— Она с тем человеком покинули остров и благодарны за сделанное вами...
— Передам это сообщение своим спутницам. Ещё что-нибудь?
— Ещё Сецуна спрашивает, известна ли тебе старая поговорка, гласящая, что если мстишь — готовься копать две могилы.
— Значит, подслушивали и подсматривали, пока я тут вершил справедливость?
— Я просто пришла сюда, не желая встречаться с вами в пещерах! И наплевать мне на ваши разборки! — с вызовом заявила рогатая аякаси, но затем, покосившись на крыс, робко опустила взгляд.
— Если ты не служишь моим врагам и не вредишь людям я не трону тебя. А что до то поговорки...Да, она мне знакома, но я не разделяю тот принцип по нескольким причинам. Одна из которых заключается в том, что иногда двух ям мало окажется, да и двух сотен может не хватить!
"Скорее двух тысяч" — мысленно заметил двойник.
— Она говорит, что возможно через некоторое время...— замявшись, аякаси продолжила — Если ты ещё будешь жив и будешь считать так же, Сецуна попробует тебе помочь. Это всё.
— С чем помочь? — не удержался от вопроса я, но было поздно. Крысья орава с писком рассыпалась и более неудерживаемая грызунами аякаси тут же отступила назад, к надгробиям.
— Вижу, ты ещё тут — заметил я, проверяя свои карманы.
— Так ты позволишь мне уйти? — с надеждой спросила аякаси.
— Если пообещаешь сохранить в секрете то, что видела и слышала — усмехнулся я, с трудом наклоняясь за трофейной пилой — А ещё мне нужна информация о здешних горах, темных лесах и глубоких пещерных колодцах...
Эпилог.
"Добро должно быть с кулаками..." — Негромко напевал я про себя старый чернушный стишок, пробираясь через кустарник к уходившему в туннель шоссе — "С хвостом и острыми рогами. С копытами и с бородой".
Тут, зацепив ветку дерева, раненная рука вновь напомнила о себе, заставив на мгновение замереть, пережидая вспышку боли.
— Колючей шерстию покрыто, огнем дыша, бия копытом...— прошипел я сквозь стиснутые зубы как заклинание, чувствуя, как с пальцев срываются капли крови — Оно придет и за тобой!
"Надеюсь, у нас трансформации так далеко не зайдут" — не удержался от комментария двойник.
"Ты слышишь — вот оно шагает, с клыков на землю яд стекает. Хвост гневно хлещет по бокам..." — продолжил я мысленно цитировать по памяти чернушный стишок, попутно отгибая зазубренным клинком мачете ветви куста и внимательно оглядывая шоссе — "Добро, зловеще завывая, рогами тучи задевая, все ближе подползает к вам!"
"Кажется, тут никого" — подумал двойник, осматривая въезд в туннель — "По крайне мере с этой стороны холма".
Убедившись, в отсутствии на дороге машин полицейского патруля, я позволил себе опуститься на землю, расположившись так, чтобы со стороны дороги нас прикрывал большой, замшелый валун. Перед броском через туннель следовало немного восстановить силы и получше замотать кровоточащую рану оставленную пилой Кусаки.
Как говориться — "на регенерацию надейся, но про перевязку не забывай" — мысленно напомнил я Амакаве несколько измененную поговорку пару минут спустя, заново бинтуя руку окровавленной рубашкой, чистота которой оставляла желать лучшего. Но за неимением нормальных бинтов приходилось довольствоваться подручными материалами.
"С такими боевыми буднями мы скоро весь запас одежды переведём" — невесело подумал двойник — "Вспомни чего нам стоил огненный вихрь на раскопе, первый визит в пещеры, бой с отрядом Каши, недавняя перевязка Лины а теперь ещё и нынешние приключения".
Надеюсь, потери нашего сводного отряда и дальше будут ограничиваться всего лишь обмундированием и амуницией. Поскольку лучше терять их... — мысленно заметил я, а затем сработавший мобильник заставил меня отвлечься от процесса перевязки и ответить не вовремя вызвавшему меня Кабураги, с трудом удерживая липкими от крови пальцами так и норовящий выскользнуть телефон:
— Слушаю — не слишком приветливо буркнул я в трубку мобилы, гадая известно ли Хейго о наших кладбищенских проделках.
— Амак...сходит...где...ас? — неразборчиво донеслось из трубки — ...цуги исчезла, ...Ноихара...забрала нашу...
"Хицуга исчезла, а Химари чего-то там у них забрала".
— Простите, страж, связь прерывается, вас почти не слышу — вынужден был перебить Кабураги я — Мы подверглись нападению. Повторяю, подверглись нападению. Как поняли?
— ...справитесь? Хицуга с ва...?
— Была с нами до нападения аякаси, сейчас её не вижу — честно признался я — Как обстановка у вас?
— Пока всё...койно, но... — тут пискнув, мобильник прервал соединение, избавив меня от необходимости докладывать о сведениях, полученных от "языка".
"Не уверен, что Кабураги поверил бы словам рогатой Элит про присутствие в здешних краях некой неведомой но могущественной сущности, способной управлять поведением людей. К тому же, когда выяснится что мы убили аякаси, связанную с Тсучимикадо.."
Какую аякаси? — мысленно парировал я, переводя взгляд в темные небеса — Мы же не вели на мобильник видеосъёмок пыток и казни, не сообщали Химари о ликвидации Кусаки во время сеанса связи. А что до свидетельниц в виде Крысиной Принцессы и рогатой, назвавшейся Элит... Не думаю что те аякаси будут доносить о том, что увидели на кладбище. Поэтому, если Химари не успела наломать дров с худышкой — наше возможное объяснение по поводу пропавшей Кусаки будет сводиться к тому что вероятно её унесли демоны, ведь пилу и одежду пленной со встроенной защитой от атак "парома" мы постарались припрятать. К тому же, не забывай, что мы находимся не так уж далеко от места прошлого пиршества Тамы, о чём даже стражи могут подтвердить. Может драконша все ещё где-то поблизости рыщет в поиске добычи, как считаешь?
"Неизвестно поддержит ли эту версию Яка" — мысленно возразил двойник — "Она же не хотела чтобы мы дрались с Кусакой, вдруг она с ней...Ну, ты понял о чём я"
Хе-хе... Действительно, если худышка испытывала к наёмнице-аякаси нежные чувства, то наша акция на кладбище не останется без последствий. Если конечно мы не предпримем превентивной меры, с целью гарантированно пресечь возможную утечку информации со стороны Яки.
"Под этой мерой ты подразумеваешь выполнение своей старой угрозу нашинковать худышку в сашими?!"
Или сварить из худосочной козочки наваристый мясной бульончик. Помнится, в лаборатории Куэс как раз был котёл подходящих размеров...хе-хе — привычно схохмил я и более-менее замотав ноющую рану рубашкой, позволил себе ненадолго прилечь на расстеленную ветровку, всматриваясь в проглядывавшее через листву кустарника черное небо, мерцавшее искорками далёких безучастных звёзд. — А если серьёзно, то один из возможных планов в отношении худышки действительно можно свести к формуле: "нет человека — нет проблем".
"Эх....Сперва мы спасали её из пещеры с монстрами, несли на себе, чтобы девчонка не замерзла в ледяной воде, потом отогревали в объятьях, целовали в серверной..." — грустно подумал двойник, перечисляя романтичные моменты наших приключений с Якой — "Неужели финалом всего этого будет забрать её жизнь и стать беглецами?"
В ответ я промолчал по-прежнему глядя в темные небеса, а затем мне неожиданно вспомнилась Сидзюка, чью жизнь мы уже забрали. И пусть это было сделано не нашими руками, а ведьмой, но факт оставался фактом. Можно ли было избежать подобного расклада? Может быть, в тот день, когда я заметил змеюку у пляжа, мне нужно было перебороть тревогу и просто подойти к ней, угостить мороженным.... Вдруг тогда всё бы сложилось иначе? Хотя чего теперь говорить, ведь в тот день я предпочёл предотвратить нападение змеюки пойдя самым простым путём, просто решив не лезть в воду а после принял заказ проверить аквапарк.
"Не забывай, что это она на нас первой напала, а не мы на неё" — мысленно напомнил двойник — Или в том DVD, что я видел в твоей комнате, с мидзучи всё сложилось иначе? А то как-то уже подзабыл твои прежние мысли на этот счёт".
Место боя действительно было иным и там она несколько раз едва не убила тебя и Химари — пояснил я, почувствовав, как у Амакавы от такой перспективы мурашки пошли по коже — После чего, пощадив, мидзучи стала следить за тобой, поселившись в твоём доме
"Погоди, так мне там пленником при ней быть пришлось?"
Не совсем так, боец. Земноводная не принуждала служить ей, но пообещала следить за тобой и прикончить, если ты причинишь вред хоть одному духу...
"А то обстоятельство что аякаси меня самого обычно убить пытаются, значит не считается?" — перебил меня разозлившийся двойник — "Взять хотя бы ту же хиноэнму. Да я её знать не знал, она сама меня специально поджидала!"
А после всадила бы свой клинок тебе в спину, поломала ребра и прокусив твоё горло клыками принялась сосать кровь — мысленно припомнил я о кознях длиннорукой Агехи чем привёл Амакаву почти в бешенство.
"Ненавижу! И правильно тогда в детстве я вместе с Куэс мечтал тех тварей изничтожить. Правда по наивности никак не рассчитывал, что и некоторые экзорцисты ничем не лучше злых духов будут. Ну ничего, может со временем и с теми и с теми посчитаемся!"
Спокойно, боец — попытался я обуздать свою потемневшую половину, поднимаясь с земли и отряхивая ветровку — Ты чего так разошёлся-то? Этот же мне, злому созданию из иного мира полагается ненавидеть и мечтать об отмщении...
"Можешь считать, что я просто поднабрался от тебя вредных привычек и нехороших наклонностей" — усмехнулся двойник — "И теперь они мне такими уж плохими не кажутся. Так что ты прав насчёт Яки, будем готовы и варианту на случай если злость и отчаяние от разбитой юрийной любви переполнив Яку превратит её во врага. Ну, или если Химари уже успела порвать худышку когтями в кровавое месиво, мы примем меры, чтобы обезопасить себя и кошечку".
Но при этом всё же будем надеяться на более миролюбивую развязку — подвёл я итог невесёлым размышлениям убирая мачете в чехол-ножны — Чтобы и дальше наслаждаться радостями жизни, по мере сил готовясь к...
Вибрация вновь зазвонившего мобильного телефона отвлекла меня, но увидев на дисплее входящий от Ринко я лишь ещё больше встревожился.
— Темный принц слушает...
— Юто... вы там...рядке? — донёсся из трубки перебиваемый помехами нервный голос малышки.
— Изучаю заросшие лесом холмы — лаконично отозвался я поднимаясь на камень, в надежде что это улучшит качество связи — Куэс и Юби вернулись к храму вместе с тобой?
— Нет, только Юби, ведьма ос...С ней всё будет...Да помню я! — более громко прозвучал в трубке голос Кузаки, словно она на кого-то рявкнула — Мы вернулись но тут...Хейго сказал...вместе с машиной. Лина не поняла... но Тайзо...не ожидала.
— Погоди, малышка, я не расслышал. Что случилось с машиной?
— Страж сказал...вы угнали одну из их машин! — раздраженно пояснила в трубку подруга детства — Лина подтвердила, причём... Озабоченный тоже сбежал...
"У дедушки с бабушкой автомобиля не было и не думаю, что они записывали Химари на курсы вождения — мысленно прокомментировал двойник — "Так что скорее всего за рулём была Хицуга. Но вот зачем Химари ещё и Тайзо для наших поисков привлекла?"
— Мы скоро вернёмся, а пока ты и староста на всякий случай побудьте рядом с Линой, лады?
— Поняла...Будьте осторожнее — донеслись из трубки голоса Ринко и Юби.
Ну что ж, хотя статус Яки пока неясен, по крайне мере с сестрёнками вроде бы всё нормально — подумал я и увидав в туннеле приближающийся свет фар спрыгнул с камня, обратно в заросли. Однако выехавший из туннеля знакомый по стоянке у храма микроавтобус вместо того чтобы проследовать дальше в Курозу миновав моё укрытие резко затормозил, взвизгнув шинами и остановился посреди шоссе. Послышался характерный щелчок открываемой двери, а затем...
— Нюто! — громко крикнула выпрыгнувшая из транспорта на асфальт Химари, безошибочно устремившись к скрывавшим меня зарослям — Ты в понятке?! Ня чую кровь...
— Ерунда, до школы заживёт... — отозвался я, поднимаясь навстречу убравшей коготки кошечке — Вот уж не ожидала что ты...Ай!
Не успев озвучить своё удивление находчивостью нэки с транспортом, я оказался заключен в тесные объятия мечницы, зацелован и затискан.
— Химэ, погоди... — пришлось просить пощады мне, мягко отпихивая подругу, желавшую убедиться, что со мной всё в порядке — Твой котик весь перепачкался...
— Нячего, ня няк няда что ты нявой — торопливо пробормотала Химари вновь целуя меня.
— Богиня? — тем временем окликнул её из микроавтобуса Масаки — Ты нашла Амакаву?
— Няя! — мяукнув, подтвердила неохотно отпустившая меня нэка и мы торопливо выбрались на дорогу к временно изъятому транспорту, водителем которого оказалась совсем не Яка.
— Ты?! — опешил я при виде Тайзо, восседавшего на водительском сиденье с картой и моим калашниковым на коленях — Вот так сюрприз...
— Скорее залезайте... — торопливо пробормотал переквалифицировавшийся из эксперта по эротизму в авто угонщика одноклассник, нервно оглядываясь назад — А то вдруг как назло полиция появится...
— Да уж — машинально отозвался я, пролезая в салон, но затем замер, заметив на полу за сиденьем скорчившуюся этаким бугром Хицугу, небрежно прикрытую собственным, порядком изодранным плащом.
"Нет, неужели мы опоздали и Химари со злости убила её?!" — мелькнула в голове паническая мысль двойника.
— Похоже, я умудрился пропустить немало интересного...— протянул я, сдернув укрывавший экзорцистку плащ и на мгновение замер, пораженный открывшимся зрелищем.
"Уфф, всё не так уж и плохо" — с облегчением подумал светлый Юто при виде чуть-чуть пошевелившейся крепко связанной Яки — "Но с другой стороны..."
— Теперь к списку наших преступлений можно смело добавить пункт "похищение" — продолжил я мысль Амакавы вслух, разглядывая нашу вторую пленницу за эту ночь. Причём похищенная мечницей и лишённая обуви худышка была обездвижена вовсе не по традиционной схеме с руками, связанными за спиной — а с явным извращением. Ну а как иначе назвать вариант, в котором руки лежащей на животе жертвы приматываются к согнутым в коленях ногам, отчего нижняя половина спины экзорцистки выгнулась горкой, прямо таки провоцирующее подняв кверху обтянутую колготками попку.
— Ня была очень зня — призналась захлопнувшая дверь нэка, пробираясь ко мне в салон.
— Эх, Химари...— с лёгким укором продолжил я, переводя взгляд на мечницу — По дороге сюда, я не раз думал о том, что ты могла сделать с Якой разозлившись и опасался того, что могу увидеть по возвращении. Но такого шокирующе-кавайного принуждения и подчинения этой Богини никак не ожидал. Я просто в восхищении!
— Извращенец... — тихо пробурчала Яка и я дал ей понять, что оценил комплимент, нежно похлопав её по попке.
— Я тоже...— признался Масаки — В том смысле, что и моя вина тут тоже есть. Не знаю уж, почему Богиня Битвы поссорилась с Якуин, но когда Ноихара с ней на руках ворвавшись в храм и потребовала у нас помощи, Лина не могла разобрать её речь, а может просто замешкалась. Вот тогда я и вызвался помочь с машиной...Ну, а когда узнал что мне придётся ещё и связывать другую Богиню....Ноихара ведь мне жизнь спасла, к тому же, как ты знаешь, я умею вязать узлы...
