Ученый подошел к нему, протянул руку. В ней были зажаты наушники. Алексей задергался телом, отвернул голову.
— Не волнуйся, — сказал ученый. — Включать не будем. Просто оглохнешь к черту без них.
Наушники привычно легли на голову. Спица удобно устроилась на переносице. Легонько щекотала, но не переходила грань дозволенного. Присутствие, шума Алексей ощутил только после того, как он исчез. И сразу наступило облегчение. Алексей расслабленно опустился на спинку кресла. Напряжение пропало, и он растекся по желтой поверхности. Реальность заколыхалась. Начала постепенно темнеть. Игорь наклонился к нему, раскрыл пальцами веки глаз. На него глянуло желтоватое бельмо все в сетке раздраженных и полопавшихся сосудов. Зрачок маленький-маленький, словно след от булавочного укола.
— Э, да ты поплыл парень, — проговорил Игорь и крикнул в глубь лаборатории. — Евгений, вколи ему три кубика! Нельзя потерять такой интересный экземпляр.
Подошел закутанный в белое лаборант с инъектором в руках. Сделал Алексею укол прямо сквозь рукав рубашки. Игорь удовлетворенно похлопал Каширцева по щеке.
— Давай, набирайся сил. Ты нам еще ой как нужен.
Алексей плотно закрыл глаза, но в тоже время вслушивался в окружающее его пространство. Он не слышал слов Игоря. Вокруг все гудело, глухо и протяжно, словно он слушал сидя под водой. Потом был укол. В ушах послышался давящий шум. Стал забивать слышанный звуковой диапазон. Начал нарастать. А потом и он пропал. Алексей снова ушел из сознания.
Х Х Х
Снова та же лаборатория. Те же знакомые стены. Ненавистное лицо, глядящее с экрана. Только нет шума. И нет пугающих до дрожи в животе наушников. Эдуард Николаевич улыбнулся ему как лучшему другу.
— С пробуждением! — сказал он.
Алексей криво улыбнулся.
— Поздравляю с днем отдыха, — продолжал директор. — Набирайся здоровья, сил.
— Наберешься с вами, — устало проговорил Алексей и закрыл глаза. Отвратительную морду он больше не видел, и на душе стало легче.
— Ты сам виноват, — директор усмехнулся. — Что тебе мешало стать добровольцем? Теперь не плачь, пожиная плоды собственного выбора, — посмотрел на пленника ожидая ответа. Не дождался и продолжил. — Инфразвуковой считыватель чуть не угробил тебя. Игорь еле выходил, но больше такое не повторится. Мы изучили на тебе работу прибора. Подстроили что надо, так что ключик больше не будет работать с эффективностью отбойного молотка.
Алексей слушал, как директор читает ему лекцию. Слова падали в мозг, словно мелкие камешки в воду, вызывая круги. И под водой было что-то тревожащее его. Что-то, что он должен был вспомнить. Особенно большая глыба рухнула в воду. Та с плеском раздалась в стороны, обнажая дно. Обнажая спрятанное там. И Алексей вспомнил. Он открыл глаза, и директор сразу замолчал, внимательно посмотрел на него. Поощрительно поднял бровь.
— Вы... — язык устало шевелился во рту похожий на дохлую рыбу. Алексей перевел дыхание, набрался сил, — говорили про Юлю.... Олю... что живы... они.
— О! - казалось, Эдуард Степанович даже обрадовался, что его спросили. — Спасибо напомнил. Я все собирался тебе сообщить, да как-то из головы вылетало.
Алексей через силу рыкнул сквозь зубы. Сам же осознал, насколько жалко выглядит и замолчал.
Эдуард Степанович с кем-то связался. На экране в углу открылся еще один экран. На нем неизвестный человек. Фон за спиной смутный. Ничего не различить.
— Здравствуйте, Эдуард Степанович, — сказал он.
— Каково состояние объекта С?
— Удовлетворительно.
— Хорошо. Сообщите, если будут изменения.
Директор нажал следующую кнопку. Вид на экране поменялся. Здесь, по крайней мере, было понятно, что действие происходит на улице. Секунду на экране никого не было. Потом с боку вышел лаборант знакомый Алексею по "Творцу".
— Каково состояние объекта Т?
— Час назад умер. Не выдержал интенсивного облучения. Но результат эксперимента удачный. Раковые клетки скончались за минуту до смерти объекта, а значит, мы нащупали правильную дорожку.
— Жалко, — покачал головой директор. — А я так хотел, устроить объекту свидание с мужем. Но вы молодцы.
Он выключил экран. Посмотрел на Алексея.
— Извини, чуть опоздали.
Алексей спокойно лежал на кресле. Секунда и картина поменялась. Он выгнулся и изо всех оставшихся сил дернулся, стараясь если не вырвать крепления, то выдернуть руки из их хватки. Перед лицом стояло ненавистное лицо и это заставляло его снова и снова рваться, напрягая ноющие мускулы. Сдирая кожу и растягивая суставы.
Директор спокойно наблюдал за его потугами.
— Не сходите с ума, молодой человек, — сказал он, когда Алексей обессилено расплылся в кресле, не имея сил даже на то, чтобы втянуть в рот свесившийся язык. — Вы все равно ничего не можете изменить. Упокойтесь и хоть последние дни проведите с достоинством. И нам польза и вам хорошо.
— Звери... — прошептал Алексей. — Звери.
— Корпорация "Брат Зверь", — с достоинством проговорил директор.
— Но зачем?... как вы... могли?...
— Молодой человек, хороший материал на дороге не валяется. А экспериментировать на грязных, пропитых, сгнивших изнутри бомжах не всегда сподручно. И не все эксперименты проведешь на таких отбросах. Вы же тоже когда обед готовите, берете свеженькое, чистенькое.
— Сволочь.
— Ничего... вы говорите. Вам мало осталось говорить.
— Скотина.
— Ну, если честно, скотина скорее вы, молодой человек. Скотина, приведенная на съедение зверю.
— Найдутся охотники... снимут с... зверя шкуру.
Слова отобрали у него последние силы, и Алексей откинул голову на кресло. Тяжело задышал. Он собирал силы для еще одного вопроса волнующего его. Директор молча сидел, ждал. Несколько раз в углу появлялся экран. Эдуарда Степановича вызывали, но он отключал все, даже не интересуясь.
— Оля, что с ней? — наконец спросил Алексей.
— Девочка? Она жива...
— Хорошо.
— Ну, если вы так считаете.
— Что с ней?
— Наша корпорация проводила эксперимент по телепортации живого, разумного организма. С предметами все нормально. С животными тоже, а как беремся за разумных... Что-то там мозг излучает, и сбивает точную наводку аппаратуры.
— Оля. Что с ней?
— Вы смотрели фильм "Муха"? Помните, что там было с обезьянами после их телепортации?
В глазах Алексея потемнело. Он откинул голову назад и заорал. Потом завыл. Вокруг него собрались ученые. Игорь недовольно поморщился. Сходил в умывальню, взял там полотенце. Скрутив его в жгут, он накинул его на рот Алексею и завязал узлом на затылке.
— Укол, — приказал он лаборанту. Директор кивнул, подтверждая приказ, и экран погас. Алексей начал дергаться из стороны в сторону. Биться головой о грядушку кресла. Хрипеть сквозь полотенце. Начал грызть кляп.
Игорь взял инъектор из рук подбежавшего к нему лаборанта.
— Придержите его, — сказал он.
Двое лаборантов прижали Алексея к креслу. Игорь сделал ему укол сквозь рубашку и отошел на шаг назад. Лаборанты тоже отошли. Они замерли полукругом вокруг мечущегося в кресле человека. Алексей дергался, изгибался дугой, хрипел. Постепенно его движения начали замедляться. Он еще вяло подергался и окончательно замер. Голова запрокинулась. Из полуоткрытого рта потянулась ниткой слюна.
Глава 35
Сквозь все заволакивающую тьму пробилась робкая дрожь, идущая откуда-то снизу. Потом тело несколько раз сильно дернуло. Кто-то ругнулся, и снова пошла легкая дрожь. Ощущение, словно лежишь на огромном мобильнике при принятии вызова. Или тебя везут на каталке, а дорога вся в мелких камешках и выбоинах. Алексей открыл глаза. Взгляд налетел на светлые квадратики потолка-амстронг. Они выдвигались спереди и уплывали назад.
— Он пришел в себя, — сказал кто-то. Голос был гулкий, как на пленке с замедленным вращением.
— Ничего, пусть смотрит. Укол еще долго будет действовать.
Голоса пропали.
— "Где я? — подумал Алексей. — В замке Орона? В коридорах инсектов? Внутри живоглота? Куда меня занесло теперь. На сказочный мир это точно не похоже".
— Джон! — позвал он. — Джон.
В ответ гулкая тишина. Только дрожь пронизывает все тело. Снова резкие толчки.
— Рейсон, вы знаете Рейсона? Я был в его команде.
Квадратики над головой развернулись на девяносто градусов. Мимо проплыл угол стены.
— Дикен, отзовись. Посмотри мне на губы, я разговариваю с тобой. Отзовись.
— Горыня, Алена. Почему вы молчите? Мне одиноко и страшно. Страшно.
— Он кого-то зовет, — это снова вернулся голос.
— Псих всегда кого-нибудь зовет. Привыкай.
— Кто здесь? — тихо проговорил Алексей. — Отзовитесь, поговорите со мной.
Мелькнул дверной проем. Его развернуло и Алексей, под мелкую дрожь, въехал внутрь. Внутри было темно. Потом раздался щелчок и загорелся свет.
— Ты зачем это сделал? — раздалось сразу.
— Ну как? Ему нужен свет.
— Хватит, ничего ему не нужно. Он далек от этого бренного мира.
— Может, так лучше. Его скоро такое ожидает.
— Ты еще пожалей его. И как ты работаешь в лаборатории генной мутации? не понимаю... Пошли.
Щелкнуло. Свет погас. Закрылась дверь и Алексей остался один. Несколько минут он лежал неподвижно. Потом чуть приподнял голову, но это оказалось так тяжело, и он опустил ее снова. Закрыл глаза.
— Рейсон, Джон, Дикен, Аман, Горыня, Югоса...
ХХХ
— ...Джаф, Кемиранос, Рита — Алексей замолчал и открыл глаза. Весь оставшийся час слабость, что была в теле, когда его везли на каталке, медленно вытекала. А сейчас, словно кто-то вдруг выдернул пробку в ванной. Но вместе с силой пришли и воспоминания. Алексей вспомнил весь разговор с Эдуардом Степановичем. Глаза наполнились слезами. Струйки потекли вниз по вискам, вдоль ушей. Раздалось тихое подвывание, но сила звука почти сразу пошла вверх и превратилась в яростный рев. Алексей задергался, пытаясь вырваться. Ремни оказались крепкими. В корпорации все делали на совесть. Алексей рвался изо всех сил. Каталка качалась из стороны в сторону и, наконец, при особенно сильном рывке, накренилась, но не вернулась обратно, а начала медленно заваливаться. Алексей рванул обратно, чтобы удержать ее. Поздно. Он успел только стиснуть зубы, чтобы при ударе о землю не откусить себе язык.
Каталка рухнула с таким грохотом, словно она была с горой гружена металлоломом. Алексей повис на ремнях как рюкзак на спине. Немножко отдышавшись, он продолжил попытки вырваться. Дергался, извивался и, наконец, смог выпростать одну руку. Но больше, как не рвался, ничего не получалось. При очередном рывке рубашка разошлась и на пол скользнула серебряная монета. Алексей зажмурился, снова раскрыл глаза. Наваждение рассеялось, и он увидел прибор AУГ. Правда, он был дороже всякого серебра. Интересно. АУГ не терялся при всевозможных передрягах. Как-то выдержал не один обыск, а тут вдруг выскочил. Алексея не покидало ощущение, что АУГ это сделал сам. Может быть, по программе, но главное — без его участия.
Алексей подобрал его. Поднес к глазам.
— Открой свой секрет, как же вызвать ДУГАТ? — прошептал он. Прислушался. АУГ не ответил. А мог ли? Рейсон, что тебе стоило объяснить сразу?
Алексей сжал его в кулаке. Начал снова нажимать, гладить. Просить его. Даже укусил его и напоследок поцеловал. Обессилено повис в ремнях. Руку с АУГом откинул в сторону. Глаза б на него, предателя, не смотрели.
За дверью раздались шаги. В замке зашелестело, защелкало. Алексей почувствовал не сильную, но резкую боль в ладони. Дернулся, чтобы спрятать АУГ и увидел, что АУГа-то уже и нет. На ладони, там, где был прибор, оказался кожаный нарост. Он постепенно уменьшался и вскоре стал почти незаметен. Первой реакцией Алексея было вцепиться зубами и сорвать эту гадость, что забралась ему под кожу. Потом напомнил сам себе, что приборчик прожил с ним уже довольно долго. Пережил несколько обысков наверняка прятавшись так же. Так что, хватит паники.
Кое-как он просунул руку обратно под ремень.
Дверь открылась. Вошли два врача... санитара... ученых. Черт, не разберешь, одежда-то у всех одинаковая.
— Вот, — сказал, один из них. — Я же говорил, что слышал грохот.
— Ну и что? — второй был раздражен. — Повалялся бы так с пару часов, в следующий раз подумал бы, прежде чем буйствовать.
Первый взялся за край каталки, немного приподнял.
