— Сейчас свои. А так — за себя, — подобрала маску, цепляя ее на голову. — Всем оставаться на своих местах и дожидаться приказов. От меня — командование слушайте, но не выполняйте, пока я не разрешу.
— Но, капитан! Мы действуем с подачи командования и согласно плану! — отрицательно качнул он головой. — Рассредоточены на позициях, добываем сведения и ждем приказа от верхов на начало спасательной операции. Мы не просто так по всем этим точкам расставлены!
— Хочешь погубить всю страну? — выглянула из-под маски, смеряя покрасневшего паренька взглядом. — Нет? Потому что, если вы хотите действовать согласно текущим инструкциям, я вам не товарищ. Я давала клятву защищать, а не губить во славу чьим-то желаниям.
— Мы тоже, капитан! — он гневно сверкнул глазами. — Вы сами привели меня в Дозор и дали смысл жизни! Думаете, что я "за"?!
— Передай остальным — командование теперь я. Посмеете ослушаться — пеняйте на себя. И, найдите уже, наконец, Хикару!
— Да, капитан, — кивнул он, шмыгая носом и, с моей помощью, залезая обратно в окно кухни, куда уже начал выглядывать волнующийся Альк, сверкая в мой адрес встревоженным взглядом.
До замка шла быстро — ночь прекрасно скрыла от чужих глаз, а на входе меня не трогали, пропуская в замок. А что дальше? С принцессой пересеклись, и теперь пора приступать ко второй части, вроде как. Найти то, что укажет на связи Оро с высокопоставленными чинами — помогли мне революционеры, теперь я должна им помочь. Да и для меня это неплохо.
Побродив по замку, наткнулась на небольшой сквозняк, идущий вглубь сплошной, с виду, стены. Немного повоевав с хитроумным замком, открывающимся при нажатии на плиту в стене, попала внутрь, настороженно оглядываясь и принюхиваясь. Темно, коридор, паутина. Не удерживаемая ничем дверь за спиной стала на место, отсекая меня от возможности покинуть помещение. Хотя я, лично, не огорчилась, ну ни разу — тут что-то интересное впереди. Все равно сон ушел.
Побродив по непонятным закоулкам часа пол, пришла к выводу, что почти весь дворец, за исключением пары комнат, был полностью увит системой тайных ходов и переходов, снабженных в некоторых местах хитроумными ловушками — угодив в одну из них, я с высоты упала на огромную кучу костей, ломая те и нарушая спокойствие места.
Пискнув, во все стороны разбежались какие-то крысы и мыши — скосив взгляд в сторону, обнаружила источник ужасного запаха, оказавшийся полуразложившимся и не до конца объеденным трупом человека. Черви в гниющей плоти радости не добавили и, с воплем рванув вверх, в отблесках огня увидела всю пещеру, полностью заполненную костями.
— Знала я, что в высокопоставленных семьях скелеты в шкафах хранят... Но, чтобы шкаф таким большим был — впервые, — прошептала, прикидывая, сколько сотен человек обрело последний покой в этом месте.
Сверкая глазами, на меня уставилось множество голодных грызунов, вообще никак не идущих на контакт — они хотели жрать, а я была из привычной им плоти и крови.
Поняв, что лучше не накалять обстановку, взлетела выше, выбивая загородку, отправившую меня вниз и убираясь из негостеприимного места.
Вернувшись обратно в темноту лазов, пошла дальше и, услышав вдали какие-то голоса, устремилась к ним, в этот раз не забывая о предосторожности — какой-то ржавый дротик, срезавший прядь возле уха, заставил сердце пропустить пару ударов.
— Вы уверены, что поставки пройдут вовремя? — незнакомый мужской голос был сильно взволнован, с тихого шепота переходя на возгласы. — Задержка в пути может быть день, два — три! Но не неделя!
— Тише, тише, мой друг — наш общий знакомый предавал, что все чисто, просто время немного не на нашей стороне, — утешающе прошептал второй.
— Нет веры в контр-Адмиралов! — взвизгнул первый. Второй рассерженно шикнул на него, взвыв. — Не шикай на меня! Ты сам знаешь, что нет веры в Дозор — они лживые и продажные твари!
Я мрачно скривилась, ложась грудью на пол и щурясь — что-то интересное. Контр-Адмирал? С этого места поподробнее, пожалуйста.
— Твое счастье, что они таковы. — Спокойно перебил он его. — У нас итак дел невпроворот, не хватало еще, чтобы твои нервы нам мешали.
— Это не нервы, это правдивые опасения! — возразил истерик. — Если этот Син Дел не по...
— Цыц! — рявкнул второй, ударяя по чему-то ладонями и, судя по скрипу, вставая из кресла. — Ты слишком много болтаешь! Помни — даже у стен есть уши. — Я еле заметно напряглась, в то же время, закусывая губу, чтобы не фыркнуть от смеха — в точку! — Этот дворец уже однажды взяли штурмом — не думай, что кому-то еще не придет это в голову. Оро слишком беспечна, дорвавшись до богатства и влияния, и совсем не следит за обстановкой, заводя себе разных левых типов.
— Ты про эту Василису с мифическим зоаном? — неприязненно протянул первый. — Она никто — девчонка с улицы. Подзаборная и, к тому же, слишком себе на уме!
— Она фруктовик, и у нее слишком много ниточек ведет к той, предыдущей обладательнице фрукта, — возразил голос.
— Я тоже так подумал вначале, потому и дал запрос, — пренебрежительно и с нотами превосходства в голосе отмахнулся говорящий. — Пара громких дел той дозорной отгремело в одном конце света, в то время, когда сама Василиса была совершенно в противоположном. Тут без вопросов, хоть и хотелось бы от нее избавиться, — посетовал истерик.
— Так что нас держит? — явно улыбнулся его собеседник.
— То, что она сейчас любимица Оро и перетягивает нежелательное внимание на себя. А еще то, что она сильный соратник — если вернулась к нашей девчонке, значит, та ей чем-то понравилась. Ты сам знаешь, что нашу Оро только такой же псих выдержит. Она прекрасная подушка для битья. А мы, в это время, подомнем под себя всех, кого надо.
— Ну, тогда предлагаю выпить за это дело, — хохотнул его собеседник. Я же, поняв, что делать мне в пыльном переходе больше нечего, поползла обратно, после и вовсе поднялась на ноги — продолжение диалога о предпочтениях в сортах вина меня не волновало. Заинтересовал тот, кто запрос давал — он либо из наших, либо наши смогли перехватить его гонца и подменить информацию. С подачи Энеля это было бы нетрудно провернуть.
На часах было около девяти вечера — веселье в городе набирало обороты, выходя на новый уровень в виде фейерверков. Метнувшись к страже у дверей в покои принцессы, по пути начала приводить себя в относительный порядок, выкидывая мусор из головы, и кости из карманов — вот же, ужас. Акура и Акира на боевом не оказалось и, кивнув ребятам в приветствие, по запаху умчалась дальше, ведя спешные поиски, приведшие меня в соседнее крыло с прислугой. Тут Муши я не наблюдала — чутье так же говорило, что на здешний люд никто не тратился. А надо бы.
— Мне нужно направление на Лилию, срочно, — зажав удивленно охнувшего близнеца в углу, прошептала ему на ухо. Ненароком проходящая мимо служанка удивленно воскликнула и, покраснев, поспешно скрылась вдаль.
— Кэп, ну ты блин, ну нормально же общались, — смущенно пробурчал парень, не зная, куда деть руки. Зеленые глаза метались из стороны в сторону — Акур, стало быть. — Всю репутацию мне... пятнаешь.
— Это со мной-то?! — возмутилась я. — Так, валим к тебе. Там же нет следилок?
— Их тут нигде нет — мы с братцем почудили и устроили мини — эпидемию для улиток. Так что, все налажено, — тихо усмехнулся он, хватая меня за руку и утягивая куда-то дальше по коридору, за маленькую дверцу. — Не. Ну как это называется? Меня сама капитан в углу зажимает! А можно я потом похвастаюсь?
— Низзя, — клацнула я зубами. — Ответь: где Хикару?
— Не знаю, — пожал плечами парень. — У каждого своя роль.
— Черт вас всех дери! — рыкнула, хватаясь за голову. — Ладно, есть на Лилию координаты?
— Ну, направление показать смогу, но точного места... — пожал он плечами. — Отсюда до Лилии месяц ходу — сколько лететь тебе, я не знаю. Но могу сказать, что ты легко его можешь перелететь. Как-то так, в общем. А что, что-то важное?
— Даже очень, — кивнула я. — Связаться, я так понимаю, не выйдет или же есть огромный риск быть перехваченными. Так что, только своим ходом, и ты, так уж вышло, будешь меня прикрывать.
— Ну, тогда, валим? — состроил он невинные глаза. — Если хочешь показать, что гуляешь с кем-то, пусть это увидит как можно больше людей, а там и скроемся в шуме толпы. Сейчас около десяти — ты должна будешь вернуться где-то к семи утра.
— Крайний срок — девять, — покачала головой. — Я не знаю, сколько времени буду отсутствовать.
— Ты меня подставляешь, — скривился он, подхватывая куртку и утягивая меня на выход. — По пути покажу направление, а так — делай вид, что я с тобой, ну ты поняла...
— Да ясно, чего уж там, — весело усмехнулась, обнимая его за талию.
Парень, в свою очередь, весело чмокнул меня в ухо и, веселым дуэтом любовников, кося под подвыпивших, мы выперлись наружу, спокойно проходя ворота замка и, пошатываясь, направляясь в сторону города.
— Короче, смотри: вон те звезды и та, и вот та образуют ромб. Лети в сторону левой звезды. Под тобой должно промелькнуть около трех огромных островов, после них ищи Лилию. Она недаром зовется цветочным именем, помнишь?
— Сверху выглядит как распустившийся цветок лилии, — согласно кивнула я. — Ладно. Обратно у меня есть Интернал Пос, так что не заблужусь.
— Смотри, капитан, не пропадай надолго — я не смогу прикрывать тебя дольше оговоренного времени, — покачал головой парень. — Все, мы пришли — поспеши.
— Будь осторожен, — похлопала его по плечу, стягивая с одного из прилавков маску и вливаясь в толпу.
Уходила, низко летя над водой и маскируясь в набежавшей дымке — тумане. Ни улиток, ни крыс в этот раз не было, потому и мой ход ничто не тормозило, позволяя, отойдя от острова на достаточное расстояние, взмыть к облакам, а оттуда помчаться вперед на запредельной скорости. Единственное, что радовало — всю серию островов, расположенных рядом с Лилией, я знала хорошо, а потому, облазив парочку из тех, что встретились мне на моем пути, я без труда достигла Лилии к полуночи. Итого, около двух часов бешеного полета, во время которого я напоминала метеорит. Неплохо.
Интересно, сколько увидевших меня людей загадало желание?
Родные пенаты встретили тишиной и какой-то болью в сердце — внутренний двор Базы возродил в памяти воспоминания о тренировках и строевой подготовке, о моих полетах от рук Гарпа и побега от него же. Рыкнув на пацанву, стоящую на входе в здание и попытавшихся меня остановить, быстрым шагом прошла на второй этаж туда, откуда на улицу падал свет из одинокого окна.
— Без стука не вежливо вхо... — начавший меня отчитывать Нильс, наконец-то поднял голову, и тут же подавился воздухом, увидев, КТО распахнул двери в его кабинет. — Дрого-кх-кххм-кхех!?
— Сэр, у меня нет времени, нужно спешить! — мотнула головой, подходя к столу и упираясь руками в столешницу. — Я работаю на Тейнте и у нас всплыла информация по поводу помогающего пиратам дозорного...
— Дрого Ди Анта, мать твою! — взревев, перебил меня капитан Нильс.
Далее последовала череда замысловатых морских выражений и терминов, в конце изречения которых меня благословили сильной плюхой, проявившей звездочки в глазах.
— Капитан, у меня действительно мало времени, — потирая заболевшее место, простонала я. — Давайте в другой раз?
— Тебе придется хорошенько мне все объяснить! — зло сузил он глаза. — Выкладывай.
Пересказ много времени не занял и, ожидая вердикта посеревшего от злости мужчины, принялась грустно рассматривать кабинет, с ностальгией замечая когда-то оцарапанное мною кресло, надколотую, во время одного из погромов, чашку, многострадальную домашнюю лилию в кадке.
Дом, милый дом.
— Оро Ней захватить — желательно живьем, — решил, наконец-то, мужчина, заставляя меня отвлечься от воспоминаний. — Желательно, чтобы вместе с ней были захвачены и ее соратники — они, кажется, и есть наша основная проблема.
— Постараюсь, — кивнула, пытаясь придумать, как это провернуть.
— К Тейнту уже вышли корабли Флота — Гаросеи отдали приказ о начале подготовки. У тебя мало времени, чтобы со всем разобраться, — подперев подбородок, сощурился он. — На счет контр-Адмирала: я пошлю запрос в штаб, естественно сообщив, что источнику можно доверять.
— А если и там крысы? — покачала головой.
— Сенгоку-то? — вскинул он брови. — Монки Ди тоже на месте — на этот счет не беспокойся. В общем, благодарю за информацию — будет возможность, я свяжусь с тобой. А пока, разведай — может, еще кто из наших... Сама понимаешь — доказательства нужны.
— Так точно, сэр, — кивнула, разворачиваясь к выходу.
— Анта, — раздалось в спину. — Не смей опять пропасть.
— По возможности, — устало кивнула в ответ, подходя к дверям. — Обо мне миру ни слова — не надо. Пока большинство считает меня мертвой, я в безопасности.
— Будет сделано, — водянистые глаза смотрели вслед с какой-то тоской.
Распрощавшись, сделала вид, что покинула Лилию, а на деле, приземлившись на задворках, около когда-то выделенного мне офицерского домика, вошла внутрь, к хранящейся там Муши дальнего действия. В доме никто не жил, но в него явно кто-то наведывался — пыль вытерта, Муши жива... Как вариант.
Набрав нужную комбинацию, принялась терпеливо ожидать соединения, напряженно поводя ушами — за стенами дома явно бегал какой-то зверь-полуночник.
— Дрого Ди Эл слушает, говорите! — донесся знакомый голос. Номер корабельный, не личный — значит, ребята с Моби Дика уже ушли.
— Твоя маленькая головная боль звонит. Привееет, — пропела я, кривляясь собственному отражению в зеркале, напротив тумбы с улиткой. — Возникла пара вопросов — надо бы обсудить.
— Слушаю, — он явно напрягся. — У тебя все в порядке?
— Да, на этот счет беспокоиться не стоит. У меня только один вопрос: откуда обо мне, обеих личинах, вызнали тамошние?
— Мы не знаем, — спустя пару секунд тишины, донеслось с той стороны. — Смогли только перехватить одного из гонцов с запросом о версии два и ноль, да еще добавили информации о ней же. Так что на этот счет беспокоиться не стоит.
— А на какой стоит? — вскинула я брови, кладя трубку и отходя в сторону. Зверь за стеной не уходил — начал делать подкоп. — О том, что мне двадцать четыре, я вообще случайно узнала! Мне мою историю рассказали те, для кого она сочинялась! Давай, отвечай: из-за чего я должна волноваться?!
— На счет призыва, скажем так, — усмехнулся Эл. — Вызов Пяти ничем не отменить, во всяком случае, на этот момент.
— А как там Сатч? Как там мой ненаглядный повар? — прищурилась я, круто меняя тему. — Кажется, именно для этого дела мы Ло задержали да Энеля нянькой сделали.
