"— Уууух и заживем тогда! Я же теперь даже металлы преобразовывать смогу. И на высшую алхимию замахнуться. Ууух и замахнууусь" — выбравшись из чемодана, я едва ли не полез обниматься со всеми, от распирающей меня радости. Последний раз так же был счастлив... а и не припомню сходу когда.
"— Спасибо Кар. И огромное спасибо вам всем. Я... Я не знаю, что еще можно сказать... Да и не буду ничего говорить. Лучше тоже порадую вас подарками. Теперь пришла моя очередь немного побыть вашим дедом морозом" — развеиваю Среднее сокрытие и подтягиваю к себе сумку, весь вечер летавшую за мной невидимкой. Попросив присутствующих представить что это красный мешок с подарками, расстегиваю замок и наконец приступаю к праздничной раздаче слонов.
Первым делом одарил пробегающих мимо детей. Вручил им браслеты, при желании создающие разноцветные пузыри, как и мыльные, лопающиеся от прикосновения к чему либо. После чего их ночное веселье продолжилось а к нам то и дело в зал начали влетать большие цветастые шары, которые Арти лопал своим щупом, не давая долетать им до стола.
Алевтине я вручил набор заточенных и укрепленных магией ножей. Четыре разно размерных ножа которые практически невозможно затупить или сломать. Не знаю, понравился ли ей этот подарок (особенно после слов "Смотри не зарежься"), но судя по яркой зависти Юльки, мне придется делать еще один такой комплект для дома.
Артуру подарил обещанное уже давно кольцо "Всевластия", а Юльке досталась подвеска в виде цветка инкрустированного алмазными капельками росы и зачарованная плетением защиты от физических повреждений. Ученики от этих подарков были просто в восторге, хотя по-моему Юле куда больше понравился внешний вид украшения, чем его магическое свойство. Которое, кстати, по достоинству оценил Карасианиал и благодарно покивал мне за эту придумку. Судя по всему о ее защите мы с Каром волнуемся куда сильнее чем сама девушка.
Бабушка Артура получила копию расчески со свойством очищения волос и подушку спасающую от бессонницы. А для Игоря я сделал деревянный кубик (честно признаюсь, отрезал его от лавочки в одной из камер временного заключения) который, при наполнении силой, мгновенно очищал и освежал воздух в помещении. А еще отдал копию кольца немного увеличивающего скорость мышления. Наделал их целую кучу ради практики, а теперь не знаю куда их девать.
Ну и последним я порадовал Кара. Отдал ему кристалл с неистовым духом. Мне, с источником под боком, он был не очень нужен, а вот для демона это маленькое счастье. Да и в сторону его мира хотелось благодарный поклон сделать, за столетний отпуск Карасианиала и за счастье Юлии.
"— Ах да! Чуть не забыл про Юрия" — извозчика сегодня с нами не было, но о подарке для него я тоже подумал — "— Ученица, позвони ему сегодня и скажи что я дарю ему абонемент на бесплатное исцеление от пяти импотенций. Там уже пусть сам думает сколько денег, себе в карман, можно содрать со своих "вялых" друзей" — такая моя щедрость понравилась всем. Отсмеявшись, народ выпил за здоровье, после чего Игорь предложил выйти во двор и запустить салют, но Алевтина притормозила порыв своего мужа.
— Подождите с салютами. Мы забыли про самых главных дарителей — и повысив голос продолжила — Но если Маша и Вова так заняты, то я могу и сама вручить Саргасу их подаароок.
Ха! Да не прошло и десяти секунд как эта неугомонная парочка, с оранжево-желтой иллюзией наперевес, шлейфом разноцветных шариков и криком "МЫ САМИ ПОДАРИМ!", ворвалась в комнату. Подбежав к матери они забрали у нее скрученный в трубочку большой лист, а затем с подозрительными улыбками подошли ко мне.
— Дядя Бублик, мы поздравляем тебя с новым годом — говорила сразу за двоих Маша — Мы хотим подарить рисунок. Вот! — торжественно объявила девчонка и сунула мне лист прямо в морду. Подарок конечно принял с благодарностью, развернул... и сразу же узнал на рисунке себя. Я существо довольно умное и с оооочень хорошей фантазией, поэтому смог углядеть в детских художествах знакомые черты. В зеркале частенько их вижу. Большой, толстый, рыжий, стоит на задних лапах — перечислять все сходства дальше... не могу. Потому что они заканчиваются. Во-первых, у меня не три подбородка, а всего два. Во-вторых, одежда у кота на рисунке просто ужасна. Эта отвратительная синяя мантия с желтыми звездочками, этот огромный глупый колпак — я бы такое точно не надел. И в-третьих. Что за палочка со звездочками!? Что это за кошмар!?
Нет, я конечно утрирую, но мне рисунок все равно не сильно понравился. Я конечно не стал говорить это детям и сделав морду кирпичом (благо не сложно, я же все-таки кот) и выдал короткую похвалу в адрес юных художников-абстракционистов. Малышня конечно обрадовалась, попрыгала вокруг меня с пол минуты (пока взрослые окатывают помещение волнами умиления), а потом остановились, молча переглянулись и выдали мне такоое.
-ДяядяяБуублиик — едва не прокричали они хором — Пожалуйста, научите нас маагииии! — и вот тут я понял что фейерверки можно запускать прямо тут. Желательно прямо мне в голову. Просить об этой "милости" конечно не стал, не желая демонстрировать свое слабоволие, а вместо этого взглянул на довольно скалящуюся Алевтину.
— Чего смотришь котик? С некоторых пор я лишена желания обучаться и учить кого либо магии. А теперь вспомни, кто лишил меня цели в жизни. Вспомни... и впрягайся. Теперь эта цель по праву принадлежит тебе.
Как же эта на местной языке... Ах да!
"— ВООТ ЖЕ Я ПООПААЛ!"
Глава 46
(Спустя четыре месяца. Начало мая. Юбилейный день — один год нахождения в этом мире)
Нет, от требований Алевтины я тогда все-таки отбился. Временно. Ну а чему можно учить детишек на четвертом году жизни!? Как наковыривать козюльки без применения рук, или рисовать гуашью звезды для призыва демонов!? Нееет! Цели в жизни, быть нянькой, я у нее не отнимал, так что пусть сама возится со своими детишками. А года через три-четыре... годков через пять-шесть уже посмотрим, что из этих малолеток можно вылепить. Ну а пока Маша с Вовой растут, дал им задание выбрать себе специализацию. Юлька скинула на почту их мамаше-ведьме полный список, так что пусть сами решают. Пять лет — долгий период. Может за это время вообще передумают. Хотяяя... Это скорее моя мечта, чем вероятный поворот событий.
С начала года пролетело уже четыре месяца, но создавалось впечатление будто меня опять закинули в комнату с остановленным временем. По внутренним субъективным ощущениям создавалось впечатление, что прошло всего несколько недель. Рутина, самый могущественный повелитель нашего времени. Словно бы вернувшись в свою первую сотню лет, я с исследовательским жаром и любопытством погрузился в изучение магии разума и иллюзий. Пришлось потратить не один десяток жадных камней что бы купить у мира Карасианиала неизвестные плетения из этих направлений магии. До мастера в них я конечно не дотянулся, но на звания "Знающего", в родном мире вполне мог претендовать.
Помимо насыщенной практики и изучения новых плетений, я довольно плотно занимался обучением Артура с Юлией и целительской работой. Правда последнему уделял все меньше и меньше своего внимания. Ученица на удивление быстро освоила Высшее исцеление, поэтому я еще немного увеличил ее резерв и начал все чаще и чаще сбрасывать на нее свои дела. Это не сильно мешало ей изучать косметологическую магию с Каром, так что она пока еще не роптала по этому поводу.
Артур же, еще полгода назад, во время моей пропажи, прекратил соревноваться с Юлькой и решил пойти моим путем. Не стал зацикливаться на какой-либо специализации и принялся изучать все что нравится и все что оказывалось хоть сколь-нибудь ему интересно. Я не одобрял это его решение, но... в целом его понимал. Сам когда-то был таким же непостоянным, любопытным и жадным до новых знаний. Я все чаще и чаще начинал видеть в парне себя в молодости. И видимо из-за этой ностальгии, не мешал ему идти этим путем. Опираясь на мои знания, память, опыт и прокладывая свою дорогу жизни.
— Опяять ты! Дурной кот! И чего тебе в своем захолустье спокойно не сидится? Так хочется рискнуть шкурой и подергать черта за...
"— Ты кексик будешь?" — мой вопрос сбил демона с мысли и заставил его прекратить бессмысленно драть глотку. Честное слово, у меня не было ни малейшего желания выслушивать его вопли, стремительно перетекающие в оскорбления и угрозы. Поэтому я решил сбить эту гордую адскую птицу еще на взлете — "— Сегодня годовщина моего появления в этом мире, вот Юлька и приготовила несколько кексиков. Только мне они почему-то в глотку не лезут. Вот, тебе предлагаю. Может ты хочешь?" — Сатана внимательно посмотрел на протянутый ему волей кекс с одинокой тоненькой свечкой... а затем выбил его своим щупом в сторону. Я злиться на него за такую грубость не стал и лишь меланхолично пожал плечами.
"— Мог бы просто сказать что не хочешь".
— А ты мог бы просто меня не призывать. Хорошо хотя бы мелом круг на этот раз нарисован. И вообще, что за помойка!? Куда ты меня затащил?
"— Да не шуми ты так и без тебя тошно. Если тебе делать нечего то иди на свой мир ори. Хамло" — недовольно высказал я демону и после долгой паузы, во время которой Сатана шалел от моей наглости, все же ответил на его вопросы — "— Это двор заброшенной стройки. Конкретно вот в этом ближайшем здании я впервые появился в этом мире. Ровно один год назад. Ну а не призвать я тебя не мог, потому что мне, как и в прошлый раз нужна помощь. Ты самый сильный маг разума этого мира, так что смирись. Мне больше обратиться не к кому".
— Пооняятно — все еще недовольно, но уже чуть более заинтересованно протянул демон и зачем-то поправив свой модный черный костюм уточнил — Кому нужно помочь и какая плата будет на этот раз?
"— На этот раз задача непростая. Помочь... нужно этому миру. Ну а ценой будет твоя жизнь. Берешься за заказ?"
"БАХх" "БАХх" "БАХх" — идея Холодова была взята мною на вооружение и вот выплавленные из мертвого метала пули уже летят в демона. Сатана уклоняется лишь от последней, а две остальные попадают точно ему в голову. Меня вполне устраивает и этот результат, поэтому ставший бесполезным пистолет летит в сторону, а я терпеливо жду когда же демон восстановит свой слегка расплывшийся образ.
— Как я понимаю, ты все-таки решил принять предложение Ахсоннутли и напал на меня — магическое напряжение вокруг начало стремительно нарастать и даже мелкая пыль начала мелко подрагивать под воздействием движущейся возле нас, уплотняющейся энергии.
"— Ага. Угадал" — коротко ответил я, при этом даже больше не пытаясь скрывать свою нарастающую боевую мощь. Раньше он бы обязательно почувствовал удерживаемые наготове мощные боевые плетения, а теперь-то уже плевать.
— Мертвое железо? Неужели ты надеялся что оно меня убьет?
"— Неа" — вновь лаконично ответил я, но закончив формирование высшего атакующего плетения, все же дал пояснение своим действиям — "— Пули и не должны были тебя убить. Я просто хотел повредить структуру твоего энерго тела. Теперь ты на некоторое время лишен возможности обретать телесность. Я понимаю что ты в этом не спец, но все равно осторожничаю после стычки с Аресом. Больно прытким был этот малый".
— Вижу ты подготовился. Тогда какой смысл в схватке, в заранее невыгодных для меня условиях. Лучше я отступлю и...
"— Да не дергайся" — дал совет решившему ретироваться Сатане. Но даже после этих слов почувствовал еще несколько пространственных всплесков — "— Без толку. Этот город больше неподконтролен твоему миру, поэтому, пока мы тут с тобой общались, Оксанка уже переместилась сюда и сразу же заблокировала все пространственные перемещения на своей новой территории. Так что, господин адский эмиссар, вам от меня не сбежать".
— Значит война? Ээхх, а я еще хотел тебя в свой родной мир пригласить, когда наступит миг его возрождения. Ну а теперь никуда не денешься, придется избавить этот мир от твоего назойливого присутствия — атаковав Исхаохитока я по факту нарушил наш договор о ненападении и теперь демон, не страшась гнева мироздания и не дожидаясь чьего либо разрешения, мог свободно выйти из круга призыва. Что он собственно и сделал.
Шаг и вот демон уже за пределами ритуального круга. Еще один шаг и в руке его разгорается пламя Огненного клинка. Еще шаг и...
"— Подожди-подожди" — попросил я уже замахнувшегося для удара оппонента — "— Давай, прежде чем мы приступим к взаимному убиению, произнесем какие-нибудь пафосные фразы. Ну так, вроде как для истории. К примеру у меня... Вот! Прошу, умри здесь и сейчас, подари своему миру шанс на существование".
— Кефир это уже не молоко. И больше мне тебе нечего сказать — выдал какую-то чушь этот "мастер" словесной пурги и все же обрушил на меня свой огненный меч. Я же не стал на это ни как реагировать... и позволил ему рассечь свою иллюзорную копию. Правда в следующую секунду ментальная атака просто чудовищной силы обрушилась уже на мою настоящую голову и...
"ДЗИИИИНЬ" — разлетелся вдребезги всего один щит разума.
"— Нашел меня под Искусной иллюзией и Высшим сокрытием. А ты хорош".
— Да и ты в ментальной магии неплохо так продвинулся. Вон как свою защиту укрепил. Только вот, эмоции тебя все равно выдают.
"— Подлизались друг к другу, а теперь давай продолжать нашу войнушку. Если что, это здание все равно под снос, я договорился" — а что, уже год живу в этом мире. Можно сказать юбилей. Хочется отпраздновать этот день с размахом и хорошим таким погромом — "— Из ближайших домов жители эвакуированы до обеда. Так что можешь особо не сдерживаться".
— Да я и не собирался — тонкий черный луч незнакомого мне заклинания, рассек пространство... и уничтожив мою вторую копию, вонзился в здание. В месте столкновения сверкнула серая беззвучная вспышка и в тот же миг, кусок стены и первого этажа буквально растворился в воздухе не оставив даже пыли. Свободным потоком сознания, я дал себе зарок вытрясти знание об этом плетении из Кара, а затем рубанул демона лезвиями пустоты. Первое наискось рассекло гада пополам, а второе разбилось о защитную сферу. Недовольно дернув щекой и не обращая внимания на стремительно заживающую рану, он шагнул ко мне настоящему. Всплеск силы и воздух мгновенно превращается в ревущее пламя, проверяя на прочность мой магический щит и ограничивая видимость. Хотя, лично мне зрение было не особо нужно, что бы из щупа воли сформировать плеть пустоты и опутать демона множеством, разуплотняющих энергию, колец.
— ГЛУУПЫЫЙ КООТ! — сквозь гул пламени донесся до меня крик попавшего в ловушку Сатаны, а потом... он просто сделал еще один шаг вперед, рассекая свое энерго тело на множество частей. Но даже потеряв две трети тела и выглядя словно набор зависших в воздухе лоскутков, это не убиваемое чудовище продолжило свое движение.
"ДЗИИИИНЬ" — лопнул второй слой защиты, под ментальным натиском врага. Мне же так и пришлось бросать свой свободный поток сознания на укрепление магической защиты и создание новых щитов.
Вжавшись в землю и укрывшись под щитами, я наверное был похож на какую-то мохнатую черепаху и лишь когда на мое укрытие рухнул огромный молот льда, а Исхаохиток восстановил большую часть тела, я решил что пора бы и в атаку сходить. Уплотненный щуп воли ударил демона, отбрасывая его к зданию, а следом туда же полетел Каменный цветок, взрывом разворотивший два нижних этажа и все-таки обрушивший часть здания. Все эти разрушения не могли навредить демону, но должны были хоть немного его задержать. Ну а пока враг пробирался сквозь завалы, мне хватило времени чтобы, развеяв Огненный шквал, высшим плетением из магии иллюзий создать две своих копии и уже "в три руки" начать нагружать защиту Сатаны стрелами пустоты. Долго такого напора защита выдержать не смогла и лопнула. Увы, вместе с одной моей копией, рассеченной стремительным ударом молнии. Но зато, пока оппонент формировал новый щит, мне удалось дотянуться до него Плетью пустоты и вновь превратить его энерго тело в бесформенный набор лоскутков. К сожалению, это опять демона лишь замедлило и заставило сосредоточиться на своем восстановлении. Он вновь укрылся за щитом, а добить у меня его было нечем, поэтому эти вырванные с боем секунды я потратил на увеличение живучести своей копии.
