— "Поттер, можно мне побыть с Сириусом наедине?"
Джеймс кивнул, с минуту наблюдая за ними двумя.
— "Да, конечно. Я все равно собирался принять душ".
Он взял свои туалетные принадлежности и направился обратно в ванную, а Лили снова повернулась к Сириусу.
— "То, что ты рассказал мне сегодня, о своей матери и о том, каким она хотела бы тебя видеть. Ты НИЧЕМ не похож на нее, Сириус Блэк".
Он улыбнулся ей, сел на кровать и провел руками по волосам.
— "Ну, хорошо".
— "Я бы никогда не предала твое доверие, Сириус, в том, что ты рассказал мне сегодня. Я не знаю, знает ли Джеймс или кто-то еще?"
Когда он покачал головой в ответ, она кивнула.
— "Я знаю, что означает слово "crucio"".
Слезы снова наполнили ее глаза.
— "Твоя мама... она... она ведь не применяет это слово к тебе, правда?"
Сириус колебался. Она снова плакала.
— "Лили, перестань плакать, с тобой все в порядке?"
— "О, Сириус", — сказала она, крепко обнимая его.
— "Пыточное проклятие. Пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь. Это ведь не пыточное проклятие?"
Сириус только кивнул.
— "Так и есть".
— "И она использует его на тебе?"
— "Лили, это дисциплина, когда я плохо себя веду. Все семьи так делают. Ты просто не понимаешь, потому что ты из магглов".
Лили покачала головой, взяв его руку в свою и прижав ее к сердцу.
— "Нет, я не понимаю этого и отказываюсь в это верить! Держу пари, если бы ты сказала это Джеймсу, Римусу и Питеру, они бы тоже этого не поняли".
— "Джеймс из чистокровной семьи, поверь мне, Эванс, его родители применяли это к нему, когда он плохо себя вел. Держу пари, много раз. Это называется дисциплина".
— "Шрамы на спине тоже дисциплинируют?"
Сириус пожал плечами, вырывая свою руку из ее руки.
— "У моего отца тяжелая рука с ремнем, ну и что. Когда ты плохо себя ведешь, тебя наказывают. Это нормально".
— "Спроси Джеймса прямо сейчас, нормально ли это!" — потребовала она, ее голос дрожал от гнева.
— "Он в душе".
— "Прямо сейчас, Сириус, или я не уйду", — настаивала она, скрестив руки на груди, ее зеленые глаза пылали.
— "Может, я и из маггловской семьи, но я говорю тебе, что ты ошибаешься!"
Он вздохнул и закатил глаза.
— "Хорошо, но это ты будешь выглядеть глупо".
Он направился в ванную и позвал Джеймса.
Джеймс вышел через несколько минут в пижамных штанах, используя полотенце, чтобы высушить волосы.
— "В чем дело? Разве парень не может спокойно закончить душ?".
Он схватил рубашку и натянул ее, вытирая волосы насухо.
Лили положила руки на бедра и посмотрела на Сириуса.
— "Спроси Поттера — сейчас же".
Сириус закатил глаза и ухмыльнулся Джеймсу.
— "Она убеждена, что я лгу ей, но я сказал ей, что она просто не понимает, что происходит из маггловской семьи".
— " Понял что?" спросил Джеймс, плюхаясь на свою кровать.
— "Дисциплина для тех, кто плохо себя ведет".
Джеймс усмехнулся на это и почесал подбородок.
— "По словам моей мамы, я всегда плохой. Вот, например... этим летом меня лишили права летать и запретили ходить к Зонко, а потом папа забрал мой Nimbus 1000 на целых две недели — и это была чистая пытка! По крайней мере, когда я был отстранен только от полетов, я все еще мог чистить метлу, полировать ее и все такое, понимаешь?"
Лили ухмыльнулась, скрестив руки перед собой.
— "Я же говорила тебе, что это ненормально, Сириус Блэк!"
Сириус посмотрел на Джеймса в замешательстве.
— "Так вот как твои родители наказывают тебя? Да ладно, приятель, не надо приукрашивать! Что, если ты сделаешь что-то, что они совершенно не одобрят?"
Джеймс пожал плечами, на мгновение став задумчивым.
— "Ну, несколько лет назад я поменял весь сахар на соль и наоборот, и мой дедушка пришел и положил соль в чай", — сказал он со смехом. "О, Мерлин, он был в такой ярости! Он схватил меня за шиворот, бросил в спальню и запер там на два часа; угрожал, что заставит меня съесть паточный пирог, мое любимое лакомство, сделанное с солью вместо сахара. Моя бабушка сказала ему, что он слишком бурно реагирует, и выпустила меня через два часа".
Сириус выглядел бледным и медленно опустился на кровать.
— "Но, но... это самое страшное наказание, которое ты когда-либо получал?"
— "В основном, да", — сказал Джеймс, подумав.
— "Когда мне было шесть лет, мы с папой были в Глазго, и я заблудился. Когда он нашел меня, он был так зол, что стал багровым, он схватил меня и тряс так сильно, что у меня болела шея, и он отшлепал меня, но потом он, знаете ли чуть, задушил меня — он так волновался, что меня собираются похитить и убить, и вообще я так счастлив, что ты в порядке, в родительской панике. Почему? Из-за чего Эванс так расстроилась и разрыдалась?"
Сириус посмотрел на свои руки, с удивлением обнаружив, что они дрожат.
— "Твои родители никогда... не заставляли тебя исповедоваться?"
— "Заставил меня признаться — в чем? Я единственный ребенок, приятель, я могу винить во всем только собаку", — сказал Джеймс со смехом.
Лили коснулась руки Сириуса.
— "Ты должен сказать ему".
Она поцеловала его в щеку.
— "Увидимся утром".
Он кивнул и смотрел, как она уходит, а Джеймс подошел и сел на кровать своего друга.
— "Дружище, правда, о чем это Эванс? Все в порядке?"
Сириус колебался, все еще глядя на свои руки, удивленный тем, что они дрожат.
— "Ты... в ту первую ночь ты спросил меня о спине?"
На кивок Джеймса он закрыл глаза.
— "Я надел любимое мамино жемчужное ожерелье на одну из установленных в холле голов домовых эльфов, и папа отстегал меня за это. Он сделал так, что из его палочки появился длинный кожаный ремень, и ударил меня так сильно, что... с меня слетели куски кожи. Меня вырвало. Это был не единственный раз".
Джеймс обнял друга за плечи, но ничего не сказал.
— "Сегодня я рассказывал Лили, что моя мама заставила меня пообещать, что я перестану дружить с вами, парнями, потому что вы недостойны фамилии Блэк, и как моя кузина Нарцисса помогла мне понять, что я решил быть в Гриффиндоре, чтобы я мог сам выбирать себе друзей, и моя мама не может меня остановить", — сказал он, украдкой взглянув на Джеймса, который наблюдал за ним, его ореховые глаза были полны грусти.
— "Мой папа может быть плохим, когда злится, но моя мама — настоящая... Когда она пришла в школу, чтобы потребовать, чтобы Дамблдор удалил меня из Дома Гриффиндор, она была еще злее, когда я отбился от Империуса. Я уже почти год могу его сбросить, и ее бесит, что она не может меня контролировать, поэтому она...", — он закрыл глаза, запнувшись. — "Она использует Круциатус".
Джеймс задохнулся, но промолчал.
— "Я случайно упомянул об этом мимоходом Лили, и она узнала, что это такое, и вот так... Мама сказала мне, что все используют это на своих детях. Что... что это клеймо настоящего Блэка, если я не закричу", — тихо сказал Сириус. — "Твои родители никогда...?"
— "Нет", — мягко сказал Джеймс, осторожно поглаживая плечо друга. — "Нет, приятель, они никогда бы не стали. Мне так жаль."
Он пожал плечами.
— "Не о чем сожалеть, приятель. Как я уже сказал, я думал, что это нормально".
Джеймс слегка сжал плечо Сириуса. Он молчал несколько минут, а когда заговорил, его голос был тихим, едва превышающим шепот.
— "Я рад, что Эванс была рядом, чтобы выслушать, но ты всегда можешь поговорить со мной. Всегда".
Он одарил его яркой улыбкой и схватил свою палочку, порезав себя по всей ладони.
— "Этим я объявляю нас кровными братьями. Мы всегда будем рядом друг с другом, несмотря ни на что".
Он протянул руку, и Сириус уставился на него.
Затем Сириус своей палочкой порезал ему руку, и они соеденили ладони.
— "Всегда".
Сириус улыбнулся Джеймсу: его кровь смешалась с его кровью, и впервые за одиннадцать лет он почувствовал, что он дома.
Братья... Сириус всегда чувствовал, что Джеймс — его брат.
В тот день в начале октября в первый год обучения в школе Джеймс сделал его кровным братом, и с того момента он никогда ничего от него не скрывал. Джеймс знал, из какой семьи он вышел, но Сириус сделал все возможное, чтобы Джеймс не узнал о его трудных летних каникулах. После того последнего лета перед приездом Регулуса в Хогвартс Сириус редко возвращался домой, проводя как можно больше времени вдали от семьи.
Братья, подумал он, улыбаясь.
Он нахмурился, вспоминая воспоминание о Снейпе и Лили в библиотеке, которое дал ему Снейп. Это казалось странным воспоминанием для Снейпа, но вопросы, которые Лили задавала ему в октябре первого года обучения, она продолжала задавать и позже, и, возможно, именно поэтому он счел нужным поделиться ими.
Он забрал у Снейпа два последних воспоминания, когда рассвет приблизился к горизонту, он закрутил палочку в вещество и скользнул в воспоминания...
