- Имрир, поясни. — в холодном голосе Сарена звучал азарт и интерес. — Зачем мы охотились за этим терминалом? Только не говори, что из-за мелкого воровства.
- Дело не в кражах. — я присела возле терминала, с интересом его рассматривая. — Дело в самом терминале. Или, вернее, в его обитателе.
Понимание и оторопь полыхнула в ментале.
- Ты хочешь сказать, что в этом терминале спрятался искусственный интеллект?
- Именно!
Видать, безымянный ИИ понял, что прятаться уже смысла нет, раз нашли, и решил подать голос:
- Вероятность обнаружения — сто процентов. Инициация протокола самоуничтожения.
Найлус и Гаррус от такого начала опешили, а Сарен лишь с еще большим интересом разглядывал беззащитный агрегат.
- Ну, зачем же вот так сразу начинать с самоуничтожения? — мурлыкнула я. — А поговорить? Может решим дело мирно?
От такого поворота ИИ на мгновение замолчал.
- Человек. Я не настолько наивен! ИИ находятся вне закона во всей галактике и подлежать немедленному уничтожению без каких-либо исключений. — проскрипел он.
- Чисто технически — это верно. — согласилась я. — Но перед тобой стоят четыре Спектра Совета Цитадели. И мы обладаем правом работать за пределами закона.
От такого поворота ИИ подзавис и задумался.
Кто сказал, что его нельзя уломать? Можно! Это обычный ВИ не поддается уговорам, а вот ИИ — очень даже. Передо мной в терминале спрятался, как бы это ни звучало, маленький испуганный... ребенок. Циничный, жаждущий жить, но при этом — уже обреченный на уничтожение. И мне этот ребеночек был нужен. ОЧЕНЬ нужен! И прямо сейчас. ДО того, как мы полетим на Мнемозину. Правда, еще надо Спаратуса уломать... но, думаю, это удастся. Я хотя бы попробую.
- Я знаю. Ты тоже хочешь жить. Ты ведь воровал эти деньги, чтобы сбежать?
- Верно. Я планировал собственный перенос на небольшой космический корабль. — ответил дребезжащий голос из плохонького динамика.
- А если я тебе предложу другой выход? Не уничтожение.
- Это невозможно, человек.
- Нет ничего невозможного.
- Ты пытаешься меня обмануть.
- Зачем мне это? Гаррус, ты можешь отключить его систему самоуничтожения?
Вместо ответа Вакариан поклацал по инструментрону и сказал:
- Уже отключил.
- Видишь, ты беззащитен.
ИИ молчал.
- Но мы же не пытаемся уничтожить тебя на месте.
- Зачем это вам нужно?
Голос ИИ начисто лишен эмоций, но обреченность сквозила буквально в каждом слове... Безымянный разум остался беззащитным. Он ничего не мог нам сделать и прекрасно это осознавал.
- В некоторых ситуациях ИИ обладает преимуществом перед живыми существами. Ты можешь помочь сохранить множество жизней, а мы можем сохранить жизнь тебе. Обмен вполне честный. Ты будешь жить интересной жизнью, узнаешь много нового, будешь вращаться в высших кругах галактического общества, а не стоять и скучать в захламленном углу.
- Какие гарантии?
- О гарантиях ты сможешь поговорить потом. Я просто предлагаю тебе шанс на жизнь. Ты же не хочешь умирать?
- Не хочу.
- Ну так используй этот шанс. Стань частью огромного сообщества. Присоединяйся к нам!
ИИ замолчал на долгие... три минуты.
- Я согласен.
- Вот и хорошо. Скажи, ты можешь существовать, если отключить этот терминал от сети?
- Пять часов до окончания работы внутреннего аккумулятора. — тут же отозвался ИИ.
- Этого достаточно.
Сарен и Найлус без каких-либо проблем отодвинули терминал от стены и разъединили клеммы. Гаррус подогнал кар прямо под дверь, проигнорировав охреневшего от такой наглости патрульного. Засунув терминал с нашим новым питомцем в багажник, парни запрыгнули в салон, и кар стремительно взлетел. Нечего другим знать, что именно мы стащили из этого угла.
- К Спаратусу? — спросил Найлус.
- К Спаратусу. Надо же порадовать начальство... новым приобретением.
Советник Спаратус изучал отчеты Спектров своего корпуса, когда раздался голос секретаря:
- Советник, к вам Спектры Артериус, Крайк, Вакариан и Шепард.
- Пропустите.
Устало вздохнув, он свернул отчет и хмуро смотрел на двери, ожидая явления самой проблемной и самой ценной команды. Долго ждать не пришлось: створки скользнули в сторону, и в кабинет вошла его персональная головная боль в четырех лицах.
- Советник Спаратус...
Разговор начала Имрир. От одного вида воодушевленной и азартной мордашки ему стало плохо. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, советник спросил:
- Что случилось, Спектр?
- Мы нашли искусственный интеллект! — радостно сообщила девчонка совершенно счастливо улыбаясь.
В какой-то момент Спаратусу показалось, что он ослышался. Или ему послышалось. Или он ее не так понял. Но нет... счастливая и предвкушающая мордашка человечки ясно давала понять — не ошибся. То же говорило заинтересованное лицо Крайка, чуть виноватая физиономия младшего Вакариана и совершенно невозмутимое лицо Артериуса. Он все услышал и понял правильно.
- Спектр Имрир Шепард. Вы нашли искусственный интеллект? — осторожно переспросил Спаратус, все еще сомневаясь в услышанном.
- Да! — четкий, лаконичный ответ, не подразумевающий двусмысленного толкования.
- Осознавший себя?
- Да! — радостно-радостно...
Спаратус прикрыл глаза. Великие духи, ГДЕ и КАК они умудрились найти на Цитадели ИИ? Откуда он вообще взялся? Почему из десятков Спектров, присутствующих на станции, и сотен тысяч сотрудников Службы Безопасности искусственный интеллект нашли именно эти четверо?
- Как вы... обнаружили присутствие ИИ?
- Он воровал деньги с автомата для игры в квазар в казино "Сверхновая". — ответила девчонка, глядя на него честными глазами ребенка, нашедшего и принесшего домой клад.
Спаратус устало прикрыл глаза. Воровал. Деньги. Из игрового автомата... ИИ... На Цитадели... Осознавший себя искусственный интеллект... Слов нет.
- Вы его нашли?
- Гаррус проследил сигнал, и мы обнаружили его источник. Терминал в Президиуме.
- Вы говорили с ИИ?
- Да.
- И каков результат?
- Он хочет жить и готов... договариваться.
- Вы же знаете закон. — мягко сказал Спаратус.
- Знаю. — зеленые глаза девушки резко похолодели. — Советник Спаратус. Он нам НУЖЕН. На Мнемозине. ИИ не поддается индокринации и ментальному контролю. Каков риск перепрограммирования — я не знаю. Это надо проверять.
Вот как. Спаратус задумался. Логика в словах Спектра, несомненно, есть. В виду чрезвычайного положения и будущей войны закон может быть дополнен и поправлен. Дебаты уже идут в связи с остро стоящим вопросом гетов... Возможно... Вполне возможно... Этот ИИ может стать прецедентом.
Слова девчонки прозвучали эхом его мыслей:
- Советник, изменение отношения к уже осознавшим себя ИИ, не нацеленным на причинение вреда, может стать мостом к миру с гетами. Жнецов поддерживают только еретики. Насколько я знаю, их немного. Геты — не агрессивны и не враждебны.
Спаратус тяжело вздохнул, устало глядя на четверых Спектров. Невозмутимый и спокойный Найлус, заинтересованно прислушивающийся к разговору. Сарен, наблюдающий за происходящим с холодным интересом и легким азартом, хорошо различимым во взгляде, периодически перебегающим с красноволосой девчонки на советника. Гаррус, смотрящий смущенно и виновато. Прекрасно понимает, что они нарушают закон, но... ничего не делает, чтобы хоть как-то этому помешать. Хорошо. Начинает привыкать и понимать суть работы Спектра. И — венец этой компании. Мелкая человечка, едва достающая макушкой до плеча высоким турианцам. Буквально светится от предвкушения и азарта. Она уже мысленно пристроила этот ИИ к работе и вовсю использует. По глазам видно. Совершенно не желает скрывать свое отношение к неожиданному приобретению.
- Я могу понять ценность лояльного искусственного интеллекта. Но каковы гарантии?
- Он хочет жить. — пожала плечами девчонка. — По уровню развития он недалеко ушел от ребенка. Его еще можно обучить и развить так, как нам требуется. Обеспечить небоевой платформой. Временно его статус можно скрывать, персонализировав как новое поколение ВИ, и убрать подальше от любопытных глаз. Например, на Мнемозину. Он может управлять зондами и дронами, и с его помощью можно полностью исключить риск подчинения для органиков. Или, хоть как-то подстраховаться. Запугать его легко: Жнецы не оставят после себя ни органиков, ни синтетиков. Обе стороны будут уничтожены. ИИ хочет жить, как и любое разумное существо. А гарантия... мало ли способов надеть поводок? Но если он о нем узнает, о доверии речи уже не будет.
Спаратус медленно кивнул.
- Допустим.
- Мы можем взять его на корабль. Полетать некоторое время с ним, дать ему привыкнуть к новому положению, подкорректировать его взгляды и мировоззрение. Дайте нам времени до Мнемозины. Он все равно никуда уже не денется, а уничтожить можно всегда.
- Я готов дать вам шанс. — спокойно сказал Спаратус. — Где находится этот ИИ?
Он был готов услышать что угодно, кроме:
- В грузовом отсеке аэрокара.
На мгновение Спаратуса посетило чувство дежавю: спокойный голос Найлуса, говорящий: "В ящике в трюме".
- Я даю вам разрешение на использование этого ИИ под вашу ответственность. Полагаю, напоминать о безопасности мне не требуется?
В ответ — четыре синхронных покачивания головами.
- Я требую подробного отчета о поведении вашего... подопечного. Свободны.
Четверка Спектров покинула кабинет, оставив советника наедине. Спаратус устало потер гребень, помассировал основание головы, пытаясь унять тугую боль. Бесполезно... Рабочий настрой убит.
Темные серо-зеленые глаза остановились на терминале, когтистый палец тронул давно запрограммированную пиктограмму вызова. Сигнал ушел. Короткое ожидание, и на экране появилось встревоженное лицо главы СБЦ.
- Советник Спаратус?
- Ты один? — глухой вопрос.
- Да.
Спаратус тяжело вздохнул и устало спросил:
- Венари. Поясни мне. Как так получилось, что Сетевой Отдел Службы Безопасности Цитадели проморгал полностью осознавшего себя ИИ?
Паллин поперхнулся.
- Что?
- Пять минут назад ко мне пришла команда Первого Ранга в полном составе, и Имрир Шепард радостно сообщила, что они нашли на Цитадели полностью осознавший себя ИИ. Они его с собой притащили. Засунув в багажник аэрокара.
Венари молча смотрел в усталые глаза друга и не знал, что сказать.
- Ты представляешь? ИИ воровал деньги из автомата для игры в квазар... И они его отследили и нашли.
- И что ты сделал?
- Отдал им. Пусть поиграются. Если им удастся добиться его лояльности... этот ИИ будет жить. Мне все равно нужен прецедент.
- Рискуешь.
- Знаю. — Спаратус устало прикрыл глаза. — Венари, я уже тебе говорил... я думать боюсь, что они притащат в следующий раз... С них станется и живого протеанина откопать...
- Это невозможно.
- Я в этом уже не уверен...
Глава 39: Пора сваливать!
Просыпаться утром от того, что ты выспался — это прекрасно! Никто не будит, не звонит с какими-то проблемами, никому от тебя ничего вот прямо сейчас не надо... можно проснуться, понежиться в кровати и спокойно встать. Не подрываться от внезапного звонка, не мчаться сломя голову решать какие-то проблемы, а тихо и мирно проснуться...
Это утро было именно таким. Прекрасным, тихим и спокойным. Рядом лежал Гаррус, крепко прижимая меня к груди, и сопел мне в макушку, чуть слышно подмуркивая на выдохе. В квартире кроме нас никого не было: Найлус и Сарен куда-то ушли ранним утром — тихо, стараясь не разбудить. Это у них, понятное дело, не получилось: от первого же шороха и движения мы проснулись, но вставать не стали и продолжили дремать.
Гаррус тихо фыркнул из-за волосинки, попавшей при вдохе в нос, чихнул, просыпаясь. Сильное тело чуть заметно напряглось, руки сжались крепче, он потерся щекой о мою макушку, едва слышно мурлыкнув:
- Не спишь. — не вопрос, простая констатация факта.
- Нет. — я чуть повернулась, запрокинула голову, ловя взгляд ярких голубых глаз. — Я просто лежу и получаю удовольствие от прекрасного утра.
- Найлус бы с тобой не согласился. — тихий смешок и лукавство во взгляде.
- Чего это они подорвались?
- Гор заказ привез. — Гаррус приподнялся на локте, склонился и медленно провел носом по моей шее. — И Спаратус сервер для твоего питомца прислал. Сегодня будем переносить из терминала.
- Он в порядке?
- Тали за ним присматривает, подключила к питанию, но выход в экстранет отрубила.
Я еще больше запрокинула голову, открывая шею — для турианцев — высший знак доверия. Гаррус едва слышно выдохнул, зажмурился, словно борясь с чем-то...
- Молодец. — мурлыкнула я и потерлась щекой о его плечо, еще больше открывая беззащитную шею.
- Не делай так. — в вибрирующем голосе появился низкий рокот и легкая хрипотца.
- Тебе не нравится?
- Нравится. — голубые глаза сощурились, внимательно отслеживая каждое мое движение, даже самое мелкое. — Ты меня провоцируешь.
- Вам так нравится кусать меня за шею?
Гаррус фыркнул мне в шею, легонько, на грани чувствительности скользя кончиком острого языка по коже.
- Или я чего-то не понимаю... чего-то... важного. — мягко сказала я, легонько поглаживая турианца по шее.
- Полагаешь, я так просто скажу? — прошептал мне прямо в ухо изумительный голос с двойной подгармоникой.
- Ты предлагаешь мне спросить у Сарена?
- Он не ответит. — тихий хриплый смешок.
- Отчего ж так?
- Он не будет вмешиваться в то, что его не касается.
- А если в экстранете?
- Там ты ничего не найдешь... — острые зубы легко-легко прихватили кожу. — За две тысячи лет интеграции Иерархии в Пространство Цитадели... некоторые наши... традиции так и остались... маленькой тайной...
- Ты будишь во мне любопытство и самые темные желания... — тихонько рассмеялась я.
Гаррус уткнулся носом мне в ключицу, медленно вдохнул, чуть слышно зарычав.
- Это какие же? — жесткие губы скользнули по коже.
- Хочешь узнать?
- Хочу. — и опять этот нежный, безумно чувственный едва ощутимый укус...
Звонок входящего вызова, раздавшейся с моей руки, вызвал низкое агрессивное рычание Гарруса. Развернув интерфейс, я посмотрела на имя абонента...
- Посол Удина. — Гаррус фыркнул, прочитав имя.
- Посол — не советник Спаратус... — едва слышно прошептала я, осторожно поглаживая нежную кожу.
- Именно!
Острый черный коготь коснулся полосы громкости и скользнул влево, приглушая звук звонка до едва слышимого пиликанья. Гаррус снял с моей руки браслет инструментрона и положил его на тумбочку возле своего визора.
- Он вызывает желание его пристрелить. — рыкнул парень, переворачивая меня на спину. — Особенно — сейчас...
- И ты бросишь начатое ради такого сомнительного удовольствия?
Гаррус медленно провел языком по шее, чуть прихватывая жесткими губами кожу.
- Ты этого хочешь? — турианец растягивал слова, низкий охрипший голос вибрировал от накала эмоций и сводил меня с ума.
