От размышлений Отсутсуки отвлекла нависшая над ним огромная тень. Он был слишком беспечен и не заметил, как Цучикаге поднял Теруми в воздух, и та выпустила изо рта огромное количество лавы, которая вот-вот накроет Учиху и Отсутсуки. Вот только, если Саске, с его Сусано, бояться нечего, то для Хамуры всё несколько иначе.
— Кайтен! — выкрикнул Бог, закрутившись в вихре чакры, за мгновение до того, как лава коснулась его. Если сталкиваясь с Сусано, лава их попросту обтекала, то при контакте с вихрем чакры, она разбрызгивалась во все стороны, а падая в воду, твердела и создавала паровую завесу. Едва действие Кайтена прекратилось, одно из Сусано выстрелило в Бога из духовного арбалета практически в упор. На этот раз, Хамуре не удалось избежать урона, хоть он и свел его к минимуму настолько, насколько это было возможно, отделавшись раненым плечом.
— Тс, — Хамура раздраженно цокнул. Не давая Отсутсуки передохнуть, Саске вновь перешёл в ближний бой. На этот раз, это был настоящий Учиха, вооружённый кинжалом. Такое прямолинейное нападение лишь усилило раздражение Отсутсуки. — Самонадеянный мальчишка!
Хамура замахнулся на брюнета мечом, но Гаара обвил песком ту руку Бога, в которой он держал клинок. Песок с силой сдавил руку брата Хагоромо, ломая кости, заставляя его кривиться от боли. Итак, следующее мгновение могло стать решающим для Отсутсуки...
Всё произошло так быстро, что большинство шиноби толком ничего не разглядели, лишь, мгновение спустя, увидели Хамуру в весьма неприглядном состоянии. Его правая рука была по локоть оторвана, а левый рог отрублен. Кровь из рога заливала его лицо и глаз, причём, если утраченная рука уже начала регенерировать, то с рогом подобного не происходило. Пожалуй, только Саске знал, что именно произошло: Хамура пожертвовал рукой, чтобы освободиться от мёртвой хватки песка, успел пригнуться, благодаря чему Хокаге лишь срезал ему рог кинжалом, а не перерезал горло, после чего, Бог отпрыгнул от Учихи.
— Ха-хах! — не сдержался Саске. — Выходит, не такие уж мы и слабаки, да, Хамура? — едва заметные улыбки промелькнули на лицах остальных Каге. Пускай, это всего одна, незначительная рана, она внушала хоть какую-то надежду на победу над Богом. — После всех твоих речей, надо признать, я немного разочарован. Ты быстр и силён, но ничего экстраординарного в твоих способностях я не вижу. Если ты правда разделяешь людей на слабых и сильных, хочу, чтобы ты знал: я много раз видел Наруто в бою и сам неоднократно с ним сражался и... в сравнении с ним, ты слаб.
Глаза Хамуры расширились от удивления, он не ожидал услышать от Учихи подобную дерзость. Отсутсуки, до сего момента щадивший своих противников, начал закипать от гнева. Последней каплей стало выражение лица Норои, замеченное Богом в толпе. Эта её жалость, практически неизменная, с которой девушка всегда смотрела на всех, даже на членов семьи Богов, всегда претила Хамуре, а сейчас, в особенности. Бог распрямился, его дыхание выровнялось, и он исподлобья взглянул на Каге. Почему-то, несмотря на то, что преимущество было на их стороне, шиноби стало страшно на инстинктивном уровне, до дрожи в коленках.
— ...Ясно. Вы только сейчас смогли на мгновение противопоставить свои мизерные способности моим наиболее слабым. Можете собой гордиться, ведь вам практически удалось совершить невозможное. Чудеса случаются от случая к случаю, однако, не надейтесь, теперь, они вам уже не помогут, — бьякуган Хамуры вдруг слегка изменился, в центре каждого из зрачков появилось по голубой точке, — ведь сейчас, я покажу вам, что такое настоящая сила.
Хамура исчез из поля зрения Саске. Хокаге был в шоке, ведь ещё никому не удавалось в полной мере ускользнуть от его шарингана. Учиха всегда мог хотя бы успеть разглядеть, куда направился враг, и что он собрался сделать. Все клоны Саске, без его участи, практически одновременно исчезли. В одно мгновение Хамура уничтожил их, и Сусано не стало для него помехой.
— Когда он успел?! — воскликнул Учиха, ища взглядом Бога. Хамура внезапно появился прямо перед ним, направив на брюнета указательный палец, на кончике которого появилась маленькая сфера чёрной чакры. В следующее мгновение, плотный поток чёрной чакры выстрелил в Шестого, с лёгкостью пробил Сусано, что отозвалось жгучей болью в глазах брюнета, и попал в плечо Саске. От боли у последнего подкосились ноги, он потерял контроль над Сусано, отчего абсолютная защита полностью развеялась, и рухнул в воду.
— Сволочь! — Райкаге, едва оправившись от выбитых тенкетсу, подлетел к Хамуре, намереваясь ударить его локтём.
— Стой! — Орочимару понимал, что Отсутсуки вывел этот бой на новый уровень, и пытался предостеречь Эя, но было слишком поздно. Правая рука у Хамуры ещё не отросла, но ему и левой было достаточно, чтобы разделаться с Райкаге. Прежде, чем темнокожий нанёс удар, Отсутсуки схватил его за кисть, уже во второй раз, но теперь, вместо того, чтобы, чтобы вывихнуть ему руку, Хамура... её оторвал. Вплоть до плечевого сустава. Не дав Эю опомниться, Отсутсуки ударил его ногой с разворота, прямо по виску, и Райкаге, в лучшем случае, потерял сознание.
Бога вдруг окружил полупрозрачный куб, созданный нависшим над ним Цучикаге, но пожилой глава деревни так и не смог применить технику молекулярного расщепления, поскольку Хамура мгновенно создал на окончаниях своих пяти пальцев сферы чёрной чакры и отправил их к Ооноки. Подлетев к Главе Камня они тут же детонировали, и Цучикаге исчез из виду в серии нескольких мощнейших взрывов. Спустя пару секунд, сильно обгоревший и дымящийся, старик упал в воду, не подавая признаков жизни.
Гаара, с огромнейшим трудом сохраняя самообладание, поспешил окутать Хамуру песком, дабы его обездвижить, хоть Казекаге и сомневался в том, что это сработает. Отсутсуки будто специально позволил джинчурики сделать это, что вызывало подозрения, но времени на сомнения не оставалось. Как только песок до хруста костей сдавил большую часть тела Бога, Гаара скомандовал:
— Мей, убей его! Скорее!!! — Гаара знал, что действовать нужно сейчас, пока Хамура ещё не восстановил свою правую руку.
— Л-ладно! — Мизукаге не смогла скрыть страх в голосе. Все её чувства и инстинкты подсказывали, вопили, что к Хамуре нельзя приближаться, но ей пришлось себя пересилить. Теруми призвала изогнутый кинжал и подбежала к Богу.
— Извините, — с усмешкой сказал Хамура, с легкостью освобождая от песка обе руки, когда между ним и Мей оставалось меньше метра. Девяносто секунд истекли, потерянная конечность восстановилась. Отсутсуки развёл ладони в стороны, в знакомой манере. Так же делали обладатели риннегана, применяя Шинра Тенсей, — но вы проиграли.
* * *
Саске не мог с уверенностью сказать, что произошло. Он помнил лишь мощный толчок, отбросивший его на несколько десятков метров, и последовавшие обрушившиеся на него огромные волны солёной воды, из-за которых он чуть не захлебнулся. Очнувшись благодаря всей этой встряске, Хокаге всплыл и стал судорожно хватать ртом воздух. Затем, он огляделся по сторонам, стараясь сфокусировать зрение, и ужаснулся: в воде плавали десятки, если не сотни тел раненных, или же уже мёртвых шиноби. Море стало багровым от крови. Конечно, где-то на заднем плане всё ещё сражались тысячи Праведников, Грешников и обычных шиноби, где-то вдалеке слышались беспрестанные взрывы, свидетельствовавшие о том, что Дейдара всё ещё сражается, но Хамура нанёс армии определённый урон.
В центре мясорубки стоял Хамура и ждал чего-то, быть может, того, кто решиться напасть на него. В нескольких метрах от Бога, весь мокрый, покрытый сползающим с него отяжелевшим от воды песком, на ноги встал Гаара, тяжело дыша. Отсутсуки не колеблясь переместился к красноволосому и пробил его грудь ладонью. Из рта Казекаге, вместе с кровью вырвался сдавленный крик, а Хамура безразлично отшвырнул его от себя. К Гааре подбежал Орочимару, один из немногих оставшихся на ногах шиноби поблизости, и принялся лечить его рану. На санина Отсутсуки по известным ему одному причинам не нападал, как и на Кабуто, занятого другими Каге.
— Саске-кун, — брюнет услышал голос Норои и поднял взгляд вверх. Предсказательница стояла рядом с ним, с испугом смотря на Учиху и протягивая ему руку. На мгновение Саске захотел спросить у Предсказательницы, каким будет его будущее в ближайшие десять минут, но он боялся услышать наиболее страшный вариант. Как только блондинка помогла Шестому встать на ноги, он, порывшись во внутреннем кармане своего промокшего плаща, достал каким-то чудом не выпавшую оттуда пилюлю и поспешил проглотить её. Она должна была замедлить кровотечение в сквозной ране в плече.
— Норои... хах... Ты должна бежать отсюда, — пытаясь отдышаться сказал Учиха. Богиня шокировано уставилась на него.
— Я не собираюсь..!
— Не глупи! Ты ничего не сможешь сделать в этой ситуации!
— Саске, — у Хокаге всё внутри оборвалось, когда Хамура вновь обратился к нему, направив на него и Норои пристальный взгляд необычного бьякугана. — Тебе стоит последовать собственному совету и бежать. Ведь ты, как и Норои, ничего не сможешь сделать.
— Что ты несёшь?! — Учиха сомневался, всерьёз ли Хамура говорит нечто подобное.
— Ты ведь уже понял, насколько велика разница в нашей силе. Давай, беги. Это не будет трусостью или пораженчеством.
— Аха-ха-ха-ха! — несмотря на то, что даже смех причинял ему боль, Саске просто не мог удержаться. На глаза ему навернулись слёзы, то ли от смеха, то ли от всех переживаемых эмоций. — Поверить не могу! Ты это серьёзно! Ха-ха-ха!
— Что смешного? — недоумевающее спросил брат Хагоромо.
— С самого начала мы знали, что враг, скорее всего, будет превосходить нас по силе! Мы не сбежали в начале боя, не сбежим и сейчас!
— Почему? — Хамура непонимающе уставился на брюнета.
— Потому что у нас нет на это права! Мы обязаны либо победить, либо умереть, как и на любой другой войне! То, что наши противники — Боги, ничего не меняет! — Саске призвал кинжал и направил его на Хамуру, вновь окружив себя Сусано. Несмотря на всё сказанное, Саске дрожал, хоть и перебарывал страх, и с трудом стоял на ногах. То, что человек в таком состоянии, вопреки всякому здравому смыслу, хочет сражаться, вызывало у Бога недоумение и злобу.
— Ты глупец, Учиха Саске, — Хамура преодолел расстояние, разделявшее его и Хокаге, и ударил по абсолютной защите брюнета. Большего и не нужно было, чтобы сокрушить Сусано ослабевшего Учихи. Норои бросилась защищать Саске, но Отсутсуки с силой ударил её по щеке тыльной стороной ладони. Жестом руки Бог подбросил Саске высоко в воздух, а затем резко ударил его о воду. С такой высоты и с такой силой, это всё равно, что упасть на асфальт.
Даже после такого, Шестой отчаянно пытался встать, даже клинок смог удержать. Хамуру это доводило до белого каления, он схватил Саске за грудки и поднял его, заставив его застонать от боли.
— Хватит! Ты ничего не сможешь мне сделать, смирись с этим! Бой окончен, брось кинжал!
— Пошёл ты, мешок с дерьмом... — прошёптал Учиха и совершил бессмысленную попытку пырнуть Бога, за что Отсутсуки ударил его поддых. У Хокаге перехватило дыхание, ему казалось, что какой-то внутренний орган только что превратился в кашу.
— Скажи это ещё раз, — процедил сквозь зубы Хамура. Саске слабо ухмыльнулся.
— Мешок... кха-кха! — откашлявшись, Учиха плюнул Отсутсуки в лицо кровью. Хамура пнул брюнета по колену, раздался хруст, и нога Саске выгнулась в неестественном положении. Брюнет, срывая голос, орал, не только от боли, но ещё и от бессилия.
— Прекрати!!! — кричала Норои. Саске, почему-то, именно сейчас пришло в голову, что её голос похож на осколки разбитой мелодии.
Саске уже был уверен, что это конец, когда за спиной у Хамуры из белого дыма возникла огромная призванная змея. Бог небрежно бросил Учиху, развернулся и направил на змею указательный палец, в уже знакомой манере. Змею пронзил луч чёрной чакры, она с шипением исчезла в дыму, сквозь который, решительно двигаясь к Отсутсуки, прошёл Орочимару. У санина был какой-то странный, не свойственный ему взгляд. В змеиных глазах не было ни страха, ни присущего ему интереса, только всепоглощающая тоска.
— Выходит, ты мой новый противник? — усмехнулся Хамура.
— Похоже на то, — на лице учёного заиграла широкая, горькая улыбка. Он направил на Бога Кусанаги, тот, в свою очередь, вновь создал из чакры меч в своей руке. — Мне не хотелось на это идти, но, видимо, придётся... Когда я закончу, у вас будет совсем немного времени, чтобы добить Хамуру. Вы уж не подведите.
— Говоришь так, словно победа у тебя в кармане! — Отсутсуки чуть ли не рассмеялся и бросился в бой. Сейчас, у него была масса вариантов, он мог атаковать на расстоянии чёрными сферами или использовать силу притяжения, но Богу хотелось победить Орочимару в битве на мечах, доказать, что он сильнее во всём.
Лязг стали, искры, появляющиеся при соприкосновении двух клинков и движения Бога и санина, за которыми было практически невозможно. Поначалу, Орочимару держался на расстоянии, удлиняя Кусанаги и избегая близкого контакта, словно собирая всю решимость в кулак, а затем, подбежал к Отсутсуки вплотную. Бог скривился в ухмылке, замахнувшись на учёного мечом, а тот направил Кусанаги на грудь Хамуры, намереваясь пронзить сердце. Все думали, что его целью станет шея Бога, а потому, действия Орочимару показались шиноби бессмысленными.
— Орочимару-сама, что Вы творите?! — Кабуто хотел броситься к санину, защитить его своим телом, если потребуется, но он всё равно уже не успел бы. Одновременно, Кусанаги удлинилось на несколько метров и пронзило грудь Хамуры, а Отсутсуки ткнул санина мечом в живот. Бог даже не стал защищаться, для него, пронзённое насквозь сердце ничего не значит. Скоро, ему предстоит пожалеть об этом.
Они отпрыгнули друг от друга, Орочимару зажал рану свободной рукой, тяжело дыша и сверля Отсутсуки взглядом, а брат Хамуры взглянул на быстро затягивающееся сквозное отверстие в своей груди.
— И это всё? Я даже был заинтригован тем, каким же способом ты меня убьёшь, но это... Мне за тебя стыдно. Имея такой блестящий ум, ты не смог придумать ничего стоящего?
— ...Дай мне минутку, прежде чем уничтожишь мою душу, — глаза Хамуры расширились от такой просьбы.
— Это ты так меня о пощаде просишь? Не думал, что это в твоём духе.
— Нет, — Орочимару ухмыльнулся, облизнув пересохшие губы. — Я просто хочу объяснить тебе перед смертью, почему ты только что проиграл, — Хамуру охватило ещё большее удивление.
— Проиграл? Я? Чушь несусветная. Ну, давай. Позабавь меня напоследок.
— Помнится, ты сказал, что хорошо знаешь меня. Может быть, это и правда, но ты точно ничего не знаешь о шиноби. Мы всегда ходим со смертью бок о бок. Сейчас мы живы, а мгновение спустя уже нет, такова наша жизнь. Об этом не принято говорить, но все мы знаем, что это правда. Все мы принимаем это, как факт, и каждый из нас готов умереть ради своей цели. И я в первую очередь шиноби, а уже потом Змей.
