Дакк оглянулся — рядом с сидящим десантником лежал зард. Он вытянул руку в его сторону.
— Оружие!
Сармат, теперь неотступно следивший за Дакком, подбежал к десантнику и схватив зард, вернулся и протянул его Дакку, с миной полного недоумения на лице. Взяв оружие, Дакк повернулся к двери и приставил к ней его тыльную часть.
— Соединяй!
Фреске шагнул к двери. Вспыхнул белый луч джеттера и описав замысловатый контур, погас. Десантник повернулся к Дакку.
— Готово!
— Закрывайте! — Дакк махнул рукой вдоль двери.
Два десантника схватились за приваренный к двери зард и в тот же миг между ними мелькнул белый шар заряда. Стоявшие около двери другие десантники прыгнули в стороны. Сармат схватился за свой зард и направил его на десантников, замерших у приваренного оружия.
— Вы что? — Зловеще прошипел он.
Дакк видел, что заряд вылетел из щели — в глубине коридора были видны малиновые сполохи волноводов зарда.
"Определенно это Делфини, — всплыла у Дакка раздраженная мысль. — Я не чувствовал энергетического всплеска канала перемещения. Значит, он не ушел. Теперь спокойной жизни не жди. — Ну гад, ты меня вывел! — мелькнула у него наполненная злостью мысль".
Сконцентрировав свое поле в иглу он хотел ткнуть им в зловеще вьющиеся в темноте малиновые сполохи, но тут же передумал.
— Закрывайте! Скорей! — он еще раз махнул рукой вдоль двери.
Десантники нажали на приваренное оружие и тихо заскрипев, дверь пошла вперед.
— Я, гад, тебя все равно достану! — донесся далёкий, угасающий голос.
— Всё! Дальше нет, — произнес один из десантников, толкающих дверь.
Фреске шагнул к двери. Вспыхнувший луч джеттера заскользил сверху вниз. Вскоре луч угас. Фреске повернулся к Дакку.
— Готово! — произнес он, одним, видимо выверенным до автоматизма, движением пристегивая джеттер к поясу.
— Кто умеет работать с пространственным сканером — вивв? — поинтересовался Дакк, обводя десантников взглядом.
Затянувшееся молчание, недвусмысленно указало, что таких среди них не было.
Дакк еще раз скользнул взглядом по лицам десантников и понял, что стоящие перед ним десантники совсем молоды.
"Скорее всего, это даже их первая значимая вылазка и сюда они пришли не за чем иным, как за новыми, необычными впечатлениями, — всплыли у него грустные мысли. — Однозначно, в портаторе остались более опытные десантники, которые не захотели вот так, просто, признать в нём своего самозваного командира. Несомненно, сейчас они вернутся на Ризу и останутся живы. А эти, — Дакк глубоко вздохнул, — юные глупцы. Вы все останетесь здесь. Навсегда!"
— Сколько вас портировали сюда? — Дакк остановил свой взгляд на сармате.
— Двадцать и офицер, — сармат дернул плечами.
— Двадцать? — Дакк вскинул брови. — Н-да-а!
"Наверное Регат совершенно не представляет, что здесь происходит, — всплыла у него мысль, наполненная недоумением.
— Двадцать один, — заговорил ещё один десантник. — Дедли сам пришел за несколько минут до старта.
— Как это за несколько минут? — Дакк повернул голову в сторону десантника. — И что значит сам пришел?
— Мы все сами пришли. — по лицу десантника скользнула усмешка. — Добровольно. А что делать? — Он дернул плечами. — Я только что из академии. Мой уровень жизни, практически, нулевой, а тут сразу такая высота.
— Его привел Лаккерти, — заговорил ещё один десантник. — Я поднимался по трапу последним и услышав внизу разговор, оглянулся. Лаккерти что-то говорил капитану, а Дедли стоял рядом с ним.
"А он непростой грот, — Дакк невольно покрутил головой в такт всплывшим мыслям. — Всего за несколько часов смог сориентироваться там и вернуться назад. Скольких же он там опустошил? Да и здесь уже поработал — пришло двадцать, троих — я и наверное столько же он. Если бы я не помешал, он, однозначно, всех их уложил бы".
— Кто такой Лаккерти? — Дакк вопросительно кивнул головой.
— Старший офицер.
— И что из того?
— Не знаю, — десантник дернул плечами.
— Кажется Дедли был в его отряде, — произнес сармат.
— А где ваш офицер? — Дакк повернул голову в сторону сармата.
— Отправили, — Сармат опустил голову.
"Положение отряда складывается совершенно непредсказуемое, — Дакк опять погрузился в размышления, будто забыв, о чём он только что расспрашивал десантников. — Обязательно кто-то должен быть в зале управления, да и здесь тоже. Если они пойдут по каналу, то обязательно притянут с собой то оружие, которым вынесли дверь шлюза станции зонта и эту вынесут без труда. Значит двое остаются здесь — хотя бы предупредят об их появлении. Да и этот должен одуматься. Он бросил взгляд в продолжающего сидеть десантника. Двоих в зал управления. Включу купол — будут смотреть за окружающим пространством. Главное — разрушитель не просмотреть. Остаются пять, я шестой. Разбиться на группы? Какой толк. Любой грот уложит такую группу несколькими ударами своего поля из-за угла. Они и понять ничего не успеют. Значит придется толпой слоняться по станции. Тоже не годится. Так мы никуда не успеем. Нужно найти кар. Тогда будет другое дело. Группа будет достаточно мобильной и сможет держать под контролем большую часть станции. Куда они их всех спрятали? Скорее всего в один из ангаров. Это где-то в восстановительном секторе. Далеко, чёрт возьми. Нужно поспешить. Они десантники. Должны бегать".
— Господин...
Негромкий голос вывел Дакка из размышлений, он повернулся в ту сторону — это был сармат.
— Извините... — сармат состроил гримасу. — Десантник Маггон! — Он слегка подтянулся и кивнул головой.
— Д-д... — Дакк на мгновение умолк, вдруг, подумав, что называть своё настоящее имя совсем не обязательно. — Страж! — он кивнул головой. — Двоих оставьте здесь, остальные со мной.
* * *
Отвернувшись от десантников, Дакк очень быстро пошел по улице, крутя головой по сторонам, в надежде где-либо увидеть брошенный кар.
Вскоре его догнал один из десантников и протянул ему что-то черное. Дакк бросил быстрый взгляд на десантника — это был сармат.
Как быстро изменил меня носитель Марка, всплыла у него недовольная мысль, совершенно забываю о пространственном контроле.
Он тут же разбросил своё поле по сторонам и почувствовал, как пляшущие языки поля сармата метнулись прочь от его поля.
— Возьмите, господин страж. Как-то неловко на вас смотреть. Да и прохладно здесь. — Произнес сармат.
— Что это? — Дакк кивнул подбородком на черный сверток.
— Одежда десантника. Она вам должна быть впору.
— Откуда? С кого-то сняли?
— Ему и в скафандре превосходно.
— С мертвого, что ли?
— Нет, нет, господин страж.
— Хорошо!
Дакк взял сверток и сунув его под мышку вдруг ощутил прохладу атмосферы станции и особенно полотна улицы и пошёл ещё быстрее, практически, перейдя на бег.
Десантник исчез из вида, видимо сознательно отстал. Дакк выбросил своё поле за спину, за ним тянулась вереница слабых полей, среди которых отчетливо выделялось пляшущее поле сармата.
"Поле у него не очень, — отметил Дакк. — У Сонн было гораздо мощнее. Да он и не страж", — тут же нашел он оправдание слабому полю Маггона.
Свернув на одну из улиц, Дакк наконец увидел стоящий поперек улицы кар. Рядом с ним лежали два неподвижных десантника, видимо погибших совсем недавно, так как на улицах станции трупов уже не было. Остановившись, Дакк развернулся к живым десантникам.
— Вы должны знать что вас ожидает, — он ткнул рукой в неподвижные носители.
Десантники медленно подошли к погибшим и заглянули им в лица.
— Проклятье!
— Чёрт!
— О ужас!
Донеслись реплики.
— Я уже видел, — произнес сармат, шумно вздыхая. — Рядом с медлабораторией комната завалена ими.
— Хорошо! — Дакк дёрнул плечами. — Если кто-то знает, как управлять им... — он кивнул подбородком в сторону кара. — Будет водителем.
— Сержант С"Тилл! — один из десантников шагнул к Дакку. — Я знаю все наземные средства передвижения галактики.
Дакк молча кивнул подбородком в сторону кара.
* * *
До зала управления они добрались быстро, по крайней мере, так показалось Дакку, десантник вёл кар достаточно уверенно.
— Двое со мной, остальным здесь, — не глядя на десантников произнес Дакк и выйдя из кара, направился к открытой двери зала управления.
Войдя в зал управления, Дакк осмотрелся: в совершенно пустом зале был полумрак, экран вивв был абсолютно черен. Он прошел к центральному креслу и усевшись, положил руки на пульт управления. Раздавшийся глухой стук, заставил его напрячься. Он резко повернул голову на звук — рядом с креслом, на полу, лежал черный сверток.
"Чёрт! — Дакк поморщился. — Нужно бы одеться не забыть".
Отвернувшись, тут же забыв об одежде, он, нажав несколько клавиш на пульте управления, повел взглядом по экрану вивв — его зияющая чернота вызывала тревогу. Дакк чувствовал энергетические токи исходящие от экрана, но почему тот ничего не видел, было непонятно. Он попытался поманипулировать клавишами пульта управления, но никаких изменений на экране это не вызвало, даже всегда сияющая своим великолепием галактика Зевс и та отсутствовала. Не было никаких признаков и на связь с боевыми станциями. Тогда он нажал ещё на несколько клавиш: зал управления погрузился в темноту, но уже через несколько мгновений Дакк начал различать у себя над головой контуры станции, испещрённые желтыми точками светящихся иллюминаторов, которые проявлялись все отчетливей и отчетливей, но дальше была лишь зияющая чернота.
— Проклятье! — едва слышно шевельнулись его губы.
Он поднялся и шагнул в сторону. Его нога за что-то зацепилась и ему пришлось ухватиться за подлокотник кресла, чтобы не упасть.
Одежда, вспомнил он и выпрямившись, сбросил с себя курточку реаниматора и наклонившись, поднял сверток и развернул — это оказался комбинезон, в который была завернута обувь.
В темноте одеваться было неудобно и Дакку пришлось повозиться, прежде чем он натянул на себя комбинезон и обувшись, сделал несколько шагов: как комбинезон, так и ботинки были явно великоваты.
Состроив гримасу досады, Дакк шумно вздохнул — выбора, всё равно, не было.
— Садитесь в любые кресла и наблюдайте за пространством, — заговорил он разбросив своё поле вокруг себя и почувствовав присутствие двух слабых полей. — Если будут какие-то перемещения в пространстве, немедленно докладывайте.
Покрутив головой и найдя светлый проем двери, он вышел из зала управления и на-правился к кару.
* * *
Заняв свободное место рядом с водителем, рас-кинул своё поле далеко в стороны, но не почувствовав никаких подозрительных полей, махнул рукой.
— Куда? — повернув к Дакку лицо, водитель состроил недоуменную гримасу.
— Вперёд! И по кругу, — Дакк еще раз махнул рукой.
Водитель тронул рыпп и кар набирая скорость, покатил от портатора по радиусной улице. Свернув на круговую улицу, кар покатил быстрей, но едва они проехали несколько перекрестков, как Дакк почувствовал своим полем какое-то возмущение. Не глядя, он положил свою руку на руку водителя, сжимавшую рыпп и потянул её назад. Поняв, что от него хочет страж, водитель остановил кар. Дакк вышел из кара и отойдя от него на несколько шагов замер.
Возмущение не исчезало. Более того, оно становилось более отчетливым. Но самое удручающее было то, что было совершенно непонятно откуда оно идет, оно было будто везде и в то же время — нигде.
Дакк медленно пошёл вперед. Сзади раздался громкий шорох, он резко оглянулся — за ним катил кар. Словно иглы, из него в разные стороны торчали стволы зардов. Дакк отвернулся и тут же замер. Он вдруг вспомнил, что это за возмущение. Оно неизменно предваряло собой появление из канала перемещения боевого корабля гротов. Но если относительно станции зонта подобное возмущение всегда находилось где-то в стороне, то сейчас, выходило, что станция узла находилось внутри этого возмущения.
"Проклятье! Что они задумали? Корабль портируют прямо внутрь станции? Бред какой-то. А если они задумали взорвать станцию и портируют в неё какой-то мощный заряд? Потому грот и сбежал отсюда. Знал, что станция будет уничтожена. Но было бы логичнее захватить её и всего-то навсего уничтожить портатор зевсов и тогда они не скоро смогли бы добраться сюда. Хотя... — лицо Дакка исказилось удручающей гримасой. — Если они портируют сюда огромные боевые корабли, что стоит им портировать и свою исследовательскую станцию".
Возмущение нарастало. Дакк его чувствовал уже достаточно отчетливо. Нужно было что-то делать. Но что? Он не представлял, каким способом можно было уничтожить канал перемещения, направленный на станцию, который представлял собой ничто иное, как энергетический луч, идущий неизвестно через что и как, и это возмущение было лишь его виртуальным отражением. Какое бы не было быстрое его психотронное поле, оно никогда не сможет опередить пространственный луч. Остается одно, попытаться угадать точку выхода и нейтрализовать то, что появится из канала. На станции зонта он её сносно определял, но точность в две-три сотни километров пространства, была совершенно недопустимой здесь, на станции узла.
Кто-то тронул Дакка за плечо. Прерывая свои размышления, он оглянулся — рядом с ним стоял сармат.
— Я чувствую какое-то непонятное возмущение, — заговорил он. — Такого я ещё никогда не чувствовал.
— Да! — Дакк кивнул головой. — Нас ожидают большие неприятности. Скажу больше, — усмешка тронула его губы. — Пожалуй, нет! — он покрутил головой.
"Лучшим вариантом было бы уйти отсюда, — Дакк опять погрузился в размышления. — Но это будет означать, что я признаю своё поражение. Крет, или кто он там, будет в восторге. Это недопустимо. Нет! Не дождёшься, гад! Но что я смогу сделать? — плечи Дакка механически дернулись. — Если заряд очень мощный — взрыв, непременно, уничтожит меня. А если бросить носитель и уйти в пространство? Грот из пространства узла никуда не уйдет. Даже если они портируют сюда свой портатор, у него будет столько энергии, чтобы её хватило до их галактики. Даже генератор станции узла её столько не даст. И я, в конце концов, доберусь до него".
Дакк прервал ток своих мыслей и покрутил головой — возмущение чувствовалось меньше. Он раскинул своё поле насколько смог и понял возмущение не уменьшилось, оно отдалилось.
— Чёрт возьми! — механически слетевшая с его губ фраза заставила его лицо исказиться гримасой тревоги.
"Что это значит? Может, все-таки, это боевой корабль? — замелькали у него тревожные мысли. — Нужно вернуться в зал управления и попытаться поискать его в пространстве вокруг станции".
Забыв о каре, Дакк развернулся и быстрым шагом направился в сторону зала управления, но дойдя до первого перекрестка, он вдруг свернул в другую сторону. Пройдя по этой улице еще до одного перекрестка, опять свернул и тут же замер: по улице, ему навстречу шли несколько зевсов в одежде техников.
