— Все точно, только не керамическая, а базальтовая. Моя прочнее керамической! Можешь попробовать сломать.
Теперь все слушают парня. А он рассказывает, как нужно правильно укладывать плитку. Затем, на волне энтузиазма предлагаю назначить цену на плитку. Народ думает, что я собираюсь назначить начальную цену для аукциона и относится к делу вдумчиво. Большую назначишь — себе убыток, маленькую — конкурентов будет много. Когда цена выбрана, я делю ее пополам и объявляю твердой ценой за плитку. А парню, который умеет работать с плиткой, предлагаю стать продавцом моей плитки. Я поставляю ему плитку, он ее продает. Прибыль — после вычета накладных расходов и налогов делим пополам. Я присылаю плитку по почте, он по почте же отсылает мне мою долю денег.
— А если я тебя обману? — спрашивает парень.
— Как же ты меня обманешь? Я же зеленый дракон. Обмануть можно черного. Иногда — золотого. Но я — взрослый зеленый дракон. Можно попытаться, но знаешь, что бывает с тем, кто нарушит договор с драконом?
— Наслышан, — вздыхает парень.
— Так что если что-то случится — честно пиши мне. Украдут деньги, или склад сгорит — пиши мне, вместе разберемся. Партнеры друг другу помогают.
Некоторое время развлекались. Народ пытался обмануть зеленого дракона. В наперстки, в фигуру из пальцев за спиной, в "найди монетку". Повеселились и посмеялись от души. Затем я подписал с парнем договор. А потом отправились в лавку его родителей, и я разгрузил десять тонн базальтовой плитки. Это больше пяти кубометров, если кто не понимает. Под лавкой был полуподвал с земляным полом, вот его весь и заполнили.
Вернулся в зоопарк, выпустил из таверны последних испытателей и общественных наблюдателей, которые составили подробный отчет о процессе установки нейронных сетей, под которым расписались сами, Листан, Этан, Рилль и я.
Скоро летим в лабиринт!
Утро. Опять меня разбудили ранним-ранним утром и попросили освободить очаг. И опять я отказался участвовать в утренней перекличке. Зана на меня обиделась. А дочка решила просто спеть акапелла. Гениальное решение — чистый детский вокал без какой-либо музыкальной подкладки. Умница! Я еще вчера не понял, почему она так упорно отрабатывает заклинание громкого голоса.
Лаванда, горррная лаванда...
Наших встррреч с тобой синие цветы.
Лаванда, горррная лаванда:
Сколько лет прррошло,
Но помним я и ты...
Спела на языке боланоидов, чтоб Система не переводила на всеобщий. С учетом публики ввела в текст рычащие нотки. Стильно получилось!
После утренней пробежки и правки мозгов Рилль доложила мне, что все участники похода получили слоты на три жизни, и почти все — запасную жизнь. Значит, и эта позиция закрыта, мы готовы выдвигаться в лабиринт.
Попросил Ксану позвать родителей. Через минуту передо мной сели двое золотых.
— Завтра-послезавтра мы летим к лабиринту. Какие у вас планы?
— А можно мы хоть одним глазком взглянем на лабиринт? — выпалила мама Ксаны. Произнесла она с сильным рычанием, но все же на разборчивом человеческом языке.
— Мы всего несколько дней с вами, но узнали и увидели столько удивительного! — взял слово отец Ксаны. — Я и представить не мог, что когда-то буду спокойно ходить по улицам человеческого города, говорить с жителями, и за мной не будут бегать человечки с ножами и копьями. Мы думаем, в лабиринте будет так же интересно, как в городе.
— В лабиринте будет опасно, и боюсь, там очень узкие ходы и пещеры.
— Мы не полезем туда, где узко. Можно, мы полетим с вами?
Ну как отказать, когда девушка просит?
— Послушайте, — улыбнулся я. — Это не моя локация, а вы — свободные золотые драконы. Как я могу вам запретить куда-то лететь? Я просто предупреждаю, что там может быть скучно и опасно.
Оба родителя Ксаны намного меньше Ливня. Если застрянут, вытащим из лабиринта в таверне.
Бросил клич, выстроил драконов в колонну и повел к оружейникам. Рядом со мной шагал счастливый Ботан с Банчиком на плече.
Хотел запеть строевую походную песню, но все они с каким-то милитаристским уклоном. Не стоит драконам в человеческом городе такое петь.
Нашли оружейников, обговорили заказ. На левую лапу — щит, который не мешал бы при ходьбе на четырех. Для правой — или короткий тяжелый меч, или кастет с клинком вроде того, что у Заны. Броня до плеча тоже была бы не лишней. Предупредил, что драконы 8-го уровня скоро возьмут уровень и станут ростом с Ксану. Сама Ксана, соответственно, станет еще больше.
Длинные мечи Заны и Шепота оружейники раскритиковали. В лабиринте с такими делать нечего. Поэтому всем взрослым драконам заказал типовой набор. Детям оружие заказала Аранора.
Не обошлись без розыгрыша. Когда оружейники хотели измерить размеры лапы Заны, она отстегнула протез и протянула им — Замеряйте!
Заказ обошелся нам в крутую копеечку.
#409 Рилль
Посетили старого Перпетума в палате интенсивной терапии при Академии. Старичок очень обрадовался нам. Наговорил кучу комплиментов Белочке. Этан осмотрел его, подправил коленные суставы, заставил походить по комнате — и взялся за тазобедренные. Сказал, что весь опорно-двигательный надо править, и пять раз разрядил в старичка свой медицинский амулет.
— Профилактика никогда не помешает!
С зубами у Перпетума было плохо. Поэтому Белочка приготовила картофельное пюре с мелкими кусочками куриного мяса.
— Мы завтра-послезавтра улетаем. Когда вернемся — сбросим еще лет сто. Хотя лет пять можно сбросить и сегодня, — решил Этан. Отогнал нас от кровати и накатил на пациента свою невидимую бочку.
— Отлично! Потребление маны резко упало.
— Как вы это объясняете, коллега?
— Я думаю, в организме осталось меньше мертвых клеток, которые отправляются на переработку. Но это не точно!
Тут начался научный спор, которому оба радовались как дети. А когда к спору подключился Коша, я вообще перестала что-то понимать. Поэтому по связи вызвала Листана и объяснила ему задачу. Что мы хотим сделать Сказителю школу вроде нашей таверны — в пространственном кармане. Для этого нам надо знать, что должно быть в школе — какие службы, какие аудитории, какие лаборатории, общежития, да и просто — какие порядки. Не мог бы Листан организовать экскурсию по Академии и встречи с преподавателями.
У Листана сегодня был очень загруженный день. Но когда упрашивать его взялась Звездочка... В общем, он сломался. Все заинтересованные лица перешли в таверну, Листан получил очки-голубые светофильтры, чтоб видеть бесплотных, Звездочка надела очки дракона на грудь на манер лифчика — и экскурсия началась. Сестренки выжимали из Листана все соки. Иногда они останавливались прямо посреди коридора, и начали расспрашивать о каких-то пустяках — сколько уборщиц и дворников в Академии, какие у них зарплаты и сколько уборщиц приходится на тысячу студентов? Я не понимала такого поведения, пока не попросила Мириту показать на большом экране, что находится за стенкой. Мириту показала — огромные книжные шкафы. Зал фондов главной библиотеки Акадении. Вредины без спроса грабили библиотеку. Используя взгляд со стороны и 15-й уровень библиотекаря, они за секунды считывали все книги в зоне их взгляда. Сначала ПРОНИЦАЮЩИМ ВЗОРОМ изучали расположение шкафов, потом сзади или сбоку заглядывали в шкаф. Ведь защита от несанкционированного считывания ставится только на стекла книжных шкафов. Ставить ее на боковые стенки никто не догадался...
Экскурсия по Академии длилась несколько часов. И кажется, я впервые видела сестренок усталыми. Хотя, возможно, они мастерски имитируют усталость.
Под конец Листан подготовил сюрприз. Привел нас в корпус факультета архитектуры. И предложил старшекурсникам и преподам набросать эскиз-проект. Но студенты плохо понимали задачу. Тогда слово взяла Звездочка. Думаю, действовала по подсказкам папы. Попросила сестренок разослать студентам чертежи нашей таверны. А студентам для осознания нюансов нарисовать таверну-2 — в два раза больше по размерам, то есть, в восемь раз больше по объему, в которую может поместиться до полусотни драконов и до полутысячи человек. Естественно, возник вопрос, зачем так много?
Звездочка рассказала, что в нашей таверне как-то из города в город перевозили три сотни переселенцев. И это был кошмар и тихий ужас! Спали на полу вповалку, драконы внутри таверны не помещались, и летели на своих крыльях. А как загадили таверну — ни словом сказать, ни вслух произнести. Затем Звездочка перечислила свои требования к таверне-2.0.
Вы все поняли? Звездочка решила бесплатно получить эскизный проект своей таверны! И ведь получила!
Лучшие работы были отмечены призами. Призы состояли из набора свитков — ПОЛИГЛОТ-1, КАРТОГРАФ-1, КУЛИНАРИЯ-3, ДОМОВОДСТВО-3, ТАНЦЫ-4.
Когда смолкли крики восторга, студенты набросились на проект школы Сказителя. В этот раз преподаватели сами не участвовали, а ходили по рядам и помогали студентам.
Проект оказался тяжелым, в других условиях сошел бы за дипломный, поэтому студенты корпели над ним долго. Вечер и почти всю ночь. Этан несколько раз бросал на аудиторию БОДРОСТЬ. Коша слетал в зоопарк, забрал всех жителей таверны, а Этан поставил золотым спальный купол.
С первыми лучами солнца студенты начали сдавать работы. Вредины и преподы придирчиво оценивали каждую. Много было смешных и легко исправимых ошибок из-за спешки. Один студент забыл о лестницах между ярусами, другой — о системе вентиляции. Но было и много интересных решений по компоновке.
Пришло время награждать победителей. Я взяла слово.
— Первый проект был тренировочным. Можно сказать, игрушечным. Поэтому награды победителям конкурса были скромными.
Второй проект в недалеком будущем будет реализован. В него войдут лучшие решения из предложенных вами проектов. Поэтому награды будут весомее. Поднимите руки те, кто слышал о нейросетях!
Слышали все преподаватели и половина студентов. Быстро здесь слухи разлетаются!
— Опустите руки. Теперь поднимите те, кто хочет получить нейросеть!
Трое студентов не хотят. Все остальные хотят — даже те, кто о сетях ничего не слышал! Называю имена победителей — студент, студентка и два препода, лучше других помогавшие студентам. Все четыре имени назвали мне сестренки. Им виднее.
Вы, четверо, получите нейросети. Остальные конкурсанты получат поощрительные призы — два свитка по своему выбору.
Сестренки лазером высветили на стене список свитков. Разумеется, неполный, без запрещенных свитков, но все равно очень внушительный.
Преподы, грустные, стоят в сторонке.
— Преподавателей это тоже касается, — исправила я ошибку.
Теперь все толпятся у стены. Хороших свитков уйма, а выбрать можно только два.
Но постепенно все определились с выбором, я раздала призы, а победителей загнала в таверну. Ботан и Этан начали тестировать. Четырнадцатой сетки у нас нет, поэтому все уложились в тринадцатую. Еще через полчаса все четверо получили сетки и мирно посапывали в своих люксах.
Мы за копейки получили проект таверны для обычного дракона. Таверна по объему в восемь раз больше нашей.
Есть проект, есть нужная сумма на депозите. Можно заказать таверну хоть завтра. Вопрос: Кто будет этой таверной управлять? Сестренки размножаться копированием не хотят. Нефея утверждает, что одна не справится. Ей нужна напарница. Где взять вторую Нефею?
Солнце поднялось над горизонтом. Длинный получился день. Но полезный. Мы сделали крупный шаг. Как шутит Великий Зеленый, мы стояли на краю пропасти. Теперь мы сделали крупный шаг вперед!
— Эй! Есть кто в домике живой? — раздается громкий басовитый голос из общего зала. Бас как у человека, но эльфийский акцент. Знаю только одного с таким голосом — бригадир фирмачей. Он сообщил мне, что нейросети не работают в верхнем мире. Неужели пришел за сатисфакцией? Не хочется сейчас с ним встречаться, но откладывать неприятный разговор нет причин. Выхожу в общий зал. К нам явились сразу два наиболее пострадавших — бригадир и Семен Семеныч.
— Высокая, ты так рано встала?
— Я еще не ложилась. А у вас там что, сейчас не утро?
— Раннее-раннее утро. Поэтому мы здесь. Контрабандой лучше заниматься пока все спят.
— Контрабандой?
— Да. Два ящика в лифтовой. Бесплотные сестренки просили, мы сделали. Но по договорам они не проходят, значит, контрабанда. Это беспроводные акустические стереоколонки, голос сестренок за пределами таверны. Семен Семеныч сейчас подключит их на свободные каналы коммутатора, А с остальным сестренки сами разберутся.
Фирмачи вытащили черные ящики в общий зал и ушли, как всегда, через лифтовую комнату.
— Ура, — громким шепотом зашипели сестренки.
#410 Дракон
Достал школьную доску, установил в уголке общего зала. Написал мелом:
ИНСТИНКТЫ
ЧУВСТВА
ЖЕЛАНИЯ
— Папа, что ты делаешь? — Абик спрыгнул с черного ящика колонки и подбежал ко мне.
— Помнишь, на мне висит договор дракона и человека?
— А-а, ты должен выполнить тайное заветное желание дяди Давида!
— Постой, ты откуда про тайное, заветное?
— Не могу сказать, а то от старших попадет. Это тайна.
— Ну раз тайна, тогда не говори, — соглашаюсь я.
К нам подходит Сказитель, гладит Абика по головке.
— Командор, кентавроид Парнас ждет нас.
— Это хорошо. Заберем у оружейников оружие, прикупим кое-что на рынке — и дела в Столице закончены.
— Тогда — к оружейникам.
— Они нас ждут ближе к обеду. Летим на рынок.
Бросаю взгляд на школьную доску и выхожу из таверны.
Инстинкты, значит... Вот Рилль удивится...
Сажусь в дальнем конце рынка среди рабских помостов, как бы по делу вызываю Давида.
— Давид, ты знаешь, что такое домкрат?
— Детский вопрос.
— А из мифрила можно сделать домкрат, который по воле хозяина работает? Чтоб не нужно было рычаг качать, а только силой воли приказать.
— Вот ты о чем...
— Ну да. Мы в лабиринт летим. Там может пригодиться сильный домкрат.
— Это случайно не для того, чтоб двери зала босса отжать?
— Для этого тоже! — не стал спорить я.
— Не знаю. Честно, не знаю. Никто такого не пробовал. Прилетим — попробуем! — загорелся идеей Давид. — Постой, а что мы на рынке рабов делаем?
— Людей и драконов в таверне стало много. Белочке нужна помощница. И остальным горничным — тоже. Не поможешь выбрать такую, чтоб и готовить умела, и от стирки не отказывалась. И чтоб не ведьма по характеру. Я в людях плохо разбираюсь.
Давид отнесся к делу со всей серьезностью. На одно плечо посадил Фару, на другое — Банчика и пошел расспрашивать рабынь.
Нашел! Словно мои мысли читал. Рабыне лет 65-70.
— Ты не смотри, что она не девочка. Этан ее подремонтирует — как козочка прыгать будет.
— Хорошая мысль, — соглашаюсь я. — Так и сделаем.
Продавцу сразу заявил, что за старуху много не заплачу. Рабыня погрустнела, когда поняла, что ее купят. Я вызвал Портакла и приказал ему снять старое рабское клеймо и установить новое. Под полной анестезией! Вызвал из таверны Ыру, Раму и Рузу и велел выделить новенькой жилплощадь, отмыть, приодеть накормить и ознакомить с экипажем. Зовут новую рабыню Шива.
