победного конца. Надеюсь, что лоргарьева, но что будет — увидим.
— Ну ни хера себе ты здоровый, твоё святейшество! — куртуазно приветствовал меня его величество на следующий день. — Надо больше пива, — веско решил он.
На Зодиаке я провёл пару дней, в основном, убеждая гнума, что пиво меня не берёт. По-моему — так и не убедил, зато посмотрел на довольно динамично развивающийся скватий Мир.
Стоит отметить, что основной ареал обитания гнумов, ближе к ядру галактики, живыми планетами не изобиловал. И основная их популяция вела подземный образ жизни на планетах мёртвых. Соответственно, в популяции гнумы были весьма ограничены, тогда как Зодиак уже мог похвастаться этаким чадо-бумом, с населением почти под миллион разумных. Карапузы, в основном, но всё же.
Насчёт карапузов, кстати, был довольно тяжёлый разговор с Редуктором. Точнее, сам магос хотел меня порадовать, но… вышло как вышло.
— Терентий, должен отметить, ваши отпрыски весьма преуспевают, — начал этот непрошенный благожелатель.
— Вы в курсе? — уточнил я.
— Ну, всё же, архигенетор — мой подчинённый, а держать в тайне вы распоряжения не давали, — отметил Редуктор.
— Это, магос, моя ошибка. Итак, давайте так: мне вы о них сообщать не будете. Вообще, — отрезал я. — И не будете как рождённых на Грифоне, так и встреченных, если такое случится, выделять из числа прочих человеков.
— Это, конечно, возможно…
— И пусть так и будет, Валлиос, — вздохнул я. — Законы приняты не на пустом месте, а соблюдение их хранителями этих законов — основа существования Империума. Так что пусть будет так.
— По слову вашему, — задумчиво прогудел Редуктор.
Собственно, помимо внимания коллег, этот момент был не последним, из-за которого я сократил запланированный на неделю визит на Грифон. Ну реально, что я могу сказать выращенным сиротам? А “сделать” для я них я точно ничего не буду. Так что отлёт с Мира-Кузни был не в последнюю очередь и “от греха”.
После залетели на Монетариус, но там не задержались — судя по всему, Лапка опасалась, что её “оставят”. Так что визит её на родину ограничился дюжиной часов, никакие заверения в “неоставлении” кошатину не убедили.
Ну и заскочили мы на Геллефиру. Вообще, вроде и неплохо всё с Сектором, но у меня визит оставил довольно странные и не сказать, чтобы приятные ощущения. Денис из “деятельного полковника” уверенно становился “вальяжным губернатором”. В целом — закономерный процесс, да и мимолётом пролопатившие “подвернувшиеся под руку” данные Кай с Агнессой гадостей про губернатора не нашли, скорее даже наоборот.
Но у меня визит вызвал довольно неприятные ассоциации с “сильно постаревшим старым приятелем”. Очень специфическое ощущение, хотя, прямо скажем, чисто субъективное: губернаторствовать должен именно губернатор, так что для Инквизитора положение дел более чем приемлемое.
Сектор же развивался весьма пристойными темпами, можно сказать — процветал. На текущий момент единственной “великой опасностью” в окрестных палестинах был исключительно близлежащий варп-шторм, но присутствие экспедиции Ордена в округе если не решало все проблемы, то всяческая ересня не бузила, а тихо забивалась в углы. Не самая приятная картина может получиться по “окончании экспедиции”, когда ересня “волю почувствует”. Но в этом случае ничего и не сделаешь.
Вообще, в “долгосрочной перспективе” была у меня задумка попробовать с некрохрычами наладить диалог какой-никакой. Вопрос в том, что из всех насельцев галактики, технократы некроны наиболее годятся на роль “союзников”. Ушастые — максимум в обслугу, только если захотят жить. Ну реально, из этих секс-андроидов союзник, как из Корина берсерк.
Орки — даже не смешно. Пока существуют Горк и Морк, они — враги всему живому и разумному. Да и если помрут ненароком эти варп-сущности, крови между видами столько, что тотальный микоцид галактики — единственный разумный метод диалога.
Тау — так эти поделки ушастых изначально ущербны, ограничены. Возможно, разовьются, со временем. Но пока так. И уж метод их приведения к “общему благу” путём жёсткого мозготраха подвернувшихся под щупальца моллюсков… Скажем так, скорее ушастые на союзников тянут.
А вот некроны… а вот не конкуренты они людям, вот в чём парадокс! Им не нужны живые планеты, мёртвых валом. Они враги всяческой хаосне, естественный механизм у тотально “затупленной” расы. Как и Империум. В общем, союзник — это, конечно, громко. Но сосуществование с ними возможно, хотя разумность железяк, конечно, под вопросом. И воевали они, судя по всему, с Империумом. Ну, судя по обрывкам знаний прошлого Мира.
Тем не менее, единственный из обозримых вид, который тянет на “приемлемого соседа”. Нужен ли вообще сосед — вопрос отдельный и неоднозначный. Хаосня ладно, вроде справляемся, но есть тираниды, которые появятся в обозримом будущем.
Да и орки, чтоб их. В общем, по просмотру результатов редукторских исследований, была у меня мысль посмотреть-подумать. Может, все мои рассуждения — фантазии. Или весь пул некронских технологий Империум успешно освоит, и вопрос “мочить ли ксеносов?” возникнет только в случае скромной просьбы железной мертвечины: “не мочите нас, позязузя”.
Ну, посмотрим, рассуждал я уже на пути к Императорис Клайтеус. Идея эта такая, не слишком империумоугодная, но в целом, может, и имеет смысл.
Вот только мне, до времени прикидок “стоит или нет”, надо надрочить свой дань-тянь до силы необоримой, прикопать демон-принца. На минуточку, в официальной иерархии “вражьих сил” нашего Ордена, стоящего на одной ступени с Цегорахом. Ах, да, незначительная мелочь — не сдохнуть в процессе.
С такими мыслями я и пребывал, пока Нефилим пробирался к Крепости. Вообще, как-то у меня визит вышел “галопом по Геллефире”, но, с другой стороны, я не на отдыхе сейчас. А просто навещал старых друзей перед долгой и нудной работой, от которой на визиты я отвлекаться не намерен.
В безымянной системе с Крепостью мы опознались, а тут же после прохода врат я подключился к сетке Крепости, и от сердца отлегло: старый друг пребывал тут, пребывал живой и прочее.
Так что оттарабанил я своё: “Привет, жду на нашем месте, Терентий”, да и направился в кафе-балкон, облюбованный нами очень давно.
И Кристина с Агнессой со мной, ну и Кай с Лапкой увязались.
— Привет, Тер, давно не виделись, — вкатился в общепит Максимус. — Кристина, девочка, ты совсем не изменилась, что и верно — не стоит портить совершенство, — чмокнул он ладошку тереньтетке. — Агнесса, рад видеть… оу, поздравляю, — с “характерной” улыбкой выдал усач, увидев Кая “в личном пространстве” ассасина. — Обоих.
— Кай Вермилион, следователь, — обозначился Кай.
— А вы, барышня? — обратился Максимус к ещё не виденной им Моллис. — Редко встретишь ваших сородичей в Сегментуме Темпестус.
— Моллис Педитес, — мстительно представил я девицу приятелю, который аж побагровел, стараясь не заржать. — Псайкер, аколит. Кстати, Макс, ты ошибаешься — в Геллеферианском Секторе есть планета фелинидов, так что в “Сегментуме” встретить их можно весьма часто.
— Ну, всё знать невозможно, Империум велик, — пожал плечами коллега. — Приятно познакомится, барышня, — всё же приложился он губами к мохнатой и, безусловно, мягкой лапке Лапки.
— Я со своим, — ответствовал я на вопросительный взгляд коллеги, извлекая бутылку “Слёз”, на что Максимус понимающе кивнул.
— Да, наделал ты шума, Тер, — выдал блаженно развалившийся усач после мощного глотка пива. — Пречистая Леди, легенда…
— Макс, умоляю, только ты не начинай, — взмолился я. — А то меня коллеги уже спрашивают, сколь сильно и как громко пищала эта Ледь, когда я собственноручно разрывал ей пасть.
— И сколь сильно и как громко? — фыркнул он. — Ладно, я знаю, ты скрытный. Кстати, ряд не самых разумных коллег хотели обнародовать твои подвиги, — пробулькал он пивом.
— Хм? — забулькал я Слезами.
— Ну как же, “Губитель Комморры”, — гадски озвучил этот тип, ввергнув меня в челодлань.
Выдержал, гад такой, театральную паузу, понаслаждался вволю моими страданиями и продолжил.
— Впрочем, не дали, — успокоил меня он.
— И правильно сделали. И так бардак, я, честно говоря, не раз пожалел о том отчёте. Надо было потереть все данные и писать “неизвестное судно”, — мечтал я.
— Да, от звания Лорда тебе… ммм? — промычал он на мою фигу, весьма внушительную, учитывая стати астартес.
— Вот им всем! — пошевелил я дулей. — Я от Императорис Клайтеус направлюсь на завершение одного дела. А потом — сразу на Кадию. На десяток лет. Вот там пусть и лордствуют меня, если доберутся, — злорадно подытожил я.
Максимус вытаращил на меня очи, слегка побледнел-покраснел, и разразился гомерическим гоготом, вызвавшим удивлённые взгляды посетителей кафе.
— Ну ты даёшь! — вытирая натуральные слёзы от смеха, выдал усач. — Надо было и мне в своё время, — поскорбел он об упущенных возможностях. — Но вообще, Тер, Кадия — это…
— Я немножко в курсе, Макс, — не дал ему я рассказывать, какая “заноза в Очке” Кадия. — На десяток лет, пока всё успокоится. Есть и иные причины, личного характера. Но в Лорды меня не выдвинут точно, — победно заключил я.
— Я бы не был бы так уверен, Тер, всё же твое имя весьма прогремело по ордену, — решил испортить мне настроение Лорд-Инквизитор.
— Лорд-Инквизитор Ордо Эгис? — скептически поднял я бровь. — У них, Макс, два Лорда, больше не нужно. И должности заняты. Так что нет, будь уверен, — подытожил я. — А у тебя как дела, да и что в Сегментуме?
И поведал мне Максимус такие расклады: для Ордена, кстати, не без моего участия, наступили не самые радужные времена. Три сотни Инквизиторов болтаются в Геллефирианском Секторе, кто временно, а кто постоянно, до конца экспедиции. Что на средней “по Сегментуму” картине отражается неважно.
— Зато дела появились, — довольно подытожил усач. — И думаю заглянуть в схолу, подобрать дознавателя, — выдал он. — Ты когда себе заведёшь? То, что Кристина твоя с тобой навсегда — я уже понял, но Тер, ученик — это ВАЖНО, — вполне серьёзно уставился он на меня и, в общем, пристыдил даже в чём-то.
— И на Кадию, Макс, — не без ехидства ответствовал я. — Небывалый аттракцион: почувствуй себя аколитом Инквизитора и сдохни в первую неделю. От меня отстреливаться после первого десятка воспитанников будут все Схолы Империума, — на что Макс фыркнул, покивал, но всё-таки дополнил.
— И, тем не менее, ученик нужен. Поищи на Кадии, не худшее место, кстати.
— И Ордо Эгис пропустит подходящего кандидата? — поднял бровь я.
— А ты думаешь, пара сотен человек столь плотно контролируют планету? — поднял бровь он. — И делать Ордо Эгис больше на Кадии нечего, только искать кандидатов.
— Хм, уел, — признал я под довольные кивки устатого тролля. — Присмотрюсь, может, и вправду кого найду.
Вообще, прав Максимус, как ни крути. Инквизиторов мало не только из-за жёсткого отбора, но и малого количества и слабой активности “отбирающих”.
То есть, есть, конечно, отдельные энтузиасты, выпускающие раз в пять-десять лет нового Инквизитора, но они редкость. И, кстати, скорее педагоги, нежели Инквизиторы — ведомые ими дела более подбираются “для обучения”, нежели “по необходимости”.
Я буду последним, кто кинет в таких коллег камень. Причём кину его скорее в кидающих в них камни, но это явно не “мой путь Инквизитора”.
Но, тем не менее, Максимус прав, надо будет на Кадии присмотреться к молодёжи. Или… Кай? А почему бы и да? Возраст у дядьки не проблема, внутренне он вполне подойдёт. Но и вьюнош какой, со взором огнесжигательным — тоже подойдёт. А главное, одно другого не отменяет.
И просто посидели, потравили байки. Максимус от “лютого Грыбника” изволил ржать так, что разлил всё же полкружки пива. С очевидным интересом послушал про заочковье, причём нахмурился — видимо, я расслабился, отпустил контроль над мимикой, и этот зубр огнесожжения догадался о “общем направлении” моих планов.
