— Ладно, кто тут живёт? — вынув сигарету изо рта и стряхнув пепел за борт, не выдержала я. — Ау, призраки — мне с вами ещё плавать на одном корабле, если выберу его.
— А если нет? — тут же послышалось в ответ. — Если я не выберу?
Резко развернусь в сторону голоса, никого не нашла, хотя складывалось ощущение, что говорили почти у меня за спиной.
— Для начала познакомиться нужно, а только потом в прятки играть, — стараясь говорить так, чтобы не дрожал голос — привидение, мать его, привидение! — облокотилась на фальшборт, чтобы ноги не подвели. — Покажись, перестань умничать.
— Это я-то?! — изумился голос откуда-то сбоку — повернув голову уже туда, вновь никого не увидела. Воля так же никого не находила. Хорошо, что я чисто физически не могу поседеть. — Да на себя посмотри! Что за черта: курить в чужом доме! Почти в чужой душе!
— Ммм, так судно для тебя душа? — качнула я головой, затягиваясь. — Так ты покажешься, или как?
— Вот ещё, — с вызовом раздалось в ответ. — Я сказал: бросай курить!
— А ты покажись, — уперлась я рогом в свою очередь.
Нечто незримое дернуло меня вниз, раскладывая на палубе — сигарета, прощально сверкнув огоньком, улетела за борт.
— Сказано же — не курить, — на мне расположилось нечто непонятное: то ли парень, то ли девушка, с ушами как у зверя на носу судна, с пепельными волосами, торчащими во все стороны и в несколько рваной одежде. — Жопой слушаешь?
— Да что у вас к моему седалищу постоянные претензии? — тихо возмутилась я, пытаясь спихнуть с себя невесомое создание, которое удивительным образом удерживало меня на месте. — Слазь!
— Но ты же хотела меня увидеть, нет? — выгнул бровь призрак, складывая когтистые руки на груди. — Лицезрей, вот он я!
— Спасибо, но можно и без такого контакта, — чуть успокоившись и смекнув, что призрак не особо и страшен — а ведь в привидениях, в первую очередь, больше пугал внешний вид, начала язвить я. Хотя существо оказалось очень даже эмоциональным. — Какого черта тут произошло?
— А тебе как поведать: грустная и сопливая история с бедным и несчастным мной, или просто на слово поверишь, что вы, люди, просто твари неблагодарные? — вызверился он, резко подаваясь вперёд и упираясь руками мне в грудь.
И, вновь отсутствие какого-либо ощущения прикосновения — меня просто чуть сильнее придавило к палубе в районе груди.
— А ну отвечай: в каких ты отношениях с этими тварями? Тебя подослали, чтобы уничтожить меня, да?! — рыкнул он, сверкая алыми глазами.
— Ни в каких, — хрипло выдохнула я. Призрак удивительным образом перекрывал дыхание, даже невзирая на то, что моё нутро было непросто пробить кулаком во время спарринга, не то, что простым нажатием рук.
— Ни в каких? Значит, сами они не сунутся, ну да, конечно — немного их осталось! — засмеялся он. — Сколько тебе дали?
— Придурок, у меня с ними полностью никакие отношения. Индифферентные, если уж так поперло. Продают это судно...
— Значит, все же они подослали! — он со всего маха ударил меня кулаком по груди — я прочувствовала на себе всю прелесть его гнева, рвано выдыхая и захлебываясь кашлем, пытаясь повернуться вбок, но, не имея возможности. Взбрыкнуть в ответ так же не представлялось возможным — рукой не двинуть. Даже создать что-то из своего материала, хотя последнее я старалась оставить на самый крайний случай — я тут себе судно присматриваю, а это, если смогу договориться с его активным обитателем, вполне себе пригодное. Хотя бы ввиду его умения оказывать давление. Да и что я ему сделаю, если он призрак?
— Ага. Купить его, — съязвила я. — Эту посудину со всем её содержимым толкает пьянчужка с пристани. Тебя боится до лужи под ногами, но на своём стоит и цену сбивать ни в какую не хочет. Ещё и советует не лезть сюда, да только и сам уходить не спешит. Я видела засохшую кровь — твоих рук дело?
— А если и так, то что? — оскалился он, чуть отстраняясь.
Я хрипло вздохнула, ловя недостающий кислород.
— Хорошо — вот что, — выгнула я бровь дугой, рассматривая его сведенные вместе брови. — Хочешь вновь в море?
— Естественно. Я же корабль! — сверкнул он глазами, тут же сменившими свой цвет на желтый.
Ага, значит у нас есть еще и внешний показатель настроения. Отлично. Желтый, получается, гораздо лучше красного. Будем знать.
— Ну тогда не выё... Не возникай, а послушно дай себя починить и заселить, — фыркнула я. — Свали с меня!
— Ты как-то забыла то, что это я тут хозяин, — прищурился он в ответ.
— Ты как-то забыл о том, что ничего и не можешь, кроме как бузить у себя на борту, — опасно парировала я. — Слез, живо, — тихо закончила, пристально глядя на него.
Призрак, пару секунд глядя на меня круглыми глазами, подался назад, после исчез, оказываясь уже на расстоянии пары метров от меня.
Осторожно вздохнув освободившейся от давления грудью, села, после, проверив ребра и поморщившись от боли в паре из них — только-только начали срастаться, поднялась на ноги.
— Я буду курить. Столько, сколько захочу. На корабле будут дети — они будут шуметь, бегать, возможно, что-то ломать. Будут мужчины, оставляющие свои носки по углам трюмов и кают. Они будут материться, они будут драться, будет кровь и грязь — они будут всё это потом убирать, но оно всё равно будет возвращаться на свои места. Ибо люди. Скорее всего, они будут даже трахаться между собой — в тонкости отношений лучше не вникать, пока они тебя не затрагивают, — я спрятала руки в карманы, спокойно глядя на стушевавшегося и теперь уже заметно прозрачного призрака. — Мы будем убивать — тех, кто придёт убивать нас и тех, за кем придём мы. Мы будем умирать, и приводить новых людей в свою команду. Но мы будем командой. Хочешь быть нашим кораблем?
— Ты капитан? — спустя пару минут молчания, в ходе которых я успела закурить по-новой, отозвался он.
— Именно. Меня зовут Соня.
— Ты фруктовик, верно?
— Да, — я затянулась, глядя на него из-под полуопущенных век.
Солнышко на небе затянуло тучами, вводя предположительный дождь в прогноз погоды.
— Тогда, пока ты капитан, я буду твоим кораблём. И кораблём твоей команды, — он неожиданно легко пожал плечами, исчезая.
— Эй, и чё? Это всё?! — недоумевающее завертела головой по сторонам, ища его.
Тишина. Ладно.
— Ты точно хочешь этот? — в который раз интересовался Шура, глядя на судно с нескрываемым ужасом. — Я, конечно, понимаю, что стоит оно в разы дешевле, — я-таки сторговалась с пьяницей, сбив цену больше чем в половину, чем неимоверно гордилась. — Но его ремонт заберет на себя куда как больше...
— Шура, нарываешься на грубость? — тихо поинтересовалась я, чуть поворачивая к нему голову.
— Нет, — он нахмурился. — Ты сама хотела себе лучшее судно.
— Это лучшее, — уверенно отозвалась я. — Оно живое. Так что будьте осторожны в выражениях и поспешите с его ремонтом. Паруса уже заказали?
— Да, алые, как ты и хотела. — Кивнул он, не сводя с меня пристального взгляда. — Точно не хочешь тот, второй?
— Почему? — я вскинула брови. — Хочу, Шура. Мы берем оба.
На заднем плане тихо засмеялся Морган, слушающий наш разговор.
— Ну, ты даёшь, капитан, — простонал он. — Не ожидал такого поворота, если честно.
— Не пропадать же вашему труду? — насмешливо отозвалась я. — На него установите ультрамариновые паруса — они, конечно, как и алые быстро выгорят на солнце, но можете считать это моим вывихом и капризом.
— Что, по сути, одно и то же, — качнул он головой. — Кэп, я наёмник, а не...
— Выполняй. Тебе достаточно платят, — лже-ласково улыбнулась ему, уходя с пирса.
Наёмник легко покупается. А я в состоянии оплатить его капризы.
— Тогда завтра ты со мной идешь в кузницу! — оставляя слово за собой, крикнул он вслед.
Я равнодушно пожала плечами, подхватывая выбежавшего ко мне Рока на руки и оглядываясь в поисках Мартина. И где бродит?
— Ма, идём гулять? — сверкая глазами, поинтересовался ребёнок.
— Конечно, — я доверительно потерлась носом о его щеку. — Ты подрос.
— Да, знаю. Всё же, мне семнадцать лет, — смеясь от прикосновений, прошептал он. — Это... плохо, да? То, что я подрос.
— Нет. Детям свойственно расти, — успокоила его, замечая довольного Дика и Нила, идущих в нашем направлении.
— Тогда я вырасту большой-большой, и сам буду носить тебя на руках! — серьезно отозвался он, коротко целуя меня в щеку и спрыгивая на палубу. — Я к Мартину побегу, помогу ему вещи собрать. У тебя дела — потом тогда погуляем!
А, вот оно что — Владимир уже сейчас запряг весь народ на переселение. Будем надеяться, что дальше мы уже не будем так часто скакать с корабля на корабль. Надоело постоянно запоминать новые повороты и кладовки. Достаточно того, что я уже успела пару раз заблудиться в недрах линкора, забредя в нижний трюм и там основательно потерявшись в переходах между небольшими кладовочками, связанными между собой.
Как же искренне и от души ржал Дик, отправленный на мои поиски спустя пару часов. Хотя для меня время летело куда как дольше.
— Ну как оно? Смотря на ваши лица, понимаю, что в кармане острова основательно уменьшилось количество денег, — широко улыбаясь, развела руки в стороны, приветствуя их.
— Не то слово, — согласно кивнул Нил. — Золотые монеты тяжеловаты, как оказалось, — грустно подытожил он.
— А, это потому у ребят позади тебя такие грустно-веселые лица? — усмехнулась, кивая им. — Отнесите деньги казначею.
— Так точно, капитан, — послушно кивнули они.
— Дик? — повернулась к младшему навигатору.
— Успешно, — отмахнулся он. — Ты Марко не встречала?
— Нет. А что? — я огляделась вокруг, на всякий случай, проверив местность. Детей Йонко рядом не было. Что, в принципе, и не удивительно: у каждого из нас были свои дела.
— Шторм близится. Не уверен, но возможно еще и торнадо встретим, — качнул он головой. На мой ошарашенный взгляд, он насмешливо фыркнул, — шучу. Но зеленоватый отлив неба не особо и хорош — пойду я.
— А с Мао что, всё? Сотрудничество окончено? — непонимающе качнула я головой.
— Его я тоже не могу отыскать, — грустно вздохнул он. — Они друг с другом не особо хорошо ладят, но ты не представляешь, как же много у них общего!
— Полусонное состояние можно взять как основную черту? — съязвила я.
— В точку, — грустно вздохнул он — Тебя Жанна искала.
— О, нет. Постараюсь не найтись, — внутренне вздрогнула я, козыряя и поспешно ретируясь.
Неудачно: розововолосая, доказав, что она настоящая сестра Меллот, нашла меня в течение десяти минут, утаскивая в первый, из замеченных ею, магазинов с одеждой. Отказаться я не могла — обещала себе на голову.
Я и мужики, которые пришли со своими девушками и ожидали их около примерочных, обменялись понимающими взглядами, безмолвно сетуя на тщетность бытия и с почти одинаковыми улыбками кивая на выбор своих спутниц.
Магазинов мы обошли столько, что я начала проклинать мироздание за саму идею создания таких мест. Возможность сбежать, пока она передавала многочисленные покупки вызвоненным ребятам из команды, я сочла подарком небес.
— Куда спешишь, йой? — насмешливо фыркнули за спиной, когда я предприняла попытку затеряться в толпе на рынке.
— Туда, где можно напиться, — прошипела я, кося на него испуганным взглядом. Тихо подкрадывается.
— Не рановато ли? — подхватив под локоть, мужчина уверенно вывел меня из толпы людей, увлекая в какой-то переулок.
— Я пять часов ходила по магазинам, — чуть округлив затраченное время, сверившись с часами, кисло отозвалась я. — Плюс, тут дождик капает.
— Прекрасный повод, чтобы напиться, йой, — с явной долей сарказма отозвался он.
— Ты хоть раз ходил с девушками по магазинам? — выдернув руку, обиделась я. Такой героизм, между прочим, с моей стороны.
— Йой, а как ты думаешь, почему я пират? — изогнул он губы в улыбке.
— Будто я задавалась этим вопросом, — пробурчала, с неприязнью глядя на небо — начинало капать. — Есть ближайшие пивнушки, от чьего товара я не буду плеваться?
— Как раз туда и идём, — пожал он плечами, бросая на меня короткий взгляд. — Ничего ценного при тебе нет? В таких местах, порой, можно унести только себя. И то, не всегда полностью.
— Ты что, ведешь меня в место, где народу органы вырезают, пока они подшофе? — искренне возмутилась я. — Улитка у меня и десяток монет. И я. И то, что на мне.
— Большего и не надо, — уверенно отозвался он. — Что ж, посмотрим, насколько хорошо умеют пить Шичибукай, — подойдя к широкому дому, из которого, невзирая на то, что было только около шести вечера, раздавались шумные крики и смех, сверкнул он глазами.
Я мрачно оскалилась, чуть притормаживая и ведя широкую спину взглядом. Тому, как нужно правильно пить, меня чуть ли не с первых дней учили.
Что ж, гульнём от души.
— И ты представляешь?! Она просто взяла и увела её у меня! — пьяно и чуть не пуская слезу, причитал Сатч, залпом выпивая стопку с водкой.
Слезливая история с четвертым комдивом в главных ролях заставила реально задуматься о смысле бытия и женской логике в целом, в итоге попросту копируя его действия и так же опрокидывая свою порцию горячительного.
— Бедненький, — девица в мини, сидящая у него на коленях, томно потянулась, и, уловив нужный момент, взяла инициативу в свои руки, обвивая его руками и медленно целуя.
Харута, забредший в забегаловку где-то с час назад, засмеялся и отвернулся, не желая видеть это. Покачав головой, я махнула рукой одной из вездесущих разносчиц, делая заказ на ещё пару бутыль крепленого — выпивка скоротечно подходила к концу, а народ постепенно прибывал, рассаживаясь за соседними столиками, но, по пути, опустошая наши запасы.
— Это такая грустная история, что я сейчас пущу слезу, — пробурчала я так, что услышал меня только Харута, тут же пьяненько засмеявшийся в ответ.
— Может, наверх? — другая девушка, облюбовавшая Феникса, сверкнув коротким взглядом в мой адрес, просительно нагнулась к нему, заслоняя от меня и пацана.
За конкурентку, что ли, приняла?!
Харута, задумчиво окинув взглядом её попу, обтянутую тонкой тканью короткой юбки, неожиданно заговорщицки потыкал меня локтем в бок, кивая на неё. Так же весело оскалившись ему в ответ и уловив идею, подалась вперёд, хватая наглую шлюшку за талию, и резко усаживая её себе на колени.
— А кто тебе сказал, что именно с ним? — стараясь не засмеяться вслух, уж слишком у Харуты было счастливое выражение лица, насмешливо поинтересовалась у девушки.
Её лицо нужно было видеть.
Повернув ко мне голову с целью высказать все то, что она думала о моём поступке, девушка натолкнулась на мой пристальный взгляд.
