Последовал тяжёлый вздох.
— Пожалуй ты прав — нужно хоть чем-то заниматься, но для меня наука на первом месте.
— Тебе никто не мешает листать научные журналы и предаваться мечтаниям.
— Да ну тебя, — и бросила малую подушечку с дивана, тут же мной подложенную за спину садящейся на диван Лилаль.
— Ладно девчата, вы тут втроём пощебечите, а я пообщаюсь с капитаном Сариэлем, — и чмокнув в щёчку Анютку, отбыл.
В командной рубке все были в приподнятом настроении и готовились к старту. Высказываюсь.
— Гляжу, не одному мне довелось хорошо отдохнуть — все загорели и посвежели!
Капитан Санджит на это явил на редкость довольную улыбку.
— Да, вполне прилично получилось отдохнуть. Вдобавок я завершил получение полного преобразования как у тебя. Благодаря этому жена уже мальчика вынашивает... Спасибо за генетическую модификацию, что вы придумали с академиком Алимом, а то уже давно у нас не получалось.
— Какой ужас! — И театрально всплескиваю руками. — Теперь все пройдут через эту пытку и у мужиков с Терры не останется халявы — придётся наравне со всеми бороться за внимание милых дам!
Девоньки тут же довольно захихикали, а Санджит согласно кивнул.
— Тут ты прав — все немногие согласившиеся на эксперимент получили положительный результат и началось поощрительное генетическое модифицирование прочих заинтересовавшихся мужчин.. если б ещё оно не было столь тяжёлым... — Последовал досадливый вздох. — Вдобавок подробная информация о получаемом преобразовании находится под строжайшим секретом нашего народа.
— Ты всё равно не поймёшь вложенного туда — не твой профиль знаний, а иные расы обойдутся, иначе в космосе станет слишком тесно — демография и живучесть потомков тоже является стратегическим ресурсом.
— Мм.., если судить по хуманам, которые всё вокруг заполонили и даже убивают породивших их народы.. то да, вынужден с тобой согласиться.
Если он надеялся на халяву, то напрасно — Профессору наплевать на всё сопутствующее — имеет значение только конечный результат. А я тем более облегчать мучения аграфам не собираюсь, иначе слишком сильно радоваться станут и заинтересованность в жителях Терры снизится в разы.
Потом мы просто наблюдали, как буксир с эмблемой экологов начинает сброс раскрошенных ледяных астероидов над морями.
— Дождались нашего отлёта и устроили всем сезон дождей?
— Вероятно ничуть не сомневались, что мы развернём их куда подальше, чтобы не мешали проводить отпуск на планете, — с ехидцей констатировал капитан. — И правильно сделали.
Не прошло и трёх часов за неспешным общением, как мы прошли через звёздные врата на окраине солнечной системы. Потом было небольшое ожидание. За это время от столичного мира королевства прибыли оставшиеся мобильные базы со студентами на борту, а вслед за ними и хорошо знакомая инженерная флотилия. Так и полетели, спровоцировав длительную остановку торгового движения в сторону Федерации Мзинов. Звёздная система, в которую мы в итоге прибыли, выглядела пугающе — целыми тут остались только солнце и пара раскалённых малых планет на ближней орбите, а все остальные планеты разрушены и их осколки стали частью сплошного метеоритного пояса.. в наше время старательскими кораблями при мобильных перерабатывающих заводах активно подчищаемого.
— Это кто так порезвился? — Удивился капитан.
Отвечаю как наиболее знающий.
— Джоре встретили здесь огромный флот незваных гостей — сектоидов, и пожертвовали звёздной системой устроив ловушку, только не рассчитали сил или излишне перестраховались.. вот так устроенного взрыва не выдержали даже планеты. Тогда потеря одного из центральных миров окончательно ввела их в ярость и всей армадой флота устроили геноцид расе агрессоров, уничтожив абсолютно всех, а так же их союзников и прочих подпевал. Бойня в обитаемой части галактики была грандиозной. Правда, через несколько тысячелетий мирной жизни они передрались уже между собой, с усталой досадой повстречали слаборазвитых, зато буйных хуманов, а потом решили уйти.. только это уже другая история.
— Интересные события... А взрывчик известно от чего произошёл?
— Антиматерия вышла из-под контроля. Если бы ещё взорвалось и солнце, то досталось бы всей округе в галактике. С тех пор боевое применение антиматерии под запретом.. допустимо только мирное использование по правилам обращения с сильно радиоактивными ресурсами.
— И ты думаешь, вот здесь могла уцелеть оборонительная станция древних?
— Если на ней в тот момент были боевые псионики Джоре, то оказавшись в тени планеты.. вполне. Думаю, скорее всего, с неё и была инициирована активация ловушки.
— Ты ведь из-за этого на второй станции сохранил установки по получению антиматерии, да ещё и ресурсы для производства картриджей оставил?
Мой взгляд стал пронзительным.
— Некоторые вещи не подлежат огласке, тебе это хорошо должно быть известно.
Капитан осознав, спешно изобразил примиряющий жест.
— Да-да, предусмотрительно — всё ради выживания...
Через несколько часов по указанию диспетчера мы прибыли на место. Станция выглядела.. аккуратно восстановленной, по крайней мере часть её точно подверглась процессу восстановления. Ожидаемо поступил вызов по связи, и я с удивлением увидел "как бы косплеем" напоминающую кошку.. знакомую девушку.
— Кэтрин, ты ли это красавица?
— Угадал, — довольно улыбнулась она. — Пока ты грелся на пляжах и веселился, мы всё подготовили, так что можете с ходу приступать к делу, а на потом помни, что ты мне задолжал.
— Будет исполнено, о прелестная представитель заказчиков!
Получив пакет документов и сориентировавшись, принимаюсь за дело, благо мзины отсебятины не понаделали. Сложности же у них возникли с тем, что хорошие специалисты они только в лучевом оружии типологии лазеров, а гравитационное можно сказать совсем не знают. Не улучшили пушистым настроения и искины — те все оказались полностью разрушены, так что дальше восстановления конструкций и прокладки новых кабелей дело пока не продвинулось. Не исключаю и варианта вообще скептического отношения к самой идее восстановления такой громадины, сейчас же им явно просто западло после вложения значительных финансов не получить ожидаемого результата.
Теперь начались мои личные мучения с похода к складам искинов — безопасники ненавязчиво напомнили, что искины выше десятого поколения мы пока не продаём, а значит чтобы не потерять в маневренности и тактических возможностях во время сражений, а так же надёжности ради.. придётся установить кластеры искинов и адаптировать программное обеспечение под всё это.
Печально тяжело вздохнув, принимаюсь за работу, а ведь ещё оборудование климатконтроля предстоит заказать и установить.
Кэтрин поначалу реально мешалась — вот не понимает девица, что программиста отвлечь — это значит намеренно испортить всю работу. Ситуацию спасла Ирен, просто забалтывая её всякой ерундой где-то подальше в сторонке, и открывая в себе новые доселе невиданные способности к общению — уж раньше болтушкой её никто бы не назвал.
Вообще эта Кэтрин оказалась жутко увлекающейся особой, а чтобы она не расстраивалась от непонимания чего же писать в отчётах, один вечер в конце рабочей недели перед выходным днём всегда стал уделять ей, а там где вечер.. всегда оказывалась и совместная жаркая ночка полная секса. В первый раз утром она даже попыталась взбрыкнуть, мол день-то не рабочий, а отказываюсь всецело уделить ей внимание, но ответил просто — у меня семейный договор и заниматься обучением детей обязан, потому даже прочие вечера провожу с ними. Тут она растерялась и претензии исчезли. Можно было, конечно, попробовать что-то и соврать, но мзины все немного эмпаты и псионики, как и аграфы, так что честность и полуправда — лучшие средства в общении с ними.
Один раз собираясь на такую интимную встречу услышал вопрос Ирен из-за спины:
— Наши девчата на базе всё гадают, почему ты встречаешься с этой мохнатой только один раз в неделю — не больше и не меньше. Может объяснишь в чём дело?
— Тут всё просто — она в силу только минувшей юности эмоционально слишком увлекается проживаемыми событиями, и чтобы это не привело к проблемам, мной сокращены встречи до деловых, а дальше следует признание её женских достоинств. В итоге все довольны и никто не в обиде.
— И что происходит на деловых встречах? — Спросила с нетерпением в голосе.
— Она пытается вызнать с помощью эмпатии насколько честно мы работаем — вроде мзины и доверяют, но соблазн напакостить для тех же хуманов был бы чрезвычайно велик.. я даже уверен, они бы не утерпели.
— И каково это с ней..?
— Ирен! Ну что за вопросы? Надень на себя кошачий косплей и будет примерно тоже самое. Если любопытно, пойдём сейчас со мной — побудешь в роли третьей и оценишь её во всех местах, даже может быть чему-нибудь новенькому научишь.
На миг красотка представила такую ситуацию и ей даже понравилось.
— Хи-хи, это будет интересно! Только прихвачу кое-что.
Этот вечер прошёл для нас чрезвычайно задорно, а уж ночь для хвостатой девчонки стала совершенно незабываемой... Уже утром, когда покинули её с жаркими поцелуями, Кэтрин так и осталась пребывать в культурном шоке.
Вернувшись в наши комнаты, Ирен не выдержала, и упав на диван, расхохоталась.
— Это было забавно и ну очень весело!
— Ты главное не вздумай всякую дурь экспериментировать, а то её мать-герцогиня нам потом самим хвосты отрастит и медленно начнёт откручивать.
— Вот ещё, я во всём знаю меру!
— Даже не сомневаюсь, просто напомнил. На Эдну пойдём?
— Лилаль мне ещё вчера свежих ягод заказала.
— Тогда не станем её будить, а сколько принесём.. лишь бы мало не показалось.
У деловых досуг всегда сменяется трудовыми буднями, так продвигалось и у нас. Благодаря пребыванию среди высокоразвитых центральных звёздных систем Содружества миров, изготовление всего потребного производилось очень быстро, и за полгода мы вполне управились со всей запланированной работой.
Сейчас настал момент для последнего испытания — мы с Кэтрин сидим в креслах командного центра оборонительной станции и я ожидаю когда завершится прикладываемый к отчёту полный тест. Все работники уже покинули станцию и с интересом ожидают, каков будет итог нашего совместного труда, при этом уверены в благополучном завершении последнего этапа, ведь делаем не в первый раз.
— Вот и всё, пушистая Кэт — вооружение, системы обнаружения и управление изготовлены вновь, а всё остальное прошло полную модернизацию, солнечные батареи сверкают новизной, и накопительных батарей хватит несколько сотен ульев архов уничтожить. Останется вам теперь после боёв или длительных манёвров подвозить стержни для промышленных ядерных реакторов. — И запустил комплекс программ искусственного интеллекта на главном искине.
— Искин оборонительной станции-Луны приветствует инженера-командора Артёма. Какова будет первая задача?
— Свяжись с подобной тебе станцией на орбите Терры и все её программные установки, потребные знания прими для себя.
— ..Выполнено, — ответил он через некоторое время изменившимся более взрослым голосом. — Новая концепция моего существования требует приступить к охране обитаемого мира.
— Как видишь своими сенсорами — в этой звёздной системе намусорено, поэтому прикрываясь энергощитом аккуратно выйди за её окраины, в конце пути разрушь по одному астероиду на средней дистанции сфокусированным лучом при минимальной мощности из каждого орудия. Если всё пройдёт штатно с первого раза, соверши гиперпрыжок слегка за пределы энергополя солнца у обитаемой звездной системы, что сейчас назовёт находящаяся рядом со мной Кэтрин, а потом перейдёшь на орбиту подопечной планеты — она и станет для тебя местом постоянного базирования.
— Всё оборудование в норме, энергии достаточно, приступаю к выполнению задания.
Девушка назвала место прибытия — планета Мяузин, а потом удивлённо воззрилась на меня.
— И это всё?!
— Станция полностью автоматическая и самостоятельная с полноценным разумом. Мы здесь нужны только как принимающие главное решение и для исключения переполоха в месте прибытия. Потом станция встанет на безопасную орбиту планеты и при необходимости будет выполнять разовые и ограниченные по времени договора при соответствующей оплате работы в виде услуг, материалов для синтезаторов и стержней для ядерных реакторов. Поверь, это не с потолка мной придумано, а основано на исторических фактах.
— И, конечно же, тебе ничего не стоит перехватить управление станцией, — ворчливо высказалась она.
— Для этого мне нужно будет лично попасть на станцию в это помещение. Вы же не отказываетесь от гарантийного обслуживания изготовителей, как не отказываемся и мы при приобретении у вас или сполотов оборудования и оружия. Или не заметила на наших кубических базах изготовленные у вас установки заградительного огня и лучевые орудия среднего калибра? Или туннельные орудия главного калибра, сделанные в Федерации Сполотов?
— Извини, просто волнуюсь.
— Понимаю, я тоже немного беспокоен.
— И мы больше не сможем быть вместе, — призналась она в основной причине своей взволнованности.
— У вас парни тоже вполне нормальные, только вы слишком привыкли над ними доминировать, в результате те стали.. несколько равнодушными.
— Думаешь? — Изрядно удивилась девушка.
— Совершенно уверен. Это как с детьми — ограничь их в самостоятельности, в творчестве, и они вырастут исполнительными посредственностями, а вот если поможешь в раскрытии потенциала, то в полной мере увидишь их блистание по жизни.
— Попробую...
Часы миновавшего времени полёта казалось ускорили свой бег, орудия порадовали хорошей прицельностью стрельбы.. точно попав в астероиды на окраине гравитационного поля звезды, и вот он миг — контуры гипердвигателя загудели, вокруг станции щит сменился на сияющий кокон.. прокол пространства, и мы вышли подальше за окраиной звёздной системы прибытия.
Образовавшаяся сильная круговая волна гравитационного возмущения пространства ударилась об гравитационную границу, сформированную местным светилом и.. в основном рассеялась по округе, лишь частью пройдя дальше к солнцу. Далее мы уже спокойно продолжили полёт. Очень интересный выявлен эффект — если сильно не приближаться, то звезда сама стремится стабилизировать всё в пределах своей активности. Отправил новую информацию на ранее построенные станции и продолжил наблюдать за поступающими сведениями, смотря как реагирует на них главный искин.
Дальше уже действовала Кэтрин приняв запрос от диспетчера, расположила уже переименованную станцию "Луна Мяузин" на орбите заселённой планеты и опытным путём выверив приливы в океане, задала диапазон допустимых колебаний относительно заданной дистанции удалённости.
На этом наша работа была завершена и, получив отметку о безупречном выполнении контракта, я официально попрощался с столь симпатичной представительницей расы мзинов.
Там же прямо с места и переместился псионикой в резиденцию герцога на Эдне.
