Из-за стола вылетела какая-то пробирка, едва не врезавшаяся в спину Нинджин. Сай успел сбить ее броском сенбона. Сама Нинджин тут же бросила один из кунаев в сторону опасности. Кунай пролетел над столом, и шарик на креплении хлопнул, брызгая во все стороны каплями парализующего яда. Но Анко прыгнула, в прыжке перехватывая улетевший в сторону кунай, и швырнув его в притаившегося в проходе Сая. Нинджин бросила второй кунай и схватила закрепленные на поясе веревки с покрытыми фуин шариками на конце. Клон Сая вернулся из потайного хода и бросился на Анко.
Драки не получилось, Анко парой ударов успела развеять чернильного клона, но тут же получила удар от шарика-артефакта на конце веревки. Если бы не боль от печати, постоянно колющая в спину, то девушка бы свалилась на пол от действия парализующей техники. Но и так Нинджин без труда забросила петлю ей на шею и дернула на себя.
Рухнувшая на холодный каменный пол, Анко дернулась, желая подняться, но на нее накинулись уже оба охотника на нукенинов. Чернила обхватили ее тело, стягивая и лишая руки возможности двигаться, а куноити накинула еще несколько петель, окончательно связывая жертву.
Удовлетворенно кивнув, Сай выпрямился.
— Готово!
Анко прикусила губу, понимая, что сейчас будет ОЧЕНЬ больно, но сложила печать концентрации. Техника призыва сработала, и из рукава девушки выскользнула змея, укусив стоявшего рядом Сая в ногу. Безликий тут же отпрыгнул в сторону, быстро начав рыться в своей сумке в поисках средства от яда. Но по неуверенным движениям было понятно, что яд свалит его быстрее, чем он успеет принять лекарство. Нинджин броском куная пробила змее голову, и тут же врезала кулаком по затылку стонущей от боли Анко. В хранилище спустилась Футабе, и Нинджин тут же кивнула на Сая.
— Вколи ему антидот, чтобы не отбросил ноги.
Потревоженная применением техники печать зажглась с новой силой, и врезалась в Анко такой болью, что та дрогнула, несмотря на парализующие техники. Нинджин потянулась в сумку за еще одной парализующей техникой, на этот раз заключенной в свитке, чтобы на сто процентов лишить жертву всякой возможности сопротивляться. А Митараши повернула голову, уставившись в оголенную лодыжку противницы. Техника... Ее техника, которой обучал Орочимару. Способов ее применить много. Например...
Новая вспышка боли в печати подстегивает желание соображать. Техника мягкой модификации телосложения, которую она так и не доучила в свое время. Ей нужно всего пару десятков сантиметров. Позвоночник захрустел, и шея куноити удлинилась. Зубы вцепились в кожу Нинджин, и Анко зажмурилась, пытаясь на голой воле применить киндзютсу.
— Отцепись от меня! — рыкнула Нинджин, уже вытащившая свиток.
Она несколько раз ударила Анко по голове свободной рукой, а затем вздрогнула. Символы проклятой печати на теле Анко вспыхнули и поползли к своей новой жертве.
Футабе, вколовшая Саю средство, которое не даст ему умереть хотя бы в ближайшее время, поднялась, проверяя, нужна ли безликой помощь. И увидела, как проклятая печать покрывает открытые участки тела Нинджин. Не раздумывая ученица Като выхватила кунай и бросилась на помощь. В такой ситуации она плевала на приказ взять Анко живой. Подскочив к двум замершим куноити, Футабе замахнулась для удара, но Митараши успела ее заметить. Еще одна выскользнувшая из-под куртки теперь уже отступницы змея укусила Футабе в ногу.
Почувствовав жжение и слабость, Футабе отступила. Глаза начало заволакивать пеленой, боль быстро утихла, и Футабе даже не заметила, как упала на задницу, прислонившись спиной к столу. Просто смотрела, как печать сходит с тела Нинджин, и та, уже мертвая, без видимых ран, падает на пол. Из-за стола поднимается Анко, почти полностью покрытая джуином, и бросает на Футабе взгляд горящих золотом на черном фоне зрачков. А затем просто сбегает.
* * *
Ино погладила спящего сына по голове и отстранилась от кроватки.
— У него твои волосы, — тепло улыбаясь Нацуки-сан. — А вот лицо совсем как у Иноичи после рождения.
— Он еще вырастет, — ответила Ино.
Конечно, вырастет. Ино ответила так, потому что внутренне хотела, чтобы он был похож на отца. Като нельзя была назвать прямо таки писанным красавцем, да и шрамы ему красоты не прибавляли. Ино мысленно надеялась через пару месяцев после свадьбы упросить мужа их свести. Обаяние Като состояло из необычной манеры речи и богатой мимики, которая не всегда совпадала с интонациями речи. Ей не хватало этого. И она будет счастлива, если сын пойдет в отца.
В дверь осторожно постучали, и молодая Яманака безошибочно определила Нану. Только она так стучится. Не став рисковать будить сына, пусть Иноджину на шум было глубоко плевать, Ино вышла за дверь.
— Да?
Нана протянула ей свиток.
— Прислали из Конохи. Пометка — срочно.
Ино развернула послание и пробежалась глазами по тексту. На лице ее появилось сначала удивление, затем беспокойство, а затем понимание.
— Сакура... — она свернула свиток, несколько долгих мгновений глядя перед собой.
— Ино-сан? — осторожно спросила гэнин.
Яманака оторвалась от своих мыслей и кивнула.
— Ничего не отвечать, мы ничего не знаем. И передай напарникам, чтобы подготовились в дорогу. Ты остаешься с Нацуки-сан. А я ненадолго отлучусь.
— Я... но... Поняла, — кивнула куноити, понимая, что спорить все равно бесполезно.
Сама Ино направилась в свою комнату, собираться в дорогу.
Глава 63.
— Ты спятил к херам! — с некоторым даже восхищением выдохнул Суйгетсу.
На что Инахо лишь безразлично пожал плечами.
— Не помню, чтобы отрицал это.
Впрочем, у Суйгетсу были причины для возмущения и восхищения. Все зависит от точки зрения.
Воодушевленная первым удачным штурмом, банда тут же помчалась развивать успех. А Инахо все гнал их вперед, не позволяя снижать темп движения. Еще два крупных города в стране водопадов они превратили в города призраки. Ни одного выжившего, только мертвые тела в практически нетронутых городах. Несколько встреченных синоби Скрытого Водопада ничего сделать не смогли. Пересаженные запчасти от трупа Второго не только позволили Инахо использовать Суйтон, но и со временем расширили запас чакры. Насколько сильно — сказать сложно, не было у Инахо достаточного опыта сражения с разными противниками, чтобы сравнивать. Но он не чувствовал резкой усталости от применения даже мощных техник, что само по себе было хорошим результатом. В конечном итоге, Инахо и Суйгетсу без серьезных трудностей справились с обеими встреченными командами из Водопада. Шесть синоби, которым просто не повезло оказаться у него на пути. Забавно. Когда-то он считал Като палачом, убивавшем людей без разбора. А теперь видит ситуацию совершенно в другом свете. У Инахо есть цель, и есть те, кто стоят на его пути к достижению цели. Вот и все. Им просто не повезло с ним пересечься, а затем не хватило мозгов отступить.
— А мне вот интересно, — неожиданно спросил Инахо. — Есть же синоби, которых и при жизни называли легендами, так? Кьюджин, чтоб ему синигами до конца дней его снился. Три отшельника Конохи. Ханзо Саламандра. Минато Желтая Молния. Некоторые Акацки. Они же все кучу народа поубивали, так? Наступал ли такой момент, когда какой-нибудь дзенин, узнав в своем противнике Четвертого Хокаге, плевал на свою миссию и сваливал как можно дальше, в надежде, что его не заметили? М?
Суйгетсу пожал плечами:
— Не знаю. Считаешь, сколько народа придется по столбам развесить, чтобы тебя начали бояться?
Зулонг одобрительно зашипела:
— По моему опыту такого не случается. Большинство синоби, встречая живую легенду, почему-то считают: "Ему всего лишь повезло! Вот Я, такой из себя крутой, обязательно окажусь сильнее него!"
Инахо кивнул:
— Ага, сам таким был. Прекрасное наивное детство.
Инахо поднялся со ствола дерева, на котором сидел, и развел руки в стороны, приветствуя восходящее солнце.
— Като учил меня смотреть на мир шире. Зря я пренебрегал этим советом столько времени. Важна точка зрения, да! Вот с точки зрения красавицы Зулонг мы все просто забавные человечки, способные ее немного развлечь. И наши распри просто интересный способ скоротать время.
Змея зашипела, кивнув.
— С точки зрения вон той сучки, имя которой я не помню, если и знал, — Инахо указала на сидевшую на поводке кошки девушку. — Нет, эта сейчас на адекватное восприятие реальности не способна.
Кошка, слегка дернувшая ошейник своей игрушки, весело оскалилась.
— Ты, Суйгетсу, считаешь, что я могу помочь тебе исполнить твою маленькую сокровенную мечту. И к тому же тебе просто весело путешествовать с еще более отбитым отморозком, чем ты сам.
Парень хмыкнул.
— Жирный кусок дерьма вон там, где-то в своем маленьком замке, — Инахо указал на небольшой замок, возвышающийся над окружающим его лесом, — Считает себя самым крутым на этом маленьком клочке земли. Наша разношерстная банда, слегка разросшаяся после победоносного шествия через Страну Водопада...
Инахо обернулся на скрывающихся в лесу подчиненных. Потери были не так уж и велики, к тому же к ним прибилось несколько нукенинов низкого уровня, так что потерял Инахо куда меньше народа, чем рассчитывал.
— Им страшно. До усрачки страшно наезжать на местного Дайме. Но еще больше они боятся ослушаться моего приказа.
Сенджу, опустил руки, всматриваясь в очертания старой, но ухоженной крепости.
— Но все это не важно. Меня учили смотреть на вещи шире. Вот передо мной жилище местного феодала. И че? Ну, подчиняются ему синоби Травы. И че? Что такого странного в том, что я хочу подвесить его на собственных кишках, и забрать все ценное, что смогу унести?
Суйгетсу пожал плечами:
— Ну, обычно на Дайме не нападают. Даже на таких мелких. Ограбить, припугнуть там... Но нападать ради того, чтобы убить... Зачем?
Инахо пожал плечами:
— А чтоб жизнь медом не казалась.
— Хозяин. После убийства Дайме вас сделают одним из самых разыскиваемых нукенинов. Ни в одной стране вас не примут, и везде будут считать преступником.
Но Сенджу лишь снова пожал плечами:
— И че? Клал я на всех.
Суйгетсу покачал головой:
— А то, мой командир. Все официальные и не очень охотники за головами, и даже сами высокоранговые нукенины, типа Акацки, будут не прочь достать твою голову и передать тому, кто больше заплатит.
— Три раза Ха! — оскалился Инахо. — Узко мыслите, ребята. Нет! Думаете, нас за простую банду принимают? Серьезно? Просто толпа озверевших недосиноби под предводительством пары отмороженных нукенинов? Нет.
Физиономия Суйгетсу выразила полное непонимание.
— А за кого тогда?
Инахо пожал плечами:
— А биджу его знает. У кого на что фантазии хватает, тот то и придумывает. Открой глаза, мой водянистый друг. Огонь воюет с Водой. Молния с Землей. А кто-то потрошит городки маленьких стран. Знаешь, как это выглядит?
Хозуки задумчиво почесал затылок.
— Ну... Типа... Нас кто-то нанял... Ну, перед большой войной вроде как...
Инахо кивнул:
— Несмотря на приступ косноязычия, ты совершенно прав, мой водянистый друг. Раз в пару десятков лет все скатывается в большую войну. И мы, как и все остальные, лишь ее проводники. А я просто воспользовался ситуацией. Так что подберите сопли, и готовимся к атаке. Зулонг. Можно попросить тебя о маленькой помощи?
Змея подняла голову и кивнула.
— Ты подкармливаешь мое любопытство, малыш. Что я могу сделать для тебя?
Инахо оскалился, кивнув в сторону крепости.
— Подбросишь?
Зулонг подняла голову, глядя в сторону крепости.
— Тысяча четыреста — тысяча четыреста пятьдесят примерно? Так.
Затем обхватила Инахо кончиком хвоста и примерила массу. Отпустила и свернулась в сжатую пружину.
— Прошу на голову.
Довольный Сенджу запрыгнул на небольшую голову своей хладнокровной попутчицы, едва с нее не падая. А когда Зулонг начала слегка двигаться, готовясь к рывку, удержаться на небольшой голове стало еще сложнее.
Наконец, змея замерла на какой-то миг, и подскочила, выстреливая головой вперед и отправляя живой снаряд в недолгий полет. Уже в воздухе, глядя на быстро приближающуюся крепость, Инахо сложил печати, покрывая свое тело обсидиановой броней. С грохотом врезался в каменную наблюдательную башенку, пробивая ее насквозь и разрушая, свалился во двор, пробив крышу казармы. Потеряв опору, башня завалялись внутрь двора, обрушившись на прижатую к стене конюшню.
Суйгетсу, глядя вслед улетевшему командиру, восхищенно присвистнул.
— Госпожа Зулонг! А меня можете подбросить?
Змея насмешливо зашипела, раскрывала пасть и одним рывком набросилась на Хозуки, проглатывая его целиком. Затем подняла голову и прицелилась в верхний ярус крепости. Напряглась и выплюнула синоби вместе со струей воды. Проследив, как Суйгетсу пробил своим телом окно, оказавшись внутри крепости, перевела взгляд на кошку.
— Тебя тоже подбросить?
Кошка отрицательно покачала головой.
— Мы своим ходом, — и обернулась к банде. — Эй! А ну живо в бой! Иначе останемся без трофеев!
Инахо выпрыгнул из развалин, оставшихся после его падения, и встряхнулся, пообещав себе больше так не делать. Юхеи Травы все еще не сообразили, какого Биджу на них свалилось, а вот оказавшиеся рядом синоби сообразили быстро. Кунаи со взрывными печатями Сенджу просто проигнорировал, сложив печати и положив ладонь на утоптанную землю.
— Сад шипов!
Один из синоби Травы успел прыгнуть в сторону, но два других были насажены на выросшие под ногами шипы и разорваны на части. Юхеи все же сообразили, что к чему. Лучники на стенах. Как дрессированные болванчики, выстроились в линию и натянули тетиву луков. С двух стен на Инахо посыпались стрелы, едва способные поцарапать обсидиановую чешую. Усилием воли загоняя чакру в землю, Сенджу потянул ее вверх, формируя в оружие, сжимая, уплотняя и придавая форму. Несколько секунд, и в руках Инахо остается метрового диаметра тяжелый сюрикен.
— Вспоминаем уроки... Угол, скорость, синусоида траектории...
Сделав два быстрых шага для разгона, Инахо швырнул свой монструозный сюрикен. Шумно свистя в полете, сюрикен описал дугу, поднимаясь над стеной, а затем пошел на снижение, пролетая в метре над стеной. Демоническая карусель пролетела сквозь ряд лучников, оставляя после себя разрубленные на части тела. Сенджу перевел внимание на вторую стену и, скучающе выдохнув, двумя прыжками оказался на стене. Посылом чакры отламывая от своей брони пару десятков мелких осколков, и собирая их в ком на ладони, он наклонил на бок голову, глядя на лучников. Если прямо сейчас бросят луки и побегут, он не будет их убивать. Не бросили и не побежали, а начали целиться в него. Усилие воли, напряжение чакры, и картечь из осколков обсидиана смертоносной волной проносится по стене.
Последив за сползающим с края телом, рухнувшим вниз, Инахо перевел взгляд на лес, откуда уже бежала его маленькая победоносная армия. Как просто быть победителем, когда не нападаешь на того, кого не можешь победить. синоби из команды Травы, смекнув, чем пахнет дело, попытался удрать, рванув в противоположную от Инахо сторону, точнее к ближайшей стене, чтобы успеть удрать с поля боя.
