Причиной такому неожиданному повороту была страсть. К дону Рэбе, ага.
В книге Антона дон Рэба был изображён безо всякой симпатии. Даже внешне. Если верить тексту — какой-то совершенно бесцветный человечишка. Правда, уродом Малышев его представить не пытается. Зато в фильме он выглядит именно что уродом, очень толстым, лысым и неопрятным.
Но в отёчного толстяка дон Рэба превратился за последние полгода своего правления, из-за болезни. А до того он был вполне себе мужчиной. Ну да, не роскошный петух, как большинство придворных. Серая плесень из канцелярии. Зато неглупый и с хорошо подвешенным языком. Хотя и не во вкусе Антона, который мужчин этого типа не переваривал.
Зато дамам Рэба, в общем, нравился. К тому же у него была власть, а это в глазах местных красоток сразу давало мужчине огромный бонус. Не в смысле сознательного расчёта, а именно что в глазах. На подсознательном уровне. Ну как у нас герои-звездолётчики, например.
Короче говоря, дона Окана очаровалась доном Рэбой. И чувств своих не скрывала. Причём не скрывала достаточно долго и успешно, чтобы при очередной смене фавориток напроситься на вакантное место.
Это была ошибка. Причём с обеих сторон.
Роковым недостатком доны Оканы оказалась чрезмерная чувственность. Вообще-то любовница высокопоставленного лица должна оказывать услуги исключительно по требованию и делать ровно то, что нужно. Такие вещи понимала любая девка из портового борделя. Но дона Окана, к сожалению, не имела опыта работы в подобном заведении. Она была провинциальная дона, и, попав в постель к блестящему столичному кавалеру, жаждала внимания. К своей душе и к телу тоже. Каковое дон Рэба оказывал ей, как она полагала, в совершенно недостаточном количестве. Что приводило к скандалам, слезам, сценам ревности и так далее. И только прямая и недвусмысленная угроза немедленного удаления от двора её немного вразумила.
Тогда она попыталась разжечь в доне Рэбе ревность, окружив себя молодыми гвардейцами. Само по себе это дона Рэбу мало волновало, но тут выяснилось, что у благородной доны, помимо глупости и развратности, есть ещё один недостаток: хвастовство. Хвастала она в основном причастностью к государственным тайнам. Поскольку же её любовник делился с ней информацией крайне скупо, она охотно выдумывала всякую чушь. Иногда это бывало смешно, а иногда и не очень. Например, однажды она пустила сплетню, что её сиятельный любовник спит в панцире и готовится к новому походу на Ирукан. Это вызвало настоящую панику при дворе. Слухи дошли и до Ирукана — и повредили сложной дипломатической игре, которую вёл король. Это вызвало высочайшее неудовольствие. Дон Рэба поговорил с доной Оканой серьёзно. Пригрозив ей, что, если она ещё раз распустит язык без позволения, то кончит свои дни в Весёлой Башне, где всё по-настоящему.
Благородный дон Румата попался на глаза доне Окане как раз после этого разговора. Дона была раздражена, обижена и хотела отомстить любимому за холодность и грубость. Антон, со своей стороны, решился всё-таки доказать себе, что он всё-таки нормальный мужчина. Кроме того, у доны Оканы сложилась-таки репутация, что она "много знает" — и охотно информацией делится.
Разумеется, ничего хорошего из этого не вышло. Несмотря на серьёзную дозу возбуждающих препаратов, Малышев так и не смог себя заставить лечь с женщиной. Видимо, потому, что дона Окана была уж очень женщиной. Ну то есть — самкой.
Дона Окана была, мягко говоря, не в восторге. Впрочем, она бы скоро утешилась. Если бы в тот же самый день не оказалась в Весёлой Башне. Нет, не за болтовню, а по куда более существенной причине: личный повар дона Рэбы заметил, как она пыталась подлить в мясной соус, предназначенный для первого министра, какую-то жидкость.
Под пытками дона Окана призналась, что это было приворотное зелье, купленное у местной ворожеи, и что она подливала его в соус уже не первый раз. Ворожея клялась святой Барой, что средство верное и безопасное, и привязывает мужчину намертво.
Ворожею отыскали в тот же день и препроводили в то же место. Та во всём созналась и даже сообщила рецепт зелья. В него входила сушёная кровь крота, слюна летучей мыши, а также отвар из каких-то местных мух, содержащих яд, в малых дозах действующий как афродизиак. В связях с врагами короны по ту и эту сторону границы обе женщины не сознались даже при смерти. Видимо, таковых связей и впрямь не было. Так что дону Окану не стали мучить дальше, а тихо прикончили. Записав для порядка в ируканские шпионки.
Новую пассию дон Рэба заводить не стал: план вступил в решающую фазу, отвлекаться было некогда.
Что касается подробностей о приворотном зелье, то их выяснил, как ни странно, Павел Бунге. Один из допросчиков в Весёлой Башне и в самом деле был ируканским шпионом. Платили ему сдельно, так что поток информации не иссякал. Бунге имел к ней доступ — и поэтому иногда узнавал всякие интересные вещи, в самом Арканаре ведомые очень узкому кругу.
Но Антон ничего этого не знал. И принял смерть доны Оканы как-то очень близко к сердцу. Если верить книге, он даже решил, что её убили из-за него.
Во дурак-то.
День 149
Всё-таки надо выбираться и проверять гипотезу насчёт буя. Сегодня почти уже собрался, но сначала решил послушать музыку. Поставил Равеля и пока слушал "Игру воды", вдруг подумал вот о чём. А как, собственно, вся эта музыка в наушники попала? Через компьютер? Ну, может быть. Но гораздо вероятнее, что она скачана напрямую с БВИ. То есть в наушниках вполне может быть омега-контроллер. А если он там есть и работает — значит, у меня может быть связь.
Взволновался я очень. Даже музыку не дослушал. Полез копаться. А вдруг?
Ну что ж. Омега-контроллер в наушниках имеется. Вот только на нём горит красный огонёк. Что означает неустранимую неисправность. Какую именно — пёс его знает.
Однако вот что интересно. С буем ведь то же самое — омега-контроллер. Да и с компом, похоже, та же проблема. Хотя насчёт компа я не уверен. Но похоже.
Ладно, потом об этом подумаю. Время у меня есть. Вот уж чего у меня достаточно — так это времени!
Лучше уж про Малышева.
Итак, мы остановились на пьянке. В книжке Антона она заканчивается тем, что он в дугу пьяный врывается к Кире. Как бы с не лучшими намерениями. Но всё-таки пришёл в себя, испугался и убежал на какой-то пустырь. Где и прочухался окончательно. И возвратился домой со стыдом и срамом на лице. Ну или с чем-то в этом роде.
Как удалось установить, что-то подобное действительно происходило. Но, разумеется, не в эти дни. В реальности это было как раз после неудачи с доной Оканой и её исчезновения. Вообразив, что дон Рэба убил её из-за попытки переспать с ним, Антоном (и это при всём том, что Малышев знал о доне Рэбе!), он не нашёл ничего лучшего, чем удариться в загул. Хотя гораздо полезнее было бы немного подумать. Но этим занятием Антон систематически пренебрегал. За что в итоге и поплатился.
Естественно, к Кире он не вламывался. А если бы и вломился, но потом убежал, то не переживал бы так сильно. Девочка не то что простила бы — а просто бы не поняла, что случилось.
Однако Антону было именно что стыдно. Следы этого чувства сохранились даже через годы, когда его голову изучал Сноубридж. Но вот за что и перед кем?
Левин в связи с этим обратил внимание на один из отчётов Бунге. Который два дня гостил у Антона — и обратил внимание на то, что слуги в доме совсем разленились, и в особенности мальчик Уно. Который раньше тоже не блистал усердием, но по крайней мере старался делать вид, что служит. Теперь же он почему-то совершенно распоясался. До такой степени, что позволял себе ходить в хозяйских сапогах, а в ответ на хозяйские распоряжения дерзил или огрызался. Бунге это не понравилось, и он — чисто по-арканарски — наградил паршивца несколькими затрещинами. Мальчишка побледнел от злобы, но смолчал. Антон же повёл себя странно. А именно — начал говорить какие-то глупости о том, что мальчик, дескать, напуган и поэтому не вполне адекватен. В подробности он вдаваться не стал.
Отчёт был написан через неделю после того самого загула. Сложить одно с другим нетрудно.
Что было между Антоном и мальчиком? Левин пришёл к выводу — ничего. Кроме того, что Уно окончательно понял: хозяин к нему неравнодушен, но ему почему-то нельзя. Отнёсся он к этому как к полезному для себя обстоятельству. Ну то есть решил, что благородный дон боится нарушить какой-то запрет или обет. Что даёт ему известную власть над ним. Каковой он и не замедлил воспользоваться.
Не надо только думать, что Уно был каким-то гадёнышем. Это был обычный средневековый мальчик, с соответствующим мировоззрением и моралью. Жизнь он принимал такой, какая она есть. И пытался в ней устроиться поудобнее. В меру своей испорченности, как выражается Славин в таких случаях.
Что касается Антона. Он вообще-то мог стереть Уно память. Но не стал этого делать. И вот в этом я его понимаю. Потому что дальше в голову закрадывается поганая мыслишка: а что, если всё-таки — ну ты поняла, Лена — а потом затереть лишние воспоминания? Искушение серьёзное. Я ведь тоже собирался сделать что-то в этом роде: допросить Левина, а потом убрать из его головы следы преступления. А что, нормальный ход. Почему бы и нет.
Но Антон понимал: если он всё-таки это сделает, то станет именно тем, кем быть нельзя. Самым настоящим извращенцем. И от этого уже не отмыться никогда. Прежде всего внутри: ты всегда будешь знать, что ты это делал. Разве что вырезать память самому себе. Но тогда зачем пачкаться?
В общем, я считаю, что тут Малышев поступил правильно. По-нашему, по-коммунарски. По-человечески.
День 150
Хотел уже было переходить к Ваге Колесу, да зачем-то стал перечитывать второй файл. Ну, в смысле, этой писанины. И наткнулся на крайне загадочную деталь.
Со мной тут уже происходили всякие странные вещи. Но самый загадочный эпизод — это семьдесят пятый день. Когда мне приснилась наша убойная команда. А до того у меня были всякие явления со здоровьем. После того сна всё прекратились, и я об этом просто не стал думать. А сейчас наткнулся на деталь, на которую в своё время не обратил внимания.
Дело в том, что во сне в меня стреляли из "герцога" 26-го калибра. Я тогда это почему-то принял как должное. Ну, наверное, потому, что больше думал о своей шкуре. Но вообще-то штатным убойным средством у нас является ППД-28. Рельсовик. С десятком мягких пуль. Можно настроить на любой режим стрельбы и на разные скорости разгона пули. Начиная с дозвуковой. Для исполнения приговоров — самое то.
А что касается "герцога", то я знаю ровно одного человека, у которого такая штука есть. И это никто иной, как Рудольф Сикорски.
Как я это мог забыть? Вот так и мог. Пока мне это всё снилось, я воспринимал ситуацию как реальную. Ну а реальность на то и реальность, что в ней нестыковок не бывает. Потом я постарался всё это забыть. Ну, по крайней мере, не думать. А всякие такие детали... Хорошо хоть, зафиксировал. Мог бы просто написать — "поднял пистолет". И теперь бы уже не вспомнил.
Хотя... А чему я так удивляюсь? Нештатное оружие? Ну, бывает. Вообще-то Толик может убить человека чем угодно. Голыми руками, предметом мебели, строительным инструментом. Зубной щёткой тоже, наверное, может. Арам Самвелович мне как-то рассказывал про одну ликвидацию. Надо было остановить опыты одного физика, который упорно рыл в нежелательном направлении. Ликвидация была тайная — под видом факапа во время эксперимента. Доверили Бойцову. Толик исполнил товарища потоком W-бозонов.
Так что если Толику дали бы в руки "герцог" и сказали бы, что нужно работать именно им, он и глазом не моргнул бы. Надо так надо.
Вопрос заключается в том... Пёс! Вопрос заключается в том, зачем и почему мне эта хрень вообще явилась! А я тут на полном серьёзе пытаюсь понять, почему Руди послал нашу команду убивать меня нештатным оружием. И что самое главное — я не могу об этом не думать. Мысли-то в голове крутятся. Хотя я понимаю, что думать о заведомом бреде — это и есть бред. Полнейший.
Ну хорошо, сдаюсь. Условно примем — условно! слышите? — что этот сон чем-то важен. Ну, скажем, это предостережение. Хотя нет. Шкурой чувствую: ситуация мимо проехала. Миновала то есть. Ну то есть как бы была... но это прошлое. Однако всё равно — странное у меня прошлое. Нехорошее.
Ну его к псу! Арканар зовёт!
Итак, Антон-Румата встречался с Вагой Колесом, главным организатором арканарской организованной преступности. И о чём-то они разговаривали. Свидетельств о том имеется два: книжка Антона и его же съёмки. И друг другу они противоречат. Хотя и книжка сама себе противоречит.
С этого и начнём.
Если верить книжке, дело обстояло так. Дон Румата, после прогулки по городу, отправился в порт. И там, в порту, в каком-то грязном притоне, его встречает некий старик у конторки. Который Румату узнаёт и ведёт его дальше. В другом помещении он обнаруживает Вагу Колесо в момент раздачи ценных указаний главарям банд. Слушает о том, что, дескать, король собирается извести всех книгочеев, и что банды Колеса собираются в этом участвовать по мере сил и возможностей. Потом спрашивает про Будаха, получает от ворот поворот, и после нескольких любезностей уходит.
Однако Левин заметил, что в книжке есть странная оговорка. Когда Румата идёт в притон, то специально упоминает, что идёт сюда впервые. А потом произносит фразу — "ты знаешь, зачем я сюда прихожу". Из которой явно следует, что он уже здесь бывал, и не единожды.
Странно и другое. В книжке старичок предлагает благородному дону наркотики и девочку. В кинозаписи — подробнее, благородному дону предлагаются всяческие извращенческие гадости, вплоть до свиней. Выглядит это так, будто он над благородным издевается. Рискуя, между прочим, шеей: благородный дон вооружён, а жизнь старичка стоит недорого. Правда, у благородного дона вроде бы обет не убивать. Но убивать не убивать, а остаться без ушей или без челюсти — можно. Так почему он дерзит-то?
Сноубридж, работавший с этой частью воспоминаний Малышева, тоже ничего не разобрал. Ну то есть ментограмма показывала, что этот фрагмент порезан, а мозг заполнил лакуну, пришив к ней кусок воспоминания о том, как он в это место шёл впервые. Проблема состояла в следующем: решительно никаких, даже самых мутных, воспоминаний о предыдущих посещениях этого притона у Малышева в голове не сохранилось. Хотя они явно были, их не могло не быть. Но они были затёрты. Почему?
Тут Левин задумался вот над чем: а как вообще Малышев вышел на Вагу?
Если честно, Антон был очень посредственным оперативником. Не по меркам КОМКОНа, об этом я даже не говорю. Но даже по меркам общественности, будь она неладна. С некоторыми заданиями, которые Малышев благополучно проваливал, справился бы и раздолбай из Группы Свободного Поиска. Все его успехи были связаны с тем, что у него имелись неограниченные ресурсы. На попытки вызволить лейб-знахаря Тату из лап дона Рэбы этот идиот потратил тридцать килограммов золота, потерял четырёх ценных агентов из числа аристократии и едва не попался сам. Это по его собственному признанию. Левин считал, что он мог бы просто послать к дону Рэбе человека для переговоров о выкупе. Что, скорее всего, увенчалось бы успехом: при условии удалении знахаря от двора он бы его продал любому покупателю. Однако Малышев вбил себе в голову, что дон Рэба — чудовище. Жаждущее уничтожить всех образованных людей только за то, что они образованные. Соответственно, такая идея ему и в голову не пришла. В то время как дон Рэба аккуратно обкладывал Антона со всех сторон и искал к нему подходы... Ну, в общем, не орёл был наш Антон, не орёл. В лучшем случае — гусь лапчатый. Да ещё и перепончатый.
