С третьего раза, когда я направил его в ту... "неправильность", произошло что-то странное, не виденное мною до этого. Пространство задрожало, искривилось, а потом выпрямилось, оставив на ладони толстенькую книжку. Ага... понял, почти понял. А теперь второй раз, но смотрю внимательнее. То же заклинание на цель в левой ладони и с тем же эффектом в ней появилась вторая книга.
Как такое сделать пока не понимаю, но принцип ясен. Из пространства выдувается пузырь, туда кладется предмет, после чего горловина этого пузыря стягивается силовой нитью практически в точку, на которую цепляется "замок". Вот и готов схрон.
Забрав книги, я отправился обратно в свою комнату. Преодолев соблазн зарыться в них с головой, я положил их под матрас и завалился спать. Завтра будет новый день, свежая голова, вот тогда и разберемся.
Насчет "разберемся" я немного загнул... Проявил излишний оптимизм и самонадеянность, скажем так. Если труд Шалидора, его "огненная плеть" в общих чертах был понятен, то описание ритуала было крайне запутанным.
Начнем с того, почему ритуал а не заклинание? Причина в том, что необходимо было совершить крайне сложное магическое действие на самом себе. Примерно то же самое, что сделать операцию на своем мозге. Когда ты начнешь ее делать, то уже будешь не способен её продолжить.
По-этому, с помощью описанного ритуала создается заклинание, причем фрагмент за фрагментом выстраивается сложная цельная конструкция, после чего она напитывается энергией, причем в несколько заходов, и только после этого, когда я устроюсь в центре нарисованной фигуры и приведу себя в нужное состояние, можно будет это всё активировать.
Помимо сложности самого процесса и подготовки к нему, вычерчивание крайне сложной фигуры со множеством надписей и знаков общим диаметром метров пять, возникал еще вопрос — что делать с моей тушкой? По итогам этого мероприятия я окажусь в бессознательном состоянии. Сульге же надо будет как-то дотащить меня до комнаты? А это сильно ограничивает места проведения данного ритуала. В итоге остановился на плоской крыше Зала Достижений.
Поднялся наверх, оглядел площадку и счел её вполне подходящей. После, спустился обратно в комнату и углубился в чтение. Тут стоило разобраться по-детальнее, поскольку последствия ошибки будут фатальны. Как минимум для меня, а как максимум — всю Коллегию разнесет.
После обеда, отправившись на занятия, с удивлением увидел Сферу парящую посреди учебного зала на первом этаже. Учитывая прошедшее время и размер дверного проема, иначе как телепортацией её сюда было не переместить. Похоже, мой трюк во многом секрет Полишинеля.
Впрочем, архимаг наверняка знал координаты этого места, а вот в неизвестное ему пришлось топать ножками, после чего он вместе со Сферой вернулся сюда. Ясно-понятно.
Зрелище, конечно, завораживающее. Учащиеся собрались кружком и разглядывают. И даже наш эльффюррер Анкано пристроился в углу зала и оттуда сверлит взглядом нашу находку.
Следующие девять дней были посвящены подготовке. Первоначально я планировал неделю, но на чем были основаны эти планы? Например, чернила, которыми нужно было рисовать узор имели довольно сложный состав, в который, помимо прочего, входило триста грамм моей крови!
Вечерами Сульга под моим присмотром проводила подготовку моего тела к предстоящему действу. Она уже давно усвоила все наработанные мной приёмчики и пошла дальше, так что тут я больше учился сам, чем контролировал её. К тому же, согласно нашего уговора, она взялась избавлять меня от ожогов. Дело не быстрое, но первые шаги были сделаны.
Послеобеденные занятия вместе с учащимися второго года обучения обогатили меня новым заклинанием из школы Изменения, а именно, заклинанием "Водного дыхания". Оно позволяло достаточно долгое время находится под водой не нуждаясь в воздухе. Разумеется, речь не шла о вдыхании воды или каком-то извлечении из воды растворенного в ней кислорода, как это делают рыбы. Всё гораздо проще. Заклинание просто превращало углекислый газ в легких в кислород. Точнее, углерод в углекислом газе в кислород.
Заклинание и само по себе было не слишком простым, поскольку его было необходимо направлять в собственные легкие, так еще и делать это нужно было находясь под водой, задержав дыхание, примерно раз в минуту.
И хоть попрактиковать подводное плавание, в силу зимнего сезона, мне не довелось, и дело ограничилось лишь задержкой дыхания в учебном зале, но необходимый уровень выдержки и самоконтроля я оценил.
Особой необходимости нырять под воду я не ощущал, но вот сам принцип был интересен. И не только сам по себе, а в сравнении с заклинанием трансмутации, как "одношаговой", так и "скачкообразной", когда переход осуществляется сразу на заданное число шагов. Я чувствовал тут большой потенциал, ведь не просто один химический элемент превращался в другой (что само по себе чудо), а в сложной молекуле один из атомов превращался в другой, а два других атома изменению не подвергались. В общем, выглядит многообещающе, тут есть куда копать.
Все эти исследования и размышления происходили на фоне подготовки к ритуалу, который становился все ближе. Я ощутил в себе даже небольшое... внутреннее сопротивление, желание найти причину... отложить, отсрочить. Ну да, страшно... Это вам не сладкий рулет слопать...
Но, весь его смысл в том и состоит, чтобы выгадать время. При нормальных условиях мне надо еще несколько лет, чтобы полноценно освоить то, что может предложить мне Коллегия. И речь тут не только о знаниях, но и о наработке соответствующих навыков. А столько времени у меня нет.
Судя по всему, Алдуину необходимо некоторое время на поиск места захоронения и воскрешение дракона. Если предположить, что на одного дракона уходит неделя, то уже сейчас их более полутора сотен.
Пока "папка" занят делами они просто "шалят", а когда он решит, что армия собрана и возглавит её? Если сейчас крупные города кое-как в состоянии отбиться от одиночных атак, то что будет, если на тот же Вайтран налетит сотня драконов во главе с Алдуином?
Такая компания быстро "принудит к миру" на своих условиях сначала Скайрим, а потом, кто знает, может и весь мир. Как-то не хочется доводить до этого дело и наблюдать как сбываются опасения Лорхана. Не говоря уже о том, что при неблагоприятном варианте развития событий мне может и не доведется все это увидеть. Вот решит Алдуин, что Коллегия ему может помешать, прилетит сюда и разнесет все вдребезги-пополам, как в Хелгене. И к руинам разрушенной штормом части Винтерхолда добавятся ещё и руины Коллегии.
И ладно что прервется моя жизнь. Сам дурак, не справился и "сложил буйну голову", но как же Сульга? Как все остальные? И не только члены Коллегии, студенты и преподаватели к которым привык, но и простые жители Скайрима, чьи дома будут сожжены, скот сожран, а они сами... хорошо если избегут той же участи.
Так что надо, Довакин, надо. И надо не ради самого себя. Как бы мне ни была дорога моя собственная жизнь, тут ставки гораздо выше. Умереть, на самом деле, ой как просто. А вот взвалив на себя такую ношу, судьбу страны, как минимум, а то и судьбу Вселенной, как максимум, взвалить на свои плечи и вынести... Это куда как сложнее. А на кого бы еще всё это переложить? Не на кого. Как говорится: "Никто кроме нас".
День настал. Точнее, ночь. Поднявшись на плоскую крышу башни заблокировали дверь и я приступил к "начертательной геометрии". Колышки и веревки позволяли достаточно точно рисовать окружности и прямые линии. Подготовленными кисточками выписывал все необходимые символы и знаки.
Помимо "письменных принадлежностей" были так же подготовлены ведра с водой и тряпки, которыми Сульга после ритуала должна была смыть рисунок. Слишком уж много вызвали бы вопросов следы столь сложного ритуала. Одно дело объяснить мою отключку неудачным экспериментом, а другое дело дело результатом проведения ритуала запредельной сложности. Не думаю, что даже архимаг тут понял бы все, а если бы и понял, то, если подозрения Сульги насчет божественной магии верны, возникли бы дополнительные, неудобные вопросы.
Что ж... Вроде готово. Теперь всё надо проверить. Ага... А теперь еще раз. Все верно. Что же меня так колотит то? Соберись. Теперь заклинания.
Стоя в центре нарисованной фигуры я формировал магические конструкции, что по завершению зависали над своей частью рисунка, нацеленные на его центр в ожидании команды. Деталь за деталью они формировали единый, цельный механизм, окружающий меня со всех сторон. Проверка. Так, вроде все соответствует.
Теперь приступаю к наполнению конструкции энергией. Сила потекла из меня и вычерченные на каменном полу узоры начали тускло светиться. Одни линии оранжево-красным, другие голубовато-белым. Как и ожидалось, за один раз напитать её силой не вышло. Трижды я делал паузы и ждал пока магическая энергия во мне восстановится. Линии сияли все ярче, и вот ко мне пришло ощущение... завершенности. Окружающая меня конструкция несла в себе черты полноты и гармонии, линии под ногами сияют ровно так, как должно. Готово. Пора.
Я попросил Сульгу отойти как можно дальше, насколько позволяли размеры плоской крыши, а сам лег на спину, закрыл глаза и постарался, насколько это возможно, успокоиться. Всё готово и нечего тянуть. ПУСК. Боль затопила мое сознание и последнее, что я услышал был тихий вскрик Сульги и звук упавшего тела.
Боль продолжалась недолго, на смену ей пришла тьма. Но тьма не абсолютная. Откуда-то сбоку пространство вокруг меня было подсвечено тусклым, красноватым светом. Было тепло, уютно и спокойно. Иногда, со стороны света раздавались какие-то неразборчивые, глухие звуки, но в целом обстановка оставалась спокойно-комфортной.
Внезапно, мой покой оказался нарушен. Что-то изменилось, что-то началось! Пространство вокруг меня пошло ходуном, изгибаясь и сокращаясь, проталкивая меня куда-то вниз. Развернувшись вперед ногами, я приготовился к неизвестному. Одна нога провалилась куда-то и оттуда послышался голос: "Нет, вы посмотрите на это! Сорок пятый размер! Не меньше!"
Никто за ногу не укусил, прохладно, но терпимо... Втянув ногу обратно я развернулся головой вперед и подталкиваемый сжимающимся пространством устремился вперед, к виднеющемся впереди свету.
Свет ослепил меня. Светлые силуэты окружали меня со всех сторон. Пришедшие на смену покою и уюту свет и звуки пугали меня. Было холодно и страшно. Не выдержав всего этого, от страха и обиды я... заревел.
— О! Какой богатырь родился! А какой у него голос! Голос-то!
Жизнь пролетала у меня перед глазами, день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом. Первые шаги, впервые разбитые коленки, восторг и обиды, уйма впечатлений и ощущений. Детский сад, школа, институт, первая работа, вторая, третья, коллеги и знакомые.
Если поначалу, каждый день был наполнен открытиями и тянулся невыразимо долго, то с каждым годом дни стали мелькать все быстрее и быстрее. Уже и не замечал как проходили недели. И только времена года еще более-менее отслеживал. Грязь, грязь засохла, снова грязь, грязь замерзла.
И всё это до того дня, когда я лег спать в свою кровать, а очнулся в лесу, где буквально через пять минут, не сумев сообразить что да как, получил булавой по затылку.
И все по новой, Ривервуд, Вайтран, алхимия, первые опыты в магии, дракон, что, оказывается пугал меня тем, что его "господин пожрет мою душу в Совнгарде..." А я тогда не понял, что не удивительно.
Встреча с Седобородыми, Устенгрев, знакомство с Дельфиной, Клинки, Талмор, посольство и Рифтен с его "Крысиной норой", пожилой маг Эсборн, Храм Небесной Гавани. Всё, всё заново прошло перед моими глазами.
Всё, в том числе и Черный предел. И тот огонь. Боль и безумие и долгий, долгий путь во мраке. Второе рождение в Ривервудском хлеву и бег от людей, бег от самого себя. Но от памяти не убежать. Это можно только пережить, переосмыслить, перестрадать. Но и боль постепенно проходит и отступает. Как и зима, на смену которой приходит весна, а вместе с ней мое возвращение к цивилизации.
И снова дорога, деревни через которые я шел, недоброй памяти Рифтен, что показал себя с очередной неприглядной стороны и, наконец Камень Шора. Место, где моя жизнь сделала очередной финт.
Битва с драконом среди пылающих домов, возвращение в Ночные ворота уже вдвоём и путь к Винтерхолду. Коллегия, обучение, Саартал и беседа с Лорханом, весь этот путь, что я прошел и что привел меня к этому ритуалу.
Под головой подушка, на плечи накинуто одеяло, лежу на чем-то мягком. Судя по всему я в кровати. Всё позади, и одновременно рядом, руку только протяни. Достаточно прошлого. Пришло время для настоящего. Что у нас тут?
Открыв глаза я увидел сидящую у кровати Дженассу, что внимательно меня разглядывала.
— Привет, давно не виделись. — произнесла она. — Как себя чувствуешь?
========== Часть 4. Глава 8 ==========
— Привет, давно не виделись. — произнесла Дженасса. — Как себя чувствуешь?
— Привет. И в самом деле, больше двух лет. — сказал я и ненадолго замолчал собираясь с мыслями. — Ничего не болит, разве что в голове сумбур... освоиться нужно... Ну и перекусить было бы не плохо.
— Да, отощал ты сильно.
— Это ты меня еще год назад не видела, как я сидел в заброшенной шахте и жарил на камнях злокрыса, что незадолго до этого пытался перекусить мной... Как ты меня нашла?
— Три месяца назад Седобородые услышали тебя и передали информацию о примерном местоположении человеку, что дежурил у них, формально считаясь их учеником. Ну а он, по цепочке, передал эту информацию далее.
— Хм... И кто организовал этот пост наблюдения, и зачем?
— Ярлы. В частности, Ярл Балгруф, через Айрилет, своего хускарла, связался со мной, а я, как представитель гильдии наёмников организовала это дежурство. Мне показалось... По косвенным признакам могу предположить, что свой интерес тут проявили еще какие-то организации, но доказательств у меня нет.
— С чем связано такое... внимание?
— Ты разве не понимаешь? За последние три года, драконы из диковинки, что люди замечали время от времени в небе, превратились в серьезную проблему. Одиночных драконов правители еще в состоянии отпугнуть с помощью баллист от столиц Владений, но и только. Против скоординированной атаки им не выстоять. Ну а то, что время от времени вытворяют драконы в небольших городках и деревнях, ты, я думаю, и сам прекрасно знаешь.
— Это да...
— Я была в Камне Шора, видела пепелище и драконий скелет, что жители поселка оттащили за околицу. Поспрашивав жителей я узнала следующее. Самого боя никто не видел, все укрылись в шахте, кроме одной женщины, что зачем-то вернулась обратно. Эта женщина незадолго до этого спуталась с каким-то подозрительным магом, что несколько месяцев проработал у них в качестве простого шахтера. Её следов на пожарище не нашли, в шахту она не вернулась. Единственная зацепка — это родители, на шахте около Чёрного брода, к которым она могла податься. На вопрос: "По какой причине она могла бы вот так, резко, покинуть поселок?" я внятного ответа не получила. Чувствовалась какая-то недосказанность. Ты можешь спросить, почему я вообще уцепилась за эту пропажу? Была, конечно, вероятность, что ты просто проходил мимо и убил дракона атаковавшего посёлок, а после пошел дальше. Но тогда, с учётом прошедшего времени искать тебя было бессмысленно, а тут, история о подозрительном маге... А это, ты не обижайся, очень тебе подходит, ведь ты, сам понимаешь, маг совсем не типичный, ни во внешнем облике, ни в поведении. Ты вполне мог вернуться в поселок, сразить дракона и забрать ту женщину с собой. Опять же, где вас искать? Как я уже говорила, единственной зацепкой стали родители пропавшей, что жили не так далеко оттуда. Вы вполне могли к ним зайти, а то и остановиться у них. К сожалению, у Вернера и Аннеке я вас не застала. Весть о сожженном Камне Шора уже дошла до них и немало встревожила. Особенно пропажа их дочери. Впрочем, они были уверены, что тут как-то замешан тот маг, жених их дочери, что заходил к ним за несколько дней до этого. От них я и узнала, что он, т.е. ты, направлялся на обучение в Коллегию, в Винтерхолде. И вот я тут.
