— Миранда, тут на связи опять Призрак. Он очень зол. — доложил Джеф.
— Включите анонимайзерные фильтры по моему звуковому каналу. Только звук на передачу. — Миранда надвинула ларингофоны. Дальнейшее повергло окружающих в шок — старший помощник обрушила на Призрака такой поток ненормативной лексики, что он просто не смог вставить слова, как ни старался. — Отключить каналы. Больше не пускать на прием этого абонента. — Миранда сняла ларингофоны. — Отключить анонимайзерные фильтры.
— Старший помощник, мы у ретранслятора... Пять, четыре, три, два, один. Переход!
Дальнейшее мало кто запомнил в деталях. Корабль не раз сотрясали сильные удары, были многократно повреждены или погнуты многие конструкции внутри корабля, обшивка в некоторых местах покрылась изломами и трещинами. Миранда не удержалась на ногах и сильно ударилась головой о край поручня. На несколько секунд потеряв сознание, она отлетела с капитанского постамента к лифтовой шахте. Над ней тотчас вырос Мордин, вкативший ей прямо через легкую броню в плечо какой-то препарат из инъектора. Следом подоспела Светлана, она помогла старшему помощнику подняться на ноги и вернуться на мостик перед картой. Не обращая внимания на обращенные к ней взгляды, Лоусон все же нашла необходимым включить трансляцию по кораблю и сказать, стараясь вложить в голос побольше твердости:
— Старший помощник капитана — на мостике. Мы продолжаем борьбу!
— Старший помощник. — на связь вышла Лиа Ваэл. — У нас проблемы с ядром и очень многими системами. Полный ход и частый сверхсвет с ретрансляторным режимом прохода мы дать больше не сможем.
— Старший помощник. У нас добавилось очень много раненых, еще больше — травмированных. — доложила Светлана.
— Миранда. — неожиданно даже Джокер стал называть ее по имени... — Мы вырвались. Вокруг обычный космос, нас здесь никто не ждал. Никто не встречал. Врагов вроде нет, крейсеров коллекционеров не видно. Но ""Нормандия"" пострадала. Сюзанна находится в ауте, ей пришлось аврально заниматься многопоточным решением очень разных... проблем. Нам бы где-нибудь подрейфовать, переждать, пока она не стабилизируется.
— Старший помощник. — Светлана не стала отступать от протокола. — Раненым и травмированным требуется хотя бы несколько часов спокойного дрейфа. Полет даже на средней скорости... будет приводить к еще большим проблемам...
— Поддерживаю. — к Миранде на постамент поднялся прихрамывающий Семенов. — У нас новые пострадавшие, множественные ушибы, сдавливания, переломы. Есть ожоги.
— Что предложите, Захар? — Миранда повернула к нему лицо, стараясь не показывать, как ей больно.
— Точка.
— Не поняла, извините... — Миранда обернулась к карте, но ее взгляд не нашел такого обозначения даже в таблице главной базы, немедленно высветившейся в правом борту гигантского трехмерного дисплея.
— Точка. — Захар очертил на карте район, так и оставшийся не названным и внимательно взглянул в усталые глаза Лоусон.
— Хорошо. Джеф, возьми на себя управление бронезаслонками. Я отсеку канальными фильтрами излучение. Мы идем на Точку. Координаты переданы. Ты знаешь. — Миранда схватилась за поручень — корабль ощутимо прибавил скорость. — Внимание, говорит старший помощник Лоусон. Мы следуем в спокойный район, где сможем переждать опасный период. Джеф, подлетное время с изменяемой скоростью?
— Семь часов, старший помощник. Быстрее не могу — корабль разорвет. Это и так средняя скорость, а мы перегружены больше чем в восемь раз. Постараюсь не допускать резких маневров, но перелет может быть сложным.
— Приняла. — Лоусон взглянула на стоявшего рядом Захара. — Аврора?
— Тяжело ранена. Ожоги спины и рук. — Семенов подал ридер. Из текста в его памяти Миранда поняла остальное. Возвращая ридер, она легко сжала пальцы правой руки полковника.
— Мы выстоим, Захар. Выстоим. Теперь, когда коллекционеры уничтожены — выстоим.
— Вот запись сообщения, пришедшего руководителю станции. Перевод дословный. — Семенов подал второй ридер. Миранда активировала свой наушник, прижала его пальцем. Сомнений не оставалось — Жнецы могли бросить в бой с расами Млечного пути другую агрессивную расу или, что было более вероятно — атаковать сами. — У нас — минимум времени. Не больше нескольких дней. — сказал полковник. — Возможно, максимум — полмесяца. Потом может быть поздно. Это — армада. — он понизил громкость голоса до предела. — Это — хуже коллекционеров. Такие же машины как тот, у Мнемозины.
— Хорошо, Захар. Я поняла. Но сначала надо выйти в спокойный район, а там... там сделать все, что нужно.
— Я подготовлю план перелета, мой информационник уже нашел предостаточно информации по месту жительства спасенных нами людей. Основная задача — посетить хотя бы крупнейшие колонии на обратном пути. И тихо, без фанфар, вернуть спасенных.
— Хорошо бы. На праздненства у нас нет ни времени, ни сил. Семь часов. Я выдержу, Захар, спасибо.
— Я буду рядом, Миранда. — полковник сошел с постамента. Лоусон впилась глазами в высветившиеся над картой бланки докладов. Пока все было более менее стабильно. С учетом того, что многие серьезно пострадали, а корабль сильно поврежден.
Путь к Точке затянулся. Семенов часто стоял рядом с Лоусон, помогая ей справляться с кораблем и экипажем. Сюзанна не могла стабилизироваться уже больше четырех дней с момента выхода из ретранслятора в обычном космосе. Лоусон чувствовала себя прескверно, но продолжала упрямо стоять у Карты, показывая всем, что помощник капитана фрегата на месте и все держит под контролем. Корабль еще больше снизил скорость — возникли проблемы с силовым контуром. Миранда решила идти к Точке окольными путями, стараясь запутывать возможное преследование и наблюдение. Фрегат с закрытыми бронекрышками иллюминаторами и жестко настроенными фильтрами излучений, ломился по обходному маршруту.
— Старший Помощник. — на связь вышла Светлана. — У нас кончаются медикаменты. Повар докладывает, что и продуктов не так много осталось.
— Мы уже почти у цели, Светлана. Я понимаю. Но рисковать кораблем, перегруженным едва ли не в десяток раз — не могу. Иначе мы все можем погибнуть. Я не могу отдать Джефу приказ перейти на сверхсвет или направиться к хорошо знакомым и часто посещаемым ретрансляторам. Возникнут дополнительные задержки. Прошу вас, поговорите с коком, пусть урежет рационы более-менее здоровым. Все внимание и все ресурсы — раненым и травмированным. Да, я знаю, что нет тех, кто как либо не пострадал, но все равно — особое внимание средним и тяжелым пострадавшим. Легкие... Придется им понять ситуацию. Меня запишите в здоровые. И никого больше, кроме Джефа. Я видела расплановку продуктов и медикаментов, знаю. Но мы с Джефом выстоим.
— Хорошо, старший помощник.
========== Глава 90. Возвращение "Нормандии". Хагалаз. "Серый Трон". Часть 1 ==========
— Внимание, корабль входит в окрестности промежуточной стоянки. Приготовиться к дрейфу в сложных условиях. Водителям челноков и шаттлов доложить старшему помощнику капитана о готовности к выполнению пассажирских и грузовых рейсов. — Морщась от боли в боку и поврежденной левой руке, Миранда Лоусон стояла перед Звездной Картой. Ей пришлось принять на себя командование фрегатом больше недели назад, когда корабль уходил от станции коллекционеров, обреченной на подрыв. С того момента она почти забыла, что такое сон и отдых. И сейчас была просто невероятно обрадована прибытием фрегата к дружественному, большому кораблю и входом в спокойную систему, где не было врагов и лишних глаз и ушей.
Шепард восьмой день был без сознания после битвы с Генералом Колекционеров, когда ему пришлось защищать от ярости руководителя станции Коллекционеров Жаклин, как-то сумевшую вскрыть секретные проходы и даже попасть в ближайший к центральному посту станции уровень.
Жаклин также не приходила в сознание и Светлана Юльева всерьез опасалась, что Дженнифер уже не сможет восстановить свой биотический потенциал, настолько сильным и глубоким было истощение.
Сама Светлана Юльева, не спавшая уже неделю, тенью передвигалась между лежаками и операционными столами, которыми был уставлен весь входной уровень. Врач не обращала внимания на сильную усталость и утомление, понимая, что теперь от ее мастерства зависят и жизни и здоровье тех, кто раньше крайне редко попадал во владения медотсека фрегата.
Сюзанна, сменившая уже третий, обожженный, истрепанный комбинезон, на этот раз сильно пострадавший при отступлении со станции Коллекционеров, только несколько часов тому назад смогла отойти от прессинга бешеной нагрузки на все без исключения системы корабля и теперь, в бесконечных обходах старалась выявить все возможные проблемы, чтобы поточнее определить порядок и возможности их устранения. Не обращая внимания на запреты Шепарда и Миранды, ИИ корабля лично выходила за пределы фрегата в глубины станции, своими руками взламывала консоли и главные сервера станции, находила резервные каналы передачи данных, всемерно затрудняла связь между коллекционерами и делала еще сотни дел, временами беря в руки пистолеты и присоединяясь к ожесточенным перестрелкам. Никто не обращал на нее особого внимания, никто не видел в ней ничего особенного, никто не отличал ее от людей, хотя очень многие знали, что под личиной молодой девушки скрывается могучий киборг. Вернувшись на борт фрегата перед отлетом, Сюзанна приняла на себя большинство потоков данных и информации, дублируя системы и сервера корабля.
Гаррус Вакариан, скрывая боль от поврежденного выстрелом преторианца левого предплечья, не отходил от изолирующего кокона с Тали — кварианка пострадала от массового налета механических насекомых, когда, защищая одного из техников корабля, входившего в состав третьего, технического отряда, была вынуждена выйти из под биотического купола, создаваемого матриархом Бенезией.
Бенезия была несколько раз легко ранена — мудрость и предвидение позволяли ей уклониться от угроз, способных привести к большим проблемам, а могучая биотика, отточенная в тысячах битв, позволяла не особо беспокоиться о ранениях средней тяжести. Тем не менее ей также пришлось обратиться к медикам, хоть она и постаралась как можно меньше задержаться в медотсеке и как можно быстрее приступить к помощи остальным членам экипажа и команды корабля.
Этита прикрывала своим биотическим коконом гражданских во время атак дронов "Око" на трюмные уровни корабля. Она не была ранена, но постоянное использование биотики истощило ее. Она трудно и тяжело приходила в норму.
Бывший адмирал Раэль Зора залечивал жестокую аллергическую реакцию, полученную им в результате многочисленных разгерметизаций скафандра. Он был среди тех, кто сопровождал освобожденных из капсул жителей Горизонта к фрегату.
Юстициар Самара, немного восстановившись благодаря недолгой глубокой медитации, наконец-то сменила свою боевую кроваво-красную броню на представительскую черную, цвета воронова крыла. Юстициар прикрыла отряд Шепарда своим биотическим куполом, но была крайне истощена — путь сквозь залы и переходы, забитые механическими насекомыми, оказался слишком опасен, труден и долог. Она была вынуждена перейти к медитациям, отказавшись часто посещать медотсек. Теперь юстициар оказывала посильную помощь раненым и травмированным, стараясь не задействовать биотику.
Мирала в монашеском одеянии занималась бесконечными перевязками, смазываниями, инъекциями, снимала показания медицинских датчиков. Она оставалась на фрегате, когда очень многие составили три отряда штурма станции коллекционеров. Ее биотическая сила позволила защитить многих членов команды и экипажа корабля, когда его борта пытались вскрыть волны дронов "Око".
Легион, принимавший активное участие в противодействии "Окам" тенью ходил за вернувшейся на корабль Сюзанной, стараясь помочь ей всем, что было в его силах. На его корпусе были заметны многочисленные новые вмятины, несколько пластин на голове были погнуты варварским образом. Притушив фонарь до возможного минимума, снайпер-одиночка беспрекословно выполнял любые приказы второго пилота корабля, стараясь временами их неуклюже предугадать.
Кайден Аленко, прихрамывая, старался поддерживать строгий порядок в оружейных запасах фрегата — главный оружейник Джейкоб Тейлор лежал уже много дней без сознания после того, как попал под сосредоточенный огонь трех десятков коллекционеров. Кайден вошел в состав группы, получившей боевое автоматическое оружие и принявшей на себя трудную роль противодействия дронам, сумевшим прорваться в трюмы фрегата.
Тейн Криос непрестанно молился, сидя в углу за серверной стойкой, обслуживающей Звездную Карту. Ему тоже досталось при марш-броске по станции коллекционеров, когда он защищал гражданских, извлеченных из капсул, обнаруженных в одном из залов станции. Дрелл изредка обновлял медигелевую повязку на своей левой ноге.
Келли Чамберс мелко дрожала — она никак не могла поверить, что казавшийся бесконечным путь по переходам огромной станции наконец-то завершен. Она нашла на входном уровне достаточно темный закуток, находясь в котором, смогла дать волю слезам, опасаясь рыдать в голос. Не получившая даже легких ранений, Келли была предельно истощена психически. Она несколько раз сопроводила на фрегат группы выживших пленников.
Заид Массани, не обращая внимания на боль в коленном суставе правой ноги — он крепко приложился при падении с пятнадцати метров на стальную поверхность платформы коллекционеров, старался вернуть к жизни свою сильно поврежденную в последнем бою с ордой коллекционеров винтовку, ласково именуемую им "Джесси".
Мордин Солус, забыв о полученных в ходе рейда по станции коллекционеров пяти огнестрельных ранениях, почти круглосуточно пребывал в своей лаборатории — теперь на нем лежала обязанность максимально облегчить состояние больных и раненых. Он непрерывно создавал новые и новые лекарства для всех, кто пострадал.
Доктор Карин Чаквас вместе со Светланой Юльевой наконец смогли немного расслабиться, поскольку в предшествующие дни никто из них не отходил больше чем на несколько минут от операционного стола и не выходил за пределы постоянно загруженного работой медотсека. Чаквас выполняла основные части операций, а Юльева — ассистировала и вела несложные вмешательства — на ней, кроме того, лежала забота о послеоперационных больных и раненых. Врачи были почти единственными, кого Шепард наотрез отказался отпускать в рейд по станции коллекционеров, несмотря на очевидную угрозу жизни и здоровью участников трех отрядов. Остававшиеся на борту фрегата члены экипажа и команды сделали все, чтобы в ходе атак дронов "Око" оба доктора не пострадали.
Стивен Кортез вошел в состав группы обороны фрегата, поучаствовал в борьбе с "Оками" в трюмах корабля, а после того, как угроза новых нападений дронов миновала, занимался поддержанием в рабочем состоянии ангара, а также ремонтом челноков и шаттлов. Он как никто знал — теперь, когда фрегат получил серьезные повреждения, от его малых кораблей зависит выживание экипажа и команды фрегата, сумевших совершить в очередной раз невозможное. На свои два легких и одно среднее ранения он старался не обращать особого внимания.
