— Ну... в основном он либо в библиотеке, либо в Зале Стихий. В последнем все-таки достаточно места для того, чтобы никому не мешать, проводя призыв. Да и в случае чего, присутствующие подсобят с особо несговорчивым призывом.
— А-га... — протянул я недоуменно. До этого момента мне казалось, что Зал Стихий — это что-то наподобие Большого Зала в Хогвартсе. То есть если не место для питания, то для общих сборов. А оказывается, это такой себе магический спортзал.
Надо уточнить, что сейчас мы находимся в классе, что в свою очередь расположен на подземном уровне под двором Коллегии. Причем на приличной глубине — все-таки местный климат как бы намекает на то, что стены, насколько бы зачарованными они не были, желательно чтобы еще были и толстыми.
Не желая откладывать на потом, я поспешил в Зал Стихий.
Только здесь меня ждал огромный облом — кроме черноволосой эльфийки с бледной кожей я больше никого не нашел.
Меня чуть заметно передернуло — местные эльфы ну никак не казались мне дружелюбными. Может быть из-за того, что все встречные мною здесь талморцы были чванливыми и высокомерными, чем неимоверно сильно напоминали мне Люциуса Малфоя.
— Кого-то ищете, юноша? — эльфийка, к моему глубочайшему удивлению, смотрела на меня без кого-либо презрения.
— Да... Мастера Финиса Гестора. Мне сказали, что он маг школы Колдовства, — а мысленно я только качал головой, так как "маг" и "колдовство" в одном предложении, да еще и в такой форме, для меня звучало несколько дико.
— Так вы ищите наставника, — несколько удивилась эльфийка и задумчиво почесала кончик своего уха. Склонила голову набок. — А можно узнать по какому вопросу? Не то чтобы я хотела влезать в не свое дело, но просто наставника сейчас нет в Коллегии — он отправился в небольшую экспедицию и раньше, чем через месяц, не вернется.
— Вот как... — я почувствовал как мои губы растягиваются в грустной улыбке. — Жаль. Я думал он сможет мне что-то подсказать...
— Хм? Вы так сильно интересуетесь некромантией, что настолько расстроились?
— Некромантией?! — я ошарашено уставился на женщину.
— Ну да, — пожимает она плечами. — Он же мастер-некромант.
— Э... мне сказали, что он сможет меня просветить по поводу других миров... но я не думал, что имелся в виду мир загробный, — растерянно бормочу. Неужели вновь неудача?
— Другие миры? Вы имеете в виду планы Обливиона? Ну об этом и я могу рассказать. Хоть я пока и не мастер, но проблем с призывом не имею, — в подтверждение своих слов эльфийка сформировала сферу заклинания, как делали все местные маги и метнула получившийся фиолетовый сгусток в пол в паре метров от нас. При соприкосновении с каменным полом сфера заклинания резко расширилась и также резко исчезла, оставляя после себя парящую в паре сантиметров над полом девушку. Огненную девушку. Точней, яркое пламя, которое по какой-то причине приняло облик девушки.
Я почувствовал как моя челюсть отваливается куда-то в район поясницы.
— Огненный антронах. Хороший помощник как в бою, так, как ни странно, и на кухне.
— Э... Н-да... — челюсть с громким лязгом встала на положенное ей место. — Быть может, тогда вы действительно сможете мне помочь.
— Что ж, задавайте свои вопросы юноша... Кстати, меня зовут Энира.
— Э... да... Гарри. Гарри Поттер.
— Что, правда? — эльфийка удивленно посмотрела на меня.
— Ну да... А что, не похож? — и неожиданно даже для себя ехидно усмехаюсь. Почему-то только сейчас я понял, почему Редлис так любит подкалывать, а по возможности и шокировать окружающих. Это забавно.
— Не похож. Где, спрашивается, очки и заморенная тушка? Не говоря уже о вертикальном зрачке. Хотя признаю — глаза действительно поразительного зеленого цвета.
— Э...
— Стоп! — женщина вдруг прищурилась и немигающим взглядом уставилась на... проследив куда она смотрит, понял, что на Ваббаджек.
— Посох Безумного Принца, — констатировала она, после чего выражение ее глаз стало очень нехорошим. — Очень смешно. Не думала, что даэдра будут ТАК шутить!
В следующее мгновение в мою сторону полетела уже знакомая мне фиолетовая сфера. Я рефлекторно дернулся в сторону, пытаясь уйти с линии атаки, но... но, к сожалению, мы стояли слишком близко друг к другу, чтобы это у меня вышло.
Сфера коснулась моего левого бока и я ощутил, как меня что-то схватило за пупок и с силой куда-то потащило. Причем ощущения были настолько похожи на работу порт-ключа, что я окончательно растерялся. Но что самое паршивое — ни через минуту, ни через две, ни через десять эта взбесившаяся магическая центрифуга так и не прекратилась. Кажется, меня стошнило... неоднократно. В конечном итоге я, кажется, и вовсе отрубился.
Хотя не могу сказать точно, так как следующее, что помню — это склонившаяся надо мной очень знакомая физиономия.
— С пробуждением, Нео!
— Я — Поттер. Пора бы это запомнить, Редлис.
— Хм... Надо же — узнал, — в ответ хмыкнула эта рыжая язва... убирая пистолет в кобуру на бедре.
— Э... Ты что, убить меня собирался?
— Ну знаешь ли, — фыркает он в ответ. — Когда моя невеста прибежала ко мне в состоянии близком к истерике и начала что-то лопотать о том, что кто-то вывалился то ли с Лесных, то ли вообще с Древних Троп, да еще вблизи от нашего места жительства... Скажем так — перестраховка была не лишней.
— Э... Ничего не понимаю, — мотаю головой. — Какая еще невеста. Нимфа что ли?
— Не-а, — качает он головой. — У Нимфы дара к этому нет. А вот у Дианы — есть.
— Дианы? — тупо переспрашиваю. Вместо ответа Рон кивает куда-то в сторону. Механически поворачиваю голову в том направлении. Нервно икаю.
А как бы вы отреагировали, если бы увидели эльфийку с платиновыми волосами в довольно-таки открытом наряде зеленого цвета и с блочным луком в руках. Кажется, у меня даже начал дергаться глаз.
Впрочем, мне не дали много времени на осознание происходящего — подошедший Редлис, схватив меня за шиворот, рывком поставил на ноги. И, хлопнув по плечу, потащил куда-то сквозь чащу.
Через пару минут мы вышли на небольшую поляну, где пристроился уже знакомый мне по второму туру Турнира "Скат". А еще минут через двадцать этот необычный летательный аппарат заходил на посадку у небольшой палатки. Э... а почему мы не полетели к мэнору?
Стоило "Скату" сесть, как Редлис выскочил и поспешил к палатке. Да что тут творится?!
— Рон, — захожу вслед за парнем, желая наконец получить ответы на свои вопросы. — Что тут происходит?!
— Сейчас напишу письма в Министерство... И, наверное, стоит написать Дамблдору, а то твое исчезновение почти три месяца назад навело такого шороху.
— Кха... КАК ТРИ МЕСЯЦА?!! — после чего до меня доходит кое-что более важное. — ДАМБЛДОРУ?!! Рон, что с тобой?!!
— И... снято! — вдруг выдал он и улыбнулся своей самой безумной улыбкой, на миг став похожим на того сырного безумца.
— Э... чего?!
— Расслабься, — машет на меня рукой парень. — Садись, сейчас все расскажу.
...Полчаса спустя.
— То есть все это время я был в симуляции?
— Ага.
— На самом деле прошла только неделя, а не три месяца?
— Ага.
— Ты эксгумировал моих родителей?
— Ага.
— Ты провел на мне ряд экспериментов?
— Ага.
— Ясно.
— И?
— Вот что я тебе скажу, Рон, — медленно отстегиваю от пояса Ваббаджек. Некоторая шероховатость как бы намекает, что это не настоящий даэдрический артефакт. Впрочем сейчас мне это как-то до одного места. — Беги, Рон. Беги...
*End POV*
— Ага, — только и успеваю выдать, резко отпрыгивая в сторону и пропуская по касательной кончик липового Ваббаджека, который Поттер сейчас использовал наподобие пернача*.
— Фус! — в мою сторону несется волна сжатого воздуха.
Подпрыгиваю и группируюсь, принимая на себя удар. Стоял я удачно, а потому вылетел прямо через выход. Пару раз перекатившись через голову, делаю мостик и наконец утверждаюсь на ногах.
— Йоль! — теперь ко мне несется огненная волна. Не особо мощная или масштабная.
Просто принимаю ее на щит.
— Вульд! — Поттер оказывается у меня за спиной с занесенным для удара Ваббаджеком. Приходиться вновь пригибаться.
— Фус!
"Это надолго" — мысленно кривлюсь, в очередной раз отлетая назад и в последний момент успевая перехватить летящий в меня огненный шар одним из хвостов. Как же хорошо, что кицунэ имеют сродство с огнем.
*Пернач (пернат) — холодное оружие ударно-дробящего действия. Представляет собой разновидность булавы, к головке которой приварено несколько (до двух десятков) металлических пластин (перьев). Большое распространение получила разновидность одноручного пернача с шестью перьями, называемая шестопёром.
Глава 74
— Угомонился? — сплюнув слюну пополам с кровью, спрашиваю Поттера, при этом откидываясь спиной на ствол дерева, в корнях которого сидел. Все-таки он меня пару раз ощутимо достал. Радует хоть, что это были в основном физические атаки, а потому лечение обойдется только Костеростом да парой безобидных стимуляторов. От заклятий я все же смог увернуться.
Вместо ответа тяжело дышащий новоиспеченный Довакин кинул в меня небольшой огненный шар.
Шар я поймал одним из хвостов, после чего впитал его энергию. Повторюсь: сродство кицунэ с огнем — очень полезная штука.
— Теперь да, — наконец изволил молвить Избранный, аналогично мне приваливаясь спиной к ближайшему дереву. — Но ты мне теперь должен. Крупно.
— Ой ли? — иронично хмыкаю, после чего начинаю кашлять — кажется, моим ребрам досталось сильней, чем я думал.
— В смысле?
— Учи Кодекс Рода, — фыркаю на его вопрос и начинаю подниматься. Все-таки надо бы вернуться в мэнор. И желательно побыстрей — из-за этого безумного забега мы оказались в Темнолесье, а это не самое безопасное место для ведения диспутов.
Хотя учитывая тот тарарам, что мы устроили пока играли в догонялки...
В общем, доковыляв до уже клюющего носом Поттера, и схватив его за плечо, я активировал извлеченный из кармана портключ в виде привычного металлического подшипника. Удивительно, что я его вообще не потерял при забеге. Активация — и нас закручивает в переносе.
*POV Гарри Поттера. Мэнор рода Редлис.*
Проснулся я будто кто-то переключил какой-то тумблер.
Впрочем, я почти сразу вспомнил, что подобное со мной происходило всегда в этом месте. Как объяснял Рон — магический лес на то и магический, чтобы организм восстанавливался так быстро, как это вообще возможно. А судя по приятной легкости в теле — у меня еще и резерв полностью восстановился.
Некоторое время я просто лежал, тупо уставившись в потолок, пока наконец не понял, что уснуть мне больше не светит.
Сев, я по устоявшейся привычке наколдовал Темпус. Хмыкнул. Все-таки четыре часа ночи как-то на утро не тянуло. Но и спать, как уже говорил — тоже не тянуло.
— Суигинто.
— Звали, мастер? — тут же вышла из невидимости даймон. После чего была вынуждена с писком уворачиваться от маленьких огненных шаров, что целым роем устремились к ней.
Гонял я слишком хитрого даймона достаточно долго, пока она наконец не сообразила залететь мне за спину и закопаться в одеяло. Пришлось со вздохом развеивать оставшиеся огненные шары и выуживать Суигинто из постели.
— Ну? Что скажешь в свое оправдание? — держа за шиворот, как нашкодившего котенка, интересуюсь у одушевленной куклы.
— Ничего, — буркает она в ответ. — Все было в пределах дозволенного.
— В смысле?
— До недавнего времени приказы лорда Редлиса были для меня первоочередными.
— То есть... ты могла убить меня в любой момент? — как-то запоздало доходит до меня.
— Могла. Хотя лорд Редлис неоднократно подчеркнул, что моими обязанностями являются именно защита и обучение.
— Угу... Так, стоп, ты раньше говорила что-то по поводу того, что до недавнего времени приказы Рона были для тебя первоочередными. Что это значит?
— Лорд Редлис перевел вас из разряда опекаемого в статус полноценного владельца, — как само собой разумеющееся отвечает Суигинто.
— И когда сие жутко важное событие произошло? — против воли мои губы раздвигаются в ироничной усмешке.
— Около восьми часов назад, когда лорд Редлис вывалился с вами в обнимку из перехода при помощи портключа. Так и сказал: Наконец-то у этого паршивца мозги встали на место. Может, теперь и не помрет из-за собственной глупости.
Моя рука против воли совершила известный во всем мире жест, в конце встретившись с моим же лицом. Рон в своем репертуаре.
— Ладно, живи пока, — отпускаю даймона и та плюхается на пятую точку на кровать.
Хмыкнув на выражение полной обреченности на личике Суигинто, все-таки встаю на ноги. Организм настоятельно требует чем-нибудь подкрепиться. Думаю, хозяева не сильно обидятся на меня за небольшое разорение их припасов. Впрочем, чего это мне стесняться-то? Тем более после всего произошедшего.
Так что, натянув на ноги привычные сапоги, одновременно отмечая их неразношенность, я вышел в коридор. Учитывая, что укладывая в постель меня никто не раздевал, за исключением тех же сапог, то я не рисковал кого-нибудь смутить.
Уже скоро я, закопавшись с головой в холодильник, выуживал кучу разных вкусностей. Единственное о чем при этом сильно жалел, так это об отсутствии сладких рулетов. Все-таки, о чем бы там стражники того же Вайтрана не шутили, а данный десерт был невероятно вкусен. Интересно, у меня еще будет возможность попробовать хоть что-то подобное оному?
— Ой! — раздалось сзади. Голос был женским и испуганным.
Я рефлекторно дернулся от неожиданного звука и приложился затылком о верх холодильника.
Так я и вылез из злополучного хранилища вкусняшек — потирающий пострадавшее место одной рукой и с палкой колбасы в другой.
Замершая на пороге эльфийка была похожа сразу на известные мне виды меров, и одновременно не походила ни на один из них полностью.
— Хм... привет? — выдаю, продолжая держать руку на затылке.
— Ага... привет... Поттер, — протянула эльфийка, как-то странно смотря в мою сторону.
— Мы знакомы? Хотя да... Рон говорил что-то о своей невесте-эльфийке и... — я присмотрелся к платиновой блондинке. Надо признать, что она, как и остальные меры, выглядела невероятно красиво*. Даже красивей той же Флер Делакур. В мозгу будто щелкнуло. — Точно — ты же на Святочном Балу была парой Рона.
— Д-да... Была, — девушка скривилась и передернула плечами. Чего это она? Хотя зная Рона — не удивлюсь тем методам, какими он добился себе, сначала в пару на Бал, а потом и в невесты такую девушку. Хотя вроде и откровенным садистом в этом вопросе его не назовешь.
— Ну... хм... Ладно, давай нормально знакомиться. Как ты уже знаешь — меня зовут Гарри Поттер. А тебя? — и протягиваю ей руку для пожатия.
Нет — я понимаю, что порой тактичности у меня маловато и с девушками вообще не принято так обращаться, но с другой стороны это, как я уже заметил, заставляет других смотреть на тебя с легким пренебрежением, что в свою очередь позволяет вытянуть из них же чуточку больше информации. Хм... н-да... Рон, зараза такая, в очередной раз оказался прав — мозги у меня заработали в другом темпе.
