— И что теперь? — Ирна округлила глаза.
Валл'Иолет несколько раз ткнул пальцем в сенсоры панели управления шкафа и опустив руку, глубоко вздохнул.
— Здесь восемь аппаратов. — Он описал перед стеной круг. — Я буду рассказывать тебе каждый день об одном из них. Хочешь — запоминай, хочешь — записывай. — Он ткнул пальцем в дверь правого нижнего шкафа, а затем провёл пальцем по строке символов над ней. — Сушка. Что и зачем здесь сушится, не имею представления. — Он ткнул пальцем в тёмный кружок рядом с дверью и в тот же миг под кружком вспыхнула информационная панель с красными символами. — Температура... — Валл'Иолет щёлкнул пальцем по верхней строке символов. — Время... — Он щёлкнул пальцем по нижней строке. — С этой стороны сенсоры ниже... — Он провел пальцем по панели. — С этой — выше. — Он провёл пальцем с другой стороны. — При включении, по умолчанию стоят нули. Значит возможно только увеличение. — Он ткнул двумя пальцами сразу в два сенсора управления и значки, отображения на индикаторной панели заплясали. — Двадцать градусов, двадцать минут. — Произнёс он, взмахнув рукой перед индикаторной панелью и ткнул пальцем в тёмный круглый сенсор. — Выключение. Прошу! — С улыбкой, Валл'Иолет вытянул руку в сторону панели управления.
— Что я должна сделать? — Ирна подняла плечи.
— Включи шкаф и высуши что-либо.
— Я-я!
— Ты. — Валл'Иолет дёрнул плечами. — Мне это не нужно.
Ирна ткнула пальцем в тёмный кружок и рядом с дверью тут же вспыхнула информационная панель.
— Вообще-то, нормальный человек, прежде, туда, что-то ставит. — Произнёс Валл'Иолет с усмешкой.
Хмыкнув, Ирна взялась за утопленную ручку двери и дёрнула — дверь осталась на месте и из неё донёсся резкий писк. Ирна отдёрнула руку.
Валл'Иолет глубоко и протяжно вздохнул.
— Попробуй выключить. — Произнёс он уставшим голосом.
Ирна ткнула пальцем в тёмный кружок и вновь взялась за ручку двери — дверь открылась — внутри шкафа стояло какое-то блестящее проволочное сооружение. Взявшись за него, Валл'Иолет потянул на себя и сооружение выползло наружу. Оно представляло собой нечто, похожее на многоуровневую этажерку, скользящую по направляющим.
— Кладёшь, что-нибудь... — Валл'Иолет оглянулся и вытянув руку к одной из дверей другой стены открыл её и что-то взяв, бросил на этажерку — это оказалось нечто, похожее на двурогую вилку. — Задвигаешь. — Он толкнул этажерку и она скользнула внутрь шкафа. — Закрываешь дверь и задаёшь режим. — Он закрыл дверь и сделал шаг назад.
Ирна открыла дверку сушильного шкафа, взялась за проволочную этажерку и вытащила её наружу. Осмотрев этажерку со всех сторон, она повернула голову в сторону Валл'Иолета.
— А вода?
— Что вода? — Валл'Иолет вскинул брови.
— Чем моется посуда? Такое впечатление, что её здесь нет.
— Если не ошибаюсь, здесь не вода. Что, никогда не интересовался. — Валл'Иолет мотнул головой.
Ирна задвинула назад этажерку и закрыв дверку, ткнула пальцем в тёмный кружок — под ним тут же вспыхнула информационная панель. Она оглянулась на Валл'Иолета.
— Но я не знаю вашего языка. — С возмущением в голосе произнесла она.
— Странно! — Валл'Иолет состроил гримасу, но тут же подавил её. — От нуля вверх. По порядку. Десятичная система счисления. Справа от точки десятые доли, слева — целые. Хочешь узнать соотношение, сунь внутрь свой термометр. Есть ещё вопросы?
— Хм-м! — Ирна отвернулась и ткнула пальцем в один из сенсоров панели управления.
— Вообще-то, я голоден. — Произнёс Валл'Иолет.
Палец Ирны, упирающийся в сенсор, замер.
— Извини! Но нам ещё не разрешили пользоваться продуктами из контейнеров. — Не оборачиваясь, заговорила она. — Мы питаемся в ресторане базы. Тебе нужно обратиться к господину Вирту.
— Благодарю! — Повернувшись, Валл'Иолет вышел из кухни и направился в свою каюту.
В каюте, съев содержимое одной из упаковок из холодильного шкафа, и запив её тоником, он прошёл в комнату для сна и сняв курточку и обувь, с удовольствием вытянулся на спальной платформе...
Проснулся Валл'Иолет от сильного толчка. Он открыл глаза и увидел склонившуюся над ним Ирну. Видимо поняв, что он проснулся, девушка выпрямилась.
— Ты, определенно, попутал день с ночью. — С усмешкой на губах заговорила она. — День валяешься, а ночью тебя нет.
— Там будет лишь ночь и привыкать придётся вам. — Заговорил Валл'Иолет, вставая со спальной платформы. — А я, уже ко всему привык.
— Ты не пришёл ни к обеду, ни к ужину и я принесла тебе ужин сюда. Он на столе или ты будешь ужинать на кухне?
— Я не голоден. — Произнёс Валл'Иолет, беря курточку и всунув ноги в туфли, шагнул к двери.
— Но ты же... — Голос Ирны стал резок. — Я передала твою просьбу господину Вирту и он приказал доставлять тебе еду на корабль.
Валл'Иолет вышел в холл и увидел на столе этажерку из нескольких блестящих предметов, напоминающих кастрюльки.
— Это термосы. — Донёсся голос Ирны у него за спиной. — Ничего разогревать не нужно. Всё горячее.
— Я буду на кухне. — Валл'Иолет оглянулся на Ирну. — Вместе с тобой.
— Я устала и хочу отдохнуть. — Ирна состроила гримасу усталости.
— Отдохнёшь, отнеси ужин на кухню. В каюте не должно быть ненужных предметов.
— Я буду ждать тебя на кухне.
Ирна шагнула к столу и взяв этажерку, подошла к двери и ткнув ладонью в пластинку идентификации, выскользнула через образовавшийся проём в коридор. Валл'Иолет направился в санационную...
Когда он появился на кухне, Ирна сидела в одном из двух кресел, положив руки на стол, а на них голову. Этажерка стояла на столе, рядом с её головой. Решив, что она спит, Валл'Иолет попятился, намереваясь уйти, но Ирна тут же подняла голову и сонно прищурившись, уставилась в Валл'Иолета, будто видя его впервые.
— Извини! — Попытавшись изобразить на лице улыбку, Валл'Иолет, чуть взмахнул руками. — Я не подумал...
— Да, нет. Ничего. — Ирна поднялась и покрутив головой, взялась за этажерку. — Садись! Будем ужинать.
Валл'Иолет уселся в свободное кресло, а Ирна занялась ужином. По кухне распространился такой аромат, что Валл'Иолету захотелось нестерпимо есть. Он тут же вспомнил усадьбу своих родителей и мать, которая прекрасно готовила и её кухня всегда была наполнена приятными ароматами всевозможных пряностей.
— Здесь мясо птицы, морская рыба, немного салата, поджаренные хлебцы. — Говорила Ирна, расставляя перед Валл'Иолетом блестящие кастрюльки. — Сок. — Она достала из одной из кастрюлек две цветные баночки. — Всё натуральное. Если большинство населения планеты питается гибридами откормочных комплексов и оранжерей, то для нас Регистр приказал готовить пищу только из натуральных продуктов, скупаемых у фермеров. Из-за чего и задержки с поставками. Попробуй — это очень вкусно. Прекрасные соусы, пряности. — Ирна подвинула кастрюльки ещё ближе к Валл'Иолету.
Валл'Иолет заглянул в кастрюльки — в двух лежали по два аппетитных кусочка; ещё одна наполовину была заполнена чем-то зелёным, вторая — розово-жёлтым; в последней, лежали золотистые кусочки, видимо это и были хлебцы. Взяв вилку, он поменял по одному аппетитному кусочку в кастрюльках и более-менее располовинил салаты и отодвинул кастрюльки к Ирне.
— Ты угрожала есть со мной из одной тарелки, но я считаю, что это не совсем гигиенично и потому будем есть одно и тоже, но из разных тарелок. — Произнёс он.
— Но я уже ужинала и не голодна. — Ирна покрутила головой.
— Не заставляй меня, заставлять тебя есть силой. Это может негативно сказаться на твоём состоянии.
Хмыкнув, Ирна села и взяв вилку и кусочек золотистого хлебца, подвинула к себе кастрюльку с салатами и принялась энергично есть, вызвав у Валл'Иолета неподдельное удивление. У него тут же сложилось впечатление, что Ирна, отнюдь, не сыта.
Валл'Иолет подцепил на вилку один из аппетитных кусочков, поднёс его к носу — аромат был превосходный. Он откусил немного — видимо это была рыба, так как натуральное мясо Гитты он знал, так как, в основном, им и питался на протяжении десяти лет жизни на планете. Рыба была приготовлена превосходно и буквально, таяла во рту, наполняя его неизвестным ему, пряным вкусом.
— Расскажи мне о вашей экспедиции. — Заговорил он. — Кто в ней?
— Меня и Вирта ты хорошо знаешь. — Заговорила Ирна быстро жуя. — Тарова, надеюсь тоже. С Таис ты уже встречался, она биохимик, но ещё будет исполнять обязанности врача и повара. Есть ещё одна женщина — Ушрат. Она ботаник, зоолог и вообще специалист по всему, что растёт, летает, ползает и прочей живности. Хоремхеб — её муж, механик, энергетик и всё остальное, что связано с обслуживанием исследовательской аппаратуры. Но жить они будут в разных каютах: Ушрат с Таис, а Хоремхеб с Мериаманом, последним, кого я ещё не назвала. Он геолог и терроформист. Они будут жить в каюте рядом с нами, затем каюта Ушрат и Таис и в первой, самой близкой к залу управления, Вирт и Таров. Кажется все. — Ирна отодвинула от себя пустую кастрюльку и двинула кастрюльку с аппетитными кусочками в сторону Валл'Иолета, так как тот уже доедал ароматный кусок прекрасно прожаренного мяса. — Это я не хочу.
Валл'Иолет тут же подвинул к ней свою кастрюльку с салатами.
— Я ещё не привык к этой пище. Может быть, со временем, когда не будет выбора. — Валл'Иолет широко улыбнулся.
— Салат очень вкусный и очень полезный. Он из овощей выращенных в естественных условиях, на естественной земле. Такие салаты стоят очень и очень дорого. Ты не пожалеешь. — Ирна покрутила головой.
— Вот и съешь его, чтобы не пришлось выбрасывать. — Валл'Иолет подвинул к себе кастрюльку с двумя другими аппетитными кусочками. — Мне очень понравились мясо и рыба и я с удовольствием съем и эти. — Он подцепил кусочек из кастрюльки и откусив от него, покрутил головой от удовольствия.
Ирна принялась есть салат.
Покончив с аппетитными кусочками, Валл'Иолет положил вилку в кастрюльку, выпил сок и промокнув губы салфеткой, поднялся.
— Было очень вкусно. Если в экспедиции будет такая же кухня, я буду считать, что она удалась. — Произнёс он.
Ирна тоже поднялась.
— Я не знаю, какой она будет. — Ирна покрутила головой. — Насколько знаю — будут готовые продукты в вакуумной упаковке. Разогрел и блюдо готово.
— И на том спасибо. — Повернувшись, Валл'Иолет шагнул к двери.
— Я могу воспользоваться сушкой? — Произнесла ему в спину Ирна.
— Как пожелаешь. — Не оглядываясь, произнёс Валл'Иолет и вышел в коридор.
Спустившись в ангар, Валл'Иолет увидел, что в нём более-менее свободно: контейнеры придвинуты к стенам, а атмосферная станция стоит в одном из углов, ангара. Было однозначно, гитты, просто-напросто, замыливают ему глаза. Мысленно отпустив в их адрес несколько нелестных слов, он направился к трапу.
К его удивлению, около трапа стояли Вирт и старшина Регистра Селлур, о чём-то разговаривая. Видимо их разговор был негромким, так как их лбы почти упирались друг в друга. Спустившись по трапу, Валл'Иолет подошёл к ним. Гитты заметили его присутствие не сразу, так как ещё некоторое время стояли смотря друг на друга, но видимо почувствовав подошедшего, разом повернулись к Валл'Иолету.
— Мы рады видеть вас, господин Лампарт. — Произнёс Селлур склонив голову. — Благодарим за контейнер. Мы приложим все усилия для изучения вещества массы.
— Откровенно говоря, я не пониманию вашей подготовки к экспедиции. Я привык к более чёткой и понятной организации. У вас же полная хаотичность. Я совершенно не понимаю, что происходит. — Произнёс Валл'Иолет вместо приветствия.
— Мы приносим самые искренние извинения, господин Лампарт. — Селлур вновь склонил голову. — Единственным объяснением столь несуразной организации нашей экспедиции, является то, что она первая, столь серьёзная и несколько спонтанная. Мы прилагаем все усилия, чтобы она состоялась в намеченное время и без каких-то серьёзных недостатков. Уже завтра будут доставлены недостающие продукты хорошего качества и я уверяю, что вся эта неразбериха пойдёт на убыль.
— Имейте ввиду: хотя на корабле создаётся искусственная сила тяжести, но большинство ваших контейнеров придётся оставить здесь. Они нестандартны и те их крепления, которые я видел, не внушают уверенности в их надёжности. Я не хочу получить пробоину от вылетевшего из ненадёжного крепления, при развороте, контейнера. Станция должна быть закреплена очень тщательною. Где она сейчас, ей там не место. Переместите её в переднюю часть ангара, по центру, там нет никаких люков и надёжно закрепите.
— Непременно, господин Лампарт. — Заговорил Вирт. — Все ваши указания будут в точности выполнены.
Ничего больше не сказав, Валл'Иолет повернулся и пошёл под корабль.
Вернулся назад он, опять, под утро. Теперь его никто уже не ждал у трапа. Ирна спала и на его появление в каюте отреагировала лишь глубоким сонным вздохом. Посмотрев несколько мгновений на неё, непринуждённо разметавшуюся по спальной платформе, нежным, но грустным, завистливым её молодости взглядом, Валл'Иолет достал из холодильного шкафа баночку с тоником и направился в зал управления, где усевшись в кресло, включил купол и уставился в перемигивающиеся блёстки звёзд чужого, но теперь уже, юридически, ставшего его, неба, неторопливо наслаждаясь тоником.
Я ведь ещё совсем молод. Не намного старше Ирны. Потекли у него грустные мысли. А создаю впечатление глубокого старика. Может в самом деле воспользоваться её предложением и пройти обследование у гиттских специалистов? Может быть у них есть какой-то способ приостановить прогресс моего старения? А зачем мне молодость? Что я хочу? Как толлон, жить тысячу лет среди гиттов? Зачем? Здесь я чужой. Да и нужен ли я ей. Может это, лишь временная блажь? Как только они построят свой корабль — я им стану не нужен. Они тут же отвернутся от меня, да ещё и вспомнят все полученные обиды. Нет, не нужна мне вечная жизнь. Пусть всё идёт своим чередом.
Допив тоник, Валл'Иолет бросил пустую баночку в утилизатор и откинувшись в кресле, уставился в отображаемые на экране спор, чужие звёзды...
10
Как ни старались гитты, но всё же их подготовка к старту растянулась на сорок пять дней и только лишь к исходу сорок шестого дня, Вирт, зайдя в зал управления, где Таров, при содействии Валл'Иолета, постигал управление кораблём, доложил, что все приготовления завершены и можно отправляться в путь.
— "Фогет"... — Так Гитты, для себя, назвали этот корабль, в честь самой быстрой птицы своей цивилизации. — Полностью загружен и к старту готов. — Произнёс Вирт с нотками гордости в голосе.
— В таком случае, старт через час. — Заговорил Валл'Иолет, взглянув на цифры хронометра. — Все обязаны быть в своих каютах.
— Но мы хотели бы видеть старт на экране. — В голосе Вирта послышалось возмущение.
— В каждой каюте есть небольшой экран спор.
Ничего больше не сказав, Вирт ушёл, явно, недовольный.
Валл'Иолет пробежался пальцами по экрану терминала, переводя его в основной режим работы и ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления — клавиша запульсировала зелёным цветом, по экрану терминала побежали ряды символов.
